陸可的記載一。
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五月二十五日。
狼王坊。
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可六。
可怕的事發生了!
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我現在正抱著極度恐懼與混亂的心境,寫下這篇手記。
一直以來,我們最害怕的事終是發生了。
那個“人冥”真的對我們伸出了魔掌,而且,你猜受害人是誰———就是我。
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我們一行人今天去拜訪雷戈管家在狼王坊外近郊的酒坊。
———我就是在那裡遭到襲擊,而且差點喪命。
當然,我沒有大礙,受了點輕傷倒是真的。
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總之,直到那個大難降臨到我身上的那一刻,我才驚然醒悟。
我太大意了,壓根沒想到自己竟然是目標獵物。
雖然王伯不斷叮嚀我,我卻完全沒料到有這種情況。
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現在回想起來,我們身邊似乎總是彌漫一股詭異的緊張。
———原來那就是因為隱在暗中的人冥正睜大眼睛,在物色獵物。
然而,遲鈍的我竟沒能及早覺察周遭的害機與怨意。
經過這一次,我才真正覺到。
———卷入此中是多麽恐怖的事。
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這是一件攸關生命的事,沒有十足決心是無法應付得來的。
———我們雖然知道敵人的身份,卻不知道敵人躲在哪裡、偽裝成什麽人。
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可六,坦白說,我很害怕。
我仿佛能聽見那家夥的厲笑聲,穿過厚重的石牆,傳進了耳裡。
總而言之,在不知道危險位於何處的情況下,我決定從現在起要更加留意自身周遭。
我要冷靜下來,提高警覺。
如果不這麽做,不管我有幾條命都不夠。
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時間來到今天至初。
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我今早辰時起來,東日將將冒頭。
雖然昨夜醜時才睡,醒來時卻還滿振奮的。
我到大桶房洗完臉後,就去了會客大廳。
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我到的時候。
馬三與來陌已經在那兒喝茶水了。
茶香味非常好聞,我也向下人———大豐要了一杯茶水。
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窗紙在光的照印下顯得通明無比,穿過窗紙,光灑落整個室內。
當然,這樣的光仍然不足,因此飯桌上還是放了燒著煤油燈的燭台。
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“早。”
我向他們一一招呼著。
來陌斜眼望了我一眼,點了點頭。
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“你昨晚沒喝醉麽?”馬三摸著胡須問。
“沒有,因為我沒喝很多。馬三兄台看起來也不錯啊!!”
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“陸可,你在說什麽傻話。”馬三揚起下巴說,“我昨晚醉得可厲害了。不但頭痛,心口也很灼熱,耳邊還一直嗡嗡響,所以隻得這麽早起來,好去活動一下筋骨,順便醒醒酒。”
頓了頓。
“………我從大院門口走到林子邊緣,沿著林子散步了一圈才回來。看看清晨的林子對眼睛很好,你不妨也去外面呼吸一下冰冷的空氣吧!整個人會變得很清暢。”
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在我們談話時,莫四也進來了。
———莫四可能睡得很好,臉色看起來相當不錯。【注】
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【注】:陸可、來陌、馬三、莫四、王伯、佟立夫人。
———六人皆是狼王坊的客人。
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“各位,半個時辰後開飯可以嗎?”
狼王坊下人———大豐將他們兩人的茶水端來,向大家確認開飯時間。
大家給他肯定的答語。
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“對了,我在一樓書房,看到一本古書上放了一個幹了的饅頭,那是為了什麽?是誰人放的呢?”馬三叫住了下人———大豐問。
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“大抵是大管家的兒子———雷來吧!!”下人大豐想了想,合然地說,“這小子雖然非常靈明,卻也很愛鬧玩。去年在過年時,少爺還問雷生兄台:‘一本古書是不是真的會浮在空中?’讓雷生兄台頭痛不已呢!!”
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“原來如此。”馬三微笑,“這是三百年前異國邊境一帶傳說中的‘古書神跡’吧!!原來,雷來這孩子喜歡古書故事啊!真是令人合然。”
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可六,你聽過這個傳說嗎?
故事是這樣的。
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據說,當時有一座大成山廟失火了。
廟中眾物皆燃燒殆盡。
———但只有一本古書浮在空中而逃過一劫。
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最後到的是王伯。
他一進來就拿起一杯茶水。雖然沒看到佟立夫人,但我想她可能在別的房間裡。
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過了一會兒,我們被告知飯食已經準備好了,便移步到飯桌去。
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狼王坊裡的主人只有大管家的弟弟———雷生有現面。
大管家———雷戈,與他的兒子———雷來都沒有出席。
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“來,請。各位應該都餓了吧!!”
雷生坐在我正對面的位置上,合敬地請我們開動。
飯桌上放著熱騰騰的白面饅頭、烤羊以及蛋湯等食物。
接著,雷生在有人提起前,先向大家說明了主人不在場的理由。
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“請原諒哥哥與侄子無法與大家一同同飯。他們兩人都有的毛病,早上很難起得來,因此他們都習慣早上不吃,而在巳時左右喝點茶水———”
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今天的雷生一身簡樸灰長衫。頭髮齊整,他眼睛很大。
但因為他身後有窗紙,所以我看不分明他眼睛的顏色。
不知是否因為光的影響。
———他的一隻眼睛看起來像是紅色,另一隻則像綠色。
他的眼神沉著穩重,容貌端正非常。
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“大戶人家的日子還真是愜意。”來陌吃著烤羊,若無其事地揶說。
“不是那樣的。”雷生淡淡回應,“對了,有沒有哪一位因為酒喝多了不舒服?如果有,請直接告訴我,不用客氣。我可以替各位開一些藥。”
“我們六個人裡,沒有會因為這點酒就醉倒的人。”馬三得意洋洋地大聲說,“我們甚至可以在一個晚上,將這裡酒窖中的酒全部喝光!!”
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“那真是不錯。不過,得先得到大管家的許可才行喔!!”雷生爽朗地笑說。
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“佟立夫人怎麽還沒來?”莫四嚼著饅頭,一邊問。
“佟立夫人正在更衣。”正好在莫四身旁服侍的下人———大豐面無表情地回答。
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“佟立夫人不止衣服要穿很久、打扮更是要花很長的時間。”來陌將手伸向茶水杯,微微笑說,“容貌越美的人,花在打扮上的時間就越長,這到底是為什麽呢?”
———他們很是熟絡。
來陌對佟立夫人的個秉了若指掌。
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“雷生兄台,我們今天應該是要去參觀女媧洞吧?”莫四手裡拿著烤羊肉和饅頭問。
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“喔,這個啊………”雷生不好意思地說,“我想稍微變動一下,將參觀女媧洞的行程延到明天,今天就去參觀雷戈管家經營不久的果園與酒坊,好嗎?”
“………那座果園主要栽種山李子,而酒坊則是製造天下聞名的古井上酒。晚上就在酒坊用飯,各位覺得如何?走路去野餐也不錯啊!!”
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據說到這兩個地方,皆需要一個多時辰的腳程。
一切也都已經安排好了,隨時可以出發。也就是說,我們根本無法作決。
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“沒關系,雷生兄台。我們是受雷戈大管家的邀請而來,參觀行程越多,我們自是越興然了。”莫四一如以往地欣然接受。
“聽你這麽說,我就放心了。”雷生興然地頷首一示。
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“但今晚的事怎麽辦?時間上來不及吧?不是說要與雷戈大管家見面?”馬三將蛋湯盛到自己碗中,順便確認說。
“見面的事也順延一天,今晚大管家應該就會回到坊裡了,只是抵達的時辰還不確定,所以我才修改了一下行程。還請你諒解。”
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此時,下人———大豐打開了連接大院門和走道的門。
佟立夫人宛如仙子下凡般,風姿颯颯地走了進來。
———一身淺桃長裙,頭髮也順然,但臉上的妝卻不怎麽合適,臉色也不太好。
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“大家早。”
佟立夫人眨著有點紅通的雙眼說。
來陌為她拉開一木椅子後,她便坐了下來。
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“怎麽了?佟立。你看起來好像沒睡好。”來陌望向佟立夫人的臉問。
“嗯,我是沒睡好。”她對大豐說自己不吃了,只要了一杯茶水。“你也知道我認榻,所以我就照例夜半才躺下。平常只要一刻鍾就可以睡著,但昨天竟完全睡不著,而且半夜好像還出現什麽怪聲,害我一直睡得很不安穩,直到天亮。所以我根本就沒睡。”
“怪聲?”來陌反問。
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王伯很快對我使了一個眼色,我瞬間心下一凝。
這該不會是………
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“是啊!!來陌,你沒聽到嗎?”佟立夫人皺起眉毛說,“好像是從半夜開始的………好像有什麽東西在牆外面爬行,又好像用指甲抓牆壁的聲音,總之就是很小的怪聲………好像是從窗外傳來的。但我很害怕,所以也沒去看個究竟………”
“………反正窗戶是關著的,就算外面真有什麽東西,應該也不會有什麽危險。只是因為房裡實在是太安靜了,所以即使是一點點細微的聲音,也會格外引人注意………”
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“是嗎?”來陌反問,同時與莫四、馬三對望了一眼。
“我什麽也沒聽到。不過或是因為我喝醉了,睡得很沉,所以就算有大炮轟來,我大概也不會聽見吧!!”莫四說。
“對啊!我也是。”馬三點點頭說,“佟立夫人,那會不會是風聲?”
頓了頓。
馬三接著說:“………屋頂不是有個狼的雕像麽,說不定外牆上有從屋頂垂下的繩子或藤蔓之類的東西,被風一吹就搖來搖去,不斷撞擊牆面,才會有那種聲音。你的房間就面對林子,風不是很大嗎?”
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“世上哪有那種能攀附在豎直牆面上的東西?”就連王伯也語帶譏諷地責怪說。
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下人———大豐送了茶水進來。
佟立夫人悠然地將手伸向茶水,但臉上堅定的表情沒有絲毫改變。
“是啊,你們說得也對,那確實是不可能的事,只是我睡不著本來就很靈銳,所以也沒辦法。”
“我的房間也在林子旁邊,但我什麽都沒聽到———佟立,可能是你想太多了吧!!”來陌簡短地下了終論。
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“對了,那個………不知道是什麽………”下人———大豐忽然唐突地說。
“什麽?”
我們現出雖然詫訝,但好奇更甚的眼光,看向他沒有生氣的臉龐。
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“你說什麽,大豐?”馬三焦急地問。
“啊!沒有,也沒什麽大不了的,對不住。或許是我聽錯了,應該沒什麽,不好意思………”
“沒關系,你說出來看看嘛!!”
“是、是………就、就是………”大豐吞吞吐吐地說,“是在天快亮的時候吧———我在院子裡掃地,好像聽見有人在走廊上說話………那種悉悉索索的說話聲就在上面………聽起來像有人在自語,又像老人或病人的聲音,很低沉,又很沙啞………”
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“喂、喂,是不是哪個人一大早就爬起來到處亂逛?”莫四環視眾人,笑玩說。
對他這種大肆的個秉,我們也只能投以一個不自然的微笑。
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“如果沒有,弄不好就是………”
“別亂說,莫四。沒必要這樣嚇人。那可能只是一早開始清掃走廊的下人的說話聲。”馬三責備說。
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“各位好像都很靈銳呢!!”
雷生乾咳了幾聲,仿佛在努力忍笑似的,“事實大概就如馬三兄台推測的吧!!”
“………早上,下人們會一一點燃走廊牆上的油燈,順便添加燈油,可能是她們在做事時太吵了,我會請她們以後注意一點。我在此向各位示歉。”
…………
…………
“會不會是小孩子胡鬧?”佟立夫人說。
“不,雷來不是會做那種事的孩子。”雷生一臉認真地回答。
“啊———不是,雷生,我沒暗指那個孩子的意思。”佟立夫人低著頭說。
…………
“可能真的是人冥怪獸吧!!”莫四開玩笑說。
“對呀,雷生!!”來陌幫話似地笑說,“這座坊裡難道沒有象身虎頭的人冥怪獸,在晚上出來走動,尋找獵物嗎?如果有,十兩銀子參觀,這可就是一大商機啊。大引人眼,不是嗎?被詛咒的人冥怪獸———”
…………
“這裡沒有人冥怪獸。不過,等大管家決定公開這座坊的時候,我們會將這個提議列入考慮的。”雷生輕輕鞠了一個躬。
之後,大家立刻將話題轉移。
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…………
然而,我卻對這個在眾人沉睡時出現的怪聲與呢喃聲,反覆思索了好一陣子。
———我想王伯一定也與我一樣。
或許,他很確定那就是人冥怪獸。
…………
…………
吃完飯食後,我們走出狼王坊。
一同沿山路往前走去。
雖是陰天,但走了一刻鍾後,天空已是一片蔚藍。
或許是因為氣候的關系。
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———只有狼王坊所在之處,天候永遠不佳,而這也正是這座古坊能隱蔽至今的原因之一。
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一行除了我們六人之外。
雷氏、雷生及下人———古子也與我們同行。
雖然雷來也表現出很想與我們一起去的樣子(當然,他戴著白面具,我看不到他的表情),但因為生病的關系, 他只能留在狼王坊裡。
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“好了,雷來,你要乖乖在家喔!!”管家夫人離開狼王坊時,以合然的眼神望著兒子,撫著他的頭髮說。
“是的,娘親。”雷來以低沉而平簡的聲音回答。
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在下人們恭謹地送行下,我們離開了狼王坊。
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我們預定上午先去參觀山李子果園,下午再去參觀酒坊。
不過,為了迎接雷戈大管家歸來,管家夫人與雷生會先回狼王坊裡。
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接近正午時,我們抵達第一個目的地。
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———那是一座位於合美山丘上的果園。
並與四周的自然景致完全契合。綠意盎然的山李子樹上開滿了白色的可愛花朵。
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“一般來說,到了這個時節,李子應該已經結果了,但因這一帶的山間還有冷風吹拂,所以長勢比較遲緩些。”
根據雷生的說法,這裡臨近極北之地,在川路的附近。
———我曾聽過這路的名字。
如果沒記錯,這裡應該有一座名為川坊的小店,這正是路名的由來。
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…………