征南將軍曹仁親臨襄陽。太守府中，襄陽太守呂常被這黑面巨漢雙眼死死的盯著看，不過他並沒有表現出絲毫畏懼的神色，他早已知道對方的來意。

　　“現在究竟是個什麽情況?”曹仁黑著臉問道。

　　“以目前情況看，荊州軍遮蔽南下道路已半月有余，這段時間裡，下官派遣了十八隊斥候外出打探消息，除早前一隊巡查夷水北岸的回來以外，其余的全都沒了消息，相信已經遇害了。”呂常沉穩地回答著。

　　看著曹仁那張黑臉，呂常知道他要問的是什麽，接著說道:“七日前，高升將軍請命試探情況，因戰況不明，下官本不肯讓他去，無奈高將軍執意南下，隻得許他領本部兩千兵馬出征。”

　　有些話呂常沒說，高升請命不假，他不允也是實情，不過後來高升搬出了曹仁，說是俸征南將軍將令。這他就沒辦法了，雖然名義上自己是高升的直屬上司，可他也知道這姓高的是曹仁安插在身邊的棋子。

　　他繼續說道:“三日前，高將軍傳回消息，說是即將到夷水附近。再之後便沒了消息。”

　　他說得平靜，曹仁卻是沉不住氣了，厲聲說道:“沒了消息?兩千人的隊伍插上翅膀飛了?”

　　呂常答道:“下官也是不解，之後派了幾撥人馬前去查探，也未得回報。”

　　說完，頓了頓又說道:“以下官之見，高將軍一部是凶多吉少，恐怕已是全軍覆沒了。”

　　曹仁黑著臉說道:“難道一個都沒跑回來?關雲長有多大能耐，一口吃掉我兩千人。”

　　呂常答道:“確是一個都沒見回來。”

　　曹仁不信:“就算是被全殲了，那戰場在哪裡?難道一點痕跡都沒有?”

　　呂常解釋道:“將軍您是知道的，前些日子連續下了兩天的暴雨，就算有留下什麽印跡早被衝沒了。”

　　接著又說道:“以下官猜測，按高將軍的行軍速度，當是在夷水河一帶遇襲的。”

　　曹仁暗想:“夷水河邊?半渡而擊?那是有可能出問題，但怎麽樣也不可能一個都跑不出來啊。”

　　他又恨恨地說道:“你為何不派兵尾隨接應?”這便是誅心的意思了，明擺了說他呂常有意借關雲長的手把自己派來的高升做掉。

　　呂常一拱手答道:“將軍明鑒，我襄陽守軍只有三萬，防禦城池尚且不足，現敵情不明，余下守軍實在是不敢輕易離城。“

　　曹仁“哼”了一聲，襄陽城至關重要，若是有什麽閃失，莫說他呂常擔當不起，就是自己也難脫乾系。

　　“下官也曾力勸高將軍穩妥起見，不可冒進，然而高將軍執意率本部出戰，並與下官約定謹慎行軍，絕不深入敵境，一有異動立刻回報，下官立刻派兵增援。”呂常接著說:“只是……只是下官不明白，高將軍怎麽會敗得如此徹底。”

　　曹仁黑著臉沒有說話，孫子兵法雲:“十則圍之。”若要圍殲高升那兩千人馬一個不走，而且是速戰，連回報都沒來得及，蜀漢莫不是來了兩萬大軍?荊州軍的底細他們都知道，總共才不過三萬人，這關雲長是要幹什麽?

　　曹仁想了想說道:“此事先不說，現在戰況如何?”

　　呂常答道:“下官已派出大批斥候，如今夷水北岸盡在掌握之中，尚未有敵軍大舉來犯的報告。城防修繕亦已妥當，當不會有大礙。”

　　曹仁緩緩點點頭，嗯了一聲。

　　呂常又說道:“將軍放心，下官深受丞相大恩，

縱是粉身碎骨難報萬一。”　　曹仁也知道這時不是猜疑置氣的時候，好生寬慰了幾句。

　　正說著的時候，門外傳來一陣急促的腳步聲。

　　“許都急報！”人還沒見到影子，聲音已經遠遠傳來。

　　這傳令兵步子極快，幾步竄到門前，一旁太守府親兵正要上前接過文書，這傳令兵閃身躲開說道:“許都急報，征南將軍親啟。”

　　曹仁和呂常兩人一愣，怎麽給征南將軍府的文書送到襄陽太守府來了，朝中出了什麽大事?

　　曹仁也顧不上呂常的顏面，上前一把奪過，驗過火漆封印後粗魯地撕開急急看去。呂常坐在原地，假做漠不關心的細細品著杯中茶水。

　　曹仁先是站在原地手持報文急急翻閱了一遍，又坐回席上細細地再讀了一遍，面上漸漸露出一副恍然大悟的神情。

　　呂常假裝沒看見一樣，既不開口詢問，也不看向對方。反正要告訴他的話，不問曹仁也會和他說，不能告訴他的，問了也白問。

　　一盞茶的功夫，曹仁放下手中的報文，頗有興致地對呂常說:“呂太守，可知報上說的何事?“

　　呂常平平淡淡地答道:”下官不知。 “

　　曹仁哈哈一笑，拍拍案上的報文說道:“這便是關雲長此次異動的原因。“

　　呂常目光一凜，不由自主地的坐正了看著他仔細的聽下去。

　　曹仁也不賣關子，大聲說道:“前幾日，許都賊子叛亂意圖劫持天子，想來這關雲長的荊州軍便是他們的外援，意圖內外夾擊。“

　　呂常問道:“何人叛亂?“

　　曹仁想了想答道:“少府耿紀、太醫令吉本、司直韋晃之流。“

　　呂常皺皺眉頭說道:“就這些?這些人能頂個什麽事?“

　　曹仁哈哈一笑說道:“可不就是，剛出門便給捉住了。難怪都說書生造反，十年不成。“

　　呂常想了想說:“關雲長是何等人物，怎麽會與這等小角色互為內外，這事有些不對。“

　　曹仁笑道:“呂太守多慮了，關雲長一心想要劫走天子，如今有人肯做內應，他還有得選擇嗎?“

　　呂常皺著眉頭沒說話，低著頭想些什麽。

　　曹仁心想這老兒比自己還大上幾歲，卻從來都是一副有話不說藏著掖著的樣子，和軍中眾將總像是隔著層什麽似的，若不是他出身荊州南陽，在本地頗有勢力，加上為政能力尚可，襄陽太守這塊肥肉怎麽也輪不到這老小子。

　　當下也沒必要與他爭執，收斂神色說道:“呂太守所慮也不無道理，主公也說蜀賊可能會大舉來犯，讓我等務必小心。“

　　呂常也沒想出什麽頭緒，隻得答道:“將軍說的是。“

　　氣氛正有些僵持，忽的門外又傳來一陣急促的腳步聲。