「大齊天子放你直身，你也不必在朕這裏彎腰。」

牧天子淡聲一笑：「歡迎你來草原作客。有什麼需要，儘管說與敏合廟。」

然後起身離席。

牧天子把條件擺得明白。

薑望也把話說得清楚。

本也是閑情落子，的確沒有什麼糾纏的必要。

赫連雲雲亦起身，就走在牧天子的身邊。今日的她，隻著一身簡單白衣裙，素麵隨行。但高貴大氣，美麗不可近。從頭到尾，未發一言。

呼啦啦一大群草原貴族跟著站起來，侍從於後。

薑望彎著腰還沒直身，先悶聲回道：「多謝陛下愛護。敏合廟的大人很是體貼，不過也用不著再去叨擾。我與雲雲殿下是多年好友，這次來草原，她招待得很是周到！」

牧天子未置可否。

赫連雲雲看了這位『多年好友』薑大哥一眼，終是道了聲：「客氣。」

一行人就這麼浩浩蕩蕩地離開了，鬥場看台為之一空。

趙汝成兀坐在看台上，花團錦簇之中，那張美得驚心動魄的臉，格外顯眼。只是表情鬱鬱，像一朵剛剛盛放就被暴雨打破的花。

從始至終，他都沒撈著機會同赫連雲雲說半句話，也沒有得到一個眼神。

見得薑望走過來，他委屈地埋怨：「你這打得也太快了。屁股都沒坐熱呢！」

薑望看了看四周，那良等人也已退場，才道：「這些人又沒一個弱的，我留不了手啊。」

趙汝成繼續埋怨：「怎麼還把天子請來了？」

薑望瞪了他一眼：「她老人家過來觀戰，用得著我同意嗎？」

趙汝成唉聲嘆氣一陣，才沒趣地道：「對了，赫連昭圖約你晚上到他府裡吃飯。」

「你看他人還在嗎？」薑望問。

「走了吧。」趙汝成不怎麼在乎地道。

「那就是不約了。」

「怎麼？」

「雲雲殿下的多年好友，怎能去昭圖殿下府裡赴私宴？」薑望在他旁邊一屁股坐下來，摟住他的肩膀：「你怎麼了，神思不屬的？問的問題也很沒水平。」

趙汝成長嘆一聲：「我感覺我沒機會了。」

「怎麼呢？」

「剛剛我一直在偷看她，但她看都不看我一眼！以前不是這樣的。」

「這就沒機會了？」薑望嗤笑一聲：「你以前都是怎麼追求女孩子的？」

趙汝成無精打采：「在長得好看的裏面，選一個最順眼的唄。」

薑望有心給他一巴掌，但是看了看他的臉，又覺得確實很有說服力，便道：「赫連雲雲可不是那些庸脂俗粉，你不要遇到點挫折就嘆氣，你要做好長久戰鬥的準備。追求女孩子，最重要的有三點——」

趙汝成打斷他：「你追求過？」

薑望氣焰稍弱：「……我看別人追求過。」

趙汝成起身便走。

「哎你去哪兒？」

「找個地方睡大覺！」

薑望翻了個白眼。

趙汝成走得兩步，又迴轉。

薑望冷笑：「怎麼，還是要靠你哥——這是什麼？」

趙汝成把懷裏的一大捧弋徹花全都拽出來，塞到薑望懷裏，怨氣頗深地道：「送你了！」

轉身大步離開。

薑望『嘁』了一聲，靠坐在椅子上，甩了一下手：「這倒霉孩子，一點韌性都沒有！」

他將這一捧被摧殘得沒什麼好樣子的弋徹花攏了攏，把皺了的花瓣小心撫平，嘀咕道：「我讓你找個機會坐著聊聊天而已。哪有前腳被拒絕，後腳就表白的啊？這小子真是什麼都不懂。」

他有一些以前從未想過的、莫名其妙的憂愁——那「很懂」的表白，應該是什麼樣的呢？

「那應該怎麼表白呢？」柔軟的女聲似水淌來，好像把他的心聲，拿到了他的耳邊。

薑望抬眸看去，美名遠揚的北地薔薇婀娜而來，正笑吟吟地看著他。

薑望沒有說話。

邊嬙從容地在他邊上坐下了，在這看台眺望遠空，感慨道：「今天的天空真的是很漂亮……」

她轉過頭來，看著薑望，眼中有恰好的崇拜，臉上帶著讓人迷醉的笑：「好像就是為了襯托你的光彩。」

薑望彈身而起：「突然想起來有點事，先走一步！」

看著這位天驕遠去的背影，邊嬙倒也不惱，只是用尾指的指腹，輕輕抹了抹紅唇，低聲笑道：「比香鈴兒講的還要冷淡呢……」

……

薑望抱著那捧弋徹花，很快追上了趙汝成：「等等！你打算去哪裏休息？」

趙汝成心氣都蔫了：「隨便找個客棧唄。我現在隻想躺著。」

「你真笨啊你。」薑望拿花敲他。

「我怎麼又笨了？」趙汝成反抗道：「別忘了以前道院筆試，你都是抄誰！」

薑望冷道：「不抄我也能過。」

趙汝成繼續反抗：「但你拿不了滿分。那天文地理，經史子集——」

「好！」薑望掉頭就走：「你住你的客棧去吧。我去讓赫連雲雲給我安排住處，她剛剛在牧天子面前答應了招待我！」

趙汝成一下子恍過神來，小跑著倒退，追上薑望，笑容可掬地看著他：「哥，她應該招待的是咱們吧？」

薑望皺眉：「沒有『們』吧？」

趙汝成原地返身，反過來摟住薑望的肩膀：「三哥，你跟弟弟見外？咱們是一夥的，咱們從來形影不離啊！」

「以前道院的事……」

「我絕口不提！我真的，我都沒跟安安講過這些。我都說你聰明，我一個勁誇你呢！」

「哼。」

「真的啊！弟弟怎麼會騙你？青雨姐那邊我也沒講過，不信你去問——」

「好了好了。」薑望叫停他：「管住你這張好看但不會說話的嘴！」

見趙汝成閉嘴點頭，才道：「走吧，哥帶你去混吃混喝，混個見面機會。你啊，好好想想，見面該說些什麼。」

趙汝成跟著三哥走，又有些忐忑：「她都傷透了心，真的還會招待咱們嗎？」

薑望自信滿滿：「當著天子的面，她親口答應的。就算她是大牧皇女，也不能欺君吧？」

趙汝成又遲疑：「可是……我不想她是因為皇命，而不得不見我。」

「挺聰明個人，現在怎麼患得患失，東想西想！」薑望又拿花敲他：「大牧天子那是赫連雲雲的親娘，還『因為皇命不得不見你』，太拿自己當盤蒜了吧！？赫連雲雲要是不想見你，誰能強迫她？」

趙汝成豁然開朗：「所以等會如果我可以見到她，那就說明……」

兄弟倆對視一眼，在大街上笑逐顏開。

路邊有個小孩子道：「娘，他們怎麼突然就笑起來？傻樂傻樂的。嚇我一跳。」

當娘的扯著孩子急匆匆走過：「現在發瘋的人挺多的，你別管。」

兩兄弟也無所謂，笑得更開心了。

一路走，一路歡笑。

直到……

趙汝成被拒之門外。

「公主說好了要招待我們的，憑什麼不讓進？！」

在赫連雲雲的宮殿大門外，趙汝成表現得怒氣沖沖，幾乎要將他這幾天的委屈全都表演出來。

攔路的女官眼睛盯著他看，幾乎捨不得移開，但話語卻很堅決：「公主殿下說了，隻招待她的朋友。」

「我們不正是嗎？」趙汝成惱道：「你攔我們幹什麼？」

與赫連雲雲相處那麼久，這弋陽宮他也來過不知多少回，裏間女官也差不多都熟悉了。今天居然特意調了個他不認得的來攔路！

但凡換個相熟的，他也多少能套出點情報來。

「沒有攔你們哦。」這女官認真地道：「只是攔你呢，趙公子。」

又對薑望行禮：「薑公子，您請進。殿下交代了，咱們今天會用招待外賓的最高規格來招待您。」

薑望開口道：「這位女官，是這樣的——我們兩個呢，是一起的。」

女官非常的認真：「薑公子是殿下的老友沒錯，但旁邊這位是誰？請恕奴婢不知，殿下沒有交代。」

「我是家屬！」趙汝成在一旁舉手道：「我是他親弟弟！」

薑望幫腔：「不讓帶家屬，恐非待客之道。」

「這……」女官一時支支吾吾，不知道怎麼回應，但畢竟受命而來，站在門前的身形還是很堅定。

「何人敢在雲殿下的宮殿外喧嘩？！」隨著這威風凜凜的呵斥，鐵骨錚錚的宇文鐸將軍大步走來，眸光橫掃，很是威嚴：「你們怎麼回事？」

「宇文將軍。」那女官自是認識宇文鐸的，面露難色：「公主殿下隻說招待薑公子，但這位非要跟著一起來……」

宇文鐸上下打量了趙汝成兩眼：「這小子是很可疑。首先長得就不過關。」

趙汝成拿眼一瞪。

宇文鐸氣勢十足地反瞪回去！嘴裏道：「這樣，我帶進去審一下。」

伸手就推了趙汝成一把：「你瞅啥？你不服氣是不是？給我進去！」

趙汝成跌跌撞撞進了弋陽宮，也就不計較宇文鐸裝腔拿調。

宇文鐸身著甲胄，虎步龍行，保持著威風的姿態。推得很過癮，還想再推一把。

「咳！」薑望不輕不重地咳了一聲。

宇文鐸抬起來的手還懸在那裏，又抬起一隻手，用力地拍了一下掌，很是自然地讚歎道：「薑大哥今天真是厲害啊，我都看呆了！天下第一神臨，舍你其誰？！」

以前說薑望天下第一神臨，還得加個「年輕一輩」的前綴。

但今天這一戰看下來，宇文鐸是服氣得不能再服氣，隻覺前綴也盡可去掉，就是天下第一！

那良、宇文烈、完顏度、金公浩，這四人放在天下任何一個地方，從任何一個角度來比較，都是神臨境中數得著的高手。

貨真價實的現世天驕！

薑望卻能在同境以一敵四，摘得碾壓性的勝果。

放眼現世，此等戰力，還有哪個神臨能比？

薑望卻只是擺了擺手，道：「你堂兄沒什麼大礙吧？」

「沒大礙，沒大礙。」宇文鐸笑道：「就是有點發愣，回家了還發獃呢！可能被你打懵了！」

「他的實力是很強的。」薑望認真地道：「正因為如此，我才想盡辦法讓他先退場……回頭你組局，咱們一起喝酒。」

「好，我來安排！」宇文鐸哈哈笑著。又壓低了聲音道：「雲殿下今天未見得會來見你們，她現在還在皇宮裏呢，也不知什麼時候才會出來，只是交代了弋陽宮可以接待……」

趙汝成一聽這話，當即返身：「雲雲都不在，你還敢這麼囂張——」

一道明晃晃的將令，定住了他。

宇文鐸搖晃著將令，施施然道：「鄙人不才，兼一部分弋陽宮的護衛職責。這位兄台若是不懂禮數，在此亂動拳腳，我可要請你出去。」

趙汝成伸手撣了撣他的甲領，臉上帶笑：「你看你，這裏都髒了，也不注意一點。」

弋陽宮裏好酒好菜都奉上。

宴時在席間表演的，也是草原上最有名的戲班。

舞女美艷，歌女婉轉。

席上薑望和負責陪客的宇文鐸是推杯換盞，不亦樂乎。

趙汝成食不知味。

以前的時候，這些歌舞赫連雲雲是不讓他看的。像宇文鐸曾經養的那班楚地歌女，就被赫連雲雲連夜送到了齊國。

現在卻根本不管他了！

一桌席上三個人，分開兩個世界。

那邊酒酣耳熱，這邊春寒料峭。

在情事之上，趙汝成這輩子也沒這幾天煎熬。

這頓酒一直喝到月上中天，赫連雲雲仍然沒有回宮，看樣子今天是不打算回宮了。

早先攔路的那女官又走進來：「住處已經安排好，不知薑公子可要移步休憩？」

「我還沒喝完呢！」趙汝成道。

意思是還要在這裏等。

女官非常刻意地不與他講話，只是對薑望行了一禮：「薑公子有什麼需要，請隨時開口，殿外一直有人候著。」

薑望笑著舉杯，表示知道。

但不多時，這女官又走進來，請示道：「薑公子，有人投了一張帖子，請您赴宴喝酒。」

薑望擺了擺手：「不去。我要在這裏等我多年的好朋友，雲殿下。」

宇文鐸在旁邊撞了撞他，頗為好奇：「看看是哪家姑娘啊。」

「還是別看了吧。」趙汝成自己心情不好，也給朋友潑冷水：「萬一是你喜歡的姑娘呢？」

宇文鐸頓時不笑了。

倒是薑望好奇起來：「你這神恩廟裏的常客，也有喜歡的女子？」

宇文鐸連連擺手：「男兒志在四方，不談這個，不談這個——」

又看著那女官：「是誰的遞帖？」

那女官低頭看了看，道：「顧師義。」

宇文鐸鬆了一口氣，又赫然一驚。

天下第一豪俠，顧師義！

兩百年前就已經天下知名的俠客，現世遊俠兒的精神領袖。

經過黃河之會與龍宮宴兩次揚名，魏地遊俠燕少飛，如今也算得上是天下遊俠裡最有名望的幾個人之一。但與名滿天下的顧師義，還是遠遠不能比。

他竟來了草原？

還遞貼請酒？

看著旁邊的薑大哥，宇文鐸愈發高山仰止：「薑兄真是人脈廣闊，往來無白丁！」

薑望只是一抬手，將那拜帖招至手中，打開一看，上面是潦草隨性的幾行字——某家來草原辦事，聽說薑老弟在，宮中我不便去，寫信予你，出來喝酒！

字句直接，不加修飾，很有顧師義的風格。

薑望自然沒有拒絕的理由。兩人第一次見面，是在平等國那瘋女人的追殺中，顧師義出手，救他一命。兩人上一次喝酒，是伐夏開始前，他一路問劍，路上遇到顧師義相召，就著殘羹冷炙，喝了三碗。

此人意氣疏狂，隨性灑脫，是個好酒友。

更重要的是……這也是一位數得著的強大真人，還有交情在，可以試試手。

那重玄遵看遍外樓風景才神臨，薑某提前看遍洞真風景再洞真。就問他服不服。

等人實在是無趣，尤其是陪人等人。

薑望在這弋陽宮，陪宇文鐸聊得都犯困了！

遂起身道：「這一場酒局我不能不去。小五，你是先跟我走，還是繼續在這裏等？」

趙汝成看著他問：「顧師義是你的朋友嗎？此行是否安全？」

「他有可靠的名聲，曾經也幫過我。」薑望笑道：「至於安全問題……這裏可是至高王庭。」

「這樣啊。」趙汝成坐著不動，俊面沉毅，頗有咬定青山不放鬆的氣勢：「那我在這裏等。」

薑望定定地看了他一陣，這時候的趙汝成，的確跟以往任何時候都不一樣。「死皮賴臉」這樣的詞語，可以形容許象乾，可以毫不違和地描述重玄勝，又何時能跟趙汝成放在一起呢？

他情緒複雜地道：「小五，你從來沒有這麼執著地做一件事情過。」

「你永遠在結局出現前，先給出結局。你永遠在別人放棄你之前，先放棄別人。」

「你有一種貴氣，你不甘願低頭。」

他又從儲物匣中，拿出那捧蔫了的弋徹花，隨手插在桌角。許多年未曾動用過的木行道術，在這一刻引動生機，令斷枝生根，根須纏於木須。

這捧弋徹花，就這樣開在桌角，鮮艷漂亮，像是原本就有的桌飾。

「這是我家小五捧的花，它應該燦爛地開在這裏。」

他小心翼翼留下的，不是一捧花，而是趙汝成沒來得及獻出的真心。

五千字應該也能算驚喜吧……

……

感謝書友「月影夕楓」成為本書盟主，是為赤心巡天第578盟！