白樂天有詩雲:人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。

　中都的四月天，已是繁華落盡、綠蔭如墨，人們聚集在茶肆中、樹蔭下，一邊吃茶喝水，一邊興致勃勃的討論著最近的大事小情。但小老百姓能知道啥?無非是人雲亦雲罷了。就像行在大海上的小舢板，只能看到高高卷起的波濤，卻感覺不到隱藏在水下的暗潮洶湧。

　其實與跌宕的欺負的昭武末年比起來，這些日子實在是平淡無奇，能稱得上波瀾的，無過於太尉府、刑部、大理寺、都察院，四部會審虎牢關失守一案了。

　這件事著實曾令中都百姓怒不可遏、以至於上萬人圍住太尉府和皇甫家，辱罵討伐長達如日，但那已是去歲的事情了。而今隨著大秦軍隊反敗為勝，失地盡收，百姓一高興，再沒有去年那種恨不得食其肉，噬其髓的怨氣了。

　現在之所以持續關注、保持熱議，很大程度上，不過是給平淡無奇的生活找點調劑，想看看熱鬧罷了。

　這會審確實是有些看點的，譬如說看李太尉如何審理自己的堂弟……按說有這種親戚關系，太尉大人應該是回避的，但朝中那些熟讀律法的大人們，偏偏選擇無人提出異議，好像篤定他會公正嚴明一般。

　再譬如說，當時到底是怎樣的情況，能讓兩位久經沙場的老將，不殺一人、不打一仗，便拱手讓出好不容易奪下的虎牢雄關。

　就在京都百姓紛紛的議論聲中，對相關犯官的審訊開始了，這一天是天佑元年四月初九。歷史會銘記這個日子。

　在森嚴肅穆地大理寺大堂上，立著兩排凶神惡煞的皂衣衙役，在公正嚴明的大匾下，按尊卑坐著太師太尉李渾、刑部尚書魏箏義，都察院左都禦史王辟延，但主審的卻是官職最低的大理寺卿周維公……這沒什麽好奇怪的，大理寺本來就是審理官員犯罪的地方。

　眼下堂中眾人的目光，都聚集在周寺卿手中那方四寸驚堂木上，只等他高高舉起、重重落下，便開始這堂背景複雜的審訊。

　周維公的右手按在醒木上。面容嚴肅沉穩，但心中卻又是一番別樣地思緒……

　他剛上任不到一年時間。原先的大理寺卿是有著文黨死忠美譽地曲岩曲大人。前年文彥博倒台，昭武帝並沒有株連太多人，只是把曲岩這樣過於礙眼的家夥攆出朝堂而已，用的名義也不是結黨營私，而是貪瀆受賄這件屢試不爽的利器。身為左少卿的周維公自然順理成章地接任。但有道是蛇鼠一窩。正卿有問題，少卿能乾淨到哪去呢?是以周大人一直惶惶不可終日，擔心哪天也被扣上相同的帽子，追隨曲岩而去。

　便在憂心忡忡中煎熬著，直到皇帝東狩，素來仁慈的太子爺登了基，周大人這才長長緩了口氣。是以從內心講，周維公是感激天佑帝的，也想著把這件看似無奇的差事辦利索了。也好上報天恩，下對百官。為將來的仕途加碼。

　但昨天夜裡發生的一切，打亂了周大人的如意算盤，讓他終於清晰明白，自己面對的不是一樁普通地官員瀆職案件，而是一齊有預謀、有計劃的政治事件……

　事情還要昨天傍晚說起，身為此案地欽命主審官，他按例要進宮面覲皇帝，匯報一下準備工作，請示一下上級精神，這並沒什麽稀奇的。

　但這是皇帝第一次單獨召見他。意義非凡啊。因此周大人的心情還是很激動的。跟著引路的太監到了禦書房，周維公終於見到了溫潤如玉的天佑帝。

　誠惶誠恐地行了三跪九叩大禮。高呼道:“微臣大理寺卿周維公奉詔覲見！”天佑帝擱下手中的書簡，微微一笑道:“周大人請起來說話！”

　周維公便趕緊謝恩爬了起來，只聽皇帝吩咐道:“給周大人搬個墩子。”

　便有小太監搬個錦墩過來，周維公連忙惶恐的推辭道:“折殺微臣了，我還是站著回話吧。”

　“坐下吧。”天佑帝微笑道:“朕不喜歡仰頭看人。”

　周維公這才斜欠著身子坐下，舉止頗為拘謹。

　天佑帝擺下手，伺候太監便躬身退下。待沉重的紫檀木房門關閉後，偌大的禦書房裡便只剩下君臣兩人。

　過了好一會兒，還是天佑帝打破了沉寂，一語便是石破天驚道:“愛卿可知你現在掌握著我大秦帝國地命運?”

　周維公聞言一哆嗦，不由抬頭望禦案上望去，正瞧見天佑帝目光炯炯地看向自己，忙低頭答道:“微臣愚魯……並不知道。”

　天佑帝不以為意的笑笑，轉換話頭道:“父皇在位時，其實是有人想要把你劃進文黨地。”周維公趕緊從墩子上爬起，連連叩首道:“冤枉啊陛下，微臣雖然曾身為文黨下屬，但我當的是朝廷的官，作的是陛下的臣子，要說有黨，也是跟陛下您一黨啊……”當官的多會說話啊。

　“不要後怕了，朕是知道你的。”天佑帝清聲道:“朕當時對父皇說:周少卿素來忠心耿耿，公正嚴明，乃是鎮國之寶，能壓得住壞人。這樣的人怎麽回事文黨呢?”

　周維公哭泣道:“謝吾皇保全之恩……微臣肝腦塗地，在所不惜啊。”

　“快起來吧，朕有正事要跟你說。”天佑帝溫和笑道。

　“謝陛下。”周維公這才抹著淚起身，重新坐在墩子上。

　“你也不用感謝我。”天佑帝微笑道:“朕當時也是為國留賢。以抗奸邪啊。”說著仿佛隨意道:“以愛卿之見，朝中可有奸邪啊?朕要聽真話！”

　周維公心中咯噔一聲，額頭登時見汗，硬著頭皮道:“應該是有……吧。”

　“誰?”天佑帝逼問道。其實這個問題純屬多余，李渾這半年來的藐視聖上、擁兵自重，飛揚跋扈、獨斷專行，每一條都歷歷在目、清晰可見，每一條都可以稱得上奸邪了！

　想到自己這半年來白白遭受的閑氣，天佑帝一拍桌案，憤憤道:“其實人人皆知。可是人人不言！”

　“這個……”周維公連咽數口吐沫，隻好蚊子哼哼道:“應該是李太尉吧……”

　“愛卿不容易啊。朕果然沒有看錯人。”天佑帝長舒口氣道:“自從父皇去後，李渾越發無法無天，已經完全不把朕放在眼裡了。”說到這裡，皇帝的語調低沉了下來，目光凝重道:“東邊地趙無咎。南邊的諸洪鈞，都在磨刀霍霍，看著咱們大秦朝臣不臣，君不君的，你說到最後會有什麽後果?”說著目光一閃，盯了周維公一眼。

　“國將不國。”周維公低下頭，輕聲道。

　“說的好！就是國將不國！”天佑帝雙手互擊，沉聲道:“李太尉過去確實是有功之臣，但他現在恃功欺君。無法無天！在朝野上下四面樹敵，早就人心喪盡！敢問當今諸公。誰不恨得食其肉而寢其皮?”

　“他就是長在我大秦朝肌體上的一顆毒瘤，已經爛透了，無藥可救了，若再不壯士斷腕，就會把整個大秦朝都害死！”覺著這樣說有些狠毒，天佑帝又歎口氣道:“你知道嗎?眼下他就在謀劃著逼朕退位！”說到這裡便戛然而止，直勾勾的盯著周維公。

　這話你跟領兵的將軍說啊，我一個手無縛雞之力的書生能乾得了什麽?周維公心中叫苦不迭道，但顯然不能這樣回答皇帝。尋思片刻，這才跪下啟奏道:“李太尉桀驁不馴。舉朝皆知。實在應該嚴懲。但他在軍中根深蒂固，麾下雄兵十數萬。又一手把持京都防務，就連大內侍衛中，說不得也有他的人，萬一事有不測，反而貽害皇上，這是不可不慮的。”

　憂國憂君地說了半天，周維公最後才小聲道:“況且……微臣一個小小的三品文官，也做不得什麽……”

　雖然早料到他會害怕，但天佑帝心中還是有些失望，淡淡一笑道:“不要害怕，不是讓你衝鋒陷陣，當面鑼對面鼓地跟李渾放對。”

　周維公這才松口氣，擦擦腦門的白毛汗道:“敢問陛下，已經沒有緩和的可能了嗎?”

　“實話跟你說吧，我皇家與李家必有一戰，對他李三軍，朕並不是束手無策的。”秦霆說著指向南邊道:“八十裡外的京山城，就有我皇弟地十萬禁軍，更南面的地方，還有三十萬大軍候命，你說我們兩家，誰能笑到最後呢?”

　“當然是邪不勝正了。”這話倒是答得順溜討喜，等著將來若是李渾贏了，還可以把皇家說成是邪。

　“對，就是邪不勝正！”天佑帝果然龍顏大悅，拊掌道:“朕已經有了萬全之策，定然可以將謀逆之人一網打盡！”

　見皇帝已經交了底，若是自己不答應，恐怕連這個門都出不去。可他還真沒想過，要與凶神惡煞的李太尉放對，一想到李渾那須發皆張的老臉，周維公就覺著毛骨悚然，實在是騎虎難下啊……

　他正在沉吟，又聽皇上說道:“周愛卿，朕都知道那人權勢滔天，你要下很大決心才行。但眼下已是迫在眉睫，不得不發了。”說著淒然一笑道:“等到朕和皇祖母被逼迫著唱逼宮戲時，誰能來做我大秦的張孟將呢?”

　張孟將是誰?前唐宰相張張柬之也。以保護大唐皇室、逼迫武後退位聞名於世。

　周維公一聽，心道陛下這話可就有分量了，那是相當明顯的暗示啊！只要能把這事兒辦妥，我就可以當上宰相了！最次也是個內閣首輔吧……這正是他夢寐以求的東西，想到此，心裡忽然一熱，叩頭說道:“到底需要微臣做什麽，還請皇上明示，臣當披肝瀝膽，死不足惜！”

　終於是答應了！

　禦書房裡的氣氛立時和緩許多。天佑帝面色和煦道:“放心。不是讓你當面鑼對面鼓地與李太尉放對，你要做地很簡單……一個字。拖。”

　“拖?”周維公輕聲道:“陛下想讓微臣拖延時間?”說著恍然道:“案子……”

　天佑帝頷首笑道:“周大人是個有慧根的啊。”便正色道:“不錯，李渾想借這個案子起來逼宮，而朕還需要時間準備。”

　“不知陛下需要多長時間?”周維公咬牙問道:“微臣豁出這條賤命，也要盡量做到。”封侯拜相地誘惑是如此強烈，以至於讓周大人真以為自己成了張孟將……

　“一個月。”天佑帝淡淡道:“對於這種大案子。審上個把月是很正常的吧?”秦雷已經來信，他的軍隊最快也要一個月才能到位。

　“微臣……明白了！”周維公莊重的叩首。

　“一切拜托了。”天佑帝起身親自將周維公扶起道:“來日同飲慶功酒，當推愛卿首功！”

　在皇帝的殷切目光下，周維公昂首出了禦書房。

　此時斜陽正濃，余暉把他的影子拉的老長，頗有些風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還地感覺。

　拜辭出宮，讓冷風一吹，周維公不禁打了個寒戰。沸騰的熱血頓時消散。一想到要與那老魔頭周旋月余，他頓時又犯愁了。都說差事好接難辦。看來一點都不錯。這事關系重大，怎麽就那麽草率地答應下來了?

　想要去找個人商量一下，卻又怕走漏風聲，惹來殺身之禍。周維公枯坐轎中一籌莫展，就連封侯拜相地誘惑也不能讓他提起精神來。

　正在彷徨無計之時，轎簾掀開，一個跟班送上一個淡雅地請柬，恭聲說道:“大人，有位先生讓小的把這個給您。”

　“真他媽沒規矩！”一腦門官司地周大人，居然爆出句粗口道:“他是你大爺嗎?讓你乾嗎你就乾嗎?”說著伸手將那請柬打落地上。氣呼呼道:“原帖奉還。讓他哪涼快哪待著去。”

　那跟班滿臉無辜道:“可那位先生說，您看了就一定會赴宴地。”

　“做夢！”周維公啐一聲。放下轎簾道:“起轎……”

　轎夫趕緊抬起轎子，顫巍巍的繼續前行。

　沒走出兩步，轎子裡的周大人又悶聲道:“把那東西拿過來。”

　“什麽大人?”跟班小心翼翼問道。

　“你是豬啊?當然是請柬了！”趕上周大人壓力大， 要發泄，只能算那跟班倒霉。

　跟班的不顧狗血噴頭，趕緊跑回去建起那請帖，再屁顛屁顛的遞給大人。

　周維公打開一看，無力的呻吟道:“我這麽好奇幹啥啊……”那請柬上的落款叫陰無異。對於這個人，周維公還是有所耳聞的，知道他是太尉府的清客，且地位頗高，完全可以代表李太尉。

　這真是剛說打鬼，鬼就來了，老子是不是出門忘了拜拜了?

　按說這時候是不見為好，可他不過一個小小地三品文官，怎敢當面得罪權勢滔天的太尉大人?

　在轎子裡鬥爭好一會，隻好甕聲下令道:“回去換身衣服，本官要去玉帶河。”

　眾人心道:莫非是要去瀉火啊……分割

　第一章，很久沒寫陰謀詭計，竟然有些找不到感覺，好在比起戰爭來，我更擅長寫這個，寫著寫著便舒坦起來了……各種票票以及訂閱啊……