吃人。
這種事情在大災難來臨的時候,出於對生存的需要就會發生。
人類的歷史中,光是有記載的就有很多。
易子而食,在中華文明的歷史中就寫了好幾次。
安史之亂、明末、還有……
朝代的更迭,很多都是來源於食物危機。
現在他們也正面臨著同樣的問題。
當所剩不多的太空食品吃完之後,就會有人去死。
沈言感到前所未有的冰冷和寂寞。
仿佛所有人都在等他開口說那件事情。
仿佛只要他提議了,就能用他生物學家的敘述方式屏蔽掉人們內心的罪惡感。
就在這個時候他突然想起了費傑斯早上跟他說的那句話——
要想活下去,就得拋棄掉一些無謂的東西。
比如悔恨和負罪感。
……
但是,沈言遲遲沒有做這個提議。
他每天能看到周圍人望著他的眼神,就像是把他當做救世主一樣。
肉。
也可以換個好聽一些的名字,我們叫它蛋白質,不管是哪種蛋白,對人體來說都是非常重要的。
只要沈言提議說,要不然我們把之前僅剩下的蛋白質和脂肪拿出來,作為必要時候的糧食儲備。
他相信剩下的人就會毫不猶豫地執行。
費傑斯的目光總是在沈言的身上來回遊移,他給了沈言無數次暗示。
可沈言就是置若罔聞。
甚至有的時候,費傑斯自己想要開口都被沈言用尖銳的目光按下去了。
這裡存活下來的人都知道——
現在沈言是他們的精神領袖。
沒有沈言,他們早就死了。
不是死在金屬生命體的攻擊下,就是死在極寒中。
所以沈言在眾人的心中有著極高的威望。
只要他不開口,沒人敢提【吃肉】這件事情。
費傑斯最多只是舔舔嘴唇,偶爾發出一兩聲感歎。
缺少了肉類的饑餓,令人難以忍受。
……
再過了兩天,已經沒人提這件事情了。
因為費傑斯告訴他們,“那群肉已經腐爛了。”
所有人的目光黯淡下來。
火種熄滅了。
誘惑消失了。
慶幸的是,他們沒有打開過那個潘多拉的魔盒。
“等等。”沈言大腦中突然閃過一道電光,“你說什麽?肉腐爛了?”
“對,”費傑斯不無遺憾地說,“我們錯過了最好的保存時機。即使晚上有著零下70度的低溫,但是要知道白天的地面溫度可是很高的,在35到40度的高溫下,細菌和其他微生物……”
說到這裡,費傑斯突然愣住了。
“你是說那些微生物可以變成我們的食物?”
“不,現在還不行。”
沈言笑了笑,“很明顯能引發【肉】腐爛的微生物,是能對有機物進行分解的那種。這種微生物只會把我們當成食物。
只有找到那種反過來的,可以將無機物轉化成有機物的微生物,才有可能得到我們想要的。”
“……”
眾人沉默下來。
就像是剛點亮的光芒被沈言熄滅了一樣。
“那你還那麽開心?”費傑斯對沈言的【過分樂觀】表示無法理解。
在場的,除了他的學生蘇菲之外,沒人能理解。
“不過,”沈言開心地笑起來,
“雖然我們現在沒法得到這種微生物,不代表以後不能得到,要知道生命的自適應能力是很強的,這些微生物有比我們更為強大的繁殖能力和變異能力,多培養個幾百代、上千代,估計就能產生我們需要的了。” 還有一點是讓沈言的內心感到慰藉的:
他們並不是這個星球上唯一孤獨的碳基生命。
我們並不孤單。
還有陪伴著他們來到這個星球上的微生物。
它們是地球最古老的原生生命,也是人類誕生的基礎。
只要這些家夥們能存活下來,哪怕是在他們死亡之後,也許會有那麽一天,它們能再次進化成智慧生物。
現在,沈言的想法是,盡可能把種類繁多的微生物保存下來。
再將它們投放到這個星球的自然環境中去。
看它們能進化成什麽樣子。
如果運氣好的話,也許過個一兩百萬年,這個星球上就有了第一批多細胞的複雜結構的碳基生命體,然後形成相對穩定的食物鏈和生態環境。
只不過,人類肯定是沒法看到那一天了。
……
兩天后,沈言他們存在的北極圈內終於迎來了這個星球上漫長的極夜。
這段時間將持續一個地球年,相當於金屬星的730天。
極夜中,陽光很難照射到這個冰冷的表面,所以世界會籠罩在極度的黑暗之中。
幸好在這個金屬星上,還存在著電磁現象,它們充當著太陽無法照射到的這片土地中的最後光亮。
當然,這個光亮所在地也是極其危險的。
這說明在那裡進行著非常劇烈的電磁反應,很有可能是重金屬反應。
比如核磁爆。
所以,盡管人類利用這些微弱而遼遠的光亮來探測星球,可是時刻警惕。
在喪失了母船和大部分的金屬工具(包括武器)之後,他們現在能依賴的只有簡單的工具和他們大腦中的知識。
在現有的技術層面上,可以說是一次大衰退。
洞穴外的溫度降到了零下140度的低溫。
當然,這是一個非常粗略的估算值。
估算的標準是通過元素的基本熔沸點來判斷的。
比如氧氣的熔點是-222攝氏度,現在外界的氧氣還是氣狀,所以並沒有到達這個溫度。
而二氧化碳的熔點是-78.5攝氏度。
外界的二氧化碳早就變成了乾冰的形式。
氯氣的熔點是-100.84攝氏度。
氪氣熔點是-157.22攝氏度。
現在偶爾能看到液態氪的現象。
分離元素和建立元素周期表是個漫長的過程,這是人類科技歷史上一次偉大而重要的發現。
但是在掌握元素周期表和裡面的元素性質之後,再去尋找相對應的元素和進行分離,這個過程會簡單得多。
化學家費傑斯的工作就是為提純元素,並為人們打造一個更適合這個星球的溫度計。
之後再用各種化學元素建造一座人工的加工廠。
他跟沈言的工作是相輔相成的。
沈言掌握著生物底層的大門鑰匙,他知道如何從生物體內提取各種酶,也知道如何培養生命,甚至於只要條件成熟,他可以通過簡單的方式,用基礎的元素來合成最簡單的氨基酸,而氨基酸是構成蛋白質的基礎。
但是,這個科技橋想要搭建起來非常困難。
從費傑斯的基礎化學元素的提純和組合,到真正能在微觀層面上通過基因編碼來合成對應的化學有機物,之間還差著幾個世紀。
……
糧食問題迫在眉睫。
他們斷糧之後,最多能再依靠水分多活10天。
這段時間,是他們的生命線。