頭戴孝帽的仆人們忙活著把紙扎的馬、牛、轎子、童男童女等從外面搬進院來。

　　靈棚設在花廳外，棚頭白紙黑字寫著挽聯，橫批:浩氣永存，兩側為:靈魂駕鶴去，正氣乘風來。

　　靈棚最裡頭掛著個竹簾子，竹簾子前是花圈，前面擺著八仙桌，八仙桌上擺著孫桂良的大幅黑白照片和九種供果;八仙桌下放著個裝滿麥秸的白布口袋，前面放著張秫秸席子。

　　靈棚向裡的花廳正中，擺放著孫桂良的黑漆柏木棺材，一人高的大棺材放在一高一矮兩張長條凳上，廳裡所有的家具都撤了去，棺材兩側地上鋪了一層乾草。

　　孫野披麻戴孝、腰束檾麻孝繩跪在爺的棺前，機械地把手裡的紙錢一張張投入火盆，兩眼直勾勾盯著棺頭長明燈的火焰發呆。

　　大哥、二哥同樣披麻戴孝跪在棺左，也都是丟了魂兒似地發著呆。

　　大哥湊到孫野跟前:“小五，別總想著乾馬子的事，你也是讀過聖賢書的人，不能滿腦子都是那些大逆不道的東西。”

　　“什麽是大逆不道?”孫野冷冷的說。

　　“我跟你二哥都是前朝秀才，你也在省府讀過書，也算個秀才了，身在其位，咱們就應該做秀才該做的事。”

　　“秀才該做什麽?”

　　“學成文武藝，貨與帝王家，咱爺說過，等到了青島，就叫崔翰林給咱弟兄仨都在官府裡謀個差事。”

　　“我不稀罕。”

　　二哥勸道:“咱當秀才的上山去幹馬子，這要傳出去不得叫人笑話死，就連咱爺，在九泉之下也得被人恥笑。”

　　“咱爺被人弄死了，當兒子的卻慫的都不敢給自己爺報仇，這才更讓人笑話呢。”

　　大哥說:“沒說不報仇，大哥不正想辦法呢。”

　　“辦法還用想嗎?人家劉玉堂跟咱一樣的遭遇，看看人家劉玉堂，再看看你們。叫我說，等給爺出了殯，咱就帶著全家老少上山去幹馬子！”

　　“劉玉堂要不乾馬子還死不了呢。”

　　“劉玉堂死了?”

　　“前些日子叫官兵給打死了。”

　　孫野沉思一會兒，“就是死，也得給咱爺報仇！”

　　“給咱爺報仇不一定非乾馬子，咱還有別的辦法呢。”

　　“別的什麽辦法?”

　　“我記得你說過，你在濟南府讀書的時候有個關系很要好的同學，後來給吳大帥當了乾兒子，要不咱去找他，咱通過他直接跟吳大帥告韓貴他們！”

　　二哥插話道:“陳大麻子現在也是軍官了，咱求吳大帥一齊治他跟韓貴的罪！”

　　孫野想了想:“你們說的是李麟吧，雖說我上學時跟他關系不孬，可這都畢業四五年了，我跟他一回都沒見過。聽說他現在在北平做了軍官，官還不小。他以前是嫉惡如仇、滿腹正義，可你們又不是不知道，官府是個大糞坑，再好的人跳進去，也都變成了韓貴那熊樣的。”

　　“官府裡也不一定全都是那樣的人，我聽說咱這來了個李團長，也是吳大帥跟前的人，說不定是個好人呢，我去求他試試，要是不行，我就跟他打聽李麟的下落，咱去北平找李麟！”

　　……

　　張榮培正同下屬們開會，副官來報，李麟來了，指名道姓要找韓貴。

　　“呦，李老弟，來來來，請坐請坐！”張榮培把李麟迎進會議室。

　　韓貴涎著臉湊上前:“李長官，聽說您找我?”

　　“韓營長，聽說你打死人了?”

　　韓貴滿不在乎地說:“李長官，

咱這哪天不槍斃幾個馬子刁民，這有什麽稀奇的。”　　“可我聽說，你前天打死的並不是土匪，更不是刁民，而是一個富庶之家的老爺子。”

　　“李長官說的是孫桂良那老東西吧，他是叫我手下的弟兄給打死的。不過這老東西該死，因為他通匪！”

　　“他兒子方才去我團部，說你向他父親要錢他父親不肯給，因此你才汙蔑說他通匪。”

　　韓貴無言以對，忙拽了拽張榮培衣角請求解圍。

　　張榮培心領神會，“李麟兄弟，你別聽那些刁民胡扯，他們可是實打實的通匪。”

　　“張旅長，土匪綁了人，後因念及舊恩又把人給放了。如此，我們就把受害人說成是通匪，這未免也太草率了吧?”

　　張榮培苦著臉說:“兄弟你有所不知，咱這一帶，尤其是山裡，根本就民匪不分，他們今天還扛著?頭下地乾活，明天撂下?頭扛起槍就成馬子了！”

　　“孫家還不至於窮到落草為寇吧，如果就因為不肯給你們錢，你們就把人給打死，法理上這說得過去?”李麟質問韓貴。

　　韓貴辯解道:“本來咱們弟兄就沒想弄死他，誰知道他不禁打，才幾鞭子下去就斷氣了。”

　　“這豈不是逼民為匪?想必劉玉堂就是這樣被你們給逼的吧?”

　　張榮培歎了口氣:“兄弟啊，要不找那些大戶要錢，咱弟兄們可都沒法活了！”

　　“難道每月發的軍餉不夠你們花的?”

　　韓貴冷笑一聲:“哪是不夠花， 根本就是一分也不發！”

　　李麟驚愕。

　　張榮培:“兄弟你剛來嶧縣，不了解此地的情況，眼下咱弟兄們都快一年沒發軍餉了。”

　　“為何不發軍餉?”

　　“我也不知道為什麽，這得去問吳大帥了。當兵吃糧，沒了軍餉弟兄們拿什麽養家糊口?只能自己想辦法弄錢了。要不這麽做，弟兄們就只有喝風倒沫的份兒了。”

　　李麟憂慮地說:“照這麽下去，這裡豈不會遍地都是土匪?”

　　張榮培聳聳肩表示無奈:“那我有什麽辦法?”

　　……

　　棺材前的長明燈微微地亮著，孫野和二哥為爺守靈，二哥在一旁地上已經睡了，孫野背靠著棺材坐著。

　　大哥掀開簾子進來，孫野神情迷茫地望著大哥。

　　“碰壁了吧?”

　　大哥貼著孫野坐了下來，“李團長去找了韓貴，他說他會把咱爺冤死一事報給吳大帥。”

　　“官官相護，他不過是搪塞你罷了。”

　　“我看不像，李團長很年青，看起來年紀也就跟你差不多，說話也挺客氣的。”

　　“你給他送禮了嗎?”

　　“我帶了三百大洋給他，他說什麽也不肯收，還說既是當官就得為老百姓做主，不管怎樣，咱先等一等李團長的動靜，他那實在要不行，咱就另想辦法，總之，你別老想著乾馬子的事。”

　　“官府的人的都是說一套做一套的東西，他們的話你也信……”孫野轉身倒在草堆裡。