弗裡斯特雖是一個強大的帝國，沃特爾卻是一個貧窮的小鎮。

　　沃特爾鎮地處弗裡斯特帝國最為荒涼、又最為險峻的沃特爾山脈地帶，就算是帝國最愛管事的行政官，也不會想要涉足沃特爾鎮的地界。

　　因為沃特爾鎮，根本半點油水也沒有。

　　或許帝國高層早就把沃特爾鎮給遺忘了，甚至就連半個月前老鎮長逝世、新鎮長繼任之事，沃特爾鎮壓根也不必需要派人上弗裡玫達——即弗裡斯特帝國的都城——去匯報任何情況。

　　所以與其說沃特爾鎮是帝國的一個集鎮，倒不如說它是一個自給自足的小山村還比較恰當。

　　沃特爾鎮的新任鎮長是一名名叫澤羅.沃特的年輕人。但沃特爾鎮既然如此荒涼、如此貧窮、如此閉塞，澤羅就算不到三十歲便當上了鎮長，也不代表他就是什麽厲害的大人物。

　　沃特爾鎮稍微有些抱負的青年，早就背井離鄉、前往了帝國的大都市。

　　所以澤羅和留在鎮中的其他人一樣，都是那種說得好聽點可以叫“與世無爭”、說得難聽就該叫“胸無大志”的人了。

　　所以沃特爾鎮的長者們會將澤羅推到一鎮之長的位置上，也只不過是因為他們自己都不想接下這份麻煩的差事。

　　雖然在澤羅接任鎮長之前，這份差事本來也不該那麽麻煩就是了。

　　……

　　斯威基峰陡峭而又冰冷的山壁之上，三個穿著絨毛大衣的青年腰連繩索、手執鐵鎬，一個接一個向上攀登著。

　　攀爬在最上方的是一個奇胖無比，身手卻極其矯健的青年，只見他左手敲鎬，右手攀冰，就像是打著音律節拍似的一氣呵成。若只看他那皮球一般身材的話，你壓根就不會想到這世間竟然會有如此靈活的胖子。

　　攀爬在中間位置的是一個十分英俊的青年，但正所謂“好看的東西卻不一定頂用”，這位帥小夥顯然十分不擅長攀登山峰，他的鐵鎬每每使力，卻要麽是擊在雪堆之中完全無法扎實，要麽是砸在硬岩之上根本無法扎透，若不是上方那位胖子仁兄靠腰索把他吊著，只怕他早就該脫鎬墜崖了。

　　攀爬在最下方的青年則並沒有什麽顯眼的地方，他既沒有最上面那位那麽肥胖，也沒有中間那位那麽英俊，他既不像最上面那位那麽靈活，也不像中間那位那麽笨拙。他就那麽一言不發的跟在最後，如果你不仔細觀察，你甚至很容易便忽略了他的存在。

　　而這位雖不十分顯眼，卻又看起來心事重重的青年，便是沃特爾鎮的新任鎮長澤羅.沃特了。

　　於是這靈活的和笨拙的、再加上一個仿佛心不在焉的的三位青年，也不知在這雪上攀爬了多久，總算是勉強的爬到了半山腰處一個內凹的平台之上。

　　而當最後的澤羅攀上平台之時，只見最先上來的胖子青年已從身後的布包中取出了水壺和乾麵包，顯是想要在此處稍作休息。

　　但就在這時，此前一直默然不語的澤羅卻快步走到胖青年的面前，一臉嚴肅的向著後者發問道:“都蓬大哥，你真的在這見到過火魔石嗎?”

　　澤羅並不是一個時常嚴肅的人，但他此時竟露出了這麽一副表情，當然也是因為他心中之事太過重要的原因。

　　那被稱為都蓬的胖子青年卻沒有直接回答澤羅的問題。只見他先抬頭望了一望山頂的方向，然後才低下頭來看著澤羅，苦笑的回答道:“如果我沒有見過它的話，那你們也早就見不到我了。

”　　……

　　魔石是一類蘊藏著各式各樣不可思議力量的石頭的統稱，而火魔石自然便是有著“燃燒”這一力量的魔石。

　　通常的魔石僅有碎石一般大小，但就是那麽一塊碎小的石頭，其中蘊藏的力量便已非常龐大。就拿火魔石而言，一塊碎小的火魔石不需要依靠任何助燃之物，便可獨自在壁爐裡燃燒至少七天七夜。

　　魔石本來極其珍貴，但就在這二十余年裡，許多魔石礦忽然便被人們發現。弗裡斯特能夠在近年來迅速發展成雷姆大陸上首屈一指的大帝國，也正是因為國中發掘出大量火魔石和鋼魔石的緣故。

　　只是沃特爾鎮周圍依然是沒有魔石礦的、或者至少到目前為止還沒有被人發現，否則這個鎮子也不會這般無人問津了。

　　但沃特爾鎮本來也不需要什麽魔石，就算鎮子依然貧窮落後，卻也因此省去不了不少麻煩。憑借魔石發展起來的弗裡斯特帝國對沒有魔石產出的沃特爾山脈壓根沒有半點興趣，這也正好符合沃特爾鎮鎮民那種樂得清閑的期望。

　　沃特爾鎮的鎮民，甚至連爭吵都懶得爭吵。

　　所以曾親眼看著自己伯父歐德.沃特多年來是如何做好鎮長工作的澤羅，還以為自己就算繼承了這個位置，生活也不會出現太多改變。他以為自己每日只要稍稍整理一下鎮子中的狀況，便可像往常一般去到蒂婭的牧場幫忙，和自己的青梅竹馬一起快樂的度過每一天就是了。

　　澤羅繼任鎮長的最初十日，的確如他自己所料想的那般悠哉的度過的。

　　只是澤羅、乃至沃特爾鎮全鎮的鎮民都沒能料到的是，在澤羅繼任的第十一日、也就是三天前的夜裡，一場突如其來的夜風，將沃特爾全鎮的這份已持續了近百年的清閑給完全打破。

　　這場夜風其實並沒有劇烈到令人恐懼的程度，也沒有給沃特爾鎮帶來多大的損失，它只不過是吹開了沃特爾鎮乾草庫那本就不會鎖死的大門，又將裡面幾乎所有的乾草全數吹出屋外，散在了一地的冰雪之中。

　　沃特爾鎮就算再窮，也不至於連乾草都損失不起。

　　如果此時還是夏天的話。

　　……

　　都蓬當然明白事情的嚴重性，因為沒有人會比他更清楚快被凍死時是什麽樣的感受。

　　都蓬.皮爾斯是一個非常典型的沃特爾鎮鎮民，他隻喜歡四處攀爬沃特爾山脈的各處山峰，卻對其余任何事情都提不起興趣。

　　所以都蓬當然也曾登上過斯威基峰的山頂，只是在他在下山之時卻遇上了一出極為罕見的暴風雪，使得他險些在山中遇難。

　　“當時我躲在一個山洞裡，洞口卻被一陣雪崩給完全掩埋了起來，我除了像現在這樣啃著被凍硬的乾麵包外，根本一點法子都沒有。”都蓬坐在一塊岩石之上，他說到此處的時候，先故意嚼了幾口手上的乾麵包來演示當時的情形，然後才向著澤羅二人繼續說道。

　　都蓬雖然說的輕描淡寫，但澤羅二人聽得卻不禁直冒冷汗。他們如何會不清楚當時的都蓬是處於何等危機之下?被困在斯威基山頂萬年不化的雪洞之中，就算暫不考慮會不會因缺乏食物而被餓死，首先就很容易便會被凍成冰塊。

　　“那最後、那最後你究竟是怎麽從那洞裡面出來的?”那位名叫伯德.沃特的帥氣青年顯然是沒有明白都蓬為何要在此時講起這個故事，聽都蓬講到危急之處卻停下不講，便忍不住張口問道。

　　但澤羅顯然是明白的了都蓬的意思，他不等都蓬回答伯德的問題，便點了點頭，搶先一步說道:“我想，便是因為那火魔石的緣故了吧?”