薑望的腳步聲很輕，但也在耳朵的世界裡慢慢遠去了。

飄渺不可聞。

祝唯我依然擦拭著他的薪盡槍，動作極慢，極認真。

凰今默就在這個時候，從樓上走了下來，長裙及地，依然是高貴冷豔，不可侵犯。

“你大概在虞淵廝殺了太久，已經忘了人情世故。”

她對剛才聽到的對話如是點評。

她堂堂罪君凰今默，當然不是一個喜歡偷聽別人講話的人。只不過神臨強者難免耳聰目明，這兩個年輕人在她耳邊講話，叫她如何能聽不到?

祝唯我倒也習慣了，隻淡聲道:“跟虞淵沒有關系，我向來便是如此。人情世故這種東西，不過是弱者報團取暖的方式。”

凰今默下巴微揚，當然是很欣賞他的這種鋒芒，但嘴上隻道:“他的傷勢還遠遠稱不上恢復了，不留他養傷，也不解釋幾句。不怕他心生怨恨?”

祝唯我隻道:“薑望非是哀怨之輩，我亦不是憐弱之人。解釋得再多，不懂的還是不懂。懂你的，又何須解釋?”

凰今默輕聲笑了:“你說你不是憐弱之人，不過他好像也沒有多強。你直接對上杜如晦，都沒有他傷得嚴重。”

她明明已經聽到了薑望和祝唯我的對話，卻還是要這樣說，分明是一種情趣。

而祝唯我想了想，竟然很認真地回應道:“我第一次見到他的時候，他還很弱。大約是遊脈境?但我追殺了很久的吞心人魔，正是被他糾纏住，也正是終結在他的劍下。”

他語氣平靜地道:“對於那個時候的我們來說，人魔就已經是認知范圍裡最可怕的存在了。整個莊國，所有城道院裡，只有我敢提槍追殺。而薑望當時弱成那個樣子，在擺脫了人魔之後，不僅不逃，竟然返身給了那人魔一劍。害我單殺吞心人魔的戰績，多少有些不完美。”

遊脈，周天，通天，騰龍，內府，外樓……

對於在座的兩位神臨修士來說，遊脈境的確已經是太遙遠的故事。

“那還確實是挺有勇氣的。”凰今默看著他道。

“當然，呃……什麽意思?”

凰今默鳳眸微抬，眼神似笑非笑:“我剛才聽見你們說起撥浪鼓，祝唯我這麽有種嗎?”

祝唯我想了想，說道:“有時候也可以有。”

凰今默一時沒有說話，隻轉眸看向窗外。

但見夜色如水，星光溫柔。

祝唯我慢條斯理地擦拭完了槍刃，把絨布收好，手上輕輕一旋，便將薪盡槍收了起來。

想了想，還是說道:“告訴莊高羨他們凰唯真大人將要歸來的消息，沒有問題嗎?莊國背後，靠著玉京山在，雖然自上次杜如晦受笞之後，關系已經沒有那麽緊密……”

“沒關系的。該知道的不該知道的，都已經知道了。”凰今默看著窗外的星光，有一種不自覺的孤寂感，像是已經看了很多年:“沒有什麽可以阻止我父親的歸來。”

凰今默竟然是凰唯真的女兒！

天底下知道這件事情的人，恐怕沒有幾個。

天底下聽到這個消息的人，恐怕也沒有誰會相信。

因為凰唯真已經死了九百多年，而一位神臨修士的壽限，是五百一十八年。

非洞真無以越。

凰唯真的女兒，怎麽可能以神臨境的修為活到現在?

但這件事情，切實的發生了。

凰今默在不贖城，已經呆了很多年。

若是有人現在要問，不贖城建立在何時?恐怕沒有幾個人答得上來。

祝唯我點了點頭，沒有再說話。

凰唯真的名頭的確足夠響亮，在他們和莊高羨、杜如晦捉對廝殺的時候，凰今默吐露了凰唯真將要歸來的消息。

莊高羨幾乎是立刻就停手了，還主動跟凰今默道歉，表示都是一場誤會，希望重修於好雲雲。

對於凰今默來說，這一切再正常不過。

凰唯真的名頭，放諸天下，在哪裡行不通?

別說他將要歸來。就算他不會再歸來，凰今默只要說出她和凰唯真的關系，莊高羨就絕不可能動她。

對於莊高羨來說，惹不起就道歉，這也是太正常的事情。其人雖是一國天子，對於個人榮辱並不看重。人前道歉不可能，私底下只要條件合適，怎麽道歉都行。

應該來說，自這一次的山海境試煉結束，凰唯真的消息隱約傳出後。現在的不贖城，是前所未有的安全。

就如蕭恕逃離丹國，也選擇以不贖城為目的地一樣。

縱觀整個西境，除了秦國和玉京山，還有哪個地方，能有不贖城這般隱性的威懾力?

但祝唯我心中仍有一抹揮不去的不安。

這種不安，源於他對杜如晦、對莊高羨的了解。

源於這次他試圖伏殺杜如晦，卻看到莊高羨也親離國境。

杜如晦好像了解他的想法，他卻不知道杜如晦在想什麽！

這也是他沒有留薑望在不贖城養傷，讓其盡快離開的原因。

凰唯真再強，再可怕，終究歸來之期未定，甚至於未必一定能成功歸來。

莊高羨這樣的人，真的會因為凰唯真的一個名頭就退卻嗎?尤其是在已經得罪了凰今默的情況下……

……

……

時為莊歷大定三年。

莊國真個有了“大定”之相。

一戰割下雍國大片國土，威勢凌於周邊列國。

外觀天下，不少不得志的人才紛紛來投。

內察國境，可以說一聲四海升平。

就連普通的莊國百姓走在路上，都明顯比往年更昂首挺胸以往雍國邊軍可是年年起釁，基本上每年都要打死幾個莊國邊軍士卒。莊國只能一次又一次壓下將士們的憤慨聲音。

而自大定元年的那一場國戰之後，祁昌山脈不再是莊雍兩國的邊界，雙方駐軍在鎖龍關和殷歌城遙遙對峙。

佔據鎖龍關這等險關的莊國邊軍，邊防壓力明顯大不同於往年。

莊國日新月異，新安城一日勝過一日的繁華，莊王宮倒是依舊沒有什麽改變。有些寒酸的，與莊國現在的地位難符。

當然也一直有臣子建言，要大修宮室，彰顯君主之貴，要重建都城，以示國家之威。

莊帝隻道，山河之固，在德不在險。天子之貴，在仁不在威。

於是朝野欽服。

雖則宮室簡陋，皇族生活節儉，但當今莊帝並不是個吝嗇的。

調撥大量的財物，不斷堆砌鎖龍關的城防時，可沒有遲疑過半分。

對待能夠考進國道院的人才，更是大開天子之庫。

自副相董阿遇刺身亡後，一直再沒有第二個能接掌相位的人物出現。大莊國相杜如晦，也至今仍在相位上勤勤懇懇。

他為國家做了多少事情，這個國家的人，都能夠有清楚的感受。

總之，如今的莊國，君聖臣賢，天下歸服，一切欣欣向榮。

國相府中，杜如晦坐在上首，林正仁陪坐在旁，隻沾了半個屁股。

“所以你剛一提及薑望的行蹤，他就立即調兵同你出發設伏?”杜如晦淡聲問道。

林正仁連忙站起身來，恭恭敬敬地回答道:“確實是這樣。對於伏殺薑望一事，杜將軍表現得非常……非常積極。”

“坐下，坐下。”杜如晦抬手虛按了兩下，語氣親近:“老夫與你就是閑聊幾句，不要太拘束。”

“我對國相的尊敬，情不自禁……”林正仁說著，又用那種隻沾半邊屁股的姿態坐了回去。

“你啊你，就是喜歡擺弄這些虛禮。”杜如晦很親近地批評了一句，又微微皺眉:“那你覺得在戰鬥中，他是否盡力?”

當著杜如晦的面，林正仁不敢胡編亂造，更清楚戰鬥的痕跡騙不過杜如晦的眼睛。

因而如實說道:“杜將軍在戰鬥中的表現，已經做到他能做到的極限了，而且也很配合我的布置。”

“在你看來，他們的結義之情到底如何?此後又剩幾何?”杜如晦又問。

從頭到尾，他問的都只是‘在你看來’，而並不發表半點自己的看法。這是上位者高明的問話技巧，叫人難以揣摩心思，不敢偽言矯飾。

林正仁也的確表現得如履薄冰。

“他們的結義之情，應是確有的。不然薑望不會避不開杜將軍的第一擊。不過杜將軍的態度很堅決，並無半點留手，確實深恨之。

而薑望此人，假仁假義慣了。平日裡表現得重情重義，喜歡在一些無關緊要的事情上表演，比如在薑夢熊的保護下去釣海樓救個人什麽的。可一到關鍵時刻，但凡有誰於他有一絲妨害，他絕不容情。本質上冷酷無情到了極點。”

林正仁每次說起薑望，總是可以長篇大論，因為他們之間，的確是有太多可以說的地方:“據我查知，當初薑望在楓林城還有一個結義兄弟，姓方的，排行第四。因為一念之差背叛了他，實際於他並沒有造成什麽實質性傷害。可是後來薑望要報仇的時候，他那個結義兄弟跪在地上向他求情，他還是一劍殺了。

此人之冷血，浸到了骨子裡。

就像這一次，他受了杜將軍一鐧之後，再對杜將軍出手也是狠辣至極。都已經燒焦了不是?

他們已經生死成仇，而薑望絕不會對與他結仇的人手軟。我以為，他們昔年結義的事情，此後不必再提。杜將軍畢竟是我國統軍大將，是國內少有的人才，不可讓人猜疑過甚。”

“你告知他們當年結義之事的時候，有人跟我說，你只是想要打壓杜野虎，老夫是不信的。”杜如晦看著林正仁，一臉讚許:“現在看來，果然正仁你盡忠為國，並無私心。”

林正仁並不去計較那個‘有人’是誰，因為很可能就是杜如晦自己。

他只是十分懇切地道:“當時我意外得知，杜將軍竟然與薑望有這樣一層關系。我心裡緊張極了！生怕它成為我們國家的隱患。畢竟薑望與咱們莊國勢不兩立，幾成我國國仇，而他曾經的結義兄弟卻手握重兵……

所以我第一時間毫無保留地向您匯報。

這一次杜將軍能夠展現大義，不為私情困擾，我的心裡只有欣慰。

林正仁並非是全無私心的人，其實也貪生怕死，也喜歡名爵利祿。但我深刻的知道，只有在國家昌盛的基礎上，才有我個人的小小發展。

國若不強，我何其輕賤！”

“說得好！老夫果然沒有看錯你！”杜如晦很是欣慰的樣子，但話鋒一轉，又道:“不過有一點老夫要糾正你，薑望可不是什麽國仇。雖然他數典忘祖，通魔連邪，覆我國土……但鏡世台既然都已經公示其人所謂的‘清白’，我們也不可公開說這些話。”

他歎了一口氣:“畢竟要以大局為重。強齊蠻橫不止一日， 我輩只能暫時隱忍，以待他年！”

“是正仁國仇家恨集於一身，對上此人心神難守，考慮不周了！”林正仁感動地道:“相爺都能為國家忍讓此獠，我又何能再逞口舌之快?以後自當謹言慎行！”

杜如晦點了點頭，轉道:“你之前不是跟我說想要多多學習嗎?所謂學無止境，修無盡途，我也深以為然。回頭我就傳一道手令去國院，予你自由進入藏經樓的權利。你這樣的可塑之才，就應該自由一些。”

林正仁一臉驚喜地起身拜倒:“多謝國相大人栽培！您的良苦用心，深情厚誼，正仁永生難忘！”

“誒誒，起來！這副姿態是做什麽?”杜如晦這次直接上手將他扶起來，怪責道:“要不了幾年，你也是身披青紫、立於高位的人物了，怎可輕易屈膝?”

林正仁慷慨陳詞:“我林正仁這一生，錚錚傲骨，一雙膝蓋，隻跪天跪地、跪陛下跪相國！

天地生養萬物，跪而拜之，是敬法自然。

陛下可敬，相國可親，跪而拜之，是心懷感恩。

我對您的尊敬、對您的愛戴，發自肺腑。

若無國相大人栽培，我林正仁算個什麽?能有什麽成就?您為我付出的一切，我都銘記於心。就算我以後站得再高，走得再遠，也永遠是您門下走狗，畢生以您為學習的榜樣。”

杜如晦拍了拍他的肩膀，也動情道:“你不是我杜某人的走狗，你是我莊國的棟梁。記住，你要為國家，而不是為我杜某人做些什麽！”

窗外的麻雀叫了一聲，振翅而走，仿佛也為這份情誼感動。