戌時(晚九點)，牧雲坐在床上耐心等待艾麗兒到來。這件事他未和尼古拉斯說，計劃著今晚探個究竟，事後在做商議，何況尼古拉斯行事處處透露著神秘。牧雲有理由懷疑他本次來海族也夾雜著某種目的！

又過了一個時辰，艾麗兒依舊未來，牧雲不由得疑惑了起來，眼看著快來到子時，他隱隱覺得事情似乎超出預料。

牧雲來到門口，看著遠處天邊，眉頭緊鎖。

按理說今晚的事又艾麗兒不惜代價主動發起，事關海族安危，她應該最積極才是。

然後距約定時間已過去許久，艾麗兒遲遲未能現身，恐怕發生了什麽變故。

若只是被耽擱還好，就怕遇到危險。

一但艾麗兒遇到危險，那麽相對應的，也代表牧雲等人不再安全。

憂心忡忡的他在門前來回踱步，忽然他突然頓住腳步，只見一道黑影從遠處飛來，轉瞬落在牧雲身前。

來人正是尼古拉斯，這個神出鬼沒的古族蝙蝠。

“在等你小魚?”尼古拉斯裹著披風，裂開嘴角，露出鋒利的獠牙，看似微笑，卻令人瘮得慌。

牧雲目光一凝，疑惑道:“你怎麽知道?”

尼古拉斯笑而不語，他抬起手，但見一隻隻半個巴掌大小的蝙蝠從他袖子裡飛出，在二人頭頂盤旋。

牧雲雙目一寒，低呵道:“你監視我?”

尼古拉斯笑:“別說的那麽難聽，我的這些小家夥也需要散心、覓食，偶爾有所聞，回來的時候與我分享，這不正常嗎?”

牧雲冷哼一聲。

尼古拉斯此番說辭根本就沒想過掩飾，或許他根本不介意牧雲對他的看法。

“那麽你找我有什麽事?”牧雲又問道。

尼古拉斯:“適才發現了個有趣的東西，你隨我來，不來可是會後悔的呦。”

說著，尼古拉斯轉身向空中飛去。

牧雲遲疑，既然艾麗兒沒來，那與尼古拉斯去看看也無妨。

想到這，他立刻跟上。

夜黑風高，二人趁著夜色在空中飛行，尼古拉斯幻化成一隻普通的小蝙蝠，而牧雲有著暗夜一族傳承神技“暗影步”，在當前環境下更是猶魚得水。

穿過燈火輝煌的水晶宮殿，二人一路向北飛行，約莫過了半炷香時間，二人落在一處連綿起伏的珊瑚山脈入口。

入口邊上駐立一塊高三丈的青石巨碑，上書幾個血紅大字:

海族禁地，擅入者死！

尼古拉斯對著幾個字置若罔聞，抬腳不能進去。

牧雲搖頭跟上。

剛踏入珊瑚山脈，一股陰冷的氣息席卷而來，溫度赫然降低至零下，四下有風，山脈間回蕩著鬼哭狼嚎之聲。

二人沿著鑿刻好的台階緩慢攀登。

走在前方的尼古拉斯低聲道:“到了這我們就得小心點，否則很容易暴露行蹤。”

牧雲點頭。

台階盡頭是一片好似被鮮紅染紅，生機盎然的珊瑚林，卻給予人不詳之兆。

這些珊瑚各個約莫兩人高，各個軀乾猙獰，長相恐怖，仿若被束縛在地面的惡鬼，欲突破牢籠，衝出人間。

尼古拉斯停下腳步，在牧雲不解的目光中他蹲了下來，伸手刨著那如同紅沙般的泥土。

不一會兒，一根半截斷骨被他從泥土裡刨了出來。

尼古拉斯拿著這根斷骨遞給牧雲，道:“你看看，這會是什麽呢?”

牧雲拿在手心，仔細端詳。

這根斷骨非常細小，單手可握，看得出是某種幼年生物，從色澤上看死去應該有些年限。

牧雲第一聯想到的就是人魚族，人魚族上半身與人類無異，

這恐怕是幼人魚的肱骨。牧雲告知答案，而尼古拉斯卻笑著道:“不妨用鼻子聞聞，我們古族向來相信自己的鼻子。”

牧雲面露費解，自己難道回答錯了?於是他將這半截斷骨遞至鼻子處，聞了聞，淡淡的血腥味飄來。

牧雲臉色大變，人！這是人類的氣味！

他伏下身子，挖了起來，不一會兒，一堆堆幼小的白骨被他挖出，牧雲難色難看，這些全是人類孩童留下的。

“是怎麽一回事?”他聲音低沉。

尼古拉斯這才款款道來:“近十年期間，人族臨海城市頻繁出現人類孩童走失事件，這件事本沒有引起外界關注，畢竟在創生界，每年死的人類數之不盡。直到黑暗王國領地也出了同樣的事件，你可能不知道，蘇宮主雖不是愛民如子，但也是出了名的小肚雞腸，有人打她子民主意，這不等同老虎身上拔毛?可是又不知何種原因， 她不願離開王庭聖地，於是便將這件事交給了你。”

牧雲起身，點頭道:“原來如此！”

尼古拉斯隨後又在前方帶路，並微笑著道:“我們得快點，否則你的小魚就沒命了。”

牧雲目光一沉，他快步跟上，問:“怎麽回事?”

尼古拉斯解釋:“沒什麽，就是不小心被抓住了，過會便會獻祭給某個邪惡的家夥。每晚的慘叫聲聽到了吧?這祭品的慘叫，不過這個玩意兒真夠變態的，專吃孩童。”

牧雲攥緊拳頭，這等邪惡，留在世上就是個禍害，只是對手實力未知，他與尼古拉斯恐怕不夠……

事到如今，也由不得計較利益得失。

“它是什麽?”牧雲問。

尼古拉斯低著頭沉思，隨後搖頭，道:“無法確定，只知道它很強。”

牧雲點頭，情況實在是太糟糕了，對方身份、實力都是未知數，只能走一步算一步了。

穿過血紅的珊瑚林，遠處隱隱傳來亮光。

尼古拉斯低聲道:“到了，自己小心。”說完，他“啪”的一聲變成一隻蝙蝠，消失在夜色中。

牧雲腳下出現一圈黑影，身體下沉，之到沒入其中。

在夜色的掩護下，黑影著實不易察覺。

珊瑚林外是一塊寬敞的空地，約莫一個足球場大小，背靠大山。

山前是一塊扇形祭壇，祭壇上豎著根石柱，石柱上綁著一個遍體鱗傷，瀕臨垂死的人，她便是艾麗兒。

艾麗兒身前跪拜著數百名蝦兵蟹將，人魚王圖雷赫然在列。