“陸地瀚海”如此雄闊,當然不是所有人都肉身飛渡。
凡人若想過河,也不必冒著生命危險操舟搏浪。
整個長河之上,一共架有九座大橋。
這九座大橋歷史悠久,堅不可摧,乃是自中古時代就傳承下來的古老建築,偉力深具。
在古老的傳說之中,人皇斬龍皇九子,煉為九橋,永鎮長河,不使長河興風浪。
而後一直延續至今。
所以九橋又被稱為“九鎮”。
其間也有很多次,長河兩岸的國家或宗門,想要另起新橋。
畢竟長河實在太長,幾乎橫貫現世已知之地,往來所需,九座大橋遠遠不夠滿足,
但無論是哪個國家牽頭,無論耗用多少人力物力,沒有一座橋,能夠存留下來。
多少漫長的時光走過了,多少偉大的力量消散了。
中古是九橋橫江,現世還是這九座古老的橋。
“第一鎮”在宛國更西處,如扼長河咽喉。“第九鎮”則已臨近夏國,如同釘住長河之尾。
齊國的出征隊伍,經沃國南渡,走的就是第五座大橋。
此橋名為狻猊橋。
如果說以前薑望只是把“九鎮”作為傳說來聽,在得知黃河之會的來龍去脈之後,感受已經不同。
裂水族,逐龍皇。創下如此豐功偉績的那位第三代人皇,真的斬龍皇九子煉為九橋,也不是什麽不可思議的事情。
“九鎮”與“觀河台”,或許本就是相輔相成的。
長河流貫現世,經沃至景,有一個南折。
也就是說,黃河河段的流向,是自西北至東南。而非此前一路東向那麽平直。
狻猊橋恰好在這個轉折點的上端,也就是橫跨在黃河河段開始的地方。
更巧合的是,黃河河段結束的地方,是“第六鎮”,霸下橋所在。
黃河河段恰好在觀河台的注視下流過,又恰好一頭一尾鎮有兩座大橋,那就不能再以單純的巧合來描述了。
說明這個河段,本就是長河水患的重中之重。
才需要如此“鎮壓”。
薑望駕馭著“焰照”,跟另兩位國之天驕一起,在天覆軍將士的拱衛下,踏上了狻猊橋。
此時的曹大將軍,馭馬行在隊伍最前列。
狻猊橋是直橋,並非拱橋。
長河也是流過這裡,才激烈起來,轟隆隆往東南去。
這座古老的石橋,實在太廣闊了。
數百人的隊伍,行在這橋上,小得如螞蟻一般。
但這座橋的形製又非常簡單、古拙,一點多余的裝飾都沒有,傳承著典型的中古風格。一切以實用為主。
騎馬緩行時,能夠聽得到浩蕩的水聲。
那隱隱的震蕩感,帶來有如實質的壓迫。
仿佛有一隻龐然巨獸,正在石橋底下奔走、咆哮。
而這座石橋是如此堅固、牢靠,它穩穩地鎮壓一切風波,給人以巨大的安全感。
齊國隊伍行在狻猊橋右側,薑望轉頭往右邊看,掠過右手邊的計昭南、重玄遵,看著那白浪滔滔……
仿佛一條巨龍,從不可知之地奔騰而來。它咆哮萬裡,橫貫六合,撞破雄山,摧斷高原……將一切所見所經的事物,全部以怒濤席卷,
那是何等遙遠的一條長河!
窮極目力,也瞧不見盡頭。
他不是第一次見到長河,卻仍然會被這條“祖河”所震撼。
這是多少歲月以來,哺育了無數人族的母親河。
她如此偉大,如此浩瀚。
而今日尤其不同的是……
長河的水位,已經很高了。
以薑望目測來看,長河奔湧至此,浪頭高卷之時,距離現在的橋面,已不足三丈。以長河的體量而論。水位只要再高一些,基本上一個稍大的浪頭,就能打上橋面來。
當水位漫延過橋面……
長河兩岸會是什麽樣子,便可想而知了。
以黃河水位來決定黃河之會開始的時間,正是延續了黃河之會的傳統。在黃河河段之水漫灌兩岸前,將其壓製住。
只是薑望在想。
這水位,和什麽有關呢?
浩蕩的河風鼓過橋面,也帶來了大橋另一邊的很多聲音。
狼嚎、馬嘶,人們說話、笑鬧的聲音。
那是牧國的隊伍。
他們兩撥人差不多同時上橋,倒確實是巧合。
不過兩國隊伍各靠一邊,涇渭分明,讓空闊的橋面中間還留下大片空白。
牧國的觀禮隊伍和出征隊伍是一起到的,這事薑望早就聽說過。
傳閑話的天覆軍士卒,還嘲笑說草原人就是沒什麽規矩。
便是此刻,齊國這邊軍容整齊,紀律嚴明,雖然人數並不多,但一看就是精兵強將。
牧國那邊雖是浩浩蕩蕩,也不免有些亂糟糟。
薑望下意識地轉頭看過去,看向大橋左邊。
白犛牛所拉的大車,和威武雄壯的蒼圖神騎已經走在前方。蒼圖神騎倒是保持著應有的軍容。
後面嬉鬧著的車駕上,載的則是牧國前來觀禮的貴人們。
那些仆從奴隸倒不至於帶來觀河台,都留在了豐城的牧園裡。
他的視線掃過一個滿頭辮發的魁梧漢子,一個騎著青鬃馬的面具人,一個騎著白馬、頭戴銀搖冠的美麗女子。
有不少騎士拱衛著他們。
那辮發漢子似在講些什麽有趣的事情,笑聲很是爽朗。
薑望想,之前去齊館吃喝的,或者就是這幾個人。
所謂的牧國皇女,他也只是掃了一眼,對那傳說中的蒼青之眸,欣賞而無冒犯。倒是細看了幾眼那個面具人,其人戴的青銅面具是惡鬼之形,刻紋很有些意思。
“你看什麽看!”
那辮發漢子忽地扭過頭來,氣勢洶洶地盯著他。
若在平日,薑望笑笑也就過去了。為幾句口角大動乾戈,實無必要。
但今時代表齊國出征,自不能失了威風。
因而他略昂起頭,瞧著那人道:“看你,又如何?”
此一聲出。
整個齊國的隊伍,倏然停止。
所有天覆軍騎士,全部撥馬轉向,冷漠地盯著其人。
也盯著包括其人在內的,一整個牧國隊伍。
戰刀懸腰,符槍負背。
齊整無聲,殺意凌人。
圍繞著赫連雲雲的,自然是大牧帝國的王帳騎兵。見勢也齊齊勒轉馬頭,身負長弓,腰掛彎刀。
而牧國隊伍最前方的蒼圖神騎,也停步回望。人手一杆大鐵槍。
巨狼的眼睛,發出冷冷幽幽的光。
狻猊橋上,一時靜了!
唯有橋下咆哮而過的長河,仍在激蕩。
在如此劍拔弩張的時刻,曹皆依然面無表情,不作表態。
牧國的金冕祭司那摩多,也壓根沒出車駕。
擺明了要讓他們自己解決。
打自然是不可能打起來的。黃河之會還沒開始,兩大強國隊伍就在狻猊橋上大戰,說出去徒然叫天下人笑話。
但引起摩擦的兩人,提前來一場較武助助興,卻是沒有什麽問題。
宇文鐸一拉韁繩,便要獨身過界,與這猖狂齊人試手。
不過……
旁邊探來一隻手,一把抓住他的韁繩。
汝成曳賅的聲音有些別扭,但很有說服力:“別人看你,你多看幾眼回去便是。你這張臉,能吃什麽虧?在這裡大打出手,是想叫金戈看你的笑話嗎?”
後半句說服了宇文鐸。
只是卻也不能丟了氣勢,他於是惡狠狠地瞪著薑望,怒道:“看我,長針眼!”
王帳騎兵:……
天覆軍:……
赫連雲雲在一旁,都替他尷尬。
這家夥生死線上磨礪了幾年,便隻如此嗎?
打架不怎麽樣就算了,放狠話也不行。
除了一個趙汝成,三年邊荒守下來,竟什麽收獲也沒有!
趙汝成則是直接拽著宇文鐸的韁繩,把他往隊伍另一邊拉:“你中午喝醉了,去車上歇歇!”
宇文鐸還有些不依不饒:“你拉我幹什麽啊,別拉我,我沒醉。這小子還敢跟我橫……”
趙汝成手上用力,把聲音狠狠砸進他的耳朵裡:“我要是他,我就說,這裡是黃河之會。要跟我交手,叫你們的內府第一來。你配嗎?你倒是怎麽辦?求金戈幫你出頭?丟臉不丟臉?”
宇文鐸立刻偃旗息鼓。
嘟囔道:“我只是抖抖威風嘛,誰知道齊國人那麽較真……”
牧國隊伍那邊,王帳騎兵收攏氣勢。
巨狼甩了甩耳朵,無趣地轉回了身。
蒼圖神騎繼續前行。
天覆軍這邊,也是默默恢復了隊列。
必須要如實地說,跟這個好像腦子不怎麽樣的牧國人起衝突,不僅不怎麽威風霸氣,反倒是自己好像也挺丟臉的。
唯獨引發矛盾的薑望本人,雖然也是正常跟著隊伍往前走,但卻……若有所思。
剛才那個面具人別扭的、明顯不是真聲的聲音,在他的耳朵裡,顯得很是突兀。
雖然並未開啟聲聞仙態,但是對聲音的敏銳把控,還是讓他捕捉到了一種熟悉感。
他好像……在哪裡,聽過這個人的聲音,聽過這人的本聲。
那本聲雖不夠清晰,但一定聽到過。
一定聽過的。
只是,在什麽時候……在哪裡呢?
薑望再扭頭往那邊看,但那個戴著青銅面具的人,已經不在視線裡了。
“還看呢?”駕馭著‘小白’的計昭南笑道:“剛才那莽漢真過來了,你還真跟他打啊?”
薑望收斂心神,笑了笑:“怎麽會?我肯定讓他去叫他們的第一內府來。牧國的第一內府,早打晚打都是一樣。但是這個人,肯定不夠資格打。”
計昭南點了點頭,這才是有腦子的人。
在雙方的克制之下,一場紛爭消散無形。
隊伍又前行了一陣,到了狻猊橋的中間位置,薑望便看到,前方橋面上,有一幅巨大的雕刻。
刻的是一個形似獅子的異獸,蹲坐在那裡,如沐神光。
想來便是傳說中的狻猊了。
整座“第五鎮”上,只有這一處雕刻。
非常的深邃有威嚴。
歷經歲月仍未磨滅,迎過風雨仍舊明晰。
仿佛承接了自中古至如今的浩蕩時光。
令人一眼望去,便生出敬畏之感,
薑望甚至有一種感覺,它好像隨時會從那石刻裡躍將出來,顯於現世。
這當然是幻念。
是那石刻過於生動,其上的氣息又古老而真實。
或許,腳下的這座石橋,真的把狻猊煉進去了也說不定……
不過薑望並沒有研究這幅石刻多久,就見得牧國的隊伍中,出來了兩個祭司,飛身而過,鋪開一卷厚厚的羊毛毯子,將這幅雕刻蓋住了。
那卷羊毛毯上,不知用什麽顏料,染出了一幅狼身鷹翅馬足的神祇圖案,很見威嚴。
“他們這是幹什麽?”薑望忍不住問。
計昭南道:“狻猊在傳說中好靜坐、喜歡煙火,享受供奉。牧國人把它的雕刻遮住,以示牧國人的香火絕不分潤。所有信仰蒼圖神的人,都不會在意它。”
一群牧國人只是從旁過去,能提供什麽香火……
薑望有些無語:“他們蒼圖神是不是有點太小氣了?”
“小氣?”計昭南淡聲說道:“香火之爭,是很血腥的。”
能讓常年廝殺在萬妖之門後的計昭南說血腥。
那一定是真的非常血腥。
薑望不足以想象出來。
神道大昌的時代畢竟已經很久遠了。
如今整個現世,以神祇為信仰的國度。也就一個和國,一個牧國而已。
一直到牧國的整個隊伍都行過狻猊橋,那邊留下來的兩個祭司,才去收了那卷有神像圖案的羊毛毯。
過程很是嚴格,舉止十分虔誠,但薑望沒有再關注。
過了狻猊橋,抬眼便已能看到觀河台。
倒不是說它真有那麽近,而是因為它的高大雄闊。
觀河台以“台”為名,卻非是人們所常見的景觀台那般規模。
而是一座佔地極廣、極其高闊的圓形古老祭台。號稱“來去縱橫九百裡”,比臨淄城都要大得多。
此乃世間第一雄台。
它屹立在南岸,隔著長河,與長河北面的天馬高原遙遙相對。若在極高處俯瞰,觀河台看起來甚至好像不比天馬高原小太多。
而在折轉往東南的黃河河段,它在西南岸,正好與東北岸的景國相對。
登上觀河台的巨大台階,一共有九十九級。
每一級台階上,都能跑馬。
先行一步的牧國隊伍,已經不見蹤跡。
大概也是為了避免兩邊再發生什麽摩擦,雙方都有意保持更大的距離。
牧國隊伍加快了一些,齊國隊伍就放緩了一些。
重玄遵忽然問道:“我們的觀禮隊伍什麽時候到?”
曹皆馭馬在前,沒有回身,隻道:“在陛下到來之前,他們就會先到的。”
薑望很有些驚訝:“陛下也會到?”
齊帝的到場,可以說,是將黃河之會的規格無限拔高了。
經過這幾天的了解,薑望已經非常重視黃河之會,但現在才發現,自己好像還是不夠重視!
之前可沒有說過這回事!
不過看計昭南和重玄遵的表情,顯然都是知情的……
“不是真身降臨。”曹皆隨口道:“每次黃河之會,咱們六國的天子總要聚首一次的。”
行了幾步,他又解釋道:“一則長河水位,需要六位至尊聯手鎮壓。二則萬妖之門後,乾系重大,只有至尊才好定奪。三則,對六位至尊來說,這也是必要的、彼此試探和了解的機會。”
曹皆口中的六國,自然不存在天下六強之外的國家。
而六位至強之國的天子,屆時也都會降臨觀河台觀戰……
哪怕並非是真身降臨,也足以令人震惶。
可以說,那六位至尊,執掌著現世最高權柄,一言一行,都足以動搖整個現世的局勢。
屆時的觀河台,只怕是颶風之眼。
而它能夠醞釀的風暴,是擁有毀滅現世之力的!
薑望斬去心中亂緒,讓自己回歸最最根本的想法——
爭天下第一。
他的呼吸,於是又平穩了下來。
“對了。”曹皆狀似無意般,又說了一句:“長河龍君也會到場。”
這倒是很合理。
薑望之前也想過,加固封印這件事,會是誰來做。他一直以為是曹皆和其他幾個國家同等身份的人一起,頂多用一些什麽鎮國之器輔助。
隻沒有想到,是六位霸主國的天子親自出手。
而人族的這六位至尊降臨觀河台,長河龍君作為名義上的天下水主,不露面自然是不合適的。
同時,請長河龍君看列國天驕之會。正是展現人族未來,符合薑望之前所推測的,炫耀武力之意。
薑望苦笑道:“曹帥,我會努力表現的。不用再給我施加壓力了。”
曹皆哈哈大笑。
這幾日薑望天天磨過來求指點,饒是他曹真人修為高深、眼界廣博,也不免給磨得有些頭疼。
此刻故意把話一截截的說,消息一點一點的放,正是小小的“報復”之意。
這也是親近的表現。
馬蹄跨過最後一級石階,薑望便真正立足於觀河台之上。
他首先感受到的,是肅穆。
這座古老的、巨大的石台之上,仿佛歷史長河在他眼前流淌。
那光榮的、煊赫的,偉大的、澎湃的……無數的歷史。
在這一刻,呼應了千萬年之久,與後世來者相見。
他仿佛看到了無數先民,篳路藍縷,一步步開創人族的基業。
也好像感受到了,“人皇逐龍皇於滄海”,這句話的重量。
無數畫面在腦海中花燈般地轉。
這是偉大時光留給這座榮耀之台的印記,也是人族那段英雄歷史,留給後來者的美麗禮物。
薑望深陷在一種偉大的感動之中,久久不能脫離。
心中激慨,如有千言。
此情此景,卻寸句難說。
當他回過神來的時候,焰照已經載著他,來到了齊國的專屬區域。
觀河台是一座巨大的圓台。
其上本來空無一物,但就在這幾日裡,已經新起了許多建築。
亭台樓閣,無所不有。
“萬國風光皆來此。”薑望之前曾聽說過這樣一句話,此時忍不住喃喃出口。
一夜之間,儼然憑空生出一座“台”上之城,各具心思,極見奢貴。
景、秦、齊、楚、荊、牧,分列六方,劃分觀河台。
而天底下其它國家的位置,都零零散散在這六國中間。
有些臣屬國、附庸國的隊伍,甚至都直接搬進霸主國所屬的區域裡。
也有很多獨立的國家,如魏國、曲國之類,正在建立自己的據點。
觀河台上,諸國佔據的方位,與現世有所不同。
景國和荊國都在西面,牧國和楚國都在北面,齊國和秦國都在南面。
東面正對著黃河河段的位置,被讓出來了……
薑望猜想,那或許是給長河龍宮留的位置。
在觀河台的正中間,則立著六根參天石柱,直似撞進雲霄。接天頓地,圍出一片巨大的空間來。
那裡就是列國天驕將要交手的地方。
石柱四周,道紋隱隱。石柱內部的情況,什麽也看不清楚。
薑望此時生出第二個感觸,是為“雄闊”。
這的確是現世第一雄台,再無任何一座景觀台,能與這觀河台相較一二。
曹皆忽然說道:“‘萬國風光皆來此’,你知道後一句是什麽嗎?”
薑望誠實搖頭:“不知。”
曹皆道:“都是雲煙過眼,唯有長河如故。”
他環顧左右:“你看這些亭台樓閣,一夜之間就建起了。但是當我們離開這裡,它們也會在一夜之間,被抹去。”
“被誰抹去?”薑望忍不住問。
“被這觀河台抹去。”計昭南在一旁說道:“它們之所以現在能建成,只是暫時被景國的強者鎮壓住而已。這觀河台上,不知有多少血魂,怎能容人居?”
薑望忽覺嘴唇有些乾澀:“誰的血魂?”
“怎能在這裡說?”曹皆道:“告訴你後一句,是叫你不要看花了眼。”
這話隱有提醒之意。
薑望認真道:“晚輩受教。”
此刻他們面前,立著高大的牌樓,石匾上,唯有一個“齊”字。
牌樓之後,就是齊國風格的各種建築,簡直是一座“小臨淄”。
這些建築,是他們停在沃國豐城休養的時候,一隊天覆軍士卒提前來準備好的。
雖然沒有墨門那樣的機關術實力,但偌大的齊國,找幾個建築大師,還是並不困難的。
接下來的時間,不僅僅他們都在這裡。
如旭國、昭國之類的附屬國隊伍, 若來觀河台,也將入駐其中。
曹皆率先走進這條“齊”街,隨口道:“你們也可以四處去逛逛,但這裡人多眼雜,若要出行,記得帶一隊士卒隨行。”
計昭南和重玄遵都直接往裡走,顯然對四處閑逛並無興趣。
薑望從未刻意遮掩自己的莊國出身,對於曹皆這樣的大人物來說,也根本不會是秘密。
薑望在故鄉發生了什麽,經歷了什麽,對齊國而言,並不重要。
齊國要的是青羊鎮男的現在,青羊鎮男的忠誠,青羊鎮男的未來。
這一隊士卒,其實就是儀隊,也是撐場。
代表著薑望無論走到哪裡,齊國都是他的後盾。
當然,若是真的發生什麽糾紛,這一隊士卒也擁有極強的戰力。隨時隨地可以結成軍陣,展現九卒第一的殺力。
薑望並不知道此次黃河之會,莊國是否有派人參加。
但如果派了,無論是誰帶隊。
他都可以帶著這隊人,前去耀武揚威。
哪怕是莊高羨當面,也不會敢在這觀河台把他怎麽樣。
只是……
他薑青羊,要的是耀武揚威嗎?
要的是在齊國撐場的情況下,才可以有的耀武揚威?
薑望根本沒有遲疑太久,緊跟幾人之後……
走進了“齊街”。
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