張斌和邢州知府等一眾地方官員、貴族一起聚宴之時，外面突然傳來跑動聲，李四娃大步走進來，給張斌遞給一份卷軸，大聲說道:“啟稟監軍，安撫司在真定府探子送來急報，數千遼軍假扮成馬賊劫掠村鎮，大肆燒殺搶掠後分成數股，四處流竄，邊軍四處追擊，但收效不大。”

　“遼賊……”張斌的臉色頓時變得陰沉起來，隱隱有股寒意籠罩了整個大廳。

　廳室之中，邢州官吏和幾位貴族一聽，同樣臉上有著憤慨之意，就屬那位黃士從最為激動，甚至咬牙切齒，仿佛恨不得將遼軍生吞活剝。

　張斌注意到黃士從的神色變化，腦海中浮現“物極必反”這四個字，心想此人的演技倒是一流，若不是自己提前知道對方與遼人有所勾結，甚至本身就可能就是遼人的話，單是從此人神色變化，只會將其看成是忠君愛國的典范。

　今時今日遼人與契丹人是兩個概念，因為遼國的漢人佔了足足約有四分之一，主要集中在西京道的燕雲十六州，一百多年下來，早已認同遼國朝廷，在遼國朝廷中當官和在軍中任職的不在少數。

　這些人對南邊的大宋朝廷可是沒有多少向往之心，黃士從這個人張斌在東京城時便派人專門查過底細，是十八年前的仁宗朝時的進士出身，籍貫和出生地都在淮南，但當年高中進士之後，卻想法設法找關系花銀子到河北真定府的邢州當官。

　要知道邢州雖然還不錯，但比起富庶的淮南差的不是一點半點，所以這本身就有問題。

　只是張斌特意派人反覆核查了黃士從的籍貫和出生地，可是始終沒有查出任何問題。

　所以，當張斌察覺到這個黃士從可能是一條大魚後，便想在這條大魚身上好好做做文章。

　“監軍，要不要加快行程，早日前往真定府！”說話的是蘇過，在外人面前稱呼張斌的官職，很注意上下尊卑。

　不知道是不是從小被蘇軾逼著讀書有了逆反心思，蘇過和祖父、父兄及叔父不同，對讀書之事厭煩之極，聽說張斌被朝廷和天子賜封為監軍，北上禦遼之後，便主動請命，跟著張斌去戰場上立戰功。

　不知道從什麽時候開始，蘇過對張斌充滿了莫名的信心，雖然大宋上下都知道對上遼軍，宋軍勝的機率很小，可是蘇過卻相信張斌能夠創造奇跡，總之他認定了跟著張斌肯定會有好處，之前糧食競標之事便是一個例子。

　蘇軾自然是不同意，但蘇過偷跑了出來，張斌卻不會理會蘇軾的想法，正好身邊缺少能夠梳理文書，且又信得過的參議助手，便帶著蘇過一路北上。

　事實上，張斌最想帶上人的是蔡京，但蔡京此人的想法太多，而且也不太看好北邊禦遼之事，便婉言拒絕。

　而孫國棟和張三濤卻是一心準備明年科舉之事，雖然也想跟著張斌北上，但高中進士這件事情對文人來說太過重要，甚至張斌走之前去拜訪叔父張戩，後者嚴厲訓斥，說張斌簡直是胡鬧，還勸他去找天子推了此事，安心讀書學習，準備明年科舉考試。

　張斌對蘇過笑著搖頭道:“叔黨莫要著急，有韓相公在真定府城坐鎮，自然能夠控制得住局勢。”

　對於蘇過，張斌是一直有些愧疚的，因為對方對他太好了，不光是將自己家的金礦以低價賣給了他，還有事沒事便給他送漂亮侍女丫鬟。

　張斌說這句話的時候，臉上的陰沉已經蕩然無存，一臉的自信淡然，甚至還有幾分笑意，讓眾位邢州官員和幾位貴族也松了口氣，畢竟遼軍雖然是假扮馬賊劫掠，但這事對大宋官民來說，依然是很恐怖的一件事情，邢州距離邊關雖然還有幾百裡路，但對遼國騎兵來說，也不過幾天的路程而已。

　十余人環坐廳中，卻悄然無聲，只有張斌神態自如，喝了一杯酒，只聽他悠然歎道:“諸位想必也聽說了，遼國副使耶律石武為了一個女人與正使蕭禧起了衝突，酒後在樊樓中殺死了蕭禧，這種情況下遼人在派出新的大使之前，已經無法威逼我大宋割讓代北之地及增加歲幣之事，按理說遼人應該消停一段時間，但不知為何又假扮馬賊行那劫掠之事，不知諸位有何看法?”

　邢州眾人面面相覷，一時沒有人敢說話，張斌又說道:“諸位不要拘束，有什麽話可以隨意暢談。”

　“這是遼軍的本性使然！”其他人還在思考，黃士從突然應聲，“遼軍出動，向來最為看重不能空手而歸，如今因為蕭禧被副使耶律石武所殺，遼軍在邊關威逼行動被延長，這期間所消耗糧草可不少，遼國南院大王蕭天雄多半也不能壓製下面來自各個部落的軍隊，除非蕭天雄能夠給部落軍隊提供足夠的糧草。”

　“哦！依你來說，遼國今年的糧草也是緊張?”張斌心想自己果然沒有猜錯， 這個黃士從絕不會錯過上位的機會，自己雖然不算位高，但卻足夠權重，而且自己被天子寵信，舉薦個把人輕而易舉，此人若是有機會借自己的手攀附上位，自不會沉默。

　“監軍，下官最近特意通過往來遼國的商人打探過，遼國今年內亂和內災不少，的確糧草不濟。”黃士從一臉認真的說道，顯得極為幹練。

　張斌卻是眼睛眯了起來，當初他分析了大量安撫司在從遼國打探到的情報，才分析出這樣的結果，當殿駁斥蕭禧以遼夏和親之事威逼大宋天子和兩府重臣，當時取得了非常好的效果，甚至讓蕭禧和耶律石武有些狼狽的離去。

　事後，或許當時在殿中的官員將這個分析結果傳了出來，但也有可能是蕭禧通過遼國暗鷹堂告訴黃士從，所以後者索性拿此事用來顯擺，引起自己的注意，博取自己的好感。

　“你是邢州判官黃士從?”張斌裝模作樣的進一步確定，仿佛才注意到有這麽一個人的存在。

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