寢殿內，孫權因劇烈疼痛，也可能是因為四處燃起的火焰炙烤，所以臉上出了許多汗水。

　汗水浸濕臉上敷著的珍珠粉末，露出許多褐紅色小斑。

　他側躺在床榻，手裡依舊緊緊握著辟邪劍，仿佛用這口劍可以戰勝疼痛，戰勝這場噩夢。

　他胸前、左肩、腹部各插著一枚短而強勁的鐵簇弩矢，弩矢洞穿鎧甲，已然造成創口。

　“呃……嗯！”

　一邊的步協咬牙拔出自己手臂裡的弩矢，他拇指抹去血跡，可見鐵矢頭部鑽有小孔，是填埋藥粉、藥膏的洞室。

　渾身氣力飛速流逝，步協聽到殿中腳步聲傳來，又艱難爬起，拄著一杆方天戟走出。

　步夫人、大虎、小虎正幫孫權卸甲，幾名宮人正舉著方天戟鑿擊火牆夾壁。

　夾壁破碎，積聚其中的灰塵四處蔓延，十分嗆人。

　這些宮人又上前拉啟暗門，露出一個地道來。

　孫權卸下的盔甲，又被這些宮人火速披掛在一名死亡禁衛身上。

　沒有多余的談論聲，也沒有哭聲，有的只是寢殿外持續不斷的箭矢釘入梁柱、桌案、牆壁的咄咄聲音。

　也能聽到鉤盾令所屬的衛士慘死前的咒罵聲，沒有人回應他們，只有一輪又一輪的弓弩齊射、漫射。

　沒有藥膏，步夫人只能撕扯殿中幔帳為孫權包扎止血。

　已經可以看到孫權體表遍布暗紅色細密瘡痕，有的破裂結痂，有的剛潰爛，正流淌濃水。

　孫權忍著刺痛，表現的很頑強，也很堅強，並沒有哀聲抱怨什麽，似乎接受了這種命運的玩笑。

　“夫君，妾身先行。”

　步夫人也提舉一口劍，拉住孫權，孫權一愣，看向步夫人的神色緩和下來，始終如鐵似剛的神情也融解了，聲音喑啞:“夫人，是我虧待了夫人……”

　“事至如今，何複多言?”

　步夫人抬手將孫小虎拉到面前，打量她單薄、稚嫩、青澀、顫抖的小身板:“小虎機敏，在前先行。”

　孫小虎猶豫恐懼，孫大虎上前兩步:“女兒先行。”

　步夫人淌著淚單臂攬住孫大虎，孫大虎看了看幽黑，看不到底的地道，沿著木梯緩緩走下，捧著一盞宮燈躬身前行。

　其後是步夫人，然後是孫權，最後跟著孫小虎，一家四口人緩緩行走在高不過六尺的地道裡。

　“啊！”

　孫大虎刺耳尖叫聲彌漫在地道，宮燈墜地熄滅，急忙後退:“阿母！有蛇！蛇！”

　孫小虎緊緊抓著孫權手臂，惶恐嚎哭。

　只剩下步夫人手裡一盞宮燈，她越過孫權，循著聲音給了孫小虎一腳，孫小虎才止聲，雙手捂住口鼻，原地跳腳，仿佛這樣能把蛇嚇跑。

　蛇的確被嚇跑了，可誰能看見?

　孫權看著妻女三人，乾咳兩聲道:“不見我屍，諸人不安。我若坦然受死，子瑜出面斡旋，還能留夫人、大虎、小虎在世。”

　“夫君，今城內作反者不足萬人，城外尚有三萬甲兵。”

　步夫人鼓勵說道:“夫君出城，集結各軍，反手可定騷亂。賊起猝然，可見主謀者少，同謀者寡，多為不知情者，為賊裹挾身不由己。夫君露面，必能撥亂反正！”

　只要逃到城外，蔣欽、步騭、全琮、劉纂的部隊都能聚攏。

　孫權抬頭去看幽黑深邃的地道，也不知道這裡的蛇是怎麽來的。

　如果是人為投擲，那地道的盡頭，必然有一夥人埋伏。

　落到這夥人手裡，自己將不再是吳王，只是一個俘虜，奴隸，將由對方處置。

　被砍去手腳做成人彘，也不是沒有可能。

　不僅身死，還遭受種種言語無法描述的折磨;不僅折磨自己，還要折磨自己妻女。

　孫權目光猶豫，看著步夫人，一時拿不出注意。

　步夫人臉上染著黑灰，被汗水浸濕，黑漆漆的臉上看不出表情:“今退亦死，進尚有活路，夫君何遲疑乎?若前路斷絕，能與夫君同葬一室，妾身情願如此，無有怨言。”

　“就依夫人！今番活命，今後什麽都依夫人！”

　孫權下定決心，提劍往前，撿起大虎丟棄的宮燈，引燃後在前開路，見到可疑處就是一劍劈斬。

　頭頂宮殿，殿門外只有孫紹一人駐馬而立，身側是供奉孫策靈位的青傘戎車。

　張昭、張承、諸葛瑾、諸葛恪、潘濬、呂霸，還有朱才朱紀兄弟，以及宋謙、孫奐、徐詳、吾粲等人，都默默望著漸漸起火的宮殿，濃密的煙火正從殿門廊簷處往外噴湧，漸漸升空，散開。

　事情已經很簡單了，無數人默默駐望，思索著未來，身心放松。

　至尊被賊人挾持，賊人突圍失敗，企圖縱火玉石俱焚。

　現場火勢很大，幾乎不可能撲滅。

　所以就這樣，大家束手無策，只能看著火焰延燒宮室殿宇。

　如果祈禱有用的話，眾人心裡應該會對孫權進行祈禱。

　張昭也是無語駐望，神情複雜，陷入回憶，整個人唏噓不已。

　漢末以來，從二袁集團競爭豫章郡開始，再到爭奪兩淮……這裡才是揚州精華所在。

　徐揚二州常常並論，就是因為揚州精華在江北，與徐州臨近，有密切的人文、經濟互動。

　揚州人陶謙做了徐州牧，後來又有劉備、呂布先後接掌徐州，兩淮地區更是戰亂頻繁，以至於袁術敗亡前，已然衰落，人口惆敝。

　反倒是落後的江東地區後來居上，竟然成了王霸之資。

　戰爭打空了兩淮人口，也增加了江南的開發效率。

　現在一切都到了該結束的時候，自己努力三十年的江東，已不堪重負，在被人打死前，終於分崩離析，自行瓦解了。

　諸葛瑾也是默默駐望，幾度欲言又止，神色間猶豫、掙扎。

　諸葛恪站在他身邊，目光垂地，似乎抬不起頭來，情緒低沉。

　在場除了寥寥數人面露喜色，余下或釋然，或緬懷，或低落、迷惘。

　孫紹仰頭看著凝聚的煙霧，仿佛其中有亡魂在遊蕩，火焰呼嘯之聲，仿佛亡靈長嚎。

　見火勢漸大，阻擋視線，淹沒宮殿主體，熱浪襲來灼人面龐。

　孫紹才翻身下馬，憋足力氣呼喊:“王叔父！侄臣救駕來遲矣！”

　“至尊啊！臣來晚矣！”

　緊接著武衛校尉朱才單膝跪地， 低著頭哽咽:“臣等早來，何至於此啊！”

　一個接著一個跪拜，嚎啕，哭喪。

　潘濬也是跪下，回憶自己出奔江東時，與孫權泛舟湖泊籌劃天下之際的暢快，也想起了淝水之戰後，激動的孫權抱著自己轉圈圈。

　雖有千般不好，可對人好的時候，是真的很好，宛若手足兄弟一樣。

　諸葛瑾終於哭了出來，以淚洗面，哽咽不能言語。

　諸葛恪單膝跪在一側，仰頭看雲煙、飛灰彌漫的天空，大概漢口之火、舒口之火也有這麽多的煙塵。

　閉著眼睛，面前就是孫權的音容，只是孫權的臉上滿是細密紅疹，紫髯之內滿是水泡、瘡疤。

　自己只是順水推舟，真正下手的另有旁人。

　一個即將病死，招惹無數仇家的主君……做他的忠臣，代價實在是太高。