原本衝入這條狹窄小巷的邪魔們被徹底一掃而空，還有衝在最前面的那幾個，更是被這一混合法術的威力炸上了天空、四分五裂後摔落在地上。一時間，地面鋪開了滾動的頭顱和斷肢殘臂，小巷兩側牆壁上塗滿了血漿。

　　“……好了。”

　　維爾莉特輕輕吐出一口氣。

　　“大家看到了嗎?就像這樣，我們一定能堅持下來的。”

　　在少女的鼓勵之下，以及維爾莉特和鄧肯·戴維兩人以身作則展現出來的實力與品性，恐懼和威脅一時間遠離了這群人。

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　　“愛德華小姐，你說的是真的嗎?”

　　其他人全都松了口氣，有的拿出地圖，有的抓緊時間在他們身後休息。但與她攜手驅散邪魔的那位年輕人，表情卻依然嚴肅，他小聲地向著一旁的金發少女確認道。

　　“......你指什麽?”

　　“當然是救援的事情。”

　　鄧肯·戴維盯著她的側臉。

　　“頂層那邊真的會派人過來救我們嗎?”

　　維爾莉特沉默了一會兒，隨手釋放出了一道閃耀的電光，將一隻從屋頂上如猿猴般撲過來的邪魔擊墜，藍白色的電火花在怪物周圍的“同伴們”身上跳躍，最後在原地留下一截漆黑的焦炭。然後，她用只有他們兩個人才能聽見的聲音說道。

　　“我確實在發現情況不對的時候就發出了訊號。但他們有沒有收到、會不會來救我們，那就是另外一回事了。”

　　“……果然啊。”

　　對方歎了口氣。

　　“先不說天梯系統現在很可能已經閉攏了，如果我是策劃這次襲擊的人的話，肯定不會忘記釋放隔絕通訊的魔法，‘秘密通信’則沒辦法傳遞那麽遠。他不會讓我們有向外界求援的機會。”

　　“是的。”

　　維爾莉特點點頭。

　　“我們剩下的機會，就只有從屍潮中突圍，前往天梯所在的位置，手動開啟系統。”

　　他們原本都是頂層住民，所以不需要額外許可就能通過認證。而且只要趕到那裡，就能得到最完善防禦措施的保護，那裡有兩尊由拉斯普欽學派的彼得大師製造的煉金魔像，足以將血肉之軀的低等邪魔們隔絕在外。

　　“我向大家說這種話只是為了鼓勵他們，避免他們放棄希望，所以才說頂層的救援會在明天之前到達。但實際上，我是寄希望於能在明天之前突破圍堵，回到天梯。”

　　鄧肯·戴維以一種新奇的目光注視著她，半響後略顯感慨地說道。

　　“愛德華小姐，你其實比我想象中更加優秀啊……在這種情況下還能保持冷靜，讓人自愧不如。”

　　來自異性朋友的誇讚令少女有些不太適應，她笑著搖了搖頭。

　　“如果將來要作為首席生為學派服務，這種程度還遠遠不夠。像我的朋友米勒小姐那樣，在各方面都表現得很出色，才能成為巫師領袖的得力助手。我距離她還太遙遠了。”

　　她並不是在說客套話。

　　詩蔻迪是維爾莉特最好的朋友，也是她一直以來追趕的目標。

　　冷靜，聰慧，頭腦精明，有著洞察人心的敏銳觀察力……這種人若是太過鋒芒畢露的話很容易讓人產生反感，但詩蔻迪的言行舉止卻總是恰到好處，不僅不會讓人覺得討厭，反而更容易搏得好感。

　　青年的表情變得稍微有些古怪起來。

　　“怎麽了?”

　　“不，你說的沒錯。”

　　他微微歎了口氣。

　　“米勒小姐確實是魔塔之上年輕一代中最優秀的巫師，其他人相比起她，都只會黯然失色。”

　　短暫的對話告一段落，他們再一次開始清除起堆積起來的屍體們。

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　　驅散邪魔的工作並沒有她想象中那般艱苦。

　　原本維爾莉特的想法是，她認為那個在幕後驅使邪魔的黑巫師目的是他們，所以才會調動大部隊圍追堵截。

　　若真是如此，他們就算退守在這裡，這條脆弱的防線上仍然會遭遇難以想象的壓力。黑巫師很有可能集結行屍部隊圍攻此地，就算能做到不間斷的換人，眾人的魔力和體力恐怕還是會在此過程中迅速消耗殆盡...

　　但現在看來，她的擔憂並沒有成為現實。

　　操縱邪魔的那個人——他(她)的目的似乎只是為了掌控整片底層的局勢，所以才會讓那群行屍走肉們集合起來，將街道上能看見的敵人全部殺死或趕走，而之前追逐他們大概是出於同樣的原因。

　　如果不頭腦發熱，去和對方正面對抗的話，黑巫師的目光未必會集中到他們身上。

　　……然而，問題的關鍵在於，就眼下的狀況來看，他們幾乎不可能突圍。

　　一旦脫離房屋的依托，離開小巷，他們遭遇的敵人數量和戰鬥激烈程度就會大幅提升。每往前推進一條街道，就會迅速陷入舉步維艱的地步。

　　從下午到傍晚，他們嘗試了數次，卻沒有一次成功，只是在白白浪費時間和精力罷了。失敗帶來的沮喪是不可避免的。每個人的臉上都帶上了陰鬱和煩躁。

　　一直到日落西山的時候，邪魔們的進攻勢頭才逐漸逐漸落了下來。

　　維爾莉特猜測，這是那個在幕後操縱它們的黑巫師，準備休息的緣故。行屍走肉們能不休不止地殺人，可是操縱者卻和他們一樣是人類。

　　這本來是最好的機會，但遺憾的是，她的同伴們同樣已經在輪番守崗中筋疲力盡，沒有再往前走的力氣。

　　女巫原本想催促他們繼續戰鬥下去，這是為了能活下來;但鄧肯·戴維阻止了她。他說現在的情況確實已經不適合繼續嘗試突圍。

　　維爾莉特獨自一人用飛行術，悄悄前往街道外圍偵查了一圈，她發現越靠近目的地，邪魔的數量就越多;而在位於天梯下方的寬闊廣場，更是有無數的行屍走肉搖搖晃晃地擠在一塊，如同海面上的浪潮般起伏，看起來蔚為壯觀。

　　邪魔們層層疊疊、摩肩擦踵的樣子，簡直像是在舉辦一場盛大的宴會。

　　女巫意識到，以同伴們現在的狀態，確實是不可能衝入屍潮的包圍中再全身而退的，所以最後只能無奈地選擇放棄。

　　“明天，只能等到明天，看看是否有轉機……”

　　回到鐵匠鋪的維爾莉特，望著幾個已經疲憊地躺在地板上呼呼大睡的同伴，輕輕歎了口氣。

　　如果明天的局勢仍然沒有好轉呢?她知道，除了自己和鄧肯·戴維之外的，其他人都對那虛無縹緲的“救援“心生期待，所以才能保持相對樂觀的心態;可是了解真相的自己卻做不到。

　　有時候太過理智未必是好事，特別是在面臨困境的時候，知曉一切的領導人往往會不得不承受遠比別人更沉重的負擔。從四個小時前開始，維爾莉特那對纖細的眉毛一直緊緊蹙起，始終沒有松開來過。

　　“你去休息一會兒吧。”

　　鄧肯這樣對他說道。

　　“可是......”

　　維爾莉特當然不能像其他人那樣這樣安心地睡下。除去抓緊時間通過冥想恢復魔力之外，她還要想辦法在鐵匠鋪附近安排一系列警戒措施。在沒有掌握范圍屏障法術之前，這是每位正式巫師的必修課。

　　“沒關系。剛才借這群怪物們撤退的機會，我將附近地區又清掃了一遍，並且已經支起了‘屏障’。”

　　維爾莉特抬頭向窗外看去，發現一道閃耀著藍色電光的淡淡光暈，正籠罩著小巷的一頭，並將入眼所及之處全都包圍起來。

　　少女眨了眨眼，一時間不知道該說什麽。

　　她當然能認出這個魔法的來路。

　　——“電磁屏障”。

　　不但能讓入侵的敵人們進入無法行動的麻痹狀態、甚至被電成焦炭，還能為釋放法術的巫師提供警戒作用，是個非常實用的法術。

　　但真正令她感到驚訝的是，范圍屏障魔法的等級無一例外在五級以上。對方能施展出電磁屏障，就說明他......

　　“你已經是高等巫師了?”

　　鄧肯·戴維微笑著點了點頭，語氣輕描淡寫，仿佛是在說一件不值一提的小事。

　　“前兩天剛剛突破的。”

　　維爾莉特沉默片刻後，臉上露出笑容。

　　“恭喜你。”

　　“謝謝。另外……”

　　鄧肯好像遲疑了一會兒，才低聲說道。

　　“不必在意，愛德華小姐，我想你很快就會追上來的。”

　　“嗯，沒事的，我不在意。”

　　如流蘇般的金色長發伴隨著女孩腦袋的動作，在風中微微搖曳。

　　“那就好。接下來，你去後面的臥室那裡休息一會兒吧。要是出現什麽意外，我會及時通知大家的。”

　　維爾莉特朝他點點頭，轉身離開窗邊。

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　　身為隊伍中唯一的女性成員，在這種時候自然是會有些方便的。她沒有像其他人那樣睡在一起，而是單獨一人呆在後面的臥室裡。

　　維爾莉特和衣躺在髒兮兮的床鋪上，靜靜注視著寂靜無人的黑暗。

　　數分鍾前，鄧肯·戴維所說的話，以及他的神態舉止中隱約透露出來的東西，又一次清晰地浮現在腦海裡。他雖然很努力地掩飾了，但女孩還是能感覺出來，那是一種高高在上、近乎憐憫的視線……這令她久久無法忘懷。

　　“果然，我……”

　　她咬緊嘴唇，唇齒間泛著淡淡的茫然與苦意。