時卓太監進來稟報道:“太子殿下求見。”

　秦雷微微詫異的望向昭武帝，只聽他平淡道:“朕讓他先下去療傷了。”

　太子進來時，神情仍有些委頓，兩個黑眼圈卻消失不見了，秦雷正要讚歎下太醫的水平，卻聞到了一絲香粉氣味。定睛一看，原來太子爺的眼眶上打了厚厚的粉底，才將那烏青遮住，與太醫院的醫術無關。

　秦雷朝太子呲牙笑笑，太子剛想瞪眼，眼圈四周的香粉卻撲撲簌簌的往下掉，隻好板起臉來，不敢有絲毫表情變化。

　昭武帝招呼太子在下首坐下，指著站在堂中的秦雷對他道:“朕已經把這臭小子狠狠說了一頓，你還有什麽不痛快的盡管罵！”

　太子嘴角微微抽動，拱手道:“請父皇做主！”卻是不能這樣跟他算了。

　昭武帝捺著性子道:“小五自幼沒跟在朕的身邊，是以脾氣躁了點、性子野了點，這是他的錯。但聖人說‘養不教、父之過’，朕這個父親錯也不小，”說著微微加重語氣道:“就是你這個當哥哥的，也不能說沒有責任嘛。”太子趕緊叩首請罪。

　昭武帝不鹹不淡的訓了秦雷幾句，又讓他給太子賠禮道歉。秦雷不是得了便宜還賣乖的賤貨，便老老實實給太子作揖端茶，讓太子爺笑也不是、惱也不是，一時間好是尷尬。

　最終還是昭武帝看不下去了，佯怒道:“快滾蛋吧，今天就給朕死出京城去，省的讓你二哥生氣！”

　秦雷給昭武帝恭恭敬敬的行個大禮，又朝太子爺作作揖，這才一臉苦相的對昭武帝道:“那孩兒告辭了……”

　昭武帝揮揮手，笑罵道:“還要朕送你不成。”秦雷這才後趨著退出，待出了門。剛要轉身離去，又聽昭武帝道:“別玩瘋了忘記回來過年！”秦雷心中微微一暖，點頭應下，離了長水閣。

　卓老太監送他出去，邊走邊輕笑道:“恭喜王爺安然無恙，老奴卻要打賞了。”

　秦雷知道這老家夥定然說了幾句。

　引著昭武帝的心思往有利於自己的方向去了，微笑道:“咱倆誰跟誰，少不了你的。”卓老太監知道過不了兩天就有驚喜，便笑眯眯地送秦雷上了馬。

　離了皇宮，秦雷心裡卻犯起了嘀咕，他知道老頭子指望自己練出一支強軍，是以多半不會太過為難自己，但如此裸的袒護卻是事先想不到地。回憶起前天老三說過太子管內府、掌鐵甲。再加上他暗中控制的都察院，心道:怕是老頭子有些忌憚，故意借機打壓老二一番吧。

　聯想起前些日子自己的遭遇，秦雷暗道:‘看來老頭子瞎子吃餃子，心中有數。怕是有什麽全盤的考慮吧。’轉念一想，昭武帝整天待在宮裡，除了琢磨著如何鉤心鬥角還能幹什麽?怕是要等到圖窮匕見的一刻，才能知道他葫蘆裡到底有什麽牛黃馬寶。便壓下心思。不再揣測昭武帝的用意。匯合黑衣衛出宮去了。

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　花開兩朵、各表一枝。且說太子爺被昭武帝留著用了頓不鹹不淡地午膳，算是撫慰下他受傷的心靈，然後……就請他跪安了。

　從華林苑出來的太子，臉色想當的難看，他算是明白一件事——在昭武帝眼裡。自己並不是最中意的那一個。怕是自己這太子尊位。都是昭武帝與李家爭鬥的結果:否定老大的繼承權，只是純粹不想讓李家繼續做大爾。並不是他秦霆有多優秀。至少在昭武帝心裡是這樣的。

　‘那是不是意味著，只要父皇清除掉李家、獨掌大權，我就要給那些更討他喜歡地家夥讓位了呢?比若說老大或者老五……”冷風一吹，太子不禁打個寒噤，但他感覺心裡更冷，仿佛血液都要凍住了一般。

　一件紫貂皮大氅披在了他的肩上，太子頓時感覺不那麽冷了，回頭一看，便見到鍾離坎那張刀疤縱橫的臉。眉頭微微皺起，太子平淡道:“你怎麽不跟你的恩主走啊?”

　鍾離坎知道皇甫戰文的事情深深刺激了太子，趕緊跪下，俯首道:“卑職只知道食君之祿、忠君之事，萬不會背叛太子爺的。”

　太子嗤笑一聲，眼眶上的香粉便紛紛揚揚落下來，惱得他用袖子使勁一抹，把那些粉底抹去大半，卻不知又把自己抹成了大花臉。舒口氣，輕聲罵道:“休要孤再相信你！難道等著再被你們咬一口不成?”說著抬腿便走，只聽背後鍾離坎暴喝一聲:“殿下請留步！”

　太子被驚了一個激靈，回頭望向鍾離坎，剛要惱火的呵斥，卻見他刷地一聲抽出腰刀，把太子嚇得倒退兩步，

　“你……你要作甚?”

　鍾離坎跪在地上，一臉決然道:“屬下忠心日月可鑒，若太子爺不信，屬下願斷指明志！”說著不待太子回答，便咬牙將那雪亮地腰刀往左手一斬，小指便從手上飛了出去，正落在太子爺腳下。

　太子被那截小指嚇得倒躥幾步，再看那鍾離坎仍舊直挺挺的跪在那裡，表情依然肅穆。若不是面色蒼白，左手流血，根本看不出剛剛自殘過。

　太子何曾見過此等彪悍之人，乾張著嘴巴說不出話來。只聽鍾離坎又道:“若是太子爺仍不原諒，屬下就繼續斷指！”說著又要揚起腰刀，太子的小心肝可受不了第二次衝擊了，趕緊尖叫道:“別了別了，本宮信你還不行……”

　說著上前扶起鍾離坎，一臉愧疚道:“險些錯怪了忠臣。”又歎息道:“若都是你這樣的忠義之士，本宮何愁大事不成呢?”鍾離坎虎目發紅道:“殿下……能不能讓屬下包扎一下，止不住血了……”

　東宮衛士們趕緊上前，給鍾離坎上藥、包扎起來。任手下人忙活，鍾離坎肅聲問道:“殿下，咱們回宮嗎?”

　太子搖搖頭，回頭望望華林苑的高牆。輕聲道:“去河陽那裡。”

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　等秦雷回到宗正府，府前寬闊地街道上已經擠滿了老少爺們。見大宗正回來了，眾人心道:‘這位爺果然了得，打了太子爺竟然還能安然而退。虧著沒有心存僥幸，不然還指不定被怎麽收拾呢。’趕緊躲到道路兩邊，讓開中間地通道，老老實實伏跪於地。恭迎大宗正歸來。

　騎在馬上視線不錯，秦雷看看周圍匍匐的人群，突然皺了皺眉，對身邊地石勇道:“怎麽還有老大爺?”石勇四下一看，果然在一地青壯中間，夾雜著不少白發蒼蒼地老人家，其中甚至有些顫巍巍、仿佛一吹就倒的、怕是年近古稀了吧。

　又走了一段，秦雷輕罵一聲道:“靠。居然還有穿開襠褲地。”石勇不禁咳嗽連連，小聲道:“那小孩只是褲子裂了而已。”秦雷哼一聲，到了簽到桌邊，翻身下馬，早有宗正府官員接著。

　秦雷把馬鞭扔給秦衛，沉聲問那官員道:“來了多少人?”

　官員一臉討好道:“王爺親自出馬，他們能不來嗎?”說著將一個折子恭敬的遞上。秦雷接過一翻，總計的數字便映入眼簾:“一萬兩千五百人。那五千人怎麽回事?”

　官員小聲猜測道:“有幾百個病了的。幾百個不在京裡的，最多的應該是各地未到地子弟兵吧。”

　秦雷輕聲罵道:“扯淡，沒到的子弟兵根本就不在冊，你打什麽馬虎眼?”說著瞪眼道:“我看你是知道什麽貓膩吧?快說！”

　幾個黑衣衛配合地一扯手中的馬鞭，發出令人膽寒的啪啪聲。嚇得那官員趕緊伏地稟報道:“啟稟王爺。這些人其實不存在！”

　‘空餉’二字馬上浮現在秦雷腦海中，淡淡問道:“什麽人把他們吃了?”

　官員搖頭小聲道:“卑職不知道。”

　秦雷哼一聲。知道他畏懼背後的人物，也不為難這個小小的從事，沉聲道:“再派人通知最後一遍，未時一過，仍沒有出現在花名冊上的，一律刪除！”人數少些他更願意，正好安排別的人。

　官員趕緊起身跑出去通知，秦雷這才把視線轉向亂糟糟地大街上。見大宗正望向他們，嘈雜的人群漸漸安靜下來，老實等著秦雷說話。

　看來毆打太子的效果不錯，秦雷心中暗笑道，旋即又想到不可能再毆打級別更高的人物了，心裡又不由遺憾起來。

　眾宗親惴惴的望向面色陰晴不定的大宗正，不知道他要出什麽么蛾子。好半天，秦雷才回過神來，吩咐石勇道:“把四十歲以上的、十四歲以下的，給孤統統剔出來。”

　石勇恭聲領命，退下轉身對滿大街宗親喊道:“奉王爺令，請四十歲以上、十四歲以下地宗親出列，到宗正府裡集合。”眾人一片騷動，卻許久沒有人出列。

　石勇隻好親自走到人群眾，對一個滿臉褶子弓著背、頭髮雪白拄著棍地老者道:“您老怕有八十了吧?”

　老頭子吃力的嘶聲道:“什麽?有午飯吃了?好啊，在哪啊?”

　石勇見這老頭子耳背的厲害，也不與他致氣，走到另一個看上去年輕些、但最少也得六十的老頭面前，大聲道:“您老應該聽得清吧?”

　那老頭仿佛受到侮辱道:“什麽老?我才三十九！”

　石勇咳嗽幾聲，心道，您要是三十九，我就該

　了。卻也明白這些宗親雖然怕秦雷，但根本不怕他。

　剛要好言相勸幾句，卻聽身後一聲大喝:“石勇，回來吧！孤王改主意了！”眾宗親心中一松，其實這是百十年來的慣例，只要宗族男丁長到七歲，給宗正府送些禮金，便可以在府兵中掛上一個名額，得到一份餉銀。雖然在他們二十歲以前，只能拿半餉，但也聊勝於無不是。至於那省下來地半餉去了哪裡?還用說嗎。

　但他們顯然太不了解秦雷了，這位爺可以容忍別人弄虛作假，但決不能容忍在自己眼皮子地下來那一套，因為那會有被人當猴耍地感覺。

　只見他踩著凳子站到桌子上，視線掃過眾人。粗聲道:“不妨告訴你們，孤王奉皇命重建宗正府兵。是立下軍令狀的，”說著提高嗓門道:“明年秋裡軍演，你們是要拉出去與禁軍實兵對抗地！”

　眾人一片嘩然，他們第一次聽說府兵竟然有此等不著調的任務，與號稱大秦軍魂的禁軍比試，怕是比一百次輸一百次吧。

　秦雷撇撇嘴。很滿意自己造成地效果，伸出右手握拳高舉，用更大的聲音喊道:“但是孤王地詞匯裡從來沒有輸這個字！”場中一下子便鴉雀無聲，眾宗親張大嘴巴望向大宗正，若不是他剛剛欺負了太子爺，怕是有人要吹呼哨起哄了。

　秦雷毫不理會眾人略帶憐憫的目光，繼續暴喝道:“孤王不會輸，所以在接下來的一年裡。你們將得到孤王的地獄特訓！”說著隨手指了一個黑衣衛，大聲道:“中級士官洞兩兩出列！”

　“是！”一個黑熊般的黑衣衛從面向宗親的隊伍中大步邁出，這位老兄正是在荊州府複興衙門議事會上，掌摑文侍郎地那位。乃是秦雷的金牌打手，與那去保護雲裳的沈乞並稱——‘雙熊’。

　“報出你們每日訓練科目。”秦雷沉聲吩咐道。

　“遵命！”黑熊扯開嗓子大喊道:“卯時起床，一刻鍾後進行四十裡全甲冑越野跑，辰時早餐，之後半時辰射擊訓練、半時辰格鬥訓練……”

　他後面的話基本上沒人聽得進去。都被開頭那句四十裡全甲冑越野跑嚇倒了。看這些黑大個們身上的盔甲。怎麽也得有個幾十斤吧，這玩意穿在身上，能勉強站住就不錯了，還要跑四十裡，說笑的吧?

　秦雷見眾人一臉的不信。嗤笑道:“不然他們怎麽做到一天到晚甲不離身的?靠打馬吊嗎?”說著大聲道:“以後地日子長著呢。你們自然會知道他說得乃是千真萬確！”頓一頓，補充一句道:“如果你們有幸不被淘汰的話。”

　說著一揮手。黑衣衛抬過一個類似單杆似的鐵架子，秦雷笑道:“這是孤去年在宗正府小住時，讓人做了鍛煉身子的。現在孤王讓你們從上面翻過去，翻不過去的就回家，可有異議?”

　眾人心道:確實不過分。但那是對青壯來說，而對於那些站都站不穩的老伯伯來說，那根不到九尺高的橫杆，無疑是天塹一般。

　頓時有人舉手道:“我抗議！”秦雷一看，說話的正是那個耳背地老爺爺，不由笑道:“這位老丈要說什麽呢?”

　老爺爺耳朵也不聾了，聞言嘶聲道:“老頭子今年七十七了，黃土埋到脖子頸.也不怕王爺怪罪了，您若是不想給咱們活路就直說嘛，何必要費這些周折呢?”人群中地老頭子們紛紛出聲附和，用實際行動向秦雷詮釋什麽是倚老賣老。

　對這些老家夥卻不好簡單粗暴，但嘉親王早就對秦雷講過這個情況，是以他並不驚訝，呵呵一笑，朝那位七十七歲的老爺爺道:“這位老丈貴姓?”說完也覺得自己廢話，又改口道:“孤是說怎麽稱呼?”

　老頭子拱手道:“王爺在上，小老兒乃是慶親王一系的，賤名秦萇祁，因排行老七，旁人都喚老兒作七公。”

　秦雷笑道:“原來是七公，七公所言差矣，陛下除了讓孤當這府兵統領之外，還授予孤大宗正一職，就是讓孤在複興府兵的同時，也不要忘了咱們幾萬秦氏宗親的活路啊。”說著一臉誠懇地望著秦萇祁道:“誰說孤不給你們活路?孤不僅要讓你們活下去，還要讓你們活地更好！！”