“吳管家，徐老婆子方才派了人過來，正等著您老人家呢！”

　　來人名喚阿成，是吳書來的遠方親戚，慣會見風使舵，阿諛奉承，是個欺軟怕硬的主，仗著吳書來沒少做些醃臢事。

　　“什麽時候的事?”

　　“就方才，侄兒估計是有什麽急事，趕著過來告訴叔叔。”

　　吳書來倒是不著急，回身輕叱一聲:“哎！就說你呢！慢吞吞的做什麽呢！不知道爺在裡面等著！”耍了好大一通威風，趾高氣昂地出了清暉堂，渾然不覺身後有人目睹了一切…

　　兩日後

　　 林氏此刻正在院中打著絡子，不多時，巷中熱鬧了起來，絮絮地聲音漸漸傳來，尤屬是隔壁秦家聲響最大，便是在院中也能依稀聽著秦婆子的吆喝聲:“哎呦喂，什麽風給姐姐您吹來了，您有什麽話便是著人過來說一聲便是，還勞動您過來……”

　　那一臉諂媚的樣子，街坊四鄰瞧得真真的都在那捂嘴偷笑，便是瑤琴在房中也能聽見一二。

　　秦婆子也不管人願不願意，三推四請的就將人領去了她院裡，就怕旁人聽著什麽，人剛進去，院上的門就落了栓，捂的那叫一個嚴實。

　　與秦家對門對戶的王嬸最是看不慣秦婆子，端了盆水也不管有人沒人一口氣直接潑在了秦家門口:“都散了散了，杵在俺家門口什麽樣子，俺家可是破落戶，不比得咱們這巷子裡有些大戶人家，這不，瞧瞧今日可不就有貴人去了，這下可得好一通忙活！”

　　秦婆子在院中聽著真真的，訕笑一聲，又端茶遞水忙活起來，全然不理會外面的指桑罵槐。

　　“行了，別忙活了，我今日是有正事可不能在你這耽擱太久。”張嬤嬤算是江府的老人了，專門負責江府納人之事，這次來便是最後確認下，以防出了什麽叉子，自己可是吃罪不起，為此今日出門特地找了二人小轎抬著，遠遠看過去可不就算是“貴人”來了。

　　“姐姐您貴人事忙，我哪裡敢耽誤你，只是我這做娘親的難免不為自己孩子操心，姐姐您說是不是這理?”秦婆子擲地有聲道:“再說了，姐姐是心善的人，自然是能理解我這做娘的心思……”這邊說著，不知何時手中多了一褡褳遞了出去。

　　張嬤嬤會心一笑道:“妹妹這心思，我這做姐姐的怎會不懂。”伸手接下了物件，在手上隨意的掂了掂滿意道:“妹子你保管著放心，不知閨女此刻是否在，引我一見以後也好照應著。”

　　秦婆子那叫一個高興，火急火燎地叫來了自己閨女。

　　“明夏，這是你張嬸嬸，快叫人。”

　　“嬸嬸好！”

　　張嬤嬤循聲看去，款款而來一女孩，腳步輕盈，穿著秀衫羅裙，頭髮梳結成對稱的雙平髻甚是少女，一張精致的笑臉迎了過來。

　　“哎呦我的孩兒，這小模樣這般俊俏，便是比著世家小姐那也是不差的，秦妹子，你是個有福的人。”說完，上下打量明夏好幾眼，甚是滿意。

　　秦婆子心裡高興著呢，嘴上卻歎息道:“唉……我這孩兒即便模樣生的再好，到底是丫鬟的命，比不得那些世家小姐一出生那便是踩著雲在天上了，咱們這小門小戶的哪裡比得上……”

　　“瞧妹子這話說的，明丫頭這般俏麗，若是進了府被哪位公子瞧上那以後可就是飛黃騰達了，到時候妹子你福氣可就到了哩！”

　　秦婆子被說的眉開眼笑，末了又加了些散碎銀子，張嬤嬤照單全收，又喝了口茶方才離去。

　　“我的孩兒，你且記著若在府中有事便去找這位張嬸子，她素日同母親有些交情，想來你若有事求她，她也會應下。”

　　明夏輕飄飄地開口道:“與其求她去看臉色，娘，倒不如我當了姨娘，這老婆子到時候還不得聽我的。”

　　“哎呀呀！我的明兒果然是志氣，對！咱們做了姨娘還需托著她嗎！只是這林家丫頭……”

　　聽到母親提及瑤琴，明夏嘴角上揚，嗤嗤笑道:“娘你別擔心，我今早去了林家，見著了那瑤琴，如今她那副模樣能進江府就算是不錯了！”

　　秦婆子來了興趣:“怎的回事?當真那模樣毀了?”

　　“可不是，臉上不知為何起了許多的褶子，我問她，她隻說是自己病了，一覺醒來就成了這模樣。”

　　“林氏未尋大夫?”

　　明夏笑的更加開心:“誰說沒請，可大夫說這是異症，興許會好興許不會！”

　　“要我說啊，就是那林氏不檢點，報應去了自己女兒身上，當年她嫁給那蘇家小子才多久就生了瑤琴，咱們巷裡誰不知道那壓根就不是蘇家小子的種，虧得他家也算是清白人家，愣是被這婆娘侮了家族名聲！”

　　秦婆子越說越起勁，還啐了一口，好似是替蘇家不值……

　　“娘，如今這瑤琴對咱們算是沒了威脅，進了府我要一步步往上去！”

　　秦婆子越聽越滿意，連連稱讚，母女二人在房中喜笑顏開，盤算著進了府中該如何如何……

　　張嬤嬤出了宅子，便問了人來了蘇家，隻瞧著門前的青石破損，院門也有些舊，門上的鐵栓也是鏽跡斑斑。

　　“可有人在?我是江府的張嬤嬤！”半晌，並未有人應她，張嬤嬤有些不耐煩，終是伸手拍了拍門。

　　林氏聞聲，放下手中的活趕著去開了門，瞧著來人，客客氣氣的將人引了進來坐下。

　　“嬤嬤好，家中粗簡，比不得府中好茶。”瑤琴泡了茶，恭敬的端來，惹得張嬤嬤打量了好幾眼，心道:倒是個機靈的。

　　“今日我來便是將這剩下的銀子給你，你女兒留在江府五年，字據江府和你各持一份，你且收好。”

　　語畢，喝了口茶，有些皺眉。

　　“你女兒在何處，上次我來記得模樣倒是挺好的。”四下打量了一圈，也未見人。

　　瑤琴向前跨出一步，欠了身:“嬤嬤，我便是！”

　　張嬤嬤一臉錯愕，慌亂起身:“……這……這是為何?我上次前來可不是這樣……”

　　林氏臉上閃過一抹痛色:“嬤嬤有所不知，這孩子自你走後那日，忽的生了一場大病，醒來後就成了如今這模樣，唉……”

　　“可有尋大夫瞧瞧?”

　　“自然是瞧了，只是這大夫說她這是異症，無從下手，愁的我是整宿整宿的睡不好……”

　　張嬤嬤審視了林氏許久:“依她現在這模樣只怕夫人、公子是伺候不了了，也就只能去後房做些旁的活了……”又凝望了瑤琴一眼:“……倒真是可惜了。”

　　林氏故作焦焦急道:“唉，我又何嘗不知，也罷也罷，總歸是為著江家做活，累點髒點又有什麽。”

　　張嬤嬤聽著林氏之言，點了點頭:“你倒是看得開。”轉頭看向瑤琴隻道:“你且收拾好，明日會有人領你們去江府。”臨了還瞥了眼瑤琴，搖了搖頭，邁步緩緩離去……