太陽才剛剛落下，墨菲的小船就離開了碼頭。墨菲是愛爾蘭海軍的一位船長，在成為一位光榮的愛爾蘭海軍戰士之前，他曾經在這片海域打了十多年的魚。他熟悉這片海域，就像熟悉他老婆的，嗯，脾氣一樣。

　這一年多來，他都在執行一個任務，那就是監視貝爾法斯特一帶的這一段狹窄的海面。在天氣晴好的時候，登上高高的瞭望塔，就可以清楚地看到整段的海面，哪怕是一條小漁船，也不要想能逃脫瞭望塔的監視，但是在夜晚就不一樣了，瞭望塔可沒法監視夜間的情況。雖然有人在附近的海水中安裝了巨大的聽音器，試圖靠這個聽到船隻，尤其是蒸汽船隻從這裡經過的時候，機械發出的聲音。但是這很快就被證明，基本上不靠譜這裡的海流是大西洋暖流的一部分，海流的方向是從南向北。因為這裡的海面較窄，所以海流的速度相當快，水下聽音器大多數時候，聽到的都是海流的噪音。而且為了隱蔽，英國艦隊完全可以在夜間，不開蒸汽機，順著海流飄過去。

　所以夜間的監視，就只有一個辦法，那就是派出小船，直接到海上去近距離監視。

　每條海船上都帶著有幾枚火箭，如果發現敵人的艦隊，小船就會發射火箭，向岸上的瞭望塔示警。然後，然後當然就是趕緊逃跑了，希望能靠著夜幕的掩護，躲過追蹤而來的英國軍艦。

　一般來說，英國艦隊一旦被發現，多半只會加速前進，而不是中二地去找一條小船的麻煩。再加上夜幕的掩護，成功逃亡的機會還是很大的。

　但是到了最近的幾個月，情況又有了變化。那就是隨著季節的變化，南下的冷空氣，遇到了大西洋暖流帶來的濕潤的空氣，於是幾乎每天都會出現大霧。海霧往往要到接近中午才會散去。所以，晚上在海峽中值班，以監視海峽的動靜的船隻往往要一直待到快中午，海霧完全散開後，才能夠返航。

　這帶來了更多的危險。對面有一個英國人的碼頭，在那裡有一條巡洋艦。這條船的一大任務就是獵殺在在這裡監視英國艦隊的愛爾蘭船隻。在沒有海霧的時候，這條船帶來的威脅是相當有限的，因為在在晚上，它比愛爾蘭人的小船更高，因此愛爾蘭人的小船看它是仰視，背景是更為明亮的天空;而英國人看愛爾蘭人的小船，卻是俯視，愛爾蘭人的小船完全消失在黑沉沉的大海當中了。所以，愛爾蘭人更容易發現英國人。可以提前遠遠地避開。更不要說，英國人的蒸汽動力巡洋艦是有聲音的，所以在夜間，愛爾蘭的那些單桅小帆船更容易避開他們。

　但是在有海霧的時候情況就不同了，在海霧消散之前，情況和夜間區別到也不大，但是海霧消散的時候和早晨太陽初升卻是完全不同的，太陽什麽時候升起來，大家心裡都有數，所以總能在合適的時候撤退。

　但是海霧到底什麽時候散開，就真的難說了，所以如果撤退早了，海霧卻長時間不散開，那說不定就讓英國人的艦隊溜過去了。但是如果撤退晚了，海霧散開了，然後他們去發現英國人的那條巡洋艦距離他們不遠，那就真的麻煩了。

　兩天前，就有一條船因為撤退晚了一點，連船帶人都被英國人抓住了，也不知道現在怎麽樣了?

　墨菲和自己的兩個下屬一起劃動著船槳，小船就沿著小河向著大海劃了過去。小船的碼頭不敢建在海邊，因為英國人會過來炮擊碼頭的。

　小船沿著小河向東劃了大約一公裡，繞過了一個小土丘，便駛入了大海。兩個海軍戰士麻利地升起了灰藍色的船帆，小船便向著大海深處航行而去。

　到了預定的位置，墨菲便下了錨，兩個戰士也將船帆降了下來在海峽這裡，海流的速度很快，不下錨的話，很容易就會漂離了自己的位置，而一直靠調整風帆來和海流抗衡，又太累，所以，下錨就成了最常用的手段了。當然，如果有什麽緊急情況，來不及拉起錨，那就只能砍斷繩索了。

　如果是以前，就這樣砍掉錨索，丟掉鐵錨，單價肯定是舍不得的。但是如今，這東西可以向法國人報銷，所以，就連最節儉的愛爾蘭戰士們也覺得，砍了這東西也沒啥了。

　下好了錨，幾個人其實也就沒啥事了。兩個戰士負責瞭望海面，而墨菲呢，就熟練地拿出了魚竿，裝好魚餌，開始在這裡釣魚了。反正摟草打兔子的事情，能順手釣兩條魚回去，大家改善一下夥食，也是件不錯的事情。

　小船在海面上晃悠著，三個人這時候都沒有事，便山南海北的吹起了牛。時間就這樣慢慢地過去了，在這個過程中，他們似乎是遇到了一個鯡魚群，墨菲一口氣拉起來了二十多條鯡魚。

　墨菲拉一條上來，另一個戰士就一刀切掉這條飛魚的腦袋，順帶著一扯，便將內髒也扯掉了，然後又兩刀把骨頭剃了下來，再粘上一點鹽，便直接塞進了自己的嘴巴裡。

　這是典型的尼德蘭人吃法;如果再講究一點，加上一些香料一起醃製，然後加上沙拉和土豆一起吃，這就是德國吃法了;如果隻去掉內髒，頭朝上放到麵團裡去烤成仰望星空的麵包，那就是英國吃法了;如果用煙熏乾，做成魚乾吃，那就是法國吃飯;如果做成罐頭，嗯，那就是臭名昭著的瑞典吃法了。而在這條船上，他們當然只能采用最為簡單的尼德蘭吃法了。

　二十條大西洋鯡魚將三個人的肚子都塞得滿滿的。剩下的就放著準備帶回去。這時候海上的霧氣漸漸的起來了，稍微遠一點就什麽都看不到了。三個人這時候不僅僅要靠眼睛，甚至更多的時候要靠耳朵來注意海上的動靜了。

　周圍漸漸地亮了起來，夜晚已經過去了，如今大概是早上七點鍾左右了，這是最需要警惕的時候。從這裡，到坎貝爾敦出口，大約是七十多公裡，以英國艦隊的速度，如果在這個時候通過這裡，他們就能在十點鍾左右抵達坎貝爾敦出口。而大霧一般也會在這個時候開始散去。接著英國艦隊將轉向泰尼什方向，這一帶暗礁比較多，但是今天的潮汐的時間也正好是在這個時候。整個英國沿海，這一帶的潮汐高度是最高的，潮位最高的時候，甚至達到8米。當然這是天文大潮的時候才會如此，但是即使不是天文大潮，漲潮的時候，海面上升的幅度也超過了五米，這就使得原本因為暗礁眾多，而難以快速通行的地方變成了坦途，這樣英國艦隊就可以以最快的速度趕往泰尼什水道。只要進入了泰尼什水道，法國人就無法阻止他們出現在北海上了。

　只是這時候霧還大，三個人什麽都看不見，只能豎起耳朵來聽。又過了不多久，他們便隱隱地聽到從南邊傳來了機械聲音。

　“有動靜！”墨菲壓低了聲音道。雖然他知道這並沒有多大意義，其實他用正常的聲音說話，聲音也穿不了多遠的，英國人肯定是聽不見的。

　不過就現在隱隱聽到的聲音，還不好判斷到底是英國人的艦隊過來了，還是那條專門找他們的麻煩的巡洋艦過來了，墨菲和另一個戰士一起用絞盤將錨往上拉能夠不丟，還是不丟的好。另外那個戰士則繼續監視海面上的動靜，並且做好升起風帆的準備。

　鐵錨被拉上來了，幾個人便一起升起了帆。

　這時候機器的聲音也越來越明顯了，雖然海霧還很大，但是聲音似乎是從好幾處地方傳出來的，這顯然是一支艦隊。

　“船長，你看那邊。”一個士兵朝著南邊指了過去。

　墨菲眯起眼睛，隱隱的似乎看到了一盞紅燈。

　這是軍艦上的防撞燈，紅色的光線波長比較長，因而能夠更好的穿透霧氣，在更遠的距離上被人看到。接著更多的紅色防撞燈出現在了他們的視野中。

　“升帆。”墨菲小聲道。

　灰藍色的風帆升了起來，小船開始向著西邊移動。霧氣太大，他們看到紅色的防撞燈的時候，英國人的艦隻距離他們已經不算太遠了。這時候他們急急匆匆的向著西邊讓開了一段，才避免了和人家直接撞上。

　墨菲細細地數了數從他面前經過的紅燈的數量，數量很多，而且可能還有更遠一些他沒看到的，所以這多半是英國人的主力艦隊了。接著的一個現象更是堅定了他的判斷，那就是他的小船突然嚴重的橫搖了起來。這不是海浪的方向，這樣的橫搖只能是一個原因，那就是大船經過的時候掀起的湧浪。這說明，從這裡經過的那些軍艦非常的大。

　“準備發射火箭，然後我們就跑。”墨菲下令道。

　發射火箭的動靜自然瞞不過正在經過這一海域的英國艦隊，不過就像墨菲預計的那樣，英國人根本就不打算在這裡停下來，然後在大霧中和他們捉迷藏，他們的時間寶貴，所以他們甚至連減速都沒有減速，而是繼續向著北方前進。

　艦隊司令喬治·柯克伯恩勳爵在看到火箭，聽到它爆炸的時候的巨響的時候，就知道艦隊已經暴露了，等他到了坎貝爾敦出口的時候，很可能法國人的艦隊就已經在那裡做好準備了。不過他現在卻沒有回頭的可能了。英國如今的局面已經不能允許艦隊回頭了，要麽是打破封鎖，大獲全勝;要麽就是國內革命。

　就本意來說，他並不希望在這個時候進行這樣的冒險海軍實際上對新式軍艦的基礎訓練才剛剛完成，並不能完全發揮出這些新式軍艦的全部實力。但是他也知道，如今的英國已經沒有時間來等候了。

　“只能寄希望於上帝保佑國王了。”柯克伯恩勳爵這樣想著。

　英國人的艦隊出現的消息立刻就通過電報系統，到了布律埃斯海軍上將的手中。當時上將正又一次的在海圖前研究著可能的海戰。而當他的副官皮埃爾告訴他，英國艦隊真的朝這邊來了的時候，布律埃斯海軍上將居然先是愣住了。過了一會兒他才反應過來，天主真的幫了他一把。

　“感謝我們的在天之父。願你的國早日降臨，阿門！”他在胸前畫了個十字，然後穩定了一下情緒，便道:“皮埃爾，立刻通知所有的艦長都到我這裡來開個小會。另外，讓所有的軍艦都開始生火。”

　十分鍾之後，所有的艦長都到位了。布律埃斯海軍上將的副官皮埃爾向他們宣讀了那份相對簡單的情報因為大霧， 莫非只能判斷有一支龐大的艦隊經過，並且其中有些船非常大。但是更多的信息，他看不到。因此這份情報中自然沒有英國艦隊的編成之類的信息。不過這不是什麽大問題。英國人在愛爾蘭海到底有一隻什麽規模的艦隊，大家的心中其實都有數。

　布律埃斯海軍上將分配了一下作戰任務，雖然這作戰任務的分配其實大家早就知道了，但他還是又強調了一遍。接著便是鼓舞大家奮勇殺敵，建功立業了。

　隨後艦長們各自回到自己的軍艦，大約八點半種左右，所有的艦船都完成了生火加壓，整支艦隊便離開了錨地，開始向著坎貝爾敦方向逼近。

　九點半左右，艦隊抵達坎貝爾敦附近海域，這個時候大霧還沒有散去，但是按照計算，最多再有一個小時，英國艦隊就會出現在他們的面前了。

　“英國人的雷區當中有一條安全通道。但是這條安全通道的寬度肯定是有限的，肯定不足以讓整個艦隊展開了隊形出來。所以敵艦在出來的時候，必定是將T頭優勢拱手相讓。我們要抓緊這個機會，狠狠地打擊他們！”布律埃斯海軍上將滿意地看著前面正在慢慢變薄的霧氣，這樣想道。