內廣場中的食堂就在主堡右側不遠處，裡邊有一個在隔間後的小廚房，隔間外的廳裡擺放著四張長桌。

　　陸奇和阿肯兩人進來時，已經有十多人在食堂裡吃著午餐。大部分是主堡裡的侍衛和管事、書記之類人員，佔據了兩張長桌;三個身穿褐色長袍的年輕人坐了一桌，剩下一桌被兩個模樣陌生的長袍男子佔據。

　　從廚子那裡領取了麥粥、魚乾、和粗麵包，他們加入了三人組，在靠邊處坐了下來。

　　“嘿，陸奇！有看到約納斯和哈蒙嗎?”三人中一個濃眉大眼、身材略顯乾瘦的金發男伸長了脖頸，從桌子另一端問道。

　　“不，路易斯，我沒見到他們，怎麽了?”陸奇在圖書館裡做早課時就沒看到過其他人，而且他進來都沉迷於研究魔法與自然的關系，沒怎麽去關心其他室友在幹什麽。

　　“最近都沒看到他們出現在食堂，我只是在想，他們是不是在別的什麽地方，找到了更好的午餐。”叫路易斯的學徒聳了聳肩，把一大匙麥粥塞進嘴裡。

　　他們這些人，包括不在場的幾個，正是陸奇和阿肯兩個寢室的室友。

　　“你怎麽沒在晚上問問他們?”

　　“我問了。。。”路易斯搖著手中的湯匙:“但他們不肯說，真是小氣！老實說，這裡的粥、麵包、魚乾。。。和在步兵營裡沒什麽兩樣，我都吃膩了，真想換換口味！”

　　“有魚有肉就很不錯了，雖然是乾的，但也比當兵前好。。。”一個身形有路易斯兩個大的胖子說，口中還塞著麵包。

　　“但我們是魔法師耶，魔法師！怎麽也該比泥腿子吃得好一點點吧?”路易斯揮舞著另一隻手中的麵包。

　　“我們是學徒，還不是魔法師。。。”一個長著小胡子的學徒說。

　　“你真煩，湯姆，那只是早晚問題！”

　　“說起來，有人看到提亞禮嗎?”小胡子問道:“他最近晚上很都很晚回來，早上又早早就出門。。。我也很久沒看到他來食堂了。”

　　“也許他們都在幫導師們做事，聽說是在主堡那裡。阿肯，加貝爾導師有和你說起嗎?”陸奇問。

　　“我只知道。。。他們在。。。做什麽實驗。。。很重要。。。導師們全在那裡。。。”阿肯一邊不停的往嘴裡塞著食物，一邊口齒不清的回答。

　　“不只是導師，”名叫胡波的胖子說:“所有老學徒應該也都在那裡，我很少在圖書館看到他們。”

　　接下來的幾分鍾裡，學徒們靜靜的吃著午餐，各自猜想著協會中詭異的氣氛。

　　自從他們成功進入圖書館，加入了協會之後，除了一開始由指導員交代相關事宜之外，便沒有什麽人來管他們。

　　陸奇還記得，他第一晚走入圖書館大廳時，一個人影也沒有。等了半個小時，才看到睡眼惺忪的本恩指導員從樓上下來。

　　本恩帶他到了寢室門口，交給他一本書、兩套長袍、和一張值勤表，然後就離開了。

　　連他期待中的身份徽章、戒指什麽的也沒有。

　　之後的幾天，他得知，在他們之前加入的老學徒，會時不時的來檢查他們的學習成果，然後回去向法師們稟報。表現好的，就有機會得到某一位法師的青睞，成為他的門徒，從而得到正式法師的教導。

　　據陸奇所知，目前僅有的兩位法師門徒就是阿肯和約納斯，他們的導師分別是加貝爾和薇妮風笛，而約納斯就是那個差點丟掉手指的可憐家夥。

　　阿肯、約納斯和提亞禮，是他們這一批新學徒中，最有天賦，在短短時間內習得最多法術的。如不出意外，提亞禮也應該快被選為門徒了。

　　有專門的導師教導自然有著許多好處，這點從阿肯的進步速度便可見一斑，這也是其他學徒們所羨慕的。

　　“嘿！”胡波忽然小聲的道，圓臉上一副神秘兮兮的表情。

　　“我覺得，那些臭屁的家夥肯定知道什麽我們不知道的。”他用圓圓的下巴指向對面的兩個陌生學徒。

　　新學徒們悄悄張望著兩個老學徒，他們身上的黑色長袍質地優良、光滑柔順，比前者身上的粗布褐袍明顯不是同一個檔次。

　　幾個新人看了幾眼，又紛紛低頭對付起自己的午餐，臉上露出了些許憤恨、又帶有些畏懼的神色。

　　“要不胡波你去問問他們吧，既然你長得那麽圓潤可愛?”小胡子戲謔的提議。

　　“閉嘴，湯姆！我只是骨骼粗壯，可我不傻。。。”

　　這時，正在互相調侃的幾人忽然靜了下來。

　　只見兩個老學徒站了起來，向門口走了過去，在經過新學徒這一桌時，目不斜視、步履不停;新學徒們也低頭望著自己的盤中餐，雙方都裝作對方並不存在。

　　陸奇感官憑著比他人敏銳的感官，察覺到兩個‘老人’在經過時，不約而同地瞥了他們一眼。

　　“他們是在看阿肯?”他心下推測，他們這一桌，能引起老學徒興趣的，也只有天賦最高的‘學霸’同學了。

　　等他們走出食堂後，胡波小聲的念道:“貴族肥貓、裝腔作勢。”

　　“嘿，你說話得要尊重點，在說‘肥貓’時要記得加上‘前輩’。”路易斯指正道。

　　所謂‘貴族’，其實只是一個非正式用詞，用來形容聯盟中的權貴階層，也是權貴們用以區分自己和其他人的名詞，一般適用於家裡擁有、或曾今出過議會成員的家族，以及依附他們的富人們。

　　“可為什麽他們會來這裡，他們不是應該和其他肥貓們一樣，在主堡內用餐嗎?”

　　“你說錯了，肥貓也是分等級的，看他們身材就知道還不夠肥，等級不夠，還不能和高級肥貓一起用餐。”路易斯繼續教育。

　　胡波白了一眼，從座位上翹起屁股，伸長脖子去看對面的桌子。

　　“他們好像都沒怎麽動過啊，粥還是滿的，麵包隻撕了一小口，真是浪費。。。”

　　“貴族老爺們覺得泥腿子吃的東西不合胃口，有什麽好稀奇的?”

　　“那他們為什麽要來?”

　　“你問我我問誰?也許是來體驗一下泥腿子們的生活?”

　　陸奇沒插嘴，他覺得這些都跟他沒關系，還是趕緊吃完，回去繼續研究魔法要緊。

　　食堂外面，兩個老學徒正邊走邊交流著。

　　“你說的那個小子，就是最旁邊那個?”走在前邊的問。

　　“是的，那就是他。”另一個回答道:“聽說他不到三個星期就已經學完了所有戲法，開始學習一環法術了。”

　　“你確定?那可是平均每天學會超過一個咒語！”前者有些難以相信。

　　“雖然戲法本來就很容易，但是也沒容易到那個程度，至少初學者不應該這麽快上手的。。。”

　　“我可以肯定，”另一人道:“這是山姆說的，他親眼看到對方在加貝爾法師的課上，施展出了燃燒之手。”

　　第一人沉默了一會兒，伸手搓著下巴:“如果，他真的像你說的那麽有天賦，那我們的確該找個機會。。。”

　　“要不要先上報導師?”

　　“先自己試試吧！”前者踟躕的道:“成功了再說。”

　　兩人很快來到了主堡門前，停下了腳步。他們把頭套取下，露出了兩張二十幾歲，細皮嫩肉、菱角分明、相當俊美的面孔，並從領口處取出了刻有狼頭徽記的金色吊墜。

　　門衛見此，立時讓開道路，讓他們通行。

　　“走吧，讓我們去享用真正的食物，真難相信，我竟然為了等幾個泥腿子，而讓自己餓肚子！”

　　“是啊，我迫不及待地想要來些牛排了！”

　　兩人迅速消失在了主堡幽深的門內。

　　————————黑堡內外的分割線————————

　　白卡在木質平台上前後左右一陣渡步，仔細的檢查著平台上，密密麻麻的符文線條。

　　整個平台高約一米、呈圓形，直徑約三米，通體由原木拚裝、切割而成。

　　大個子騎士不時停下腳步，一雙大眼眯成了細縫，盯著某一處符文看個幾分鍾，一隻手在臉上抓個不停。

　　“到底怎麽樣?”他在平台下方的領導雙手交叉、眉頭微皺的問道。

　　白卡斟酌了許久，決定如實以告，他雙手攤開，聳了聳肩:“我看來沒什麽區別，都一樣啊！”

　　騎士團團長白了大個子一眼，就不該對這家夥抱有任何期待。。。

　　她咬著下唇，忿忿的在原木上拍了一掌，讓整個平台微震了一下，也讓台上的白卡心下一跳。

　　“為什麽不成呢?”特蕾莎自問道。

　　雖然只是用來測試的縮減版，但是從平台結構到每一條符文，都和上一次是同樣的，只是按比例縮小而已，沒理由不能用啊！

　　在一旁靜靜看了好一陣子的塔哥將軍，向自己的副官問道:“維基，你可確定所有符文塗料都是按照指示準備的?”

　　“是的，將軍，我親自監督了準備過程，不會有錯。”回答的維基副將，今天看起來比之前精神多了，但依然是一副不修邊幅的樣子。

　　聽到兩人的對話，特蕾莎揚起柳眉，喝道:“白卡！”

　　騎士團的副官頓時雙腳合並、右拳擊胸，朗聲道:“報告團長！白卡親自監督了每一道符文的製作，過程中眼睛沒有離開超過一秒鍾，以光明為誓！”

　　騎士團團長聽到這個答覆，表情稍緩，但隨即又想:難不成，是我記錯了符文?

　　想到這個可能，女騎士猛然一腳鏟出，將一塊草皮踢得高高飛起，越過了平台，越過了白卡頭頂的天空，消失在了遠處。

　　白卡看著自家團長，在草地上雙手叉腰的渡步，暗自松了口氣。

　　“說起材料。。。”維基副將剛開口，便被其他人突然聚焦的目光嚇了一跳， 咽了一口口水，才接著道:“雖然符文塗料全部都檢查過，但是用來搭建平台的木料本身，是我們從馬洛城帶來的，會不會是。。。”

　　特蕾莎眼神一亮，以拳擊掌:“白卡，我們在北方堡用的是什麽木材?”

　　“好像是。。。”白卡說道一半，見特蕾莎瞪眼，連忙改口:“確定是鬼臉木！”

　　“真確定?”特蕾莎認真的問道。

　　“是的，我確定，是我親自帶人砍的，那好聞的香氣我還記得，不會錯！”

　　特蕾莎轉身，對站在一旁的塔哥額首道:“將軍，很抱歉，看來我們忽略了符文載體的重要性，我們需要用鬼臉木來搭建平台。”

　　塔哥聽聞後皺起眉頭:“我們從馬洛帶來的，全都是用來建造攻城武器的鐵木。要想找到鬼臉木，只有到斯卡爾山脈腳下的森林去，而那裡比馬洛城更遠。。。”

　　他看向了維基副官，後者則立時接口:“從這裡去斯卡爾山腳，要超過一個星期，之後再花一個星期來采集合適的木料，然後再花上一到兩個星期運回來。。。總共大約一個月左右。”

　　白卡接著補充:“這裡的情況和北方堡不同，我們還得花更多時間來準備平台，確保一切無誤。”

　　“好吧，”特蕾莎總結道:“既然如此，那事不宜遲，白卡你立即挑兩個熟悉林地的小隊，明天就出發。”

　　“是！”

　　“派兩個中隊配合騎士長。”塔哥對維基道。

　　“明白。”

　　特蕾莎望著遠處的城牆，眉頭微挑:“但也不能讓他們太閑了。”