城門外的河上有一座長橋，他發足狂奔，隻想著早點離開這是非之地，趕緊回家。

　　大火似乎沒有蔓延到城外，城中像是火山地獄一般，一橋之隔的城外卻仍是綠柳成蔭生機盎然。不遠的幾步外，幾朵嬌豔的無名野花正在微風中俏然輕擺，鮮嫩的碧草像毯子一般鋪滿了整個山坡原野，仿佛還能看到幾粒晶瑩剔透的露珠掛在草葉尖上，顫顫巍巍的搖搖欲墜，鼻中似乎還聞到了那草泥獨有的芬芳。

　　望著對岸的勃勃生機，他像是溺水之人看見救命稻草一般拚命地向前撲去。還差十步、八步、五步，就剩三步了，正當他就要跨過長橋之時，突然，腳下一空，整座吊橋轟然垮塌，將他連同無數破碎的木板一同砸進水中。

　　這一下摔來得太突然，鄧墨一下子沉入河中數丈之下，他沒有想到這春末的河水竟是如此寒冷刺骨，仿佛一把把鋼針刺破他的肌膚。他生在嶺南，自幼便在江河裡廝混，水性自然是不差，少許慌亂之後便集中精神盡力向水面遊去。

　　從水底看向水面，只見頭頂一片粼粼波光閃動。也許是城頭的火光映照，整個河面呈現出一種暗暗的死紅色，間夾著片片亮白的鱗光。河水中漂浮著許多破碎的木板，還有一些潔白無暇的蓮花漂浮在水中，隨著波濤上下起伏，這條河應該時瀟水吧?可他從來不曾記得瀟水河裡有過蓮花，更何況還是這樣白得耀眼。

　　正當他詫異的時候，河面上又傳來“撲通”、“撲通”的聲響，像是許多重物掉下來似的。他定睛一看，這些掉下來的居然都是人，成百上千的人，各式各樣的人，老人、女人、孩子、士卒，一個個都僵硬得一動不動，如石塊般緩緩下沉。

　　正惶恐中，忽然他眼前光線一暗，一具屍體面朝下向他迎面壓過來。這屍身像巨人一般龐大，穿著一身將軍鎧甲，頭髮散亂的飄在臉前，顯得詭異萬分。鄧墨此時心裡忐忑、頭皮發麻、動彈不得。這時一股水流衝散亂發，闖入眼簾的赫然是郝普那一雙灰白的眼睛，那一雙死死盯著自己的眼睛。

　　他驚恐萬分，“啊！“的一聲喊了出來，河水”咕咚咕咚“的灌進他的嘴裡。他下意思地手腳並用向旁邊拚命遊開，奮力衝破水面，掙扎地爬上岸去。

　　此時他腹中如翻江倒海一般，胃中說不出的難受，終於忍不住“哇！“地一口吐了出來，大量河水混著說不清是什麽的殘渣湧過他的喉嚨，直到五髒六腑都仿佛被吐了個乾淨，他才稍稍感覺好些。

　　連續地逃命奔波耗盡了精力，他一下摔進了厚厚的草甸裡，閉上雙眼大口大口地喘著粗氣。

　　不知道躺了多久，身邊的平靜祥和再次被打破，耳邊又傳來陣陣嘈雜聲，他勉力撐開眼皮時，映入眼簾的一幕卻讓他腦中一片混亂。

　　在眼前的不是剛才的藍天白雲，卻是一片粗糙而整齊的木板。身下躺著的不是厚實柔軟的草甸，而是硬邦邦的床板。四周也不是生機勃勃的春色，而是光禿禿的四面牆壁，搭配著幾件簡單的家具。這簡陋的陳設表明這裡應是一間普通的客棧，自己怎麽會在客棧裡?

　　鄧墨腦中一片空白，怎麽回事?大火呢?亂軍呢?子太呢?都到哪去了?

　　客棧外人聲鼎沸，仿佛有大批人馬在外面走來走去。鄧墨掙扎地走到窗邊開了一條小縫看出去，發現這裡是二樓，樓下大批的士卒正列著隊從他腳下路過。而這些士卒身上的盔甲正是他死也不會忘記的，一身絳紅色軍袍外套著黑色的硬皮甲，

黑鐵盔在陽光下反射著刺眼的光芒。　　他跌跌撞撞地要衝下樓去，正趕上店小二迎面扶住:“客官，您可不能出去啊！吳人進城了，外面亂著呢。“

　　鄧墨一把想把小二推開，口中嘟囔著:“走開，別攔著我。“

　　哪知這店小二力氣奇大，擋在門口寸步不讓，壓低聲音對他說:“有人讓小的給客官留句話。”

　　鄧墨一聽馬上反應過來，留話的必是子太，當下也不再掙扎，忙問:“說的什麽?”

　　“無怨無悔，各安天命，後會無期，願君珍重。”說完轉身離開，走時也不忘帶上房門。

　　鄧墨頹然坐在榻上，聽著外面嘈雜聲，心想:這什麽意思?到底發生了什麽事?昨夜的一切都只是一場夢?“

　　他悵然若失:“若是吳軍破城定然不是這個光景，也不可能這麽早便已得手，必是降了。這麽大一座城竟也是說沒就沒了，也不知道子太怎麽樣了?是趁亂逃走了還是被吳人抓住了?他這樣心高氣傲的漢子如何受得了這份屈辱?若是他知道自己欺騙了他會怎麽樣?若是……

　　突然，他想起剛才店小二說的那句話，似乎還有別的意思。再細細回想自那晚進城以來發生的一切，雖然自己刻意不談勸降之事，但以子太的智計閱歷難道真能瞞住?又模模糊糊記起那晚喝酒大醉之後兩人談話裡似乎隱約有“降”、“不降”字眼，具體怎樣實在是想不起來了。

　　鄧墨癡癡地坐了半天，心想事到如今也沒有辦法了，不如先回家看看，料想既然泉陵城已破，家人們應當沒事了。於是起身開門準備離開，正碰到店小二端著食盤走到門口，見狀問道:“客官這是要出城?”

　　鄧墨說了聲是便側身想擠過去。小二趕緊攔住說:“您這會可出不去，外面吳人封城了。“

　　鄧墨一愕，正不知道怎麽回事，便被小二推回屋內反手把門關上。小二大致給他講了當下的情況。

　　原來，一大早郝普向吳人提了不殺城中一人和放所有官員歸漢兩個條件，吳人答應後便開城投降了，沒過多久大批吳軍便進城接管府衙、城防，大小官員均被收押，如今情況不明。呂蒙以城池新降為防變故為名下令戒嚴七日，七日內任何人不得進出城門，也不得無故在街上行走，違者以奸細罪處斬。

　　正說著，不遠處突然喊殺聲又起，鄧墨一驚忙跑到窗邊開窗探頭張望，卻什麽也看不見。小二見狀趕緊把他拉回來並把窗關好，囑咐道:“客官切記不可開窗，吳人有令沿街所有門窗都必須關死。”

　　頓了頓又補充道:“許是怕人從窗口用弓弩襲擊，您剛才聽到那喊殺聲就是來自城中那些不肯投降的好漢，這一早上好幾回了。”語氣中帶著些許惋惜的意味。說話中遠處喧囂聲也慢慢低下來了，不一會又歸於平靜。

　　小二知道不該多說，隻說了幾句勸慰的話，讓鄧墨在此多呆幾日，一日三餐自會送到房裡，便又關門離開了。

　　一連七日，鄧墨幾乎是晝夜未眠。只要一合眼，他的眼前便浮現出白發蒼蒼的老母親、跪在血泊中的父老族人、街巷裡拚殺的義士、氣宇軒昂的好友子太、紅袍黑甲的吳軍士卒，還有印入他腦海深處那個相貌俊朗的惡鬼周循。

　　混混沌沌的七個晝夜裡，他整日蜷在榻上一角，實在餓得慌了便胡亂吃點東西，小二進進出出看他這樣子，知道勸也無用，便不理他了，只是每天定時送些吃的來。除此之外，便再沒人來找過他，子太沒有，虞翻沒有，呂蒙沒有，周循也沒有，好像世間根本沒有他這個人一樣。

　　七天后，鄧墨一臉憔悴地走出了客棧，這時吳軍已完成城池的接收，城門禁令也已經取消，百姓可以自由出入。他一個人麻木地向家裡走去，行李包袱都落在客棧沒帶走，也沒有去尋匹馬騎。這時的他已經完全沒有當初那個翩翩公子的模樣，蓬頭垢面、面色蠟黃、雙頰凹陷、雙目黯然無光、胡子拉碴，衣衫髒兮兮的皺在一起、他什麽都不在乎，只是一個人默默地在路上走著。

　　路上一個行人都沒有，四周靜得出奇，連一絲風聲都沒有，天空中的烏雲層層疊疊地壓在頭上，偶爾可以看到幾隻不知是烏鴉還是別的什麽黑鳥從黑雲中鑽出來，盤旋了一會又消失得不見蹤影。

　　從天明到天黑，又從天黑到天明，他也不知道走了多久，頭頂的黑雲越壓越低，天空中的黑鳥似乎也多了起來，一邊飛舞著一邊發出刺耳的“啞啞”聲，就像有人從沙啞的喉嚨裡擠出來的哭聲一樣。

　　又走了一會，眼前又是一個低矮的小山丘，這個山丘鄧墨再熟悉不過了，邊上這條小路他走了無數次，甚至閉著眼睛也能看見山丘後面的大片農田。在翠綠的海洋中有一座寬大的莊園，莊園四周圍繞著堅固的寨牆、寨牆上站著幾座角樓和門樓，中間還豎著一座高高的望樓，就算好幾裡外也能看得清清楚楚，當然還有田地裡忙碌個不停的農夫，路邊嬉戲玩耍的稚嫩孩童，懶洋洋靠在牆根下曬太陽的老漢。

　　然而，空氣中彌漫的焦糊味和絲絲腐臭味讓他神經一下子緊張起來。他快步轉過山丘，然後雙膝一軟，跌跌撞撞的蹣跚好幾步，好容易伸手扶在路邊一棵大樹上才勉強站穩了身子。

　　此刻映入他眼簾的是一幅劣質的水墨畫，到處都是灰黑色的死寂。沒有門樓、角樓，只有被燒得漆黑的斷壁殘垣，沒有農夫、孩童、老人，只有寥寥無幾的婦孺在廢墟中痛哭;沒有高高的望樓，只有一絲若有若無的黑煙輕輕的升起，連接著天空中的黑雲。

　　這會他才看清，原來剛才那些黑鳥便是在圍繞著這絲黑煙盤旋，它們不時地俯衝下來，扎進廢墟中，不多會撲撲翅膀又飛回空中。

　　莊前平整出了一塊很大的空地，空地上整整齊齊地擺放著數以百具的屍身，有的還能看出個人形，有的就像廢墟中被燒得漆黑的一段段黑炭。

　　鄧墨像瘋子似的奔了過去，口中發出“啞啞”的聲音，就像天空中的那些黑鳥。他的喉嚨裡已經喊不出聲音，眼中再流不出淚水，一片空白的腦子裡隻回蕩著一個字:“不！”

　　廢墟之中哭泣的人們麻木的抬起頭來看了看， 這些人有的是他莊外的農夫，有的是遠房的族人，都是些和他家有著千絲萬縷聯系，卻並不住在莊裡的人。這些人看見了他，卻沒有一個人和他說話，乾涸的眼神裡露出來的不知道是悲憫、憤怒還是絕望。

　　所有的人都默默的看著這個年輕人一頭扎進廢墟裡，搬起一塊塊殘瓦碎石，掀開一根根已燒成炭灰的梁柱，沒有一個人上去勸阻，也沒有人去安慰。

　　這大火足足燒了七天，通天的火光將數十裡的天空都燒得通紅，可周邊的親族、百姓們沒人敢來救火，直到前一日滿地的吳軍散去。等人們趕到的時候，大火已自行熄滅，留下的便只有這斷壁殘垣。

　　天漸漸黑透了，人們陸陸續續回家，隻留下他一個人還坐在一截斷牆下嗚咽，身邊放著一小袋乾糧和一壺清水。這些東西是一個小姑娘臨走前留下的，她叫林巧芸，是鄧老夫人身邊丫鬟林巧翠的親妹妹。今日的她仿佛一夜之間長大成人了一般，一改往日來莊上玩時那副天真活潑的樣子，只是靜靜地陪在鄧墨身邊，直到家人三番五次催促才步步回頭地離去。

　　第二天天不亮，她第一個回到這廢墟斷牆下，鄧墨已經不在了，乾糧和水也沒了，地面的沙土上留著歪歪斜斜的十幾個字，隱約可以辨認出寫的都是:“報仇“。

　　……

　　建安二十年(公元215年)，這一年在歷史的長河中僅僅只是一個毫不起眼小水花，然後，沒有人想到這竟會是一場驚濤駭浪巨變的前奏曲。