董仲抓起一方黃石狻猊鎮紙，重重地朝書案上一拍，長籲短歎。

　　“夫君，何事苦惱?”

　　書房門口出現了一名體態豐腴的中年女子，身披青翠薄煙紗，發髻斜墜龍鳳釵。身高肩寬，頗具英武之氣。

　　董仲連忙站起，微一欠身，拱手道:

　　“呵呵，夫人來了。這兩日練習‘五禽生化戲’，感覺如何?”

　　董夫人笑道:

　　“夫君，一家子拘什麽禮。別說，生病竟然也有好處。以前想瘦，瘦不了。瞧，這不經意間就瘦下去一圈。我遵照信師的囑咐，把五禽生化戲早晚操練了兩日。盡管沒找到氣感，微微出汗後，身子卻感覺很清爽……你今日不去官署，呆在書房裡愁眉苦臉，可是遇到了難以解決的麻煩?”

　　董仲苦笑道:

　　“昨天鎮南大營向郡守府發函，催要糧食一萬擔，鹽巴三萬斤。今天上午，石堅準備來官署商議。此獠什麽時候正經商議過?每一回都凶神惡煞，跟閻羅索債似的。才開春，青苗還沒長出呢，我哪有糧食給他?故而托病躲避，思考良策。”

　　董夫人沉吟道:

　　“一萬擔糧食，倒也不多。鎮南大營一萬五千人，按照每日一人兩斤米計算，一天就要消耗三百擔，一萬擔只夠一個月的口糧。”

　　董仲氣哼哼道:

　　“他哪裡有一萬五千人?吃空餉罷了。去年捕快抓到商販倒賣軍糧，影響惡劣，石堅也只是揪出一個校尉打軍棍了事……唉，自從十五年前朝廷向番人開戰，罷戰令一直未下達。不管打不打仗，始終處於戰爭狀態。鎮南營便以戰時緊急為由，繞過軍部與戶部直接向棲雲郡征糧，事後再補手續，都形成習慣了……

　　“如此一來，我郡苦不堪言。雖說征收的糧食可以抵扣賦稅，超出的部分由戶部補發銀子，可哪一次補足過?眼下距離秋季收稅還差八個月，叫我上哪兒搞錢?前天石堅不是遇刺了嗎，這下子可好，正中下懷。刺客都跑回雲山了，他還不依不饒命地令兵丁搜查各家商鋪。不給錢就不走，甚至抓人，還不準衙門插手。哼，十足的一個！”

　　董夫人微微一笑，叫丫鬟端清茶過來，親手奉給董仲，自己則捧著另外一盞在側旁椅子上坐下了，道:

　　“我看石堅是兔子尾巴，長不了，何必與他鬥一時之氣?才開春就征糧，從未有過。恐怕與番人的大戰在即，夫君需要提早準備。”

　　董仲抿了一口茶，道:

　　“鎮南軍要的這點東西，棲雲郡節衣縮食，倒也湊得出。但兵丁擾民，卻不勝枚舉，民憤極大。每年吏部的風評，我是每況愈下了。石堅以‘遇刺’為借口，暗示不給他一筆錢就要執行宵禁，棲雲城還不得百業凋零……唉，算了。說來說去，這只是疥廯之疾。另外有一樁凶險，恐怕招惹性命之憂……”

　　董仲擱下茶盅，朝門口看了看，從抽屜裡摸出一根簽香遞到董夫人眼前，壓低聲音道:

　　“這是從溪千裡房間搜出的。”

　　董夫人轉動手裡的簽香，見表面布滿符文，嗅之又沒有香氣，臉色也變了，道:

　　“夫君，好像是一根信香。點燃後，聖胎境界的大修士即使遠隔千裡之遙，也能感應。”

　　“是的……我翻了好多書查證，估摸著也是。溪千裡一介落魄書生，要和哪個大修士聯絡?現在他死了，對方如果沒有得到消息，遲早會順藤摸瓜找到咱們。”

　　“啊，他不是激鬥巨寇一陣風同歸於盡嗎，

跟我們有什麽關系?”　　“夫人，仵作查驗，溪千裡和一陣風全是後頸被一掌劈斷。他倆就是想以這樣別致的方式同歸於盡，也做不到。我追問敏兒詳情，漏洞越來越多。最後不敢問了，命令捕房銷毀了記錄，匆匆結案，守口如瓶。”

　　“為何?”

　　“因為我懷疑，他們全是被信師殺掉的。”

　　董夫人聽了之後，怔怔無語。過了一會兒，面孔又變得堅毅起來，將信香折成幾節浸入了茶水中，道:

　　“夫君，豈不聞天人之下，莫非螻蟻。是禍躲不過，是福不用躲。”

　　董仲聞言，長身一揖，道:

　　“夫人有林下之風，巾幗不讓須眉，我不及也。”

　　董夫人竟不回禮，順手將盅擱放茶幾上，微微一笑，道:

　　“告訴你一個好消息，敏兒踏入了凝罡境。”

　　董仲喜出望外，搓手道:

　　“這下好了，她進入瀟水劍派修行的可能性又大了幾分……哈哈，我還一直擔心，怕重金求來的破境丸效果不行。”

　　董夫人搖搖頭，道:

　　“沒有吃破境丸，是信師指點她突破的。還說，破境丸雖然不怎麽樣，卻也有刺激身體的作用。分散藥力，調配其它藥材，可以做成養生丸。淑敏這丫頭有孝心，聽了之後就把破境丸碾碎，一大早找信師幫忙去了。”

　　董仲沉默良久，道:

　　“這不是又要麻煩人家了嗎?薛神醫告誡，最好把信師高高供起，敬而遠之。她倒好，一天到晚往客棧跑。”

　　董夫人正色道:

　　“夫君，此言差矣。薛仁秉的是中庸之道，明哲保身之術。但面對救命恩人，豈能不盡心對待?少年人交往，你管那麽多幹什麽?況且，溪千裡之事遲早要爆發，唯一能夠拯救董府的，只有信師。即使淑敏貴為華國公主，瀟水劍派也不會施以援手，同一位聖胎大修士對抗。何況間隔這麽多代，我們早已經血脈稀薄了……”

　　說著說著，董夫人站起身，手一揮，英氣勃勃。

　　“爺爺是華王唯一的弟弟，得以封侯。到了父親這一代，降為伯。如果我是男子，還能承襲子爵。可惜是女子，又無哥哥弟弟。華氏王族的這一條支脈，徹底消亡了。天啟大王身體虛弱，又無子嗣。等於嫡系這一脈，也面臨消亡。對瀟水劍派而言，正是名正言順取走王權的時機。

　　“兩百年前，我華族人丁興旺。雖非名門大派，卻也是修行大家族。偏偏挖出了一件邪物，大批族人死亡，漸漸淪落凡俗。瀟水劍派趁機襲取了白沙城，將華國納為道場。一旦我族王權旁落，以瀟水修士的氣度，倒也不會斬草除根，要這麽乾當年就幹了。但白沙城裡的妖後，絕對是要將華氏子弟殺得個一乾二淨才放心。

　　“薛仁回鄉省親才兩日，突然又趕回去，說明大王的病情加重了。夫君，山雨欲來。這時候信師的橫空出世，才是我們的大機緣……”

　　書房外傳來了小心翼翼的聲音。

　　“夫人，老爺，小姐派奴婢送一封信回來。”

　　董夫人道:

　　“進來。”

　　董淑敏的貼身丫鬟小香輕手輕腳走入，見了禮後，向董郡守呈上一張折疊的紙條。

　　董夫人問:

　　“小姐在幹嘛?”

　　小香回答道:

　　“秉夫人，小姐和信公子一起找藥店，做藥丸子去了。”

　　待小香走後，董仲將紙片遞給董夫人， 皺眉道:

　　“信師要我請石堅吃晚飯，隻讓他一個人進內院。此獠遇刺之後，都成驚弓之鳥了，怎麽肯拋下護衛?”

　　董夫人接過信看了看，笑道:

　　“信師叫你怎麽做，你就怎麽做，想太多幹嘛?”

　　夜幕降臨，董府張燈結彩。

　　內院的月亮門外，鎮南將軍石堅一身便裝，厲聲道:

　　“董郡守，你什麽意思?馬匹不讓入府，步卒不讓入府，好說。現在又要將親衛隔離，難道想謀殺石某不成?”

　　作為棲雲郡最高首腦的一軍一政二人，素來不和。這話雖然是開玩笑，卻也流露出一股赤裸裸的威脅。

　　錚……

　　二十名軍士整齊地拔出了腰刀。

　　董府的管家額冒冷汗，戰戰兢兢，董仲則拱手笑道:

　　“你我商談機密要事，豈可有旁人靠近。石將軍是棲雲郡第一高手，難道還擔心董某一介手無縛雞之力的書生?”

　　石堅冷哼一聲，臉色狐疑。

　　突然間身軀一顫，命令道:“所有人退出府。”

　　言畢也不等主人了，急匆匆大步朝前走，好像認得路一樣。

　　董仲莫名其妙，連忙叫管家送出酒肉招待軍士，自己則快步跟上。

　　內院空蕩蕩沒一個人。

　　按照信天遊的吩咐，上完菜後，仆傭全離開了。

　　董仲趕到宴客廳的門口，一個趔趄，差點被門檻絆一跤。

　　嗵……

　　似乎什麽東西磕在了地板，裡面傳出了鏗鏘有力的聲音。

　　“末將石堅，拜見真人。”