“爺您找我?”

　　“來小五，坐爺床沿上。”孫桂良熱情地招呼著兒子。

　　孫野一屁股坐在了爺的床沿上。

　　“小五，你還記得王舉人吧。”

　　“爺說的是過去整天上門教我功夫的王師父吧。”

　　“是他。”

　　“他不都走了三年了，怎麽了爺?”

　　“你王師父的女兒、兒子和女婿一塊都上雞冠崮乾馬子去了。”

　　“乾馬子?”

　　“上個月她女兒才剛跟劉玉堂結的婚，我還去送了喜禮呢，就在半個月前，他們上了雞冠崮。”說完，孫桂良閉上眼無力地靠在床上。

　　“他們家境那麽好，怎麽可能放著好日子不過、跑山上乾馬子去?”孫野不可思議道。

　　“還不是都是張培榮給逼的……張培榮找劉玉堂他爺劉老爺訛五萬銀元，劉老爺說什麽也不肯給，張培榮就半夜裡叫他的士兵化裝成馬子把老劉家給搶了……”

　　“這幫人真是喪盡了良心！”

　　“這還沒完……搶完後，他們還一把火把劉家給燒得乾乾淨淨，劉老爺一時急火攻心，一口氣沒上來就回去了(去世)。他兒子劉玉堂和兒媳王聰兒也不知上怎麽想的，帶著家中老的少的就上了雞冠崮，反了……”

　　“這狗娘養的世道，真是沒咱老百姓的活路了！”孫野義憤填膺道。

　　“爺早就想好了，惹不起，咱躲得起。”

　　“躲哪去?”

　　“咱去青島找崔翰林。我前一陣子給他捎信了，叫他在他住處臨近幫咱先買個宅子，他孫女梓童還有三個月就畢業了，爺當年和崔翰林給你倆定了娃娃親，正好你倆也不小了，去那把你們婚事給辦了。”

　　“爺，咱家業地業都在嶧縣，要是去了青島總不能喝西北風吧?”

　　“梓童他爺升了膠東道尹，你跟你大哥、二哥都是秀才底子，到時候叫他都給你們在政府裡安排個差事。”孫桂良又捂著嘴一陣咳嗽。

　　孫野輕輕拍著爺的背:“爺，你明天還是去縣城再看看郎中吧。”

　　“行，明天一早就去。”

　　“現在到處鬧馬子，我跟您一起去。”

　　“再是馬子，也都是咱鄉裡鄉親的，活不下去了才上山乾馬子。你看那些跟咱一樣有錢的，哪個沒被馬子搶過?就咱家還好點……”

　　“還不都是您這些年行善積德澤被鄉裡，連馬子都不好意思上咱家門，唯恐辱了自己英雄好漢的名聲。爺，我聽說最近抱犢崮來了夥馬子，他們原來都是混軍營的，大當家的陳大麻子心狠手辣，萬一在半道上撞見他可不行啊——”

　　“哪有那麽巧的事。叫孫全跟我一塊去就行。”

　　從爺屋裡出來，天上已是繁星滿滿。

　　想想很快就能見到自己賢惠漂亮的未婚妻梓童小姐，孫野不由心中一陣愜意。

　　回到床上，他美美地一覺睡到大天亮。

　　孫野起床時，孫全早就趕著騾車拉著老爺走在去縣城的路上了。

　　這是一條不寬不窄、坑坑窪窪的山路，山路兩側百草枯萎。

　　路兩旁，三兩成群的饑民們個個衣衫襤褸，無精打采，他們有的背靠著大樹，有的躺在草堆裡，還有的坐在石頭上。有的把手伸進自己頭上、衣服裡捉虱子，有的一動不動只是睜著兩隻晃動的眼睛，還有的人不動眼不眨，看不出是死是活，但這樣的多半是已經死了，餓死了。

　　孫全在人多的地方停下車，孫桂良從車裡鑽出來。

　　“孫大老爺來了！”

　　饑民們揮舞著手裡的破碗跑向騾車。

　　孫全從車裡拎出一大包用籠布包著的煎餅，手忙腳亂地給饑民們分著。

　　孫桂良道:“別搶都別搶，都有份，今天專門多帶了！一人一個煎餅，裡面卷著老鹹菜、醬豆子還有蘿卜乾，明天我給你們卷辣子雞！”

　　“謝謝孫大老爺！謝謝孫大善人！”

　　饑民們抱著煎餅狼吞虎咽啃著。

　　……

　　如果一個時代路有餓死骨，原因必是朱門酒肉臭。

　　嶧縣縣城，飛機樓。

　　飛機樓是整座縣城最為豪華的建築，沒有之一。

　　它建於宣統元年，由德國人施工建造。石質，共計三層，哥特式建築，因從天空看這座建築是一個飛機的模樣，故得名。

　　宴會廳裡。

　　此時，軍閥旅長張培榮正攜本部眾軍官為他們的長官——山東督軍林中玉接風。

　　大圓桌上擺滿了四涼八熱六大件等豐盛的菜肴。

　　五十歲的林中玉是個中等個的光頭，嘴角留著北洋軍閥時代大佬們特有的八字胡，一身中將常服，看起來嚴肅的面孔，說起話來卻異常和顏悅色。

　　林中玉起身高舉酒杯面向眾人， 道:“諸位，今日本督專程從濟南府趕來慰問弟兄們！”

　　“督座在百忙之中，還能抽出空來看卑職們，卑職們不勝榮幸！”

　　四十五歲的矮胖老兵油子——上校旅長張培榮也站起身來客套地說著官腔。

　　眾軍官紛紛站起，舉起酒杯:“多謝督座厚愛！”

　　“哪裡哪裡，諸位為保我魯南一方之安寧嘔心瀝血，本督應當感謝你們才是！”

　　眾人又是一通推杯換盞。

　　拍馬屁是中華民族幾千年來優良的傳統文化風俗之一，為了讓領導舒服，張培榮在飛機樓裡挑了最寬敞的一處套間作為林中玉的行轅。

　　屋裡裝潢和桌椅沙發富麗堂皇，盡顯歐式奢華。

　　酒足飯飽，林中玉坐在松軟舒適的沙發上小憩。

　　張培榮打了個報告，林中玉熱情招呼他進了門。

　　“督座，您這次來嶧縣，是不是給卑職和弟兄們發軍餉的?”

　　“本督是想你們了，專程來看看。”林中玉打個飽嗝，順手從茶幾的牙簽筒裡捏出根牙簽，在牙縫裡挑著，隨口把挑出來小米粒兒大的飯渣淬在地上，又繼續享受地挑著。

　　“督座，弟兄們可都半年多沒領一毛軍餉了，要再不發，卑職和沒法跟弟兄們交代了。”

　　“培榮，你這不是叫本督為難嗎?”

　　林中玉這番話讓張培榮始料不及，他愣了一下才反應過來:“督座，這是您在為難卑職啊。”

　　“培榮。”林中玉淬完最後一口飯渣，丟下牙簽把臉一沉:“你認為本督是有錢故意不給弟兄們發?”