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　幾兩銀子，對於富戶人家來說算不得什麽，但對於普通百姓來說就不是小數目了。

　絕大多數百姓家中連銀子都找不到，身上能掏幾十個銅板便很不錯了。

　所以，五兩銀子對他們來說就像是一座沉重的大山，搞不好砸鍋賣鐵都湊不夠。

　好不容易聽周掌櫃說可以欠帳，結果期限隻給了三個月，而且五兩變十兩，那更是雪上加霜的事。

　“撲通！”

　一個白發蒼蒼的老者淚流滿面，忍不住走出人群當街跪了下來，泣聲道:“周掌櫃，周大善人，你行行好，救救我的孫子，救救大家……”

　有人帶頭，當即又有十幾個人衝著周掌櫃跪下苦苦哀求。

　“周掌櫃，只要你治好我家鐵柱，你讓我做牛做馬都行。”

　“求求你了周掌櫃，我們真的拿不出這麽多銀子……”

　“你發發善心救救鄉親們，我們一定日日替你祈福……”

　眼見著不少人跪在當前，周掌櫃卻無動於衷，冷冷道:“你們跪也沒用，我配藥不用本錢的?我請夥計不付工錢?你們要嫌貴，可以去找一些土郎中，他們收的便宜，幾個銅子都行。”

　“可他們真的治不了這病……”

　一聽此話，周掌櫃不由哈哈大笑:“既然你們知道只有我才能治，那還廢什麽話?趕緊想辦法湊銀子，不然到時病死了，周某可就真的沒有法子了……”

　幾個夥計也紛紛跟著起哄，甚至還有人拎了一把刀出來嚇唬一眾百姓，以免這些百姓衝動這下進店鋪搶藥。

　而這個時候，李響已經走到了人群邊緣，親眼見證了這一切。

　再加上他自己的觀察與判斷，已經大致猜到了緣由。

　表面上，鎮裡突然流傳怪病，就像瘟疫一般來勢洶洶。

　患者面色發黑，四肢無力，甚至還有人吐黑血。短短幾天，鎮裡，以及鄰近的鄉村已經死了十幾個人，導致一片恐慌。

　不管是鄉裡的，還是縣裡的郎中，都對此病束手無策。

　唯一能夠治療此病的，正是周掌櫃。

　其實周掌櫃並非郎中，只是個開藥鋪的，基本不會替人看病。偏偏這一次卻拿出了一個所謂的解毒藥方，配了藥賣五兩銀子一劑。

　有幾個富戶病急亂投醫，各自買了一劑嘗試，結果還真的把病治好了。

　消息一傳開，便有不少人紛紛趕來求藥。

　包括一些沒患病的也跑來買，想的是有備無患，畢竟這病四個傳染，誰說的清哪天被傳染上?

　就憑著這個藥方，周掌櫃可算是大賺特賺……

　但經過李響的觀察，這種病根本就是人禍！

　準確地說，是妖禍！

　這些百姓並非患病，而是中了一種妖毒。不過，對方的目的明顯不是想要這些百姓的命，毒很輕微，中毒者一般能撐十來天。

　這說明，這隻妖必然有什麽目的。

　而周掌櫃，一看就不是什麽修士，只是一個連郎中都稱不上的普通人，他憑什麽能治妖毒?

　李響沒有當場點破，他還得親自印證一下。

　於是，悄然施了個隱身術，進入店鋪中取了一劑解藥仔細查看了一番，終於發現了貓膩。

　周掌櫃的所謂偏方，其實只是幾味很普通的草藥，完全與解毒不搭邊。

　之所以能夠治好患者，是因為這些藥已經被施以妖術，服下之後便能解掉體內的妖毒。

　而這種妖毒，乃是蜘蛛精的毒素。

　這下，李響根據種種線索，差不多可以推測，這件事，八成就是盤距在黑森林中修煉的毒娘子乾的。

　畢竟這裡距離黑森林不遠，不太可能再出現第二隻蜘蛛精。

　至於毒娘子為何要下毒，又讓周掌櫃解毒，這中間恐怕涉及到一些特殊的緣由，總之雙方肯定達成了某種利益協定。

　既然遇上了，那就連鍋端了……

　外面，依然還在吵吵鬧鬧。

　周掌櫃衝著幾個夥計低聲吩咐了幾句，繼而轉身回到裡屋，美滋滋數著白花花的銀子。

　李響猜的沒錯，周掌櫃與毒娘子之間的確有交易。

　毒娘子乃是修煉了幾百年的蜘蛛精，最近因為修煉的原因，需要吞食大量的毒草。

　她雖然是妖，但活動范圍有限，也不敢跑得太遠，所以便想了一個法子，讓附近一些藥商或是郎中幫她找藥。

　而且毒娘子很聰明，深知人心貪婪，威脅的效果遠遠不如利誘。

　所以，最終便以現在這種方式，派手下暗中傳播妖毒，再由她提供一些可以解毒的藥引，讓類似於周掌櫃這種隻認錢不認人的家夥昧著良心大發橫財。

　短短幾天時間，周掌櫃已經淨賺差不多三千兩銀子。

　畢竟這裡只是個小山鎮，三千兩銀子，已經足以讓周掌櫃成為鎮裡的首富，他又如何不賣力?

　而且這只是開始，看樣子再賺個三千兩沒有什麽問題。

　正當周掌櫃數銀子數的開心之時，外面一個夥計匆匆跑來，上氣不接下氣道:“掌櫃，不好了，街口有人在熬藥，說是免費喝，喝一碗保準能治好那些百姓的怪病。”

　“什麽?”

　一聽此話，周掌櫃不由大吃一驚，當即鎖好銀子匆匆走出屋子。

　來到店鋪門口一看，排著的長龍已經消失不見，所有人都跑去街口的一間客棧門口裡三層，外三層圍了起來。

　熬藥的人正是李響。

　鍋是客棧提供的，兩個夥計忙著添柴火，鍋裡漂著幾株不知名的藥草。

　“這麽大一鍋水，就這麽幾株草藥，真的可以治病?”

　有人忍不住置疑地問。

　李響笑了笑道:“藥不在多，在於對症。況且，在下分文不收，誰患了病來此喝上一碗，保管藥到病除。”

　“不會有毒吧?”

　“你要怕有毒，那就別喝！”

　這時，一個大漢擠出人群，聲音虛弱道:“我不怕，我第一個喝，反正我也沒銀子買藥，死了算了。”

　“我第二個……”

　又有一個男子擠上前來。

　李響點了點頭:“行，一會你倆先試藥。不過你們不用擔心，我說了，藥一下肚，保管你們的病馬上見效！”

　沒過多久，水開了，李響吩咐夥計壓住柴火，隨之親手舀了兩碗藥放到桌上。

　“我先來！”

　大漢走上前來，端起碗一邊吹一邊喝，頗有視死如歸的意味……