“師父！您怎麽了?”
　　“您別嚇我們啊！”
　　“師爺！師爺！”
　　守在門外的徒子徒孫們一下慌了神，但作為醫師，他們更知道鼠疫的可怕。尤其秦老嚴令任何人不得靠近。
　　他們七嘴八舌的關懷著，絲毫影響不到老人的嚎哭。
　　自秦老先生出診回來，就把自己裹得嚴嚴實實的，拒絕任何人的靠近，自囚於院中。
　　整座醫館本就人心惶惶了。
　　這些年來，醫館風風雨雨，什麽沒經歷過?
　　未有人見過秦老先生如此失態。
　　九十老人痛哭流涕，撕心裂肺。
　　見者無不心傷。
　　“父親！”最後是秦老先生的兒子，醫館現在的館長秦念民，一下子跪在地上，哭著問道:“兒子不孝。不知父親您為何哭泣啊?”
　　“我哭，哭老天何其無情，降此大禍。”
　　“哭這越城所托非人，城主不以百姓為念，滅頂之災，就在頃刻！”
　　老叟哭嚎，其聲哀切。
　　他這一生治病看人，少有錯斷。越城城主雖未明確表態，但他已經看出了其人的推脫。斷定自己的治疫之策絕不會被采納。
　　而沒有城主府主導的果斷措施，整座城域最終會變成什麽樣子，他不敢想象。
　　“父親，父親！”秦念民也有五十多歲了，發已微霜，但看著無助的老父，自己也像個孩童般失了方向。
　　膝行幾步，流著淚道:“咱們能做什麽?”
　　“去！”秦老先生止住嚎哭，站起來，嘶聲道:“如果你們還記得醫者之德，如果你們還有人性尚存，就都去！去把越城已經有鼠疫發生的事情傳開，讓老百姓們都不要出門。”
　　“去鄰城近郡，讓各地官府警惕。”
　　“去都城，去告訴我們的國君陛下，讓他知道，他的子民，正在經受著什麽！”
　　九旬老人最後立於院中，戟指向天，像一個保家衛國的大將軍，怒吼著發出軍令——
　　“去！”
　　一聲罷了，口噴鮮血，即時氣絕倒地。
　　瘟病未發，人已先去。
　　“父親！！！”秦念民跪在地上想要奔進院中，但卻又生生止住。
　　門前貼有一張宣紙，紙上有字。
　　是秦老先生回來後親手寫就:
　　我死後不必入葬，不可近我屍身。
　　焚我屍骨，淨於焰中。隨掘一坑，覆我殘燼。
　　違者不孝，逆者不忠！
　　……
　　與老醫師溝通過後，越城城主走出醫館，心情陰鬱。
　　任是誰，也不願看到自己治下出現此等禍事。
　　那個姓李的，不知從何處將鼠疫帶來，該受萬刀之誅！
　　但是當務之急，還是如何應對面前的局勢。
　　身後的侍衛統領低聲問道:“大人，屬下是否現在出發?”
　　“出發去哪裡?”
　　侍衛統領遲疑了:“不是要……封鎖全域麽?”
　　越城的城主大人轉頭看著他，目光平淡，卻威嚴自生:“他老糊塗了。你也糊塗麽?”
　　“他說是鼠疫，就是鼠疫?沒有更多證據，僅憑一面之詞，就直接封鎖城域?”
　　“你可知封鎖全域一月，損失幾何?耗糧多少?且不說調動越城現有全部超凡力量，能不能夠維持全域百姓生活一月所需。單就驅使這些超凡力量所需的道元石，你知道是個什麽數字?誰來出?”
　　“更別說上報朝廷了。朝廷一旦插手越城事務，那還有我什麽事?”
　　“須知，唯名與器，不可假於人！你把權力交出去，就不可能再拿回來了！”
　　“越城首先屬於我，其次才屬於陽國！”
　　侍衛統領低下頭:“……是。”
　　越城的城主大人在心裡為這個愚笨的侍衛歎了口氣，琢磨著什麽時候換掉他。
　　嘴裡則道:“無論如何，不管秦老是不是危言聳聽，事態的嚴重性咱們必須要重視。本座即刻修書一封，邀請東王谷的醫修來此親查。從今天起，全城域戒備，標準定為‘外松內緊’！尤其發病者所在街道，一體封鎖，隔絕內外，若有擅離，立殺無赦！”
　　侍衛統領正要應命而去，又聽到城主大人繼續吩咐道:“調一隊人來，封鎖此地。為免流言四起，造成百姓恐慌，醫館即日起閉門半月，任何人不許進出！”
　　侍衛統領心中暗驚，忐忑問道:“若他們不願呢?”
　　越城城主淡淡瞥了他一眼:“比照發病者所在街道前例。秦老先生也很有可能感染了疫病，不是麽?”
　　侍衛統領隻覺喉嚨發乾:“……是！”
　　……
　　走在青羊鎮裡，人流明顯多過之前。
　　僅僅隻過了一個多月，胡由家焚於一炬的事情就好像已經被人們遺忘。
　　胡老根不是一個多麽有治政才能的人，但是他安分守己，勤勤懇懇，這就足夠了。
　　而且他還姓胡，還是胡由的本家，又是青羊鎮的宿老，這裡的人不排斥他。
　　青羊鎮名義上是嘉城八鎮之一，事實上重玄家對此地有三十年的管轄權。
　　重玄勝又把這種權利讓渡給了薑望。
　　完全可以說， 這個鎮子，在接下來的三十年裡，都屬於薑望。只要他願意。
　　所以他很願意在青羊鎮裡多走一走，甚至願意減少一些修行的時間，轉一轉鎮下的村落，偶爾出手，驅趕過界的凶獸，
　　薑望當然不會殺絕這些凶獸，挑戰陽國方面本就脆弱的神經。所以他的動作並不大，更像是一種消遣。
　　沒有流浪過的人，很難理解這種沒有歸屬的漂泊感。
　　這裡時常會讓他想到鳳溪鎮，那個以前很少回去，不夠珍惜，後來卻常常想起的小鎮。
　　小小總是跟在薑望身邊的，她成長得很快，跟竹碧瓊學武，同時也把礦場事務處理得井井有條。
　　與單純出來見識世情、看看風景散散心的竹碧瓊不同。
　　她很享受自己“有價值”的感覺，但更享受跟在薑望身邊的感覺。
　　這是親手將她從地獄裡拉出來的人，跟著薑望，她那惶惑不定的心，才會有安全感。
　　三隻圓圓滾滾的小狗使勁吃奶，小腦袋擠在一起，互相碰撞。臥在地上的母親，是一只有著漂亮毛色的大白狗。但這時僵臥著，眼神竟有那麽點生無可戀的意思。
　　小小發現自家老爺在這一幕前駐足了很久。
　　“他好像很喜歡這個畫面。”小小心想。
　　她沒有想錯。
　　對薑望來說，這一幕很美。
　　這是生命的延續，這裡有希望的光。