十幾年沒有上過朝的皇帝，突然要上朝了。
　　大臣們一個個都睡不著了，年老些的一邊想著怎麽好好表現一番，一邊回憶上朝的規矩。
　　年輕的則徹底懵了，緊張的翻著大明禮製典籍，穿著官服在家裡走來走去的演練。
　　宋之濂也料到了這種情況，派禮部的官員繪製了簡易的早朝圖譜，幾個主事騎快馬挨家挨戶送了過去。並特意囑咐，明日早點到奉天殿門口，還有時間演練。
　　想到這裡，宋之濂不由得苦笑了一下。偌大的一個朝廷，竟然為此事忙的焦頭爛額。自周建禮製以來簡直是聞所未聞。
　　同時他也暗暗擔心，雖然早都打過招呼，但是清流中不乏一些頭鐵之人。嘴上答應的好好地，一到上朝，便張牙舞爪的拋出幾張“責君”奏折。
　　對付這些人，誰都沒有辦法。就算你把他們頭砍掉掛在旗杆上，他們也會覺得自己不畏強權仗義執言，能夠名留青史。若是打他們一頓，那更糟糕，頃刻間便會成為天下讀書人的楷模了。
　　“讀書，讀書，把人都讀得蠢了！”他想著，可是若天下人不蠢，皇家還怎麽去管呢?別說十五年不上朝，就是勵精圖治勤勉治國也會被哄下台去的。
　　宋之濂翻閱著禮部送來的小冊子，雖然時間緊急，卻不失精美。大明的官，還是有實心辦事的。
　　他正看著呢，出去派送的主事們回來了。氣喘籲籲的向他道:
　　“大人，不好了！”
　　宋之濂抬頭問道:“怎麽了?慌慌張張，成何體統！”
　　其中一個道:“大人，錦衣衛正在城中抓人呢！不少清流的人都被帶走了。”
　　宋之濂點了點頭，道:“知道了，現在是什麽時辰?”
　　主事看到首輔一副不慌不忙的樣子，登時明白。原來首輔大人早已料道，於是恢復情緒說道:“辰時。”
　　“辰時了啊！另一邊也該出手了！”
　　話音方落，遠處便傳來狗吠之聲。
　　“大人，您說的是誰要出手?”
　　宋之濂道:“江湖上的打打殺殺而已，不必管它。不過今晚注定不太平。你們就留在這裡，那都不要去了。”
　　幾個主事點了點頭。山雨欲來風滿樓，今夜蕭殺的氣氛，他們已經感受到了。
　　芙蓉街上，一隊錦衣衛正在疾行，他們的目標是兵部右侍郎黃義。幾人正奔行間，迎面過來一隊蒙面江湖客。兩隊人馬狹路相逢各自停住，領頭之人對視一眼後，互相側向一邊讓出通道。
　　半個時辰後，城東的黃義一家老小盡數被拿，府宅被查封。城西的威遠鏢局京城分號，自鏢頭至夥夫三十六人全數被殺，一個活口也沒留下。
　　“師父，我們這麽做，會不會有些狠了?”一名濃妝女子問道。
　　雲萬千道:“情兒，非常時期要有非常手段。我們青樓組織經營這麽多年，所掌握的情報絕對可信。不會殺錯的！星鬥會太猖狂了，應該讓他們知道厲害。”
　　“我知道不會錯，可是畢竟有些無辜者。”丁情道。
　　“雪崩的時候，沒有那片雪花是無辜的。幼子不殺，這已是我對他們最大的仁慈。那些孤兒，就交給你收養了。”
　　丁情點了點頭。
　　寅時雨起，將昨夜的漫流的鮮血衝刷的一乾二淨。天色還早，便有官員陸陸續續的到了紫禁城內內閣公署候著。經過一整夜戰戰兢兢的溫習，總算是熟悉了上朝的流程。幾人相互試探著詢問昨夜的事情。
　　“這次錦衣衛行動極為反常，不止抓了清流，還抓了好些個閹黨和士族的人。裡面可不少能人啊，就連內相的義子兵部右侍郎黃義也被抓了。”
　　“豈止啊！昨夜還出了一件大事。不少江湖幫派在京的勢力被連根鏟除了，動手的好像是葫蘆街哪位。”
　　“這是發生什麽事了?怎麽突然大動乾戈?”
　　“噓，小聲點。還是看看今天那些人沒來吧。據說昨日收拾的，都是和一個叫做星鬥會的組織有關。可不要牽連到我們身上啊。”
　　魏奉朝清了清嗓子，乾咳了幾聲。眾人立即閉上了嘴巴。
　　“各位同僚，東征在即，皇上臨朝。這可是大事一樁，待會大家可要按著規矩，千萬不要亂了秩序。我前面交代了，有什麽事情，退朝之後報到我內閣來。可千萬不要在朝上胡說八道。以後有的是機會，千萬別耽擱了東征的大事。”
　　眾人紛紛點頭稱是。
　　宋之濂引著眾人走了一遍流程，準確無誤，這才放下心來。
　　太監尖銳的嗓音剛好傳來:“上朝！”
　　五六十個文臣武將興奮的跟著宋之濂魚貫而入，進入到奉天殿中。
　　“吾皇萬歲萬萬歲！”
　　他們終於見到了當今的聖上。那是一個臉色蒼白的老者，雖然看上去有些疲憊，但是藏在枯槁雙目中的睥睨和伏在皺紋上威嚴，仍舊壓得他們抬不起頭來。
　　同他比起來，站在旁邊的往日看上去不可一世、凶狠毒辣的魏奉朝，竟然真的只不過是一個太監而已。
　　這就是“天子威儀”！
　　“平身。有事早奏，無事退朝！”魏奉朝向眾人道。
　　宋之濂越眾而出，道:“臣有本要奏！“
　　朱羽點了點頭，宋之濂便接著道:“皇上，方今天下安寧，四海升平，為官者實心辦事，為民者安居樂業，實是千百年來少有之太平盛世。只是山海關外黑水妖族日益猖獗，侵我城池、傷我百姓，屢屢叩關，妄圖中原。邊關狼煙四起，將士伏屍，蠻族聲勢日高，若不及時剿滅，恐在日後生變。如今我大明思路大軍集結景山校場， 請皇上下旨，即刻東征黑水。”
　　朱羽點了點頭，慢慢說道:“黑水之患，也是朕心頭之患。我大明威望日隆、四夷臣服，唯獨這黑水族便如同股上之蘚瘙癢難當卻又久治不愈。他們既然要戰，那我們便要拿出割肉剔骨的決心，就算一刀連肉剁了，也要把這塊蘚給去掉。
　　今日早朝之後，朕要親赴景山校場檢閱東征將士，為東征祭旗。”
　　宋之濂頌道:“皇上聖明！”便退回了一側。
　　魏奉朝剛要喊“退朝”，兩側大臣中忽然有人越眾而出，高聲喊道:“臣有本……”
　　要奏二字還未喊出，那人便噗通一聲倒了下去。殿前侍衛急忙上去將那人拖走。
　　然而，又有幾個人想要出列，卻還沒來得及發聲，也都倒了下去。
　　宋之濂擦了擦頭上的汗，心道:最怕的事還是發生了。
　　但是讓他更想不到的還在後頭，一名武官忽然飛身而出，大聲喊道:“奉聖帝令，誅殺人間偽君！”
　　他一掌擊向皇帝，無比凌厲的罡風席卷而來。十幾名殿前侍衛大聲喊道:“保護皇上！”紛紛擋在前頭。
　　無奈這武官功力強大，罡風過處，眾侍衛紛紛被震飛。
　　宋之濂高聲喊道:“威遠將軍，不可啊！”
　　威遠將軍冷笑一聲，接連殺死前來阻擋的侍衛。他聽到殿外腳步聲起，知道禁軍馬上就到。於是大聲喊道:“兄弟們，還不動手，等到何時?”