公祭儀式的鍾聲響了，僧侶們紛紛入場。不絕於耳的誦經聲隨即喃喃傳來，濃烈的焚香氣息則散播到各個角落。

　　喪禮莊嚴地進行著。喪家、吊悼者、來賓等一一上香。伊東睜大眼睛注視著，很快在來賓的隊列中看到了表情木然的鳩山。

　　高橋康夫的葬禮采用的是佛教式。

　　相較於神道教和基督教，佛教葬禮的規格高且繁瑣，費用也非常昂貴。若是在東京都，動輒需要數百萬日元。而且並不包括墓地的價錢。京都的消費水準較東京都低，佛教葬禮應該花費少一些。伊東的表姑父前年去世，也是舉辦了佛教葬禮。事後當他了解到表弟花了230萬日元時，吃驚不小。真是一筆龐大的開支啊！

　　既然佛教葬禮成本高昂，經濟條件一般的家庭很難支撐。所以小門小戶的人家，都選擇了基督教葬禮。當然使用教堂後要對其捐款;牧師則要另送裝在“禦禮”紙袋裡的酬金。

　　伊東對於信仰的認知是稀裡糊塗的。他從不知道自己到底應該信仰什麽?日本人新年拜謁、百日去神社，結婚在教堂，葬禮在寺廟。似乎大和族的宗教信仰，只是一種約定俗成的反應機制。類似於下雨打傘，餓了吃飯這類。或者按時尚的說法，是寫進了電腦程序。總之他小時候是想不明白，現在是不想明白了。

　　伊東跟著隊伍吊唁逝者。念經聲和敲擊的木魚聲不斷傳來。他表情肅穆地走到高橋的棺木前，將從撚香台上的盒中捏起的抹香舉到額前，再放入煙火繚繞的香爐內。然後面對遺像合十敬禮，並鞠躬默哀，表示對逝者的悼念。

　　“請您節哀順變”。他對喪主美代子說道。

　　美代子表情悲戚，微微鞠了一躬。

　　伊東這才注意到，她是個非常美麗的女人。

　　雖然美代子的年齡完全是歐巴桑級別，但是顯得非常年輕。穿著喪服也不能減弱她的魅力，反而更加突出了個人的風貌。這種具有古典美人氣質的人若是去演大河劇，保準初試啼聲就會迅速走紅。但是，人家不差錢啊！要是想當女優，也不用等到現在。他想起了英俊的高橋。唉！真是美麗的一家人！

　　伊東和上完香的人坐在一邊，默默聽著超度亡魂的誦經。

　　這時他看到了高橋生前的上級白保、同事森川和前田的身影。森川他已經打過交道，前田他還沒有倒出時間聯系。

　　還有一個是佐佐木浩男。由於他是獨自前來，顯得分外落寞。

　　佐佐木雖然自認不是高橋的朋友。但是他作為高橋大學同窗，又是前後桌，來也是非常正常的。不用說，肯定是鳩山通知他的。

　　這時候鳩山走了過來，後面跟著三男一女。看來這就是將棋社剩余的七武士了。

　　這幾個人眼睛都是紅的。唯一的女人似乎留了不少淚，妝容都有些花了。所謂物傷其類絕對是至理。看來七武士的情誼，毫無虛假。

　　“伊東先生，您果然來了。請容我介紹，這位是我們的學長川村剛介……”

　　鳩山挨個介紹。果然不出伊東所料，這幾個人都是七武士成員。除去事故而死的柳原和被毒殺的高橋，已經是全體出動了。

　　川村剛介看上去比幾個人大不少，只是高兩級，就顯得如此滄桑?不過此人相貌堂堂，面皮白淨。頭髮短小而彎曲，就像是伊東最愛吃的サッポロ一番味噌口味拉麵。

　　雨宮秀洋頗為俊秀，不愧名字裡有一個“秀”字。缺點大概就是臉龐微黑。

不過這也就是伊東的個人觀感，事實上這也不算毛病，現在據說現在流行健康的膚色。有的人還專程去海邊暴曬，並發到交友網絡，希望籍此表示自己生活富裕，有大把閑暇在歡度時光。　　伊東並不喜歡己身是黑色的皮膚。不過若是整個頭皮和臉都曬黑了，真的就成了黑玉子了。配合現在的一身黑西裝，那就渾然天成了。

　　柿塚勝彥則相對年輕，事實上他應該比雨宮大一歲。粗黑的眉毛，大大的眼睛。硬朗的臉部線條，顯得爽朗。看他剛才上香時站在七武士的最前列，就知道此君性格似乎有些急躁。

　　花村沙織是一個清瘦的女人。面容還算清麗，只是顴骨較高。深陷的法令紋，顯得有些老態。不過她的眼睛具有朦朧的美感，稍有冷豔不假辭色的味道。所以看上去有些盛氣凌人，表現出一副“我很了不起”的樣子。

　　鳩山介紹完七武士，然後道:“這位是伊東浩三先生。歷史學家，小說家。”

　　“歷史學家?小說家?姓伊東，呵呵。”

　　穿著黑裙的花村懷疑地自言自語。

　　她用審視的目光，打量著伊東。

　　哪來跳出來的中年歐巴桑?！大家無仇無怨的。伊東憤憤不平。

　　“瞧瞧這挑剔的目光，這讓我很不舒服！親愛的歐巴桑，您是在超市挑選和牛肉嗎?那麽在您眼中，我是A2級還是A1級?近江牛還是松阪牛?我當然知道肯定不是一百克五千日元的，那麽是一百克一百二十日元?本姓先祖在上，我請求春日大社供奉的藤原氏族武甕槌命神降下落雷，劈死這個臭女人！安京大學怎麽出了這麽一個家夥?！！看來學歷只能反映人的學識，並不能代表人的素質和修養。真是讓人火大！就這樣的女人，竟然是女子大學的心理學教師?！”

　　伊東狠狠地腹謗著。饒是他平素心境淡泊，也變得有些激憤起來。

　　“聽鳩山說起過你！”

　　“哦，您是花村女士吧。”

　　“你是歷史學家?不是我覺得奇怪，而是我們都覺得奇怪。你年紀輕輕的，怎麽可能是歷史學家。喂！冒充歷史學家可不是件小事。”

　　“看來鳩山先生並沒有把我的名片給各位看。這也難怪，因為我們交換名片的時候，有些人並不在場，所以沒有得到我的名片。那麽請容我做一下小小的自我介紹吧。希望沒有辱沒諸位的尊聽。”

　　伊東外表看似波瀾不驚，從容不迫地道。