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戰局,並沒有如祝修遠預想的那樣,雙方死鬥不休,留下一堆傷者或死者。
甚至於,茶農和州兵雙方,手中拿著的兵器都沒有接觸一下……
“你……你們,到底是什麽人!”茶農中的大胡子小頭領,兩手握著鐵鍬的木柄,不時搓動,好似這鐵鍬木柄,如燒紅的鐵棍般燙手,他握不住。
“你們到底是什麽人!”有幾個膽大的茶農,舉著扁擔、鋤頭等“兵器”,像是舉著一根八十斤的熟銅棍般,手腳都輕微顫抖,似乎隨時都會丟下“兵器”,然後逃跑。
對面。
十多個州兵,在小班頭的指揮下,整齊劃一的舉著大刀,刀茫一片……
小班頭嘴角帶笑,剛才他只不過喊了幾個號子,指揮州兵們做了幾個操練動作而已,州兵們將大刀耍得如臂指使,動作整齊劃一,極具氣勢。對面的茶農們,哪裡見過這種陣仗,他們以前面對的衙門公人,那是真正的衙門公人,雖然也帶刀,可是絕沒有這種恐怖的氣勢。
氣勢震懾之下,茶農們痿了,如霜打的茄子,“兵器”都握不住。
茶農們怎麽也不會知道,其實這十多位衙門公人,乃是江州州衙兵曹的州兵,只不過穿上了衙門公人的衣服而已……
後面,祝修遠松了口氣,這尼瑪,這些個茶農好像土匪似的,嚇了他一跳。
祝修遠是個戰五渣,所以他愛好和平。
董淑貞和夏舞,則有些失望。
秋雯一直躲在祝修遠身後,縮著腦袋,扮一隻鵪鶉,見這場“仗”沒有打起來,她輕輕舒了口氣。
“住手,都住手!”茶園管事立即衝到最前面,越過州兵小班頭,來到雙方對峙的緩衝區。
茶農們如驚弓之鳥,不由往後退了半步,大口吸著氣,死死盯著茶園管事。
“大胡子,你眼瞎了嗎,連我都認不出來了!?”茶園管事面向茶農中的大胡子,跳腳拍手的咆哮。
“你是?”
“好你個大胡子,我是董氏茶園的管事啊,我以前還幫過你們的,難道你們都忘了?”茶園管事又跳了起來,咆哮聲中帶著一絲憤怒。
“啊……是董氏茶園的管事大人!”大胡子大叫一聲,兩手一軟,高舉著的鐵鍬,順勢往下一放,杵在地上。
終於可以放下這件“燙手”的家夥事了……
其余茶農也跟隨大胡子一起,放下“兵器”,他們也認出了茶園管事,有的茶農還大叫“恩公!”
祝修遠見事態得到了控制,他也走上前,先是吩咐州兵小班頭,將兵器收起來,然後對茶園管事問道:“他們怎麽稱呼你為‘恩公’?”
“對呀,他們怎麽稱呼你為恩公呀?”董淑貞從祝修遠身後冒出一顆頭,又跟了一把隊形。
“二小姐,姑爺,此事說來話長,我們不如先解決了收購茶樹嫩芽尖之事,得了空,老奴再詳細講給二小姐和姑爺聽?”茶園管事拱著手說道。
“也好……既然你熟悉此地,又是他們的恩公,那就由你和茶農們商量吧,帶我們去見那言婆。”
“是,姑爺!”
茶園管事和茶農小頭領大胡子,簡單交談了幾句,然後茶農們就在前帶路,帶著祝修遠一行人,直奔言婆子的住處。
路上,祝修遠“老毛病發作”,忍不住對茶園管事問道:“你和我們講講,為什麽茶農們害怕衙門公人呢?既然害怕,
為什麽又聚眾,持械攻擊衙門公人呢……這其中有何隱情?” 一聽祝修遠發問,董淑貞、夏舞、秋雯、管家董運等,也都豎起了耳朵,他們也很好奇。
“二小姐,姑爺,此事從大的方面來說,就要從我朝的茶法和茶政說起了……”
通過茶園管事一番講述,眾人明白了,原來茶農是很可憐的一群人,他們上被朝廷衙門欺壓,下被茶商盤剝。具體來說,茶農們的工作是種茶與製茶,可是自己製的茶,賣給誰,賣多少,價錢多少,都不由自己定……衙門公人、茶馬禦史等,往往與茶商勾結,“強買強賣”、壓低價格不說,茶商還在秤上做手腳……除了賣給茶商的茶,還需要向朝廷進貢……最極端的例子,茶農們往往餓著肚子采茶、製茶,忙活一通過後,反而還倒欠朝廷一筆……後來出了言婆這樣的人物,組織起茶農報團取暖,那種餓著肚子采茶製茶的情況,才慢慢消失。
這也就說明了,茶農們對衙門公人的恨,究竟因何而來……
“嚶嚶嚶……夫君,茶農們好可憐啊,夫君你幫幫他們好不好?”董淑貞抹著眼淚,哭得像隻小花貓。夏舞和秋雯兩個丫鬟, 也偷偷抹著眼淚。
嶽父大人將董淑貞養成一隻美麗的金絲雀,前半生的十多年,她幾乎從未踏出董府大門半步,每日裡所見的人,即便只是一個下人,也是衣食無憂,她幾乎從未見過任何受苦受難的人……
環境造就人,所以祝修遠能夠理解,況且女子心思細膩,富有同情心,董淑貞聽了茶農們悲慘的遭遇,從而流淚,這再也正常不過了!
沒人覺得董淑貞矯情。
就連祝修遠自己,心裡也堵的難受,因為前世的祝修遠,雖然是個宅男,但是他還有另外一重身份,威風凜凜、霸氣側漏、懟天懟地的半個大俠——
鍵盤俠!
“放心吧娘子,為夫一定會幫這些茶農的!”安慰董淑貞之余,祝修遠也爽快應下了董淑貞的請求,不過應下之後,祝修遠眉頭又緊緊皺在一起了,這事兒不好辦啊,並不只是在鍵盤上敲幾個字,就能解決的……
“夫君,妾身就知道夫君一定會幫他們的,嚶嚶嚶!”董淑貞仰起一張淚臉,崇拜、感激的看著祝修遠。
“當然,當然!”祝修遠咧著嘴角,慌忙躲開董淑貞的視線,這傻丫頭,不知道他說的是客套話麽?不過,祝修遠也在心中思量著,這件事的可操作性。
在祝修遠熟悉的歷史中,茶農被欺壓和盤剝,由來已久,自從將茶葉當成貢品之後,這種現象就一直存在了。直至大明王朝,草根皇帝朱元璋,憐茶農之苦,廢除茶餅、龍鳳團茶、茶膏,改進散茶之後,這種情況似乎才有所改觀。
……
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