親戚朋友多起來了，應酬也就多起來，一年十二個月，每個月都有幾個過生日的人。要沒人幫旁邊幫忙提點，單憑一個人要把這些亂七八糟的生辰全記住，那幾乎是不可能的事。
  桂圓那兒有一本冊子，這冊子還是從宜蘭殿的大宮女英羅那兒抄來的，上面寫的淨是婚喪嫁娶生辰做壽這些瑣碎事情。別看瑣碎，可要真忘了還是麻煩。
  親近的人，劉琰能記得住。比如父皇母后，姐妹兄長他們，一家人的生辰自然不會忘。另外，象舅舅舅母，幾個親近的表兄表姐們的她也記得住。
  至於其他人嘛……
  他連溱王和宣王的生辰都記不大清楚，雖然是親伯父親叔父，可是劉琰一點兒也不喜歡他們，這兩人做壽的時候她有時候去，有時候就不去了，和其他一些親戚故舊的生辰全混在一起，壓根兒記不清楚。
  至於再遠一些的人，那就沒必要去記了，一是關系疏遠，二來那些人的身份也更低。
  皇上不愛過生辰，登基這幾年就沒有大肆操辦過，可以說簡樸得讓人覺得這與他皇帝的身份很不相襯。
  聽說前朝有個皇帝，那生辰過的，差不多提前好幾個月就開始預備，過一次生辰能花掉幾十萬兩銀子，臣下們還都得給皇帝送壽禮，送得起的煩惱這壽禮總不能年年送的一樣，可是又要貴重，又要年年都有新花樣，這可不是件容易的事。至於那種清貧人家送不起的，少不得也得絞盡腦汁把這事兒應付過去。皇帝收了一大堆不當吃不當喝的東西塞進庫裡，其中九成九他根本看都不會看一眼，當然，禮也不白收，皇帝還要給臣下們賞賜，總之，這麽折騰一次下來勞民傷財，許多人都元氣大傷。
  何必呢?除了充了皇帝的面子，沒有一點兒益處，省下這些銀子、力氣做點兒什麽事不好?
  連帶著皇后也不過生辰這夫妻倆生日挨的很近，都在冬日裡頭，相隔差不多有一個月。不過說起來，皇上是生在年初，曹皇后則是生在年末。常有人說生在冬日裡的人沒福氣，可是到了本朝這話說的人不太多了。
  皇上和皇后娘娘都是生在一年裡極冷的時候的，可是人家能是沒福氣的人?
  皇上早就下過旨，今年生辰依舊不操辦，不收什麽賀禮。臣子們頂多是多上一份兒折子，上面寫了些吉祥話。
  不過自家人還是湊在一起聚了一次。
  這個自家人就是劉琰的兄長和姐妹們，當然也有嫂子、姐夫，侄子、外甥女……嘿，不說還真沒注意到，現在他們一家人可真是不少了。
  大皇子帶著新娶的繼室小朱氏，他們來得很早。小朱氏雖然年紀輕，但是人確實很穩重，從她進門到現在，倒沒傳出來過什麽不好的傳聞，雖然劉紋劉琪姐弟倆在宮中生活，她倒也盡到了一個繼母的責任，隔三岔五讓人進宮來送點兒東西，傳個話問個平安。她還給姐弟倆親手做了衣裳鞋襪，是不是親手做的不必細究，做得好不好的其實也不重要，重要的是她這態度，賢惠，體貼。劉琰聽說過一件事，不知道真假。好象是大皇子的意思，說是想讓小朱氏先和兩個孩子多親近親近，過個幾年再讓小朱氏生自己的孩子，以免以後家中不和睦，原配子女與續弦所出間隙太大。
  曹皇后還曾經在劉琰面前提起過這事。小朱氏眼下看起來，這繼母做得還好，挑不出什麽毛病來。可現在時日還短，不能現在就下評斷。只要不是傻子，自己沒有孩子之前，也不會表現的對原配的孩子有多大敵意。俗話說日久見人心，要看清楚一個人真正的為人和心性，十年八年只怕都不夠。
  劉紋和劉琪兩個和父親、繼母見過禮，坐在他們身後頭。
  劉琰瞅著他們這一家人的樣子，滿心裡盡是別扭。
  總覺得……太生分了，不象一家人的樣子。
  他們和繼母小朱氏不熟悉，再說，這世上沒幾個孩子喜歡後娘，這也不奇怪。但是這兩個孩子和他們親生父親也沒話說，尤其是劉紋，她坐在那兒背挺得直直的，整個人看起來特別僵硬不自在。
  也許是因為在宮裡住得久了，和父親太久沒有相見相處，所以才如此生分。
  曹皇后把他們姐弟接到宮中來也是出於一片慈愛之心，覺得他們沒了母親，怕他們無人照顧。可是這兩個孩子一直住在宮裡，和親生父親都見不著面，現在坐在一處，感覺竟然象陌生人似的。
  劉芳想的倒是和劉琰不一樣。
  她也是生母早亡，親爹又早早娶了後娘的，沒誰比她更能體會劉紋他們姐弟兩個的心情了。
  母親的位置被另一個女人佔據了，他們曾經出生長大的家一下子變成了別人的地方，再也不是他們的家了，原本屬於他們的一切都變成了別人的東西，過去美好的記憶全都變了味道……至於父親，他好象也變成了另外一個人了，不再屬於他們，再也不會如以前一樣疼愛關心他們，象一個陌生人，不，比陌生人還要可怕。
  想到這兒劉芳對這姐弟倆就挺心疼的。
  等到將來大皇子又有了別的兒女，他們與父親的關系就會越發疏遠，只能維持一個表面上的客套，不失禮數而已。
  明明是骨肉至親，卻硬生生變成了陌路人，而這種感受和折磨他們還不能說，不能怨，因為大皇子是他們的父親，一個孝字大過天，他們怎麽能反抗，怎麽能忤逆呢?
  就算現在，劉芳耳邊也沒有清靜過，三五不時就有人，不知道出於什麽目的在她耳邊念叨，說溱王畢竟是她親生父親，她不應該對溱王如此冷淡絕情，這世上哪有親生父女成了仇人的?住的那麽近，卻老死不相往來，這不象話嘛。等將來她也有了孩子，就知道做父母有多不容易了，兒女怎麽能記恨父母呢?
  這些人純粹是站著說話不腰疼。
  就算將來她生十個二十個孩子，她也不對溱王有什麽體諒理解，這輩子都不可能。
  虎毒還不食子，可許多時候人比豺狼猛虎要惡毒可怕得多。