晴空流雲下的溪水一泓，像是一條不知道歸處的小路，承載著那些讓人心碎的往事，蜿蜒向視野所不能及的遠方。

青石之上的白發男子睜開眼睛，藏劍千年已見鋒，此方天地都被刺痛。

雲開了好幾層。

但他只是平靜地看著前方，劍眸照徹清溪水，無處生得一縷情。

“有事?”他問。

溪面的水波微微蕩漾起來，映出來一個以玉冠束發的道袍女子。

她的眉眼鬢角如沐星光，面容端麗合度。既見風姿，亦見歲月。眸中的神光，也似這水紋微漾一般無常。

“誒我說。”道袍女子的聲音帶著埋怨:“大楚淮國公叫人給你傳話，你聽也不聽?不管你那寶貝徒弟了?”

“他要去殺人，我沒管他。他要被殺了，我為什麽要管他?”白發男子淡聲問道。

水鏡漾起了細紋，水鏡中的女子面容，也像是有些支離破碎了。

“啊這……”

這番話竟然很有道理，讓人一時無法反駁！

“但他畢竟是你的弟子，也是我南鬥殿的真傳。”女子道。

白發男子平靜地看著清溪水:“事情是他自己要做，路是他自己要走。那他就該有他的覺悟。倘若這一次就這樣死了，那也是他的選擇。”

“你這徒弟啊。他的殺性之重，不輸你當年。只是心魘難消，偏在我執。”道袍女子歎了一口氣:“先前還專門來求我，想要我幫忙卦算那個叫薑望的年輕人。”

白發男子的語氣依然平淡:“那他還挺會揭你傷疤的。”

“可不是?”道袍女子帶著些怨念說道:“余北鬥出手遮掩的人，我哪裡算得過來?你七殺真人陸霜河，是當世真人殺力第一，我這算力，可排不到那麽高去。”

“我有一計。”

“計將安出?”

陸霜河淡淡地說道:“保護好自己，珍重身體，多活幾年。等余北鬥死了，你就是當世真人算力第一。”

“這……余北鬥好好的怎麽會死?你有什麽我不知道的消息?”

“我的意思是……”陸霜河道:“他年紀比你大。”

“……”大名鼎鼎的天機真人任秋離，在水鏡中沉默了一會:“謝謝，你還是這麽會安慰人。”

當然真正的原因他們都清楚。

現世沒有余北鬥的道，他早就失去了成就真君的可能。所以他的年齡，是真真切切一步步緊逼的年齡。

只是對於任秋離這樣的人物來說，一定要等到另一個人活生生老死，才能夠問鼎當世真人算力第一……又何嘗不是一種悲哀?

不是她最終能夠戰勝競爭對手，而是對手已經輸給了時代，且終會輸給時間。

“不過話又說回來，勝鋒他畢竟是咱們南鬥殿的自己人，他來找我，也是一種信任。”任秋離道:“你真不打算管他?”

“你知道這個世界上最殘酷的是什麽嗎?”陸霜河問。

任秋離道:“……是你的劍。”

“我的劍還不夠。”陸霜河輕輕豎起一根手指，指著天空:“是它。無論你做什麽選擇，無論你怎麽努力，它都是那樣的，遵循它自己的秩序。不會為任何人、任何事改變。”

他仿佛完全沒有讀懂任秋離的話外音，只是陳述著自己的答案，繼續說道:“當年選人的時候，我也只是看著。我接受所有結果。我希望他也能接受。”

“現在不一樣，現在易勝鋒已經是你的弟子，你養了他這麽多年……”任秋離說到這裡頓住，驚訝地問道:“你想磨他的劍?在南域面對大楚淮國公府……很容易斷的！”

陸霜河隻道:“天生劍器以殺人，沒有不許人折斷的道理。”

任秋離道:“左氏千年世家，積威日久，強者如雲。楚淮國公一聲令下，不知有多少人拔劍。你若不給他支持，他沒有活路。”

陸霜河道:“我相信他在出劍之前，就已經想清楚他要面對什麽。”

“他畢竟年輕氣盛，未必懂得大楚淮國公府的分量，也未必知道齊國……”

“一個人如果在出劍之前，不清楚自己將要面對什麽。”陸霜河淡漠地打斷道:“那他有什麽活著的必要?”

任秋離歎了一口氣，又道:“神臨之下的人出手，也便罷了，我就怕淮國公府以勢壓人，傳出去對咱們南鬥殿的名聲也有妨礙。”

這樣的兩位真人，反倒是做師伯的比做師父的更牽掛弟子。

大約這也是易勝鋒去求任秋離幫忙卦算，卻沒有求自己師父的原因。

陸霜河看著水鏡，異常平靜地說道:“若有神臨之上的存在對他出手，我當然要為自己的徒弟護道。”

如他自己所說，一個人在出劍之前，一定要想清楚自己將要面對什麽。

陸霜河毫無疑問是想得非常清楚的。

任秋離於是明白，這就是陸霜河劃下的底線，也是他對大楚淮國公的回應。

她勸道:“不如還是把勝鋒召回。長生君就快要回來，這段時間，咱們沒有必要跟楚國……”

“左囂是左囂，楚國是楚國。他能為一個齊人，做到哪一步?”陸霜河淡聲以應。

又抬眼看向天空，一隻血色的鷹狀異獸，正好振翅掠過，切碎了遊雲。

“我也很想知道。”他說。

天穹一抹澄空。

無聲，無相……也已經無鷹。

……

……

莊雍洛三國交界之地，有城曰“不贖”。

這裡是公認的法外之地，混亂之城。

三個國家的律法都無法延伸至此，俗世的任何道德、戒律都不在此生效。

這裡只有一個聲音，一種規則。

這裡只有一個罪名

付不起命金只能等著被人殺死的……“窮”。

有人視之為西境的毒瘤，有人視之為現世的淨土。

但不管人們怎麽說，怎麽看待，它都靜默地矗立在這裡，並且也將長期矗立下去。

洛國且不去說，如今莊國崛起，雍國革新，兩雄對峙，這交界之地倒是愈發穩固了。大概是誰也不想再啟國戰，都需要這麽一塊地方來緩衝。

於是不贖城愈見繁榮。

不能說它是滋生罪惡的土壤，但它的確是容留罪人的牢籠。

只要繳納了足夠的命金，就能在這裡生活，能夠生活得很好。無論善惡老幼。

沒有命金，就沒有命。同樣無論善惡老幼。

靠坐在城門邊的罪衛，已經打了好一陣盹。

雖然這座城市裡都是惡徒，但他並不需要擔心有誰鬧事。不贖城的武力，早已在過往歲月裡被一再證明……現在已經很久沒有出現需要證明的時刻。

半睡半醒的昏沉中，有一個人走到面前來，停在了面前。

這人戴著鬥篷，身穿麻衣，面容隱藏在鬥篷下。

很有禮貌地站在那裡，像是在等他醒來。

這種禮貌，跟不贖城的氣質格格不入。

罪衛瞥了這人一眼，就不再關心，是男是女、是美是醜、揭不揭面都無所謂。她只是打著哈欠問道:“知道規矩嗎?”

鬥篷下是一個年輕的聲音:“願聞其詳。”

年輕人在這座城市不太好活下來。

因為年輕人往往還有脾氣，而本事又還沒長成。

不過這也不關他的事。

罪衛雖然不怎麽耐煩，但還是把命金的規矩講了一遍。

“說吧，你打算為自己的小命花多少錢?”罪衛背完了規矩，便懶懶地拿來入城簡，提起筆來說道:“友情提醒，惜財的人往往在這裡活不久。”

“呃。”來人頓了頓，問道:“最低交多少?”

罪衛捕捉到了一種不太美妙的氣質，把入城簡和筆一收:“你可以一分錢都不交。”

“那就不交。”鬥篷下的年輕人說道。

很自然，很順滑。

幾乎是同一時間，聚集在城門附近，或站或躺或靠的那些人，全都投來了凶惡的眼神，個個如餓狼一般！

在這裡盤桓的，都是因為各種原因，在城裡已經快待不下去的人。可是他們當初來到不贖城，就是因為在外面活不下去。現在離開，只會死得更快。

他們每天蹲守在這裡，等待有可能的“新肉”。

雖然會選擇來不贖城生活的人，沒有一個是好惹的，但也總會有一些摸不著情況的愣頭青出現，在這個殘酷世道，給他們一點“甜頭”嘗嘗，比如眼前這個。

一身拙劣的偽裝，以及年輕人特有的自負。

大概在什麽地方，做下了一些也算轟動的事情，便自以為是個了不起的人物，自覺可以在任何地方橫行。

他是需要教導的。

當然，也許不需要教導，只需要埋葬。

聚集在這裡的人如鬣狗，但不贖城的罪衛也不會理會他們。有這麽一群鬣狗在這裡，進城的新人往往會舍得多交一點命金。

畢竟他們罪衛有規矩，不能像城裡其他混蛋一樣，直接動手搶劫。

城門邊的罪衛，才不管新人會迎來什麽樣的命運，見新來的這個不肯交錢，也懶得勸什麽。隻隨意地道:“那就進去吧，還愣著幹什麽?”

“呃，有一個問題。”鬥篷下的年輕人，根本沒有在意那些凶惡目光，只是看著守門收錢的那名罪衛，依然保持著禮貌:“我來找一個叫連橫的人，請問該往哪裡走?”

籠罩在城門附近的凶狠目光，一瞬間全都散去了。

捉虱子的捉虱子，睡覺的睡覺，曬太陽的曬太陽。

一來就找罪衛統領連橫的，不管是因為什麽事，都不是他們能夠得罪得起的。

唯獨城門邊的罪衛沒有任何態度上的變化。

交錢或者不交錢，找連橫或者找張三，都只不過是一個影響了他打盹的人。

有點不耐煩地揮了揮手:“進去問別人。”

“真是的，我就看個門，不能什麽事情都找我吧?”

戴鬥篷的年輕人倒是脾氣很好的樣子，完全不像其他初來不贖城的人那樣暴躁凶狠。只是點了點頭，還說了聲:“打擾了。”

便自己往城裡走去。

他是一個刀錢都沒繳納，命金為零的新人。

他獨自走進了西境三國最惡的城市裡。

並沒有人來騷擾他，但也沒有人搭理他。

“你好，請問……”

凶神惡煞的人們，各走各的，連一個好奇的眼神都不看。

這裡的居民每天隻操心怎麽活著，怎麽活得更有樂趣，並不在意其它。

薑望站在大街中央，很有禮貌地抬手抬了半天，沒有得到半點回應。

終於是放棄了。

他轉過身，看向靠在城牆附近的那些人。

其中有一個人的目光，先前惡意最深。

薑望直接走了過去，擋住了他的陽光。

這人抬起頭來，有一隻眼睛是瞎的，另一隻眼睛也在眉骨那裡有一個刀口，整個人有一種骨子裡的凶狠。

“這真是一個冷漠的城市啊。”薑望道。

獨眼男人警惕地看著他，並不說話。

“你應該沒有命金了吧?”薑望問。

這人咧嘴笑了:“老爺準備賞多少?”

“帶路，不然我就殺了你。”薑望冷聲道。

去找連橫的人固然是不該惹，但是被找上門來威脅，也實在是不能退讓。

靠坐在城牆邊的這個人，很清楚這座城市的生存法則。

他的肌肉驟然繃緊，獨眼裡綻出凶光:“呵……”

鏘！

他只聽到了劍鳴，但是沒有捕捉到劍光。

他沒有捕捉到劍光，但是已經感受到了劍鋒的冰冷。

劍鋒豎過了他的頭皮，一直扎進了厚重的城牆裡。

他體會到一種微涼的感覺，那是劍鋒在他的頭皮上劃過了一條線。

他全身驟然一麻，而後幾乎陷入癱瘓，整個人有一種軟綿綿的感覺。脊背上的冷汗，這時候才冒出來。

薑望微微垂下鬥篷，聲音異常森冷:“呵?”

“哎哎哎，破壞城牆，這個可是要賠錢的啊！”

始終懶洋洋癱坐在城門口、好像半身不遂一樣的那個罪衛，瞬間就出現在了兩人旁邊，非常理直氣壯地向薑望伸手要錢。

薑望:……

賠過錢後，在心裡罵罵咧咧的兩個人，就離開了城門附近。

薑望在心裡罵的自然是不贖城的貪婪，那個獨眼男子心裡罵的是什麽就不知道了。

不贖城的建築沒有什麽規矩，除了普遍不太高之外，什麽樣稀奇古怪的風格都有。一切看起來都很亂，但在這種混亂中，又偏偏找得到一種離奇的秩序。

獨眼男人在前面悶頭帶路，走到一處格調不凡的花樓前，方才停下。

“連橫應該就在裡面，我兜裡沒有金子，不能進去。”他說道。

薑望仰頭看著這座高樓的牌匾，隨手扔了一錠金子給他:“多謝帶路。”

獨眼男人接住這錠金子，眼神有些古怪，顯然沒有想到這個殺氣驚人的家夥還會給他錢。但也沒有什麽糾結的，拿了金子轉身就走。

有便宜不佔是王八蛋。

雖然他自覺是個王八蛋，但是他也要佔便宜。

薑望依然仰看著視線裡的牌匾，他不熟悉這座城市，也沒有來過這裡，只是看著這塊牌匾，有些淡淡的疑惑。

真是讓人驚訝，三分香氣樓居然開到了這裡……

“很奇怪吧?”一個突然出現在旁邊的人，和薑望一起抬頭看著牌匾。

此人身穿血紅色勁裝，扎了一個單辮，有一種睡眼惺忪的感覺。讓薑望下意識地就聯想到了向前。

不過他的聲音倒是挺有情緒的，而且也很有欲望，不似向前那麽厭世。

“為什麽這麽有名的風月場，會開在不贖城這種混亂的地方呢?”

他侃侃而談:“這個問題我也是研究了很久。那麽到底是什麽原因呢?我想你也很好奇。不如你花點錢，自己進去看一看。”

即使是有鬥篷的遮掩，薑望的眼神還是表現出了強烈的懷疑你丫在這樓裡有份子吧?

這人眼見生意談不成，便聳了聳肩:“我就是連橫。聽說你找我?”

薑望看著他，傳音道:“我是來找祝唯我的，他說可以通過你來聯系他。”

連橫憊賴的表情頓時消失了，很認真地打量著薑望:“方便摘下鬥篷嗎?”

“恐怕會給你們帶來麻煩。”薑望同樣認真地說道。

“哈哈哈，不贖城最不怕的就是麻煩！”連橫囂張地笑到一半，又好像忽然聽到了什麽，自己把笑聲截斷了。

“呃，那個。跟我來吧。”

轉身便往另一條街走。

薑望隻覺得莫名其妙。但是也並不發表意見，隻安靜地跟在這人身後。

對方穿的是罪衛的衣服，這裡又在不贖城，想來這地方是沒誰敢冒充連橫的。

祝唯我既然讓他來不贖城，讓他找連橫。那麽這個地方的這個人，就必然沒有問題。

他當然不是信任連橫又或不贖城，他只是信任祝唯我。

所以跟著走就是了。

連橫走著走著，忽然想起來什麽似的，小聲嘀咕道:“怎麽我老是給人帶路?這樣下去，老子快成迎賓了。”

“哦?”薑望順口問道:“閣下還給誰帶過路?”

“沒誰，說了你也不認識。”連橫看樣子不願意多聊，很是隨意地擺了擺手。

薑望也就不說話。

兩人一前一後，穿街過巷，很快就來到了此城最高的建築一座七層高樓前。

大門正中懸著一塊黑色的豎匾，匾額上只有一個白色的“囚”字。

兩色分明，愈發將這個字凸顯出來。

此字如枷如鎖，有一種嚴苛的、令人束手束腳的氣息。

人至此樓前，不由得屏氣凝神。

“到了。”連橫止步道:“你要見的人就在裡面。”

裡間有一位侍女，對著薑望做出了請進的手勢。

一切的流程都十分乾脆，沒有什麽複雜的禮節。

薑望也便邁步而入。

侍女在前面引導著，行走在格調古雅的樓梯上，一直上到了四樓。

即使是以薑望如今的眼界，也覺得這裡的布置十分不凡，竟然並不比淮國公府差多少。而這並不僅僅是錢財可以辦到的。

囚樓中的這位侍女完全不說話，只是指了地方讓薑望坐下，而後奉上一杯茶，便顧自離去，連句交代也沒有。

進來的時候，薑望就已經仔細地觀察過環境，規劃了好幾條離開的路線。

仙宮力士一共造出了三尊，現在正在雲頂仙宮裡收拾廢墟據白雲童子說，它們有修複仙宮的本能，畢竟雲頂仙宮當初建造的時候，基礎勞力就是仙宮力士。當然巧婦難為無米之炊，在沒有什麽材料的情況下，它們修複的進度幾乎不必期待。

不過對現在的薑望來說，一尊外樓巔峰層次的仙宮力士，就足夠讓他的戰鬥方式多出更多選擇。

此時無人理會，他也不急不躁，當然也並不喝茶。只是默默地坐在那裡，運起功來。

修行世界有無窮的線索，等人的工夫切不可空耗。

約莫兩個時辰之後，茶已經涼得徹底了，一個身穿黑色華裳的冷豔女子才走了進來。步履從容，自有一種久居上位的氣場。

她的面容是精致美麗的，但一雙冷漠的鳳眼，無形中便拉遠了與世人之間的距離。

看到她的瞬間，薑望竟然想起了……屍凰伽玄。

在那天塌海陷的世界裡，羽翼如畫的美麗身影，振翅間便帶來了夜色……

薑望結束修煉，連忙起身:“冒昧叨擾，實在是失禮了。”

黑裳女子只是淡淡地看了他一眼:“聽說你要找祝唯我?”

“是……他請我來此相見。”薑望道。

“你跟祝唯我是?”

“朋友。”薑望認真地答了，也走形式一般地反問了一句:“您是?”

黑裳女子隻道:“這是我的城。”

薑望於是拱手為禮:“見過罪君大人。”

不贖城的城主，號為罪君的凰今默，施施然在主位坐下，淡聲問道:“怎麽見了此間主人，還戴著鬥篷?”

“失禮了。”薑望先是將鬥篷摘下來，放在旁邊，以示誠意，然後才道:“實在是薑望的身份在這附近有些敏感，怕給罪君大人招惹麻煩。”

凰今默只是抬了抬手指，薑望旁邊的窗子就已經拉開，樓外的喧囂和天光一起透了進來。

而後才聽得她慢慢地說道:“不用擔心，這裡沒什麽人認識你。”

薑望:……

“薑某性格比較謹慎，讓罪君大人見笑了。”薑望斟酌著措辭說道。

凰今默不置可否，隻道:“此樓向來不許外人進出，近來卻已是一再破例。”

“在下惶恐。”

凰今默絲毫不留情面地道:“你不用惶恐，這次破例也不是因為你。”

她語氣平淡:“莊廷一直在通緝祝唯我，你是知道的吧?這裡的每一個人，全都認得祝唯我。你們在別的地方見面，不太安全。”

薑望懇聲道:“我替祝師兄感謝罪君大人的照顧。”

凰今默卻柳眉一挑，很有威儀地看著他:“你是他什麽人，要替他道謝?”