“京城有多熱鬧?”
  陸良生坐在台階上，看著那邊的女子將淺青馬系去一邊樹軀，原本甩著蛤蟆道人玩耍的老驢，停下拱著口鼻過去，朝著那馬哼叫，嚇得淺青馬繞著樹小跑。
  “不用擔心，不會傷你馬的。”
  聽到簷下的書生話語傳來，閔月柔方才放心走過去，一旁的紅憐哼了聲，但也沒做其他敵意的事，拂袖轉身去了屋裡。
  “看來，也有人不歡迎的。”女子看了眼那邊紅憐進去的房門，道人偏頭望來一眼，嘿笑起來。
  “嘿，那又不是人…”
  話還沒說完，半開的房門，一根樹枝砸他頭上。
  閔月柔嘴角輕笑了一下，摟著裙擺在火堆旁蹲下，聞了聞鍋裡的一鍋煮，說了句:“真香。”這才說起京城裡的事。
  “原本我父親要過來看看你們，可昨夜回到城裡才知陛下賓天，而京城裡…唔，已經沒有其他官員了，只能由我父親出面，要從下面提拔官員上來穩住朝中無臣的尷尬局面，又要主持陛下的葬禮，還有新君登基一事。”
  陸良生過來，傳了一根枯枝進火裡，笑道:
  “情理之中的事，閔尚書現在是京城裡最大的官了，該是他出面主持大局，不過新皇應該是陳靖繼位吧?”
  女子挽過一縷青絲到耳際，這件事上，她知道的不清楚。
  “父親入宮後，沒時間回來，城裡現在亂做一團，衙門又要穩住百姓，街上到處都是人，說起…”
  她瞟了瞟書生的側臉，對方看過來時，忙低下頭，幫忙傳去一根枯枝。
  “大家都在說起昨晚的事，又是妖怪，又是龍……好些人嚇得不清。”
  旁邊，蛤蟆道人負著雙蹼從院壩中過來，‘啪嗒啪嗒’踩著腳蹼走過女子，墊著腳朝鍋裡望了一眼。
  “還有個老和尚是不是也在城裡?”
  雖然之前聽過這隻蛤蟆說話，閔月柔還是有點害怕，小心的朝一側挪了挪。
  一旁，陸良生看過來，笑道:“這是我師父?”
  女子想起那晚衣袍翻飛，持劍凌空的書生，又看去面前墊著腳蹼朝鍋裡的短小蛤蟆，微微張開嘴，難以合上。
  “怎麽?蛤蟆就不能教徒弟啊?”
  蛤蟆道人蟾眼微斜劃過眼角瞥來，女性天生就怕這種滲人的東西，何況還是會說話，穿衣服的，閔月柔渾身立馬抖了一下，連連擺手。
  “不是不是……”
  “不是就好，那老和尚是不是城裡?”
  女子小聲回道:“是，那位大師在城裡給人詠經幫忙安穩人心。”
  “在那裡就好。”蛤蟆道人負起蹼看向身側的徒弟，威嚴肅穆的開口:“良生，收拾行囊，我們趕快走，為師一見到他，就渾身不舒服！”
  陸良生愣了一下，以為師父有要事會說，等來的卻是這番話，那邊的道人轉過臉來，手裡還拿著木杓，瞪著眼睛在鍋邊敲響。
  “本道飯都煮好了，你們說要走?！”
  蛤蟆跟他對視一眼，片刻，大蹼一揮:“那就吃完飯再走！”
  原本說鬧的三人這時忽然都停下聲音，院中側臥的老驢抖了抖耳朵，抬起驢頭，簷下的兩人一妖，就連屋裡的聶紅憐也走出房門。  令得閔月柔心裡陡然一緊，吞了吞口水，小聲道:“怎麽了?”
  話語剛落，忽地刮起一陣，原本晴朗的晨陽就在視線裡陰了下來，女子屬陰，直接乾到一股陰寒襲遍全身，顫抖起來。
  她又問了一句“怎麽了?”的時候，陸良生起身走出房簷，陰沉沉的天色裡，像是有雨水落下來。
  院外雜草道路間，一道高瘦的身影拖著灰撲撲的袍子，頭戴一頂尖尖高帽，撐開油紙傘站在那裡，頃刻，像是在飄一般，朝這邊過來。
  見到院中白衣青袍的陸良生，舉傘微躬。
  “見過陸先生。”
  那人高帽下，一張黑色布簾將臉遮住，看不到面容，不過，觀他一身陰氣，隱隱的檀香味，陸良生大抵知道對方來歷。
  “不知閣下是哪位司主判官麾下任職?”
  “速報司下轄速報使。”
  陰差是統稱，就連日夜巡遊、勾魂縛魄無常都可稱為陰差，相當於陽間衙門捕頭、捕快、衙役一類，面對曾有陽間功名在身，又是修道中人的陸良生，自然顯得恭謹。
  那邊屋簷下，見書生一個人站在院中像是對著空氣在說話，閔月柔臉色發白，縱然見過妖怪，可那是黑夜，多少看不太清楚，眼下看到空無一人地方，難免覺得更加滲人。
  “蛤蟆師父，陸公子在和誰說話啊?”
  “哼。”蛤蟆道人瞥了瞥院中，抱著小碗伸開兩支小短腿，刨起飯食，“陰差罷了，沒什麽大驚小怪。”
  陰差?
  閔月柔瞬間打了一個寒顫，連忙將頭轉回來不敢看，鬼類與妖怪又是不同的了，從小到大，妖怪的描述更多是書籍上見到，當故事來聽，可鬼是從小被家中大人繪聲繪色講的故事留下不小陰影，有著莫大的忌諱。
  耳中，卻還是聽到書生的話語。
  “那不知到這裡尋我何事?”
  遮陰傘下，高瘦的身影腳尖懸在地上，向後飄去一側，沙啞的回道。
  “城隍想請先生，見上一面。”
  城隍分京城、州、縣三級，這處城隍也就是昨夜見過的白衣身影，對方怎的也是神祇，不好拂了顏面。
  不過倒是以活人的身份見陰官，倒是頭一次。
  陸良生拱手還去一禮:“那請稍待。”
  說著，回去簷下跟蛤蟆道人、孫迎仙說了情況，飯自然是吃不成了，讓道人給他留一碗，回來再吃，隨後又朝閔月柔告辭一番，也沒帶月朧劍，便是與院外等候的陰差，做了一個請的手勢。
  “久等了，我們走吧。”
  書生溫和有禮，這讓陰差大生好感，與對方走在一旁，都忍不住將傘挪去一點，給他遮擋，忽然覺得不對，又收了回來。
  呃…給城隍撐傘撐習慣了的壞毛病。
  陰氣在一人一鬼腳下彌漫，走過一處後面的陽光重新照射下來，恍如只有這方天地才是陰的，讓陸良生感到新鮮，大抵是陰差這把傘的緣故。
  走過東郊， 狼藉碎裂的道路，遠遠近近，已有不少民夫在監督下修繕道路，仿佛看不見陸良生，仍由他踩著一地泥沙碎石過去。
  官道向南有一條支道，城隍廟就在兩裡外，紅牆黑瓦落了不少枯葉，長長的石階長了青苔，進去時，黃紙香燭點燃，插進三腳青銅鼎，焚香繚繞，看上去又有了不少香火。
  十多道信男信女正在打掃，看到還有新進門的香客，自覺上前幫忙，指引上香的位置。

  陸良生在那陰差指引下，跨過門檻，走進城隍大殿，原本外面看到的泥塑、神壇，一進去，外面的人聲頓時安靜了下來。
  身穿官袍的陰差走動，各司長案齊舉，七部判官只有五人在處理公務，偶爾瞥來一眼，繼續做著各自的事，彷如陽世府衙辦公一般繁忙。
  “哈哈，陸先生。”
  正首位，一尊泥塑神光閃耀，有身影笑著走了出來。
  那人面如玉，綸巾白袍，身姿修長，快步走到陸良生前面，拱起手來。
  “天治城隍，周瑜。”
  陸良生怔了一下，頓時聯想到這個名字，袍袖抖開，也是拱手還禮。
  “棲霞山，陸良生，見過周都督。”