白鹿州，也稱永嘉郡。傳說建郡城時有白鹿銜花繞城一周，故名白鹿州。白鹿州地處溫嶺以南，冬無嚴寒，夏無酷暑，氣候溫潤。是個難得的自在地，素有“東南山水甲天下”的美譽。

　　秦西此番天台縣一行，收獲也算頗豐。但在天台縣之事已畢，他接下來的事情自然是要探索出竊侯留下的秘密。

　　在天合門之時，秦西遇到的那個富商絕對與竊侯有著千絲萬縷的關系，而且他臨走之前還交給了自己一枚雕刻著飛鹿的玉佩。這飛鹿就是白鹿州的圖標，秦西既然沒有別的線索自然是要前往白鹿州一探究竟。

　　時下已經入秋，秋高氣爽，向來都是個出行的好日子。

　　秦西也不心急，一路都倒騎在毛驢兒身上，不緊不慢地趕著路。幾天后，終於回到了故鄉白鹿州。他騎著驢兒走到白鹿州郊外，望見一座小茶攤。

　　在驢兒背上騎了好幾天，秦西也自然免不頓舟車勞頓的疲憊。他想著坐下喝幾口茶水歇息歇息，便跨下了驢兒牽著繩慢慢走向茶攤。

　　可還沒等秦西走進茶攤，卻突然間聽到一陣喝斥。

　　“你這沒用的東西！一個多月了，怎麽手腳還是這等慢?客人都等急了！”

　　秦西定睛望去，原來是茶攤老板正教訓著自家店裡的小二。

　　“還不給我快點！收留了你這個倒霉玩意我還真是晦氣！愣著幹嘛?還不趕緊去幹活?”

　　“好，好...”

　　剛剛被訓斥一番的小二連忙應聲，隨後便立刻下去為客人端茶送水去了。

　　秦西平靜地走到茶攤，對著茶攤的小二輕輕喚道。

　　“小二，上茶。”

　　“誒，來啦。”

　　秦西落座，小二為秦西倒上一壺白鹿州獨有的特產烏牛早茶。

　　烏牛早茶最大的特點，便是一個“早”字。三月上旬即可采製，烏牛早茶上市一個月後，名聲更大的西湖龍井、洞庭碧螺春才姍姍來遲。烏牛早龍井味醇氣香，色澤翠綠，為茶中珍品，也是白鹿州最出名的茶。

　　秦西此刻的心思卻不在這烏牛早茶，而是這個正為秦西倒茶的茶攤小二身上。

　　這位茶攤小二看上去年紀很小，約莫不過十二、三歲的樣子。時下已經轉涼，可小二身上衣衫單薄。秋風是不是吹過他瘦弱的身體，凍得他不禁瑟瑟發抖。

　　秦西也見過這一類家境貧寒的子弟，在這個年紀便會出來打工補貼家裡的生計。從小他們便在風雨烈陽之中飽受風吹雨打，全身都被曬成堅毅的古銅膚色。

　　可這個茶攤小二卻很是奇怪。

　　不僅是小胳膊小腿，而且全身上下細皮嫩肉，甚至稱得上是溫潤如玉。

　　這可不像是窮人家出身呀，莫非其中有些隱情?

　　秦西開口問道。

　　“小二，你多大了?怎麽會在這家茶攤上打工呢?你家父母呢，這茶攤老板不是你爹吧?”

　　小二來到這裡的茶攤幫忙已有個把月，這段時間全是在茶攤老板的惡言惡語和來往行腳商客的冷眼漠視之中度過，哪裡曾聽過一句暖心的話?

　　這簡單一問，竟讓小二莫名想要流淚。

　　“我今年十二歲。他...他不是我的父親。”

　　唉，原來才十二歲啊。

　　秦西心裡輕輕歎息。

　　脾氣暴躁的茶攤老板卻又衝著小二高聲怒罵。

　　“你在那邊偷什麽懶呢?還不過來乾活?”

　　小二被老板一罵，連忙跑回老板的身邊。

　　轉了一圈，卻發現眼下茶攤只剩秦西這一個客人。

　　他委屈巴巴地問道。

　　“老板，現在沒人要茶呀。”

　　誰知這一句話說出口，茶攤老板就更加生氣了。

　　他指著那些空蕩蕩的位置說道。

　　“現在沒人要喝茶，你就不知道把桌子椅子擦擦乾淨嗎?怎麽一點都不會找事做，怎麽能笨成這個樣子?”

　　“是，是...”

　　被怒斥了幾句的小二連忙點頭，然後趕緊拿著抹布擦桌子去了。

　　秦西見狀，衝著茶攤老板一喊。

　　“老板，過來！”

　　聽到有人在喚自己，茶攤老板連忙轉頭看去。

　　喲。

　　原來是這位剛剛落座儀表不凡的貴公子，找自己一定是有什麽好事吧。

　　茶攤老板連忙走到秦西的面前，滿臉堆笑。

　　“公子，不知您有什麽吩咐?”

　　走進了一看，才注意到這茶攤老板人瘦的跟一根竹竿似的。一身古銅色皮膚，一看就知道經常在外面遭受風吹雨打。

　　秦西的心思並不放在他的身上，而是指了指正在拚命擦桌子的店小二。

　　“這個小二是你什麽人?兒子?”

　　茶攤老板一擺手。

　　“嗨！哪能啊?我怎麽會有這麽笨的兒子?他不過是我家親戚的兒子！”

　　“哦?那他怎麽不呆在家裡，反而跑到了你這裡來乾活了?”

　　“唉。我那親戚也算是個書香世家，可他家裡遭了災。一年前，這小子的母親帶著他來投奔我。我見這母子倆也可憐，也就姑且收留了他們。一個多月前，這小子的母親病逝。他又無處可去，我便讓他呆在我家裡打打散工。

　　都說讀書人聰明，可沒想到這小子竟如此愚笨。 甚至連一個茶攤小二的活都做不好，這一天到晚的光惹我生氣了！”

　　“既然如此，老板為何不放了他去?”

　　茶攤老板連連擺手。

　　“唉，公子不知道。其實我早就這樣想了，但也不能作這個孽呀。”

　　秦西頓時來了興趣。

　　“這話從何說起?”

　　“客官，您是不知道。就在離我這茶攤不遠的地方，便有一座城隍廟。那城隍廟裡原本是供奉城隍神的，可這幾年卻成了一座乞丐所住的地方。而且這些乞丐都是些小孩子，就和我家小二年紀差不多。有些小點的，甚至只有三、四歲大。”

　　秦西一臉奇怪。

　　“哪裡來的這麽多小孩?”

　　茶攤老板深深地歎了一口氣。

　　“如今這世道亂，哪裡不都是家破人亡?自然有許多像我家親戚一樣的小孩到處流落，也不知道是何人做了如此喪心病狂的事情，專門就捉這些小孩子。白天驅使他們上城裡乞討，晚上便趕回城隍廟睡覺。

　　不聽話就要打，銀子不夠也要打。聽說有不少的小孩子活生生都被餓死、打死、病死的。他們屍體都全部被扔進一個坑洞之中。唉，慘不忍睹啊！”

　　“原來如此。看來老板還是個大善人呢！”

　　“那可不嘛！”

　　茶攤老板自傲地點點頭，然後又衝著秦西問道。

　　“但不知客官突然間問這個做什麽?”

　　秦西指了指小二忙碌的身影，臉上忽然間露出極其猥瑣的笑容。

　　“嘿嘿，老板。我問你，如果我想買這小子。你肯賣不?”