“薑望去哪裡了?”林有邪忽然問道。

　　正在念誦天子恩賞的鄭商鳴愣了一下:“啊?”

　　“我問，薑望去哪裡了，你知道麽?”

　　鄭商鳴抿了抿嘴，道:“離開齊國了。”

　　於是都沉默。

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　　一場激烈的戰鬥剛剛結束。

　　戰鬥的結果是勝利。

　　太虛幻境裡名為靈嶽的少年，卻仍是皺起了好看的眉頭，對自己很不滿意。

　　贏雖贏了，卻不是很輕松。

　　現在的排名，也不過是太虛幻境內府第五。穩定在前十，是一個坎。穩定在前五，又是一個坎。而要坐穩太虛第一，就非得比其他人都高出一截才行。

　　他才堪堪進入前五，就已經感受到非常強大的阻力了。而某些人，可是早早地就坐穩了太虛內府第一的位置，俯瞰群雄。現在更是已經在向太虛外樓第一前進……

　　雖然這當中有一些客觀的原因，比如太虛幻境急劇擴張，越來越多的修士參與其間，強者不斷湧現，以至於內府層次排名的競爭日趨激烈……

　　但他不是一個會給自己找借口的人。

　　尤其某些人的第一，是整個現世范圍內，列國天驕中的第一。甚至是追往溯今，有史可載的第一。

　　他沒有借口可以找。

　　靈嶽小公子越想越是不滿意，待要再戰幾場，眼睛一瞥，卻是一隻熟悉的紙鶴翩躚而來。

　　“哼。”

　　他冷哼一聲，已經站上了論劍台，打算和之前一樣置之不理。

　　但想了想，又覺得自己也不必太小氣。

　　罷了，且看看某些人放什麽屁。

　　便又走下論劍台，伸手一招，已將那紙鶴拿住。

　　展信看來，見得其文曰——

　　“殊弟勿慮，齊國之事已了，吾已仗劍東來。必教你山海境第一！”

　　“什麽亂七八糟的啊！”左光殊撇了撇嘴，嘟囔道:“山海境又不是爭排名的地方！”

　　拿著這封信，頓了一會兒，又冷笑一聲，於是展紙寫道:“山海境的名額，可珍貴得很。你先前說不來，我早已許……”

　　寫到這裡又頓筆，伸手抹去，重新寫道:“你不用來了。難道我大楚左氏找不到一個能助拳的天驕嗎?不要以為你真的就天下無敵……”

　　筆尖在無敵兩個字上頓了頓，霎時間覺得自己的話很沒有說服力。繼而又想到，薑青羊這個人其實也沒有那麽惡劣，人家之前也是真的有事嘛。

　　罷了。

　　他歎了一口氣，把上面這些話全部抹掉，寬宏大量地寫道:“你如果實在想參與的話，我幫你想想辦法吧。”

　　收筆，放紙鶴飛離。

　　論劍台仍然懸在不遠處，但此時的左光殊，已經失去了磨練戰技的心情。

　　動念之間，已是一臉高冷地退出了太虛幻境。

　　大楚淮國公府的下人們，只看到自家水藍色華袍披身的俊俏小公子，在府中飛奔起來:“爺爺！爺爺！爺爺！”

　　老公爺還以為發生了什麽事情，一步踏出書房外，關心地道:“怎麽了?”

　　“換人！”左光殊切金碎玉般地道。

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　　薑望獨自離開臨淄，一路沒有回頭。

　　只在青羊鎮停了半日，看了看封地的情況，點撥了一下獨孤小的修行，囑咐她這段時間多加小心，也就繼續往西走。

　　天子已經做出了承諾，接下來會怎麽處理，全憑天心。

　　他能做的已經做完了，現在就是趕緊抽身避避風頭，免得礙了某些人的眼。

　　畢竟當朝皇后已經在后宮之主的位置上坐了那麽多年，真要是動起怒來，對誰動了殺心，朝野上下，又有幾人能扛住?

　　他也是走的時候才聽說，太子已經成就神臨，正式跨越壽限，從此金軀玉髓，又至尊至貴。按照禮製，群臣將以國禮賀之……

　　太子早就能夠成就神臨，但一緩再緩，可見其穩健。卻不早不晚，偏偏在這個時候成就神臨，

　　這說明什麽呢?

　　說明在薑望去得鹿宮謁見天子的時候，太子也緊張了。或者說，太子有意表現出了這種緊張——這無異於是說，當年那件事情，他現在也是知道真相的。

　　從表面上看，太子選擇在此時神臨，是在緊急給自己增加籌碼，以對抗接下來有可能發生的政治風暴。

　　但在實際上，他沒有選擇撇清關系，沒有表現對當年的事情毫不知情，那麽這份籌碼，其實是加給皇后的！

　　一個多年以來從無過錯、現在連修行短板也補上了的太子，有什麽可以被苛責的地方嗎?

　　這是為母擔責。

　　一個打破壽限的東宮太子，已經有資格給當朝皇后一些支撐了……

　　但這或許又恰恰是天子所要敲打的。

　　天子會如何敲打太子，薑望自是沒處知曉去。但很明顯的是，他這一次得罪太子，已是得罪得狠了。

　　與其待在臨淄等麻煩上門，倒不如趁著天子處理舊事、朝野噤若寒蟬的時候溜之大吉。順便完成跟左光殊早前的約定，見識見識楚地豪傑。也去那山海境，感受一下青史留名的凰唯真之風采。

　　臨淄城裡多故人，不道別免生傷情。

　　或許很多朋友會覺得，他是被逼出了臨淄，他或許會委屈、痛苦。但恰恰相反的是，他走得非常坦蕩。

　　心清神明。

　　問心無愧，問己無悔。

　　他做了他此生不會後悔的選擇。

　　官道或許可以在短時間內拔高他的修行速度，但在長遠的道途上，他更需要認清自己。

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　　七日之後。

　　斷魂峽，亂石谷，風聲嗚咽。

　　薑望坐在孤懸於峭壁的石台上，仰望一線之天，任由青衫飄飄。

　　從某種意義上來說，個人的知見，又何嘗不是這困宥著視野的狹窄空間，這世上誰不是觀天一線呢?

　　穿越峽谷的風，帶來了一個黑袍裹身的人影。

　　其人幾步飛上石台，立在薑望身邊，但又保持著一定的距離，抱怨地道:“為什麽選這個鬼地方見面?”

　　薑望笑了笑:“我說就通過太虛幻境聯系，你又不敢。現今在齊國，更是有太多眼睛。這地方我比較熟悉，很安全。”

　　“又不是你在田安平旁邊，你當然沒什麽不敢。太虛幻境對田安平來說……總之保密性我不放心。我需要對自己負責！”田常即使黑袍裹身，還戴著兜帽，也下意識地往石台角落裡站，隱蔽著自己:“你有什麽事要急著見我，趕緊說！”

　　薑望回頭看著他，臉上仍然帶笑:“以你的智慧，難道想不到?”

　　田常壓著聲音、很是不快地道:“我要是有智慧，也不至於被你拿捏得這麽死！”

　　“你的態度不對啊。”薑望收斂了笑容，淡聲道:“怎麽現在發展得很好，又有什麽新的倚仗了嗎?”

　　“算我求你了，我不能消失太久。”田常換了個告饒的語氣，說道:“你有什麽問題，咱們盡快解決。只要我知道的，言無不盡。”

　　薑望深知此人是一條不能小覷的毒蛇，並不想逼迫過甚，所以也就順勢揭過，直接問道:“烏列是不是田安平殺的?”

　　田常果然對這個問題早有準備:“你不是已經有答案了嗎?”

　　“他不是不能離開即城城域?”

　　“但是烏列可以去即城。”

　　至於烏列為什麽會去即城……

　　萬靈凍雪就是答案。

　　烏列追查雷貴妃案那麽多年，一旦得知萬靈凍雪的線索，再危險的地方，恐怕也得親自去看一看。

　　“明白了。”薑望點點頭，又問道:“那為什麽留下烏列的屍體?”

　　“我也不知道。”田常搖了搖頭:“但我想，大約有兩個可能。”

　　“哪兩個?”

　　“第一，烏列失蹤了有人查，他死了不會有人查。”

　　烏列這種曾經的青牌神話，一旦失蹤，於情於理都會引起調查。而他死去了，屍體明明白白的放在那裡，反而不會有人查了……

　　因為有資格查的人，大概都能猜到凶手在為誰做事。

　　願意查、有膽子查的人，不會等到現在才查。

　　“很合理。”薑望道:“第二個可能呢?”

　　田常用一種難言的語氣說道:“或許是為了給你們線索。”

　　薑望簡直被這句話激得汗毛豎起，忍不住問道:“為什麽給我們線索?”

　　“我只是猜想有這個可能，但我想不到原因。”田常歎道:“你覺得田安平的行為如果能夠用邏輯來推導，他還會這麽瘋嗎?”

　　薑望沉默了片刻，說道:“果然還是你比較了解田安平。”

　　田常語氣唏噓:“只不過是為了活得更久一點。”

　　“我的問題問完了。”薑望道。

　　“那我先走。”田常往前走了幾步，忽地又頓住，停下來道:“其實我也有一個問題想問你。”

　　薑望看著他:“說來聽聽。”

　　“十一皇子早先也親自去過大澤郡，後來偃旗息鼓，應是已經放下這件事了。包括後來九皇子也特意去參與七星谷秘境，卻在即城到處找線索……”田常道:“聽說你與十一皇子相交莫逆，怎麽你竟會違背他的遺願?”

　　薑望也是一直到今天，才知道薑無邪那一次去七星谷，還有這樣的原因！

　　那麽那一次田安平突然出現在七星谷，恐怕也不止是為了田家在隱星世界的失利。

　　在那次相當激烈的秘境爭魁之下，竟然還有這樣的暗湧。果然實力不到的話，有些東西就算在眼前上演，也看不明白。

　　可惜當時並不清楚，田安平與薑無邪，有沒有暗中的交鋒。

　　薑望心中念頭急轉，嘴裡隻道:”我尊重十一殿下的遺願。但林況是為國盡忠之人，他的身後名，不該是‘畏責自盡’。”

　　田常“哦”了一聲，大概是不以為然的。

　　“薑大人的確是我輩楷模。”他留下了這樣一句話，便縱身躍下了高崖。

　　風呼嘯，衣獵獵。

　　而薑望獨坐高台許久，終是只有一聲歎息。

　　就算是瘋子，也該有瘋子的所求……田安平到底想要什麽呢?

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　　從斷魂峽出發去楚國，很難規劃出一條好的路線。

　　薑望仍是打算經由牧國，繞行天馬原，跨過長河，去雲國看看安安，然後再南下入楚——如果當時沒有通魔之事發生，那麽他這段時間應該都是在楚國修行才對。

　　之所以繞遠路，而不是直接過星月原，越長河，入南域，當然不是因為顧忌景國或者夏國，主要還是為了看汝成和安安。

　　通魔之罪洗刷後，他現在大搖大擺穿行景國都沒問題，更別說只是從景國眼皮底下走了。

　　如今景國大舉增兵盛國，盛國亦在動員天下兵馬。

　　牧國大軍也一支接一支地開進離原城。

　　眼看著一場霸主國之間的大戰，已是避無可避了，但誰也不知道，第一場衝鋒的號角，會在哪天吹響。

　　趙汝成就在離原城，薑望自然免不得擔心。

　　當年的五個結義兄弟，汝成年紀最小，也最懶散嬌貴，向來是得幾個哥哥照顧的。

　　如今雖知他是大秦帝裔、血脈尊貴，那時候多是在韜光養晦，卻也改不了為他操心的習慣了……

　　不過薑望的計劃仍是失敗了。

　　大戰在即， 離原城周邊早已戒嚴，根本近前不得。

　　有心說傳個信給五弟，奈何他這位大齊的薑爵爺，名頭在牧盛這邊實在不好使。並沒有誰理會他，還險些引起幾撥哨探的猜疑。

　　在引發更大的麻煩之前，他隻好先一步離開。

　　這樣一場兩大霸主國正面碰撞的戰爭，足以影響整個現世的格局。戰死個把神臨，不值一提。真人之死，大約也只是一筆帶過。相對而言，他一個外樓境的修士，簡直渺小如塵埃。

　　除了遙遙一聲歎息，什麽也做不到。

　　於是埋頭趕路。

　　這一次也沒有什麽心情再賞景。

　　讀書，趕路，修行。

　　以最快的速度穿越草原，然後經沃國，過長河，悄悄來到了雲國。

　　當初離開雲國的時候，還是在道歷三九一九年的秋天。

　　彼時他躊躇滿志，要去楚國給左光殊助拳，大言不慚地要幫小光殊打穿山海境。

　　轉過頭來就被現實狠狠打了一棍。通魔之名、屠魔之戮、玉衡之爭、星月原之戰、薑無棄之死……

　　生活好像被殘忍地拉扯了一陣，終於又回到最初。

　　但畢竟已不是最初時。

　　如今再回來，已是道歷三九二零年春。

　　不過數季，竟如隔世。