在渾邪王和休屠王的聯軍西撤兩天后，李敢和霍去病的大軍渡過居延澤，踏上了西岸草原與大漠的交匯點。
　　這也許是天意，也許是將軍的共識，李敢的行營就安在原來匈奴人的大營上。
　　步入中軍大帳，霍去病來不及歇息，就向先期到達的李敢問道:“公孫將軍還沒有消息麽?”
　　“最後一次接到公孫將軍的急報是在四天前，從那以後，就沒有任何消息了。”
　　霍去病摸了摸牛糞的灰燼道:“匈奴人還沒有走遠。倘若此時能夠與公孫將軍會師，那我軍定能趁勢奔襲，再打一場好仗。”
　　他站在行營門前，望著遠方，皺了皺眉頭問道:“李敢你以為，渾邪王和休屠王會向什麽方向撤退呢?”
　　“依我看來，他們一定沿著弱水南下，與在那裡的酋塗王、單桓王、嵇沮王和呼於屠王的軍隊會合，阻止我軍西進。”
　　“擒賊先擒王！我軍要咬住渾邪王和休屠王不放，至於那些小部落，在大勢下，只會降漢自保的。”
　　霍去病又詢問了將士的情況，李敢道:“數月來到處轉戰，長途跋涉，將士們都很疲勞，將軍是否考慮在居延澤西岸休整數日，等待與公孫將軍會合?”
　　霍去病幾乎沒有任何猶豫就搖了搖頭:“不可。仗打到這個分上，雙方拚的就是意志了，我們要集中力量，打掉敵人最後的一點精神。我軍在此滯留一日，敵人則去之千裡。
　　傳令下去，留一路駐居延澤，阻敵北撤，另兩路隨本將明晨出征，追擊逃敵。貽誤戰機者，軍法從事！”
　　看著李敢離去，霍去病跨上了馬，前往中路司馬仆多的營地。
　　馬蹄踩在松軟的青草上，發出沉悶的響聲，春天在五月才真正到了廣袤的河西草原。
　　當他們剛翻過烏盭山的時候，這些花兒、草兒還都蜷縮在凍土之下。
　　可一夜春風，它們竟然爭先恐後地開放了，黃的、紅的、粉的、白的鋪滿了行營周圍。
　　要不是戰爭，這正是姑娘們撲蝶采花的日子。
　　忽然，從不遠處傳來女人的呼救聲，打斷了霍去病的思緒。
　　只見濃密的草叢中，一個漢軍士兵與一個逃難的匈奴女子撕扯在一起，那女子被士兵壓在身下，衣襟半開。
　　她手裡握一把尖刀，卻因力弱而被士兵死死按住。
　　女人的倔強顯然激起了男人壓抑許久的雄性，他趴在女人的身上，竟沒有發現霍去病已站在了身後。
　　“畜牲！”霍去病大罵一聲，鞭子狠狠抽打在士兵身上，“打死你這禽獸不如的東西！”
　　士兵慌張地從女人身上滾下來，跪倒在霍去病面前求饒:“將軍饒命，小的往後再也不敢了。”
　　“哼！你還有以後麽?”
　　霍去病抽出寶劍，一道寒光從衛兵眼前劃過，那人頭就滾落到草地上，脖頸噴出的血水迅速地染紅了周圍的野花。
　　“那姑娘呢?”霍去病收回寶劍，向衛兵問道。
　　“剛才趁亂逃走了。”
　　霍去病冷眼看看士兵的屍體，目光掃過衛兵的臉龐道:“就地掩埋了，告訴李敢將軍一聲，就說他陣亡了，多予撫恤。
　　你們記住了，倘若你們目無軍法，就與他是同樣的下場！”
　　“諾！”
　　……
　　大軍沿著弱水奔襲兩日，卻沒有發現匈奴聯軍的蹤跡。
　　第三天，大軍便進入了祁連山北麓的小月氏。
　　李敢剛和霍去病進了中軍大帳，就聽見轅門外有人說話，他上前去查探，只見一部落酋長裝束的老者，身旁跟了一位身著漢人服飾的中年男子正在營外求見。
　　那個中年男子把老者的話翻譯給李樺聽，原來他是小月氏國的相國，稱有大事要稟告驃騎將軍。
　　李敢忙把兩人迎進帳內。
　　一番客套之後，霍去病便問道:“相國此來，不知有何賜教?”
　　相國忙作揖道:“小月氏王久聞漢皇澤被四海，德惠八域。故特命本相前來迎接漢軍入境。”
　　“謝大王盛意。本將曾聽說貴部早已遷至媯水一帶，原來是傳言啊！”
　　“唉！這是一段不堪回首的往事。”
　　“哦?”
　　相國娓娓道來:“自大月氏國西遷後，幾十年來，匈奴單於視吾國為奴，任意侮辱驅使，無所不為。我王聞聽漢軍到來，朝野都喜出望外啊！”
　　說到這裡，相國向外面招了招手，只見數十名羌人抬著牛羊和酒釀進來了:“我王希望將軍轉奏大漢皇帝，小月氏國願臣服大漢。這是我國繪製的河西匈奴兵力分布圖，以作晉見之禮。”
　　霍去病展圖瀏覽， 只見各個部落一目了然，不禁大喜過望，連聲說道:“謝相國大人，這真是雪中送炭啊！”
　　當晚，漢軍在中軍大帳設宴款待相國，除趙破奴外，高不識和仆多也都作陪。
　　送走客人後，朗月當空的天空逐漸變暗了，一副山雨欲來的架勢。
　　李敢召集高不識和仆多到中軍大帳商議大軍下一步行動。
　　“各位，連日來我軍沿弱水南下，一路追擊，卻始終未見渾邪王和休屠王的蹤影。
　　但是這次卻意外發現在合黎山與祁連山之間，尚存在幾個小部落。諸位說說，我們該如何處置?”
　　霍去病道:“我軍離京前，陛下曾下旨在河西設郡。倘若不盡滅河西匈奴，必致後患。
　　因此霍去病以為，不如我們先順手牽羊，掃滅盤桓在這一帶的小國。”
　　“霍將軍之見，末將讚同。此所謂小敵之堅，大敵之擒也。”仆多也表示附和。
　　李敢十分高興眾將領能了解自己的用兵意圖，於是下令準備。
　　當晚，兩路司馬合為一軍，趁著夜色直插東南，奔往祁連山與合黎山之間的弱水上遊地區，進擊這一帶的單桓王、酋塗王、稽沮王和呼於屠王的軍隊。
　　經過一夜的急行軍，在第二天辰時，李敢和霍去病的騎兵就突然出現在他們面前。
　　單桓、酋塗、稽沮和呼於屠雖系匈奴小部族，但因為從渾邪王和休屠王那裡得知了情報，早已將諸部軍隊合為一軍，做好了迎敵準備。