再次回到“虛空”，輔弼二星已隱沒，手臂上小煩婆婆留下的印記也已經消失。

七星連照。

但有些世界的探索已經結束，而有些還未中止。

如玉衡星就關門閉戶，根本無法再次進入。

還有天樞、天璣與開陽，此三方星照世界，並未結束接引。

往前一步，是危險與機遇並存的征程。往後回身，將直接跨出星光之門，滿載而歸。

七星共照，等待著薑望的選擇。

薑望毫不猶豫，朝著天樞星飛去。

北鬥第一星，謂之曰天樞！

天樞星照耀之界，也是七星谷中，天罡星位前十五人爭鋒的世界。

據說此次七星世界會有外樓之秘誕生，作為第一等的收獲，它必然只能出現在天樞星照耀之界。

壽限得到補足，薑望此來七星樓秘境的目的已經達到。按理說應當見好就收。

但薑望骨子裡其實從來驕傲，只是被他待人的溫和與真誠所遮掩。

星位排序，七星谷中他沒有去爭，但那是因為他的第一目標是彌補自身壽限遺憾。什麽雷佔乾，薑無邪，方崇。薑望承認他們很強，但絕不認為自己沒有相爭的資格。

在遺憾補完，了無牽掛之後……

他至少也應該看看，在能力范圍內，七星谷的排序中，他薑望應該站在哪裡！

……

……

這是一方祭壇，黃土所築。

很簡單，也很古老。

一個披發之人不停地起身、拜倒，嘴裡念念有詞。

其聲怪異，晦澀難懂。

臉上戴著一個造型誇張的面具——刻眼如漩渦，刻鼻如山巒，鼻子就佔了這面具的三分之一大小。無嘴，耳朵突兀在整張面具之外，兩條穗帶穿過耳垂位置垂下。

作為慶火部巫祝，慶火其銘的禱詞還是很熟稔的。

更兼其姿態虔誠，動作堅定。

這無疑讓身後跪伏的那些人有了些許信心。

只是，在外人無法得見的面具之下，年輕的巫祝大人慶火其銘，表情已經皺成了一團。

無它。

百族之爭即將開始，有心為此一搏的部族早已整軍備戰。

而他已經白白耗費了族內巨量的圖騰之力，卻一無所獲。

若是一直到開始前都點不來星將，他這位靠不住的巫祝大人，大約就要被拿來“祭天”了。

“點星將”，是浮陸在漫長時光中延續下來的傳統之一。

先說浮陸。

顧名思義，“浮陸”是一塊巨大的、懸浮著的陸地。

浮陸承載百族萬物，其下為幽空，其上為青空。

按照創世神話所述，“創世之神名空，神斬左足，以為浮陸，碎右足，以為萬靈。”

慶火其銘一直對此神話抱有疑惑。

首先創世幹嘛要自殘，如果自殘才能創世，那為什麽要創世。

其次，創世就用了兩條腿，那麽創世之神的其它部位呢?青空呢，

幽空呢，都怎麽來的?
但他的養父，也即是慶火部上一任巫祝告訴他。浮陸經歷過多年混亂，本就只剩殘章，創世神話早就不全，問題的答案，可能都在殘缺的部分中。
神話殘缺，各個強大部落都有收集殘頁的舉措，但至今沒有哪個部落集全過。
出於對創世之神的崇敬，也沒人敢想當然地將其補全。
總之疑惑在很長一段時間裡，只能是疑惑。
回到“點星將”這件事上來。
浮陸之所以有此傳統，全是因為百族相爭之地，名曰“生死棋”的存在。
生死棋局百年開放一次，乃是必爭之局。因為生死棋的結果，將決定部族百年之運。
各部入生死棋的名額，以十七人為限。
一棋主，兩棋士，六棋相，八棋卒。
因為“生死棋”的特殊性，被允許進入生死棋者，圖騰之力都會被封印。
也就是說，生死棋中不存在浮陸的超凡戰力。
所以無論強族弱族，都有在生死棋中翻盤的可能。
也正因為如此，積弱多年的慶火部，才會把希望放在生死棋上。不惜把部族內辛苦積蓄的圖騰之力耗用大半，在大部分部族都已經確定入局人選的情況下，還在此空耗時間。
而慶火部之所以執著於“點星將”。
乃是因為在漫長的歷史中，人們發現，唯獨天外之人可以不受限制，擁有超凡之力，還能進入生死棋中爭殺。大約是生死棋對超凡之力的限制在於圖騰，而天外之人力量體系完全不同的緣故。
鼎鼎有名的玄風部，就是依靠天外之人，奠定兩次王權。
後來玄風部內鬥解體，一分為八。這個秘密才傳揚出來，為天下共知。
演變到現在，就是“點星將”這一祝禱儀式。
據說生死棋演化之時，青天也跟著打開。便會有天外之人降臨浮陸。
天外之人需要選擇一個部族，成為棋主，帶領部族中人征伐於生死棋，為勝利而戰。
所謂“青天之來者，星辰之良將”。
這是一個雙向的選擇，部族可以選擇任何一個天外之人，天外之人也可以選定任何一個部族。
但因為浮陸各大部族成百上千，天外之人往往只有十幾個。基本上是僧多粥少的局面。所以各大部族競相拿出好處，以吸引“青天之來者”的選擇。
不幸的是，慶火部在此次的“點星將”儀式中一無所獲。
降臨的天外之人早已被瓜分一空，一無所獲的部族才是大多數。
幾乎所有的部族都結束了點星將的儀式，唯獨慶火部這次拿出了巨大代價，像是一個已經輸紅了眼睛的賭徒，放上全部籌碼，死活不肯放棄。
也因為如此，慶火其銘才格外的心驚膽戰。
他無法想象， 最終宣告失敗時，族人的怒火會把他燒成什麽樣。
相較於族人們賭徒般的希冀，他自己其實全無指望。畢竟從歷史上看，天外之人總是在生死棋演化的第一天降臨，只有這一天，天外之人會扎堆降臨。此後很少再有，即使是有，往往也只是零星幾個。根本不能抱有太大指望。
而且慶火其銘自己都還沒見過天外之人呢，他才二十幾歲，根本也是第一次主持“點星將”儀式。他的養父，那位老巫祝早就死了，也不能幫忙看看他主持的儀式有沒有哪裡出錯……
一旦最終失敗，肯定會有人怨他學藝不精、祝禱不誠的。
浮陸上巫祝大約是地位最尊崇的人之一，但因為各種原因，被拿來祭天什麽的也從不罕見。更何況，他慶火其銘大約是有史以來最沒有地位的巫祝。
嘴裡還在念念有詞，其實已全是本能的記憶，依著習慣重複。慶火其銘腦子裡已經在想著，如果叛逃部族，什麽時候合適，選擇什麽路線，該躲到哪裡去比較好。
“火！”
一個跪伏的族人忽然喊道。
跪在最前面的部族首領慶火高熾止不住興奮，但仍斥道:“噤聲！”
慶火其銘愕然抬頭，只見眼前那黃土的祭壇中，忽然有一蓬火焰騰空燃起！
……