城郊以柳樹居多，柔條飄拂，嫩葉初綻。

　　信天遊勒勒馬放慢速度，望向太陽。

　　雖然目力比常人厲害了許多，且不懼強光，畢竟比天文望遠鏡差得遠。只能夠望見一片模糊，見不到清晰細節。

　　由於陽光裡的短波被地球大氣層散射了，長波容易穿透，眼前見到的光球呈現出橙黃色，仿佛鑲嵌了密密麻麻果仁的大蛋糕。稀薄的玫瑰色大氣縈繞，最外圈的氣體電離形成了妖嬈日冕，延伸向廣袤深空……

　　一切都很穩定，師父是怎麽看出異常的?

　　搞不懂，沒道理……

　　信天遊搖了搖頭，覺得相信師父的話，可能會沒飯吃。

　　在虛境裡，一萬年前的高科技時代早就對太陽進行了詳細診斷。任何一條理論，任何一個證據，都沒有指向提前膨脹。

　　想起虛境，又想起了被砸成粉末的“夢枕”。

　　信天遊有點小遺憾，卻不後悔。如果不砸，自己可能永遠出不了山，還縮在虛擬世界當大王，跟患上“網癮”差不多。

　　阿莎怕信哥哥變成白胡子老頭，他自己何嘗不害怕?

　　夢裡不知年月……

　　生怕一覺醒來，已經白發蒼蒼。

　　師父那個王八蛋，為了測試完美戰士的身體在不攝入養分與水分情況下，能夠堅持多久。曾經把十歲的他，關在虛境裡超過半個月……

　　結果信天遊醒來後，發現鏡子裡面出現了一具催人淚下的小木乃伊。

　　前年剛剛踏入殺幽境，信使又涎著臉皮舊事重提，覺得這一次肯定可以撐過兩個月。極限生存的實驗，其實很有必要。居安思危嘛，萬一哪天叫天不應叫地不靈呢……

　　信天遊二話不說跑遠，抓起夢枕就砸！

　　昨晚聽了仵作孫栓的一番話後，感覺有必要看一看夏家的老宅。

　　在清水鄉，打聽情況很容易。

　　夏老太爺公婆倆在這一帶無人不知，無人不曉。靠幾畝薄田供養兒子讀書，二十五歲就當了翰林。如果夏星外放為官，說不定能做到郡守。

　　寒門出貴子，是一件光宗耀祖的大事。

　　十裡八鄉的人一談起來就眉飛色舞，與有榮焉，並以此激勵子弟。

　　誰料想十五年前，夏星帶著婆娘和才出生的雙胞胎消失了。生不見人，死不見屍。

　　夏老太爺公婆兩個，一病不起。

　　常言，病來如山倒，病去如抽絲。

　　拖了好幾年，幾畝薄田統統換成了湯藥。到最後，兩公婆寧願等死，也不肯賣掉宅院延緩壽命了。說是怕兒子帶著媳婦孫子回來，找不到家。

　　宅子托付給王姓親家，結果親家前幾年也走了，由獨子王二掌管。

　　那王二好吃懶做，吃喝嫖賭。沒幾年把自個家產敗光，又打上了夏家老屋的主意。

　　三進五間的宅子，在郡城的繁華地段恐怕要值二百兩銀子，在鄉下頂多隻值五六十兩。

　　即使加上屋後的半畝水塘，三分菜地，前院兩分坪地，兩旁合抱粗的幾十棵大樹，也超不過一百兩。

　　況且老宅經過十幾年風吹雨淋，破敗不堪。一家子人走得莫名其妙，陰氣森森。

　　因此，根本沒有誰敢接手。

　　王二把價格一降再降，最終作價二十五兩賣給了黃員外。

　　黃員外倒不是想要那棟陰森破爛的房屋，而是早些年間以低價收購了夏老太爺的幾畝田。只要把宅子也收了，土地就可以連成片，水塘正好用來澆灌。

他交付了五兩銀子的定金，與王二約好，今天下午銀貨兩訖，扒房子。　　二月春風和煦，白晝沒什麽蟲鳴。蟬還在地底下藏著，要一個月之後才爬出來聒噪。

　　道旁種植著楊柳，苦楝，槐樹等，挖出了五六米寬的水溝。

　　小小的遊魚時不時打個旋兒。水螅滑過水面，留下兩條長長的劃痕。一隻青蛙蹲在溝旁，白白的肚皮一鼓一鼓，如同一隻小老虎。

　　畫面挺像一首詩的意境。

　　春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲?

　　信天遊不緊不慢騎行在樹蔭裡，饒有興趣朝水溝瞥了一眼，又將目光投向一裡之遙。

　　那兒，舊屋的外牆上斜靠著一根兩丈多長，海碗粗的筆直杉木杠子。

　　水溝旁的大樹下，停放一輛油壁騾車。一位穿銅錢圖案綢緞的白胖老者趾高氣揚，在車旁背手而立，身後杵著車把式、護院、管家各一名。

　　附近一丈遠的樹下，蹲著三個閑漢。再隔遠一點，六條黝黑的漢子席地而坐。均穿著破舊的布鞋短衣，腳旁胡亂擺放了鋸子、鐵釺、鎬、瓦刀等工具。

　　坪地中央跪著一個三十多歲尖嘴猴腮的瘦子，先點燃紙錢，又朝地面插下三炷燃燒的香，哭喪臉道:

　　“夏老太爺，太婆，不是王二沒良心。俺幫你們照看了十幾年房子，沒功勞也有苦勞。平日裡，連樹都不準別人砍走一根……姐姐，姐夫，俺沒辦法呀。不賣掉房子，就得餓死。一旦餓死了，房子還是守不住……不如讓俺先換點錢，等發財了再把它贖回……”

　　梆梆梆連磕三個響頭後，王二起身退到騾車前。同黃員外講了幾句後，從懷裡掏出一張泛黃的紙片遞過去。

　　管家一聲吆喝，六條漢子立刻爬起來走到屋前。托住杠子的末端站好方位，預備將牆壁頂倒。

　　“房子不能扒！”

　　一個平靜的聲音響起， 似乎在每個人的耳邊說話。

　　匠人們嚇一跳，面面相覷，驚疑不定。

　　“咦，俺好像聽到有人講話，你聽到沒有?”

　　“俺也聽到了，講房子不能扒。”

　　管家揉了揉耳朵，小心翼翼瞟了黃員外一眼，見主人陰沉臉不作聲，便對六條漢子呵斥道:“喂喂喂，只是一陣風吹過，有什麽好大驚小怪的。你們不要工錢了?快扒！”

　　那六人慢慢吞吞，重新擺好架勢。

　　有人朝掌心吐了一口唾沫，沾點涎水揉在額頭，口裡碎碎念“太上老君急急如律令”。

　　“我說了，房子不能扒！”

　　聲音再次響起，隱隱露出了不耐煩與嚴厲。

　　六條漢子嚇得把杠子一丟，面色蒼白躲避到一旁。有人喊“夏老太爺”，有人道“是夏星”，還有人連聲嚷，“俺早講過這房子邪門，你們非不相信……”

　　三個閑漢也聽到了聲音，嚇得蹦起來。

　　王二嚇得一哆嗦，乾脆又跪下了。

　　護院將手按在刀把子上，左右顧盼，突然指向南邊道:“看那裡。”

　　只見五十丈外，一匹高頭白馬正小步跑來，踏在青草地上竟沒發出一點聲音。

　　眾人呆呆望著。

　　一匹馬兒值二三十兩銀子，千裡馬更是價值萬金。乖乖，像眼前的這匹駿馬至少要值四五十兩，都可以換取一棟宅子了。

　　清水鄉這破地方，極難見到馬，連最有錢的黃員外也只是坐騾車。

　　即使買得起，也未必養得起。