十裡鎮外,操場看台上。
埃扎克大馬金刀地端坐在靠背椅上,身邊是第二軍的一乾高級將領。
下方場地上,上千人分成了十個中隊,正在演練陣型變化、快速行進等高難度動作。
方陣中的士兵身穿半身愷、手持長槍、腰懸短劍;在號角和鼓聲中進退有序、隊形完整;不時發出陣陣呼喝聲,氣勢雄壯、攝人心魄。
這個千人隊,是從數萬人中挑選出來的精銳,以近衛軍的標準進行訓練,夥食也是按照近衛軍標準,每天都有一頓新鮮肉食。
這些人出生最底層的賤民,哪裡享受過此等待遇,如今個個對埃扎克忠心耿耿、死心塌地,訓練起來也更加賣力、士氣高昂。
這就是用賤民來練精兵的好處了,埃扎克心道。
最妙的是,他還不需要付給他們一個銅板的餉銀。
真正的價廉物美。
事實上,在經過堆積如山的文件折磨之後,他把心一橫,索性徹底放棄了募兵和近衛兵,直接從無名者中征召了四萬新兵!
整個第二軍,全部是由賤民組成!
這麽做最直接的好處,就是把他辦公桌上的文件堆減少了一大半,糧餉的開銷也減去了一大半。
相比之下,議會上的嘈雜聲根本微不足道。
他滿意地看著十個方陣流暢的穿插行進、進退自如,暗忖這樣的精兵,和近衛步兵團比起來,應該差不多了吧?
像這樣的精銳大隊,他一共練了十個,作為他的中央警衛團。
有了這隻精兵,就算是女巫親來,他也有信心抵擋了。
這一次,他不會再望風而遁,一定要給那個巫婆點顏色看看,以洗刷自己身上的恥辱。。。
“少爺,城裡的消息。”
這時,旁邊的施耐克遞給了他一張紙條。
埃扎克看了一眼,揚起了眉毛。
“各大家族開始大范圍進行天賦測試,收羅天賦者?”
他若有所思的看向施耐克,對方不待他開口,直接說道:“少爺,這很明顯,和黑堡傳來的消息有關,和那種名為狂戰士的武器有關。
雖然之前的議會簡報沒有提到,但實際上各個家族都在做準備。他們在城裡、海岸一帶收羅天賦者,佔了大便宜,我們已經落後了。。。”
埃扎克沉吟少許道:“那倒不一定,城裡人多,競爭也多。。。”
他對另一邊的副官道:“從即刻起,在周圍兩百公裡內的所有城鎮、鄉村,對所有十二歲以上、六十歲以下者進行測試,合格者全部帶回來。這件事由施耐克負責,警衛團提供一切協助。”
“是,統帥!”
“少爺放心,”
這位阿裡歐斯秘法隊的副隊長,如今已經徹底的站在了他這一邊,許多事情不需要他主動詢問,他便會自己向他匯報。而且他言辭之中,開始越來越多的為埃扎克考慮。
不止是他,第二軍中的骨乾將領、文職人員,許多是由家族中派來輔助他的,如今也真正融入了第二軍,開始視他為真正的統帥。
這些變化,隨著第二軍的逐漸成型而愈來愈明顯。
埃扎克身上權威日重,他本身也感覺得到,這種權勢和他當執政官時是不同的。
執政官,可以由最高議會隨時任免。一座城市可以隨時換一個執政官,什麽事都不會有。
但是一隻軍隊,特別是如今的第二軍,已經不是議會可以說免就免的了。
這麽說起來,他還得感謝那個女巫,把他從馬洛城中趕了出來,讓他開闊了眼界。
為了報答她的‘大恩’,他一定會做好準備。不僅要練精兵,還要擁有足夠的魔法力量,到時候再好好迎接她大駕光臨!
啊哈哈哈~!
當天下午,議會新的簡報傳來。
出乎意料的,簡報中報道了一眾議員,要求共享狂戰士信息的訴求。
關於狂戰士的事情就此公之於眾。
可以預見,所有擁有一定實力的家族,不論是想要再進一步、還是單純出於自保,都會關注此事,並動員起來,為今後做準備了。
“議會正式發來詢問,想知道第二軍何時能夠出擊,以解黑堡之圍。。。
少爺你看,我們該如何回應?”
埃扎克手指在桌上有規律的點著,望著窗外的烏雲。
又一場秋雨即將降臨。
“我們在西邊的探子有什麽消息。。。你覺得他們能撐多久?”
“自從幾天前,黑堡的反擊損毀了晨曦的大型法器之後,就陷入了僵持,暫時沒有新進展。不過我推測,黑堡內的狂戰士可能已經消耗完了,局勢不容樂觀。一但大型法器修複完畢。。。
黑堡可能撐不到冬天了。”魔法師翻了翻記錄本,總結道。
“撐不到冬天。。。也就是說,不得不出兵了麽?”
埃扎克心裡一真忐忑,但又有一絲興奮。他一直期待著能在戰場上直面白袍女巫,甚至擊敗她,重拾自己的榮耀。
但是當真的面臨這個可能性時,他還是忍不住心裡發顫。
“瑪琳。風那裡怎麽樣了?”他忽然想到這個重要的問題。如果能得到魔法協會副會長的幫助,他就更有把握了。
“我們之前,正在嘗試以擴大天賦者測試范圍,來說服她。現在狂戰士的事情一出,所有人都在搶天賦者,魔法協會肯定也在焦急了。
沒有我們幫助,他們怎麽可能搶得過這麽多人?
現在是由不得她不答應了。”
聽到這番話,埃扎克心裡一塊大石落下,長籲了口氣。
他面帶微笑地道:“既然如此,那就準備出兵吧!”
馬洛城。
靠近城郊的一個莊園裡。
這裡原本城中貴族的產業。在城破之前,這裡的主人就乘船出逃了,莊園裡的仆人也各自離去。
當晨曦兵入城後,這裡成為了新兵招募和訓練的場地。
幾個月來,晨曦兵在城裡維持秩序,對城內居民秋毫不犯;而對各類黑幫、混混等不良分子的打擊則不遺余力。
這些黑惡勢力的後台大多已經南逃,早已被主子們所拋棄,不成氣候。晨曦兵清理起來是輕松愉快、毫不費力。
沒了高高在上、剝削民眾的貴族老爺,沒了他們腳下的咬人惡犬;外城區的黑幫也掃蕩一空,幾個月來馬洛城的治安、生活環境提升了好幾個檔次。
內城區中央廣場上,每天定時發放的救濟糧,讓城中幾萬貧民頭一次擺脫了饑一頓飽一頓的生活。
而城外開墾的無數農田,那些原先被貴族們所佔據的良田,現在被分給了所有想要自力更生的人們。
留下來的大部分人驟然發現,自己現在過得比以前好多了!
因此當晨曦招兵的消息傳出後,前來的人絡繹不絕,很快便聚集了好幾千人。
若不是因為晨曦兵招收的條件,是必須接受洗禮,恐怕來的人會更多。
七星盟多年來針對光明教會的宣傳,已經深入人心。雖然大部分人只是當作傳說來聽,不見得真的相信,但心中難免有些顧慮,擔心自己真的會變成瘋子、驢子。
關於人心、信仰的事,需要時間來慢慢改變。
莊園裡,新招收的新兵揮舞著手中的木劍,不斷重複練習著橫劈、豎砍、直刺、格擋,等簡單招式。每使出一招,就大喝一聲。
數百上千人的呼喝聲,表面上看去,倒也威風凜凜、頗具氣勢。
大胡子站在看台上,微微搖了搖頭。
一旁的晨曦大隊長歐瑪爾正看得津津有味,見此不由問道:“怎麽?他們練得不對嗎?”
“徒有其表。”
大胡子撇著嘴道:“他們心中無劍,再怎麽練也就是那樣,看起來威風,其實屁用沒有!”
他轉過頭看著歐瑪爾:“我早就說過,你們根本沒必要練什麽劍術。這本來就不是你們的強項。倒不如多練習戰陣、和神術師的配合那些。 。。那才是你們拿手的。”
他指著操場上的新兵們,不客氣地道:“這幾式基本劍招,你們自己也會,哪裡用我來教?而我的劍術你們又學不會。。。這不是浪費時間嗎?”
“好了,我教完了,你們自己看著辦。。。走了!”
說完,他轉頭就走,徑直出了莊園,朝城內走去。
歐瑪爾一臉苦笑,對著那兩米高的背影搖頭歎息。
真是。。。朽木不可雕也!
主教,你的心思看來還是白費了。
這人心中除了練劍,根本裝不下其他的。
大胡子出了莊園,走到外面街上。
這裡是外城區,原本是城內貧民居住的地方,向來治安很差,街道肮髒混亂、垃圾遍地。
如今一眼看過去:除了兩邊的房屋依然陳舊,街道卻已經被清掃乾淨,路上行人臉色好了很多,有了些血色,而且明顯沒有了那種步步為營、小心翼翼的樣子。
街道上不時有晨曦兵巡邏隊路過。
以往巡邏兵一個月才來一次,而每次來,攤販們都得提心吊膽,祈禱他們拿了東西、收了例錢就走,別折騰自己。
而現在,攤販們雖然談不上多熱情,但都面露感激地點頭致意。
而身穿皮甲、腰系短劍的晨曦巡邏兵,表情認真的巡邏著,眼睛掃視著各個角落,對攤位上的事物視若無睹。
大胡子跟在他們後面走了好一會兒,也沒見他們從攤位上拿任何東西。
“這些家夥,果然和驢子一樣,吃苦耐勞、任勞任怨。”