薑望絕了觀察對手的念頭，競技之地甫一成型，他便身化焰流星呼嘯而近。
  而在牛漢勳的視野中，一團流星瞬間劃過佔地極廣的論劍台，然後顯出人形——那是一個目光格外堅定的少年。
  他全力催動兵煞正要攻擊的瞬間，體內五氣忽然崩潰、混亂，五氣之索自內而外將他捆縛。
  這延續的時間並不長。以他現在的實力，很輕松就能將體內五氣這種程度的混亂鎮壓。
  但在身體恢復自由的時候，他同時聽到了鳥鳴。
  啾啾啾，啾啾啾！
  不，不僅是鳥鳴。
  鐺鐺！
  嗚嗚！
  咚咚！
  錚錚！
  ……
  編鍾、長笛、大鼓、琵琶、琴、瑟、竽、笙……
  有些聲音他很陌生，有些聲音他很熟悉，但都很動聽。是他從未感受過的動聽。
  八聲齊奏，八音同鳴。
  他感覺自己被撕扯成了無數碎片，隨著不同的聲音，分解成不同的部分——而隨著這一記道術毫無保留的傾灌，這種感覺也的確成為了現實。
  密密麻麻的焰雀撲近，又帶著他一起炸開。
  腦海裡只有最後一個念頭在轉動。
  “好……好強！”
  ……
  墨燭是钜城出來的墨家門徒。
  墨這個姓其實並不能代表什麽，只是有很多墨家門徒為了表示終身奉獻於墨門，就自己改姓為墨。
  墨燭的父母便是如此，所以他也理所當然的姓了墨。
  與他情況類似的有很多，比如墨驚羽就是其一。不過其人已是聞名列國的天才人物，他墨燭尚還默默無聞罷了。
  很多不了解墨門的人，常常會有這樣的誤解，即墨門是不是以墨姓家族為主導。
  其實這是誤會。
  即使是在墨門內部，真正姓墨的人也並不多，倒是很多都是改姓。其性質更類似於道士、和尚入門後取的道號法號，但相對又更寬松，並不強製，也不會因此在墨門內部得到什麽優待，更不會因為不姓墨而受到什麽歧視——總之是一個純粹類似於寄托的事情。
  墨燭的月鑰，是夢中所得，一覺睡醒後就有了，他並不知別人是怎麽得來，也沒有交流過。
  這麽些年修行下來，其實他實力已經不俗，在太虛幻境裡騰龍境排名第七十三。遊歷周邊國家的時候，幾乎沒有遇到能夠勝過他的同境強者。不過這大概也與他的低調有關，很少在現世展現真實戰力。
  現今墨門，機關傀儡方面，有兩種趨勢最為主流，即複雜化和巨大化。  而墨燭則有自己的偏向和選擇。代表他機關術成果的，便只有一把機關斧。
  一把造型凌厲的機關戰斧。
  與動輒成千上萬的傀儡飛鴉，或者那種高達數十丈橫推山川的機關巨人相比，區區一把機關戰斧，似乎乏善可陳。
  但只有墨燭自己知道，他在其中耗用了多少心血。
  為了將這把機關斧投射進太虛幻境，他耗費了足足五百點功。
  好在他如今在騰龍境前百之列，只要保持這個名次不墜，每天都有固定的功作為獎勵。遊脈境的時候是十點，騰龍境的時候是八十點。相當於鎖定一次勝場收獲。——這也是一種鼓勵太虛幻境裡積極匹配戰鬥的機制。
  持著這把機關戰斧，墨燭騰起論劍台。
  面前是一個相貌英俊的少年人，持著一把很是普通的劍，應該不是現世武器的投射。
  站姿很穩，眼神很堅定，氣勢很自信。
  這是一個難得的強敵。
  墨燭在心裡默默做著分析。
  他不是一個習慣表達的人，但內心很清醒。
  經過無數次微調的握柄，十分貼合他的手掌，每一根手指都在舒服的位置。
  他輕輕一按，斧刃延伸了細微弧度。
  這把機關戰斧最精彩的地方，在於他純以機關之術，在其間刻印了三千六百五十一式斧法。可以應對各種極端情況。
  儒家有一句名言，其實很適合闡述墨門的戰鬥方式——
  “君子性非異也，善假於物也。”
  君子和一般人也沒什麽不同，只是善於利用工具罷了。
  普天之下，再沒有哪個流派，能比墨門更擅長利用工具了。
  墨門中人相信，機關傀儡的反應，一定強過生靈本身的反應。如果不夠那麽強，一定是機關傀儡還沒有做到極致。
  因為機關傀儡恆定、精準、不會出錯。
  而對於墨燭來說，他已經第一時間對薑望做出了分析，並且做出了最適合的范圍選擇。
  他的戰鬥形式，便是他做大方向的把控，機關戰斧做具體而微的反應。以確保在任何情況下，都能做出基於自身條件的最優應對。
  雖只是一把機關斧，本質上也是駕馭著機關傀儡作戰。
  他可能很難有突然的爆發，但也很難有失手的時候，他的第七十三名穩定異常，貨真價實。
  而現在，他已經做好了準備。
  這無關於自信與否，失卻穩定，傀儡便毫無意義。
  然後墨燭看到那少年動了，長劍出鞘，人已近前。
  那雙本來溫和中透著堅定的眼睛，瞬間已轉換情緒，變幻滄海。
  滄桑，但激烈。悲哀，但昂揚。

  那是老人的眼神，但絕非尋常。
  那是英雄的眼神，但已遲暮。
  那一劍直刺而來，簡簡單單卻已窮盡變化。
  老將曾見，多少生死。
  他竟完全不知應對，失卻思考，連一個合適的范圍都無法歸攏。他發現他四處遊歷、窮心竭力搜集得來的那三千六百五十一式斧法，竟沒有一式能夠應對！
  盡管如此，手中的機關戰斧，仍舊毫無削弱的回擊以巔峰殺力。
  機關傀儡不會茫然，因為本無思想。
  這即是機關術的優越之處。
  讓他在恍惚之中，仍然捕捉到了一絲底氣。
  但那一劍，還是穿進他的心臟。仿佛從未受到阻隔。
  他的戰斧明明劈出去了，卻像什麽都沒有發生過。
  然而他已經敗了。
  “這是什麽劍術?”墨燭不是一個喜歡多話的人，但是他問。他真的很好奇，很想知道答案。
  於是他聽到一個清朗的聲音說——“老將遲暮。”
  真是……合適的名字。
  在離開論劍台之前，他想。
  ……
  毫無保留、戰力全開的薑望，一路高歌猛進。
  牛漢勳、墨燭，都只是手下敗將之一。
  八音焰雀和人道之劍，讓他在五十名之前幾乎沒有遇到阻力。
  在五十名之後，戰鬥稍稍艱難起來。
  到了二十名，每一場都要全力以赴。
  而論劍台搜尋對手所需的時間，也越來越長。
  重玄勝知道他在衝擊太虛幻境裡的名次，用各路高手磨礪剛剛形成的人道之劍，完善戰鬥體系，所以有什麽事情都盡量不找他。
  這是一段難得沒有任何干擾，可以一心撲在太虛幻境裡戰鬥的時間。
  也讓他發現了此前未曾發現的秘密。