石南從帳蓬裡出來，西青和桑枝緊跟後面，也出了帳蓬。

　　 “你回去當值吧，我跟桑枝過去。”

　　 石南出了帳蓬，呆站了片刻，轉頭和西青桑枝道。

　　 “好。”西青答應一聲，垂著眼，退後一步，轉身往帥帳過去。

　　 桑枝跟在石南身後，繞過幾頂帳蓬，到了安孝明和安孝智的帳蓬外。

　　 石南揚聲喊了句，聽到安孝智一句請進，和桑枝一前一後進了帳蓬。

　　 帳蓬裡只有安孝智在，正坐在帳蓬中間的地氈上，擺著陣勢，見石南和桑枝臉色都不怎麽好，欠身起來，往旁邊挪了挪，“大帥?”

　　 “不是大帥。”

　　 石南拱手見了禮，和桑枝一左一右，在安孝智對面坐下，看著安孝智道:

　　 “有件事，想聽聽四爺的意思。

　　 桑枝有個小廝小圓，和老家金縣的大商戶鄭家，有點兒拐彎親。

　　 鄭家一半的生意在櫟城，桑枝就讓小圓走一趟鄭家，請動了鄭家大爺，走了趟櫟城，剛剛得了回話兒。”

　　 石南的話頓住。

　　 安孝智聽的上身前傾，微微屏氣看著石南，有王妃的消息，也就有了小五的消息，這幾天，他淨做噩夢。

　　 “巧得很，鄭家大爺遇到了王妃身邊的大丫頭紫茄，找到機會說了幾句話。

　　 紫茄說，她和青茄，還有桑嬤嬤她們，出了金縣沒多遠，就和王妃她們分開了，分開之後，她們這些人走出去二三十裡，就被蜀軍圍住，全數捉到了櫟城，剛捉進櫟城的時候，兩個男子，聽起來象是簡大公子和祁大帥，審過她們。

　　 紫茄說，從六天前起，她們先是被從牢裡放出來，關到了一間小院裡，接著就時不時有人過來問她們，王妃喜歡吃什麽，王妃不說話，是行還是不行，諸如此類。

　　 從四天前起，她和桑嬤嬤幾個，就被輪流帶出來，讓她們替王妃挑衣服首飾吃食點心。

　　 還有……”

　　 石南的話突然頓住，片刻，才接著道:“紫茄說，衣服首飾什麽的，她挑了，帶她們去的婆子會再挑一遍，還說大公子不喜歡這個顏色之類。

　　 紫茄還說，有一回青茄聽到看守她們的兩個婆子閑話，說大公子對王妃真是耐心，還說生米已經煮成熟飯。”

　　 “除了紫茄這些話，還有別的信兒嗎?”安孝智擰著眉問道。

　　 “有，說是他進城的時候，就看到城頭上掛著隻頭顱，散著頭髮，說是咱們這邊的一個女將軍。”

　　 石南說到女將軍，喉嚨微哽。

　　 “其它還有嗎?”安孝智又問了句。

　　 石南搖頭。

　　 “第一，鄭家大爺碰到紫茄，太巧了。”

　　 安孝智端直坐著，將石南的話又想了一遍，才開口道:

　　 “第二，不但碰巧碰到了，還能說這麽多話，這簡直是端起來送到嘴邊，太周到了。這是個圈套。

　　 第三，王妃話少，能十天半個月不說一個字，還有其它怪……不同於尋常之處，京城知道的人極多。

　　 話少這事兒，小五有一回問過紫茄，我當時就在旁邊，聽的一清二楚。

　　 紫茄說，王妃確實話極少，小五又問紫茄，那她侍候王妃是不是很不容易，紫茄說，王妃從來不難為下人，該怎麽樣，好不好，從來不讓人猜，都是明說的。

　　 那一句，王妃不說話，是行還是不行，是破綻。”

　　 石南凝神聽著，臉色漸漸緩和。

　　 “女將軍的人頭，周將軍勇猛的名聲在外，可周將軍……”

　　 安孝智的話頓住，想了想才接著道:“不是不尊重，象王爺說的，周將軍是個老兵油子，王妃活著，她不會勇猛赴死。祁伊要是活捉了周將軍，我覺得他不會殺了周將軍。

　　 還有，小五長得很像先祖，簡大公子見過先祖，不只一次。

　　 王妃沒在他們手裡。”

　　 石南長長吐了口氣，桑枝下意識的抬手抹了把額頭，看著安孝智笑道:“聽四爺這麽一說，可不是到處都是破綻。”

　　 “這事兒，您看，要跟大帥稟報嗎?”

　　 石南看著安孝智，下意識的落低聲音。

　　 “你們找鄭家去櫟城的事兒，大帥知道嗎?”安孝智看著石南問道。

　　 石南搖頭。

　　 “那我的意思，這件事暫時不用告訴大帥。

　　 祁伊讓人放出這樣的消息，只能有一個目的，擾亂大帥的心神。”

　　 安孝智歎了口氣。

　　 “關心則亂，當局者迷。大帥聽到這樣的消息，必定思來想去，想的越多，心神越亂。

　　 退一萬步，就算這事真是真的，這會兒，也不該告訴大帥，他這會兒知不知道，與王妃全無好處，與大軍只有壞處。

　　 再說……”

　　 “嗯，我們幾個也是這個意思。

　　 多謝四爺解惑，這事兒四爺就當不知道，萬一……我們商量過了，大帥的責罰，我和桑枝來承擔，西青他們，也隻當不知道。”

　　 石南衝安孝智欠身以示致謝，一邊說著，一邊站起來。

　　 “這兩天你我都謹慎些，不要讓這些信兒，通過別的途徑，再多攪擾大帥。”

　　 安孝智跟著站起來，跟前一步，貼近石南，俯耳低低道。

　　 “嗯，四爺放心。”

　　 石南應了，和桑枝一前一後出來，各自去忙。

　　 安孝智看著兩人走遠了，放下帳蓬簾子，轉身回到氈墊前，跌坐下去，呆呆的發怔。

　　 王妃真要落到祁伊手裡，那周娥他們，只怕是命之不存，小五……

　　 安孝智猛抽了口氣，慢慢吐出來。

　　 他剛才和石南桑枝說的，才是有理有據，事牽小五，他有些亂方寸，不要多想，安家人，從來都是以馬革裹屍為榮的……

　　 ……………………

　　 李苒一行和洪敏分手後，周娥帶著眾人，避開鎮集村莊，奔著西北方向疾行。

　　 這一路急行軍，隻中途停下喂了兩回馬，直到天色漸黑，馬力疲憊，一行人才找到處背靠著一處陡坡的宿營地，停下歇息。

　　 一路上順順當當，眾人心情都很不錯。

　　 周娥安排警戒哨崗，安孝銳往四周查看，桃濃忙著拿出銅壺鐵鍋，鹹肉干餅，取水燒火。

　　 李苒坐在塊石頭上，看著篝火紅旺起來，從桃濃手裡接過碗熱水，捧在面前，讓熱氣熏在臉上。

　　 “這是哪兒?”看著周娥坐下，李苒問道。

　　 “不知道。”周娥一句不知道答的乾脆無比，“從來沒來過這裡，我又不愛看地與圖。

　　 反正就是奔著西北，方向不錯就行，明天再往西北走一陣兒，早點啟程，到中午吧，轉頭往東，一直往東走，就能回到咱們的地兒了。”

　　 周娥接過碗熱水，一邊說話，一邊呼呼吹著那碗熱水。

　　 “這一帶我來過。”王翠一邊和桃濃搭手蒸著飯，一邊笑接道:“也是從岷州城出來，徑直往西北，跑了兩天，到了日連部的王帳。

　　 那一回我們一人帶了三四匹馬，路上一會兒也沒停，腳程比今天快，照咱們今天的腳程，再往西北跑上一天半，就是從前日連部的王帳所在。

　　 再往前半天路程，水草就越來越豐美。

　　 那一回是初秋，離王帳還有大半天路程，兩邊水草豐美，到處都是野花，漂亮極了，就是牛羊少，人也少。”

　　 “那明天不能再往西北了，往正北走，別萬一遇到什麽王帳。”周娥趕緊道。

　　 安孝銳巡查了一圈回來，眾人吃了飯就歇下了。

　　 今天渾身緊繃著趕了整整一天的路，明天還是一樣的趕路，連桃濃在內，都算是老行伍，自然知道抓緊時間休息是大事。

　　 剛剛進了後半夜，李苒就被周娥推醒了。

　　 “出事了?”李苒睜眼就問道。

　　 “暫時還沒出大事。”

　　 周娥蹲在李苒面前，看樣子也是剛醒，指了指安孝銳。

　　 “讓他說。”

　　 安孝銳挪過來些，壓著聲音。

　　 “半個時辰前，咱們的哨探捉了個哨探，是塊硬石頭，什麽也沒能審出來，就殺了埋了。

　　 看打扮，是軍中硬探，剛開始他問咱們的哨探，語調生硬，帶了一把長刀，兩把短刀，都有花押，看樣子，是北邊過來的。”

　　 安孝銳的話頓了頓，看樣子猶豫了下，才接著道:

　　 “這會兒也沒什麽了，蜀地早就和北邊幾大部族互通曲款，前一陣子聽說結了盟，要和蜀地南北夾擊，我大哥和二哥春節前後就往霍大帥帳下，就是為了應付這件事，看樣子，幾大部族真南下來了。

　　 前天那個掌櫃說日連部北撤， 只怕不是北撤，而是應了征召，合兵南下。”

　　 李苒看向周娥。

　　 “不能再往西北了，現在就得掉頭往東南，直往東也不行，娘的！又回去了！”

　　 周娥罵了句，這趕得也太巧了！

　　 “最好現在就啟程。”安孝銳低低接了句。

　　 “嗯。”李苒低低嗯了一聲，一隻手撐地站起來。

　　 安孝銳和周娥也站起來，兩人低低商量了幾句，周娥整頓人馬，安孝銳帶著幾個老兵處理篝火等痕跡。

　　 沒多大會兒，眾人就上了馬，轉個方向，往東偏南，散開陣形，疾馳而去。

　　 這一天險情頻出，眾人繃著心弦，從前一天的明快，到這一天的壓抑，簡直是天淵之別。