第1944章新人走，舊人辭

現在燭歲在禦前。

天底下可以隨時陛見天子的人不多，燭歲當然是其中一個。

那身破皮帽、舊皮襖已經不在了。

那是他身上的最後的武祖痕跡，就像他燭歲，也是武祖時代最後的照影。

他穿戴得整潔，但仍然佝僂著。

巡夜是個辛苦活計，擔責甚重，等閑難為。他在很長的時間裏，都不能夠直脊。

文採風流的青詞大夫離去了，天子的目光安靜地落在老者身上。

本已佝僂的燭歲，更佝僂了一些，其聲低緩：「臣，來向天子請辭。」

天子的聲音是輕緩的，似乎也怕驚嚇了這個疲憊的老人：「朕尚在潛邸，就與您相熟。這麼多年過來，累經風雨。您應該知曉，朕並沒有讓您挪位置的意思。」

「老臣巡夜千年，早已習慣臨淄的長夜，又何嘗不想終老於此？然打更人一職，至為關切。是為大齊守長夜，代天子巡山河。區區神臨，何以當之？」燭歲緩聲道：「臣來請辭，非天子之意，也非老臣之心，是為大齊社稷，不可不如此。」

齊天子盤坐石台，忽然輕笑一聲：「無量囚，無棄死。新人走，舊人辭。所以稱孤道寡。」

這笑聲好淡，淡得像是不曾出現過。在空闊的殿堂裡飄散，使得空闊更為空闊。

燭歲隻道：「君如日月，離情在人不在天。」

齊天子的聲音又變得高渺了，真如日月行雲中：「長夜難明，故有提燈。更深漏斷，梆聲不絕。您以為，誰可繼之？」

燭歲慢吞吞地道：「打更人非尋常職事，宜天子自決。」

「朕只是想聽聽您的想法。」齊天子道：「畢竟您心眼明亮，又提燈千年。」

燭歲認真地想了想，然後道：「若天子一定要聽老臣的想法……臣以為，韓總管能夠勝任。」

韓令禦前點燭歲，早就明裏暗裏示意他應該挪位置，燭歲如何不知？

但他還是做了這樣的推薦。

天子又問：「那韓令之職，誰復繼之？」

韓令若去執掌打更人，他這內官之首的位置，自然只能在八位秉筆、八位隨堂，這十六位太監裡尋找。

天子也頗好奇，燭歲會更看好誰。

但燭歲隻道：「內宮之中，老臣不曾巡見。」

「老人家。」天子道：「此番去職，欲頤養何處？」

燭歲慢吞吞地道：「老朽尚有三身。

「一身願去將軍塚，為大齊英靈守墓。

「一身願有十畝薄田，耕種鄉野，偷得暮閑。

「一身便還在枯榮院吧，這麼多年也習慣了，不聽和尚念經，難以成眠。」

「皆如老者願。」齊天子略一斟酌，便道：「剛好有人讓出封地來，便在那青羊鎮，為您劃地十畝。當地還建了一座正聲殿，頗為養心，以後也歸您，自去閑住。」

千年重擔，一朝卸下。自此以後，一身輕鬆！

燭歲睜著盲眼，但就連臉上的褶子，也彷似有幾分舒展了：「那老朽是應該謝過天子，還是謝那個離開的人？」

「您誰都不用謝。」齊天子從那石台上下來，對燭歲深深一禮：「倒是朕要替這天下百姓，謝過老先生！」

燭歲堂堂正正地受了這一禮。

而後又五體投地，拜倒再起身。

「千古以來明君，無過於武祖與您。臣起於武祖，終於陛下，此生無憾矣！」

說完這句話，他提著他的白紙燈籠，便自轉身。

此後長夜無燭歲。

但人們應該記得。他曾經將臨淄街頭的夜晚……點亮。

……

……

「你什麼意思！」

「你什麼意思？」

說話的兩個人，一個看起來是普普通通的中年員外，一個是穿得隨意、坐姿也隨意的老年僧人。

一個膚白微胖，一個黃臉枯瘦。

倘若撇開二者的身份，這對話實在平平無奇。

在街頭巷尾，每天都能撞到個幾回。

當然，或許還應該撇開這個地段。

這片荒野本身也沒什麼稀奇的，不存在什麼有價值的資源。

但它的北面，就是莊國引戈城。它的南面，就是陌國鏑城。

它是莊國陌國之間的最前線。

眾所周知，引戈城是陌國在幾年前割讓給莊國的軍事重鎮，現在成為了莊國南方的門戶。當然，曾有舊怨的莊國和陌國，如今已經根本不在一個層次，算不得對手。

陌國以兵家為主流，向來好戰嗜殺，卻也不會蠢到一再以肉身碰鐵壁。

所以這個老和尚與陌國無關。

陌國人甚至不敢給他一口水，當然，也沒膽子驅逐他。至於真實心情如何，那就不足為外人道。

此時此刻，身著便服的莊國天子莊高羨，眼神已是非常不耐，壓著情緒道：「苦覺，你可想清楚了。佛門是想與道門為敵嗎？」

不怕無賴，就怕無賴有實力。

不是他想親自過來，而是莊國上下，並無第二個人能與這憊賴和尚對話。

苦覺大咧咧地席地而坐，用一根草桿掏耳朵，聞言露出了震驚的表情：「我又沒幹什麼！我坐坐都不行？」

莊高羨冷道：「伱很清楚你在做什麼。」

「對，我很清楚我在做什麼，我坐在陌國的國境裏曬太陽，竟然被莊國的皇帝威脅。」苦覺斜乜著他：「莊國手這麼長？你乾脆去懸空寺威脅我好了！」

莊高羨並不跟他嬉皮笑臉：「我大莊立國於此，代表的是玉京山！你執意在這裏逗留，已對我莊國的邊防造成了威脅。不要逼孤採取手段，屆時兵戈相見、萬軍齊踏，勿謂言之不預！」

「預你個小兔崽子賣兒龜！佛爺不開口，當我是泥菩薩？」苦覺把掏耳的草桿一丟，擼起袖子破口大罵的同時，氣勢洶洶地——

躺了下去。

「來踏，沖這兒踏！佛爺今天還真就不會走，有本事你就砍死佛爺！咱還不信了，我堂堂懸空寺正冊真人，坐在陌國的土地上曬個太陽，還能被你們莊國人給砍了？西天師也沒你這麼狂！」

莊高羨縱有雄辯之才，奈何對方隻肯破口大罵。

莊高羨縱有無匹殺力，奈何對方手都不還。

莊高羨縱然心有山川之險，奈何對方堵在家門口。一出國境就會被發現，什麼佈局也鋪不開。

真真氣死人也！

莊高羨有心一掌劈死這老東西，有心即刻糾集大軍，當場磨殺這老僧。但也只是想想而已。

佛門東聖地，絕不是什麼好捏的軟柿子。

玉京山都得多掂量，何況他莊國？

正對峙間，忽有衣袂破風之聲。

莊高羨扭頭看過去，苦覺也斜眼瞧來……

又見一光頭！

只是相較於黃臉老僧的隨隨便便，這和尚穿得就錦繡斑斕。手上的九環錫杖金光閃閃，脖子上的翡翠念珠色澤非凡。

就連臉上都像是鍍了一層金輝，非常的寶相。

他一見兩位真人的眼神，便連忙伸手相攔：「貧僧只是路過。你們該打的打，該罵的罵，繼續……繼續。」

莊高羨就靜靜地看著他，等他路過。

但他站定了。

躺在地上的黃臉老僧，一下子翻身躍起，頗為顧及形象地拍了拍身上的灰，酸溜溜地道：「丹國的水土還是養人啊，看你這滿面油光的！」

來者正是須彌山照懷禪師，丹國舊址上元始丹盟的創建者之一。當初人丹事件爆發，最早趕到丹國的真人，就有他一個。

列席分鼎，食鹿而肥。

他頗為遺憾地看著苦覺：「你還是這麼窮酸。」

苦覺頓感牙癢。若不是旁邊有個更可恨的莊小兒，他非得剝了這廝的錦斕，撅了這廝的錫杖，好好整治一番佛門的風氣！

什麼玩意！把佛祖的金，都穿到了自己身上！

「這世上還有很多的人需要幫助，還有很多高僧大德，手頭都不寬裕。你照懷卻如此鋪張！」

「你說的這個高僧大德，是不是你啊。」

「你奶奶的！」苦覺一拍屁股，拔腿就走。

若是放開了罵，敞開了打，他苦覺佛爺必然不落下風。但是要在莊高羨小兒的旁邊保持克制，來玩皮裏陽秋那一套，就很為難他老人家了。

畢竟確實沒人家寬裕，更可恨的是，輩分還沒人家高。

懸空寺的苦字輩，對應的是須彌山的永字輩。

照懷佔了入門早的便宜。說起來年紀與他相當，但論起輩分，當代須彌山主，都得叫一聲師叔。

「欸！高僧去哪裏？」照懷禪師還追問一句。

苦覺頭也不回：「高僧大德，羞與阿堵為伍！」

但走了幾步，又猛地轉身，對莊高羨道：「莊姓小兒，佛爺現在去成國境內坐一坐，你要不要也來管管？」

不等莊高羨說什麼，又哈哈哈地揚長而去。

很好，去堵莊國東門了。

莊高羨面上不見喜怒，隻瞧著照懷禪師道：「須彌山也要蹚這趟渾水？」

「啊，莊天子誤會了。」照懷禪師顯得很有修養，比苦覺有禮貌得多：「貧僧真的只是路過。」

莊高羨道：「那你倒是走。」

照懷禪師笑笑：「我停下來歇一下。」

莊高羨拂袖而去，自返新安。

……

……

西去星月原，旭國是必經。

旭國的兩大神臨，西渡夫人以及兵馬大元帥方宥，薑望都是認識的。

當然今日同白玉瑕穿街過巷，卻是絲毫沒有引起注意，平平常常地就路過了。

念及當初同尹觀隱匿在松濤城外的凶獸巢穴，只能夠偷聽西渡夫人的幾句命令，半點行藏不敢露。

到後來星月原之戰，已能列席座談。

再到齊夏之戰結束，每過旭國，都會得到積極的示好。

再到如今，頗有默契地避而不見。

這世事變幻，也較浮雲如斯。

薑望並不感慨，只是越嶺翻山。

「小白啊，我考考你。」薑望道：「假如我們要在星月原住一段時間，你認為選在哪裏落腳比較合適？」

此刻他們正在圍爐吃烤羊，你一刀我一刀，剔骨剔得非常乾淨。

旁邊各自頓了一壺酒，一口酒一口肉，滋味甚美。

白玉暇頭也不抬，邊吃邊道：「天風谷唄，距離最大的幾個集市都不遠，容國官方也在那裏設了官店，酒肉靈蔬，什麼都賣。」

以他的性格，在去星月原之前，不可能不做功課。他已初步篩出了十三個落腳點，其中三個甲上，五個甲中，五個甲下。更差的選擇他不曾考慮。而其中每個落腳點，優點缺點又都能列出十幾條。若要展開來說，一時半會說不完。所以他便隨口撿了一個。

薑望灌了一口酒：「會不會有什麼麻煩？你知道的，我是個愛清靜的人，隻想安心修行。」

白玉瑕自信地道：「以咱們的實力，在星月原不存在麻煩。咱們不去找他們麻煩，他們就該燒高香了。」

「哦，行。」薑望道：「那你去安排吧。辛苦你了。」

你還怪體貼的，還會說『辛苦』！

白玉瑕瞄了他一眼，終是無話可說，把羊骨頭丟進火塘裡，凈了手，便提著劍走進了屋外的黑夜。

他們在旭國邊境的一家羊肉鋪裡。

店面很小，除開磚瓦搭建的宰羊鋪，外間就只有三個帳篷，各圍一個火塘，專用於烤羊。

隻吃幾斤羊肉塊的，坐到宰羊鋪的裏間便是，吃烤羊的則到帳篷裡來。

薑望和白玉瑕佔據了其中一間，在這裏找到了頗類於牧國的感覺。

店家也是這樣宣揚的，說他們是正宗的北牧羊羔。

正不正宗不知道，價格還挺北牧的。有一種真血家族的血液，流淌到了東域來的金貴。

白玉瑕掀簾而出，但外頭卷進來的風，卻遲遲未歇，吹得篝火起伏不定。

時間慢慢地過去，薑望也不慌不忙。

他擁有節約的美德，慢條斯理地削下最後一片羊肉，佐以喝下最後一口酒，取過旁邊浸了熱水的布巾，慢慢地擦了嘴。才頗為滿足地道：「來者是客，要不要為你們再叫一頭羊？」

「不用了，我們已經吃過。」有個聲音在帳外回應說。

其人幾乎是擠進帳篷裡來，好像性子頗急。戴著猴子面具，中等身量，一進來就自報家門：「馮申。」

第二個人是踩著寒風進來的，又或者說，此人的到來令風更冷。他沒有戴面具，但臉容也非常普通，沒什麼辨識度，聲音冷冷的：「吳巳。」

第三個走進帳篷裡來的人，戴一個狗皮帽，臉上有一塊黑色面甲，他徑直走到薑望對面坐下來，伸手烤火：「怎麼才秋天就這麼冷？」

扭頭回看了吳巳一眼：「你能不能稍微遠點兒？」

而後才看向薑望，笑著自我介紹：「我是褚戌。」

「褚戌？」始終面無表情的薑望，彷彿到這時候才終於有點興趣了，略略挑眉：「我記得我殺過了。」

「對！」褚戌好像很得意的樣子：「我是新的！」

(本章完)