房間的前半部分很亮堂，後半截的窗戶卻沒開。

　坐在陰影裡的男人用手指按住一個信封，從寬大光滑的桌面推過去。

　對面端坐的秀麗女子不解，納悶地問:

　“章叔，什麽意思?”

　章牧之道:

　“這是棲雲郡西寧縣一處莊園的房契，我與童三、鐵四送給你的十七歲生日禮物。”

　“哎呦，大夥都窮巴巴的，我可不能收。”

　“靈兒，必須收下……莊園雖然以你為主，但也是給萬花樓的女孩子留下一塊棲身之地。昨天的朝會，王后周媚提出裁撤密偵司，被郭相爺等一批文官頂回去了。這只是一次試探，有無羊真人坐鎮，她馬上就要對我們動手了……

　“白沙城中，強權部門全掌控在後黨手裡，只剩下我與鐵四還有點微末力量。剪除羽翼，再舉屠刀，郭相爺等一批文官掀不起什麽風浪。到時候，四水幫、萬花樓肯定保不住。你們不先逃跑，難道等著被活捉，承受凌辱嗎?”

　白靈兒低下頭，沉默了一陣子，道:

　“前段時間我們放出了風聲，說‘金身羅漢’是王族故人，後黨立即收斂了許多。周無羊哪有這麽大膽子，敢同羅漢扳手腕。”

　四十歲不到卻已兩鬢斑白的中年人，無聲地笑了笑，道:

　“你雖然也煉氣，卻不是修行人。世界上，根本不存在羅漢。周無羊這麽大膽，無非篤定了傳聞虛妄。前幾天，刑部捕快索要羅漢的‘寶馬’與田老兒，強闖密偵司幾處據點，辛虧早被轉移了。估計這件事，也出於周無羊授意。他準備以周海被打白鶴被殺為借口，插手世俗了……”

　“啊，章叔。連菩薩都有，怎麽會沒有羅漢?”

　章牧之頭痛地用手揉了揉太陽穴，才緩緩說道:

　“世俗常把大修士與傳說中的仙佛混為一談，其實不是一回事。佛宗的菩薩境，相當於道門的登天境，卻不是真正的菩薩與天人。‘金身羅漢’也需要經過天雷淬體，等同渡劫修士，不能存在於人間世。

　“兩千多年前，天地元氣最旺盛的時候，曾有不少修士渡劫。天威豈是人力可擋?最強修士也不過抗住了七重天劫，之後便灰飛煙滅。大約在一千五百年前，三十三個雷劫修士聯手，破碎了虛空……

　“嗯，也不算真正破碎虛空，連通異域吧。相當於……房間是我們的世界，牆壁裡有個空洞，他們鑿開牆皮進入了。這地方，後來成為道門最神秘神聖的虛空秘境。那裡的靈氣非常濃鬱，是修行的最佳福地。而且小了許多，雷劫的威力也減弱了許多，漸漸孕育出天人。

　“但那些雷劫修士，卻從此走不出虛空秘境了。天道好輪回，蒼天饒過誰?比方說，一道天雷的威力本是一百分，虛空秘境裡卻只有十分。在秘境裡渡過了天劫的修士，一旦進入我們世界，老天馬上發現他作弊。對不起，補齊雷擊，打你沒商量。

　“天雷隨著劫數的提高，不但數量增加，每一道的威力也提高不少。假設渡劫九重的修士跑出來，走不了兩步就會化為齏粉。所以，他們從來不敢現身人間……只有進階登天境，參悟了宇宙奧妙，可以施法暫時騙過老天。例如，十六年前聖戰，道門強者圍攻太陽城。天人出手了，渡劫修士卻一個也沒有……“

　百靈兒眨巴眼睛，問:

　“那個小世界裡，也有太陽嗎?“

　章牧之道:

　“聽說有，和我們是同一顆。如果我桌案上的這盞燈是太陽，它照亮整間屋子，自然也照進了牆壁上的小洞。“

　百靈兒撇撇嘴，又道:

　“照這麽看，天人靠作弊提升，也不算厲害呀！怎麽世間那麽多門派，唯道門的馬首是瞻?“

　章牧之苦笑道:

　“天人，還是很厲害的。比方說官吏考核，兩個同為八品的縣丞，一個靠賄賂成為了縣令，另一個原地踏步。十年後，最弊者也許當上了三品郡守，苦乾的只是六品司馬……從能力講，他們差距並不大。但升上去的人站立於高級層面，可以調動龐大資源碾壓另外一個。正如天人，可以運用天地之力一樣。

　“虛空秘境開辟後，入口就在桃都，三十三個雷劫修士成立了道門。最初，他們也不懂天理。在秘境裡輕松渡劫成功後，興衝衝跑出來。被天雷劈得鬼哭狼嚎後，才學乖了。從此立下規矩，凡進入秘境的修士，必須先宣誓效忠道門。道宗，不過是這幫秘境蛀蟲在人間的代言人。

　“修行的目的，無非證長生，誰願意被天雷劈得神魂俱滅?道門席卷天下，佛宗式微，轉而與世俗親近。當今的修士，比一千多年前弱多了。因為天地元氣衰弱了，又因為虛空秘境存在，全不想在人間冒險渡劫。

　“大世界的氣候不行了，小世界也難獨善其身。道門搜刮天材地寶靈石送入秘境，人間的環境愈發糟糕。估計再過兩千年吧，四海之內將再無修士。而那些消耗了巨額資源的天人們，早就橫渡星河逍遙去了，哪裡會管凡人死活。

　“這些話，是一千二百年前，一位震古爍今的奇女子說的。 楚山神女，才是古往今來的人間戰力最強者。她不肯向道門低頭，以融體巔峰的修為連斬雷劫修士。若非楚人才區區十幾萬，早就縱橫天下。道門有意抹殺她的傳說，但我們身處楚地，民間卻一直在流傳。

　“五國聯軍攻破西女國，楚人十不存一，躲入深山。神女強行破關而出，宛如修羅。滅盡十萬兵，流血一千裡。直到天雷降下，世間才知道她強大到了何種程度。所有驚才絕豔者，全部淪為了渣渣……

　“四十五道天雷，一道比一道猛烈，在三分鍾之內轟下。那是，從一至九的所有雷劫……神女常言，風之積也不厚，負大翼也無力。扶搖直上九萬裡，誰與爭鋒?她一直在壓抑修為，想積累出磅礴的底蘊再渡劫。

　“如果不中途破關，力戰眾修士，她也許會成為，人類在自然環境裡成長的第一個天人。秘境天人則相當於溫室花朵，戰鬥力未必比神女強。但他們窺視了天道，手段是難以想象的高明。至少，能夠瞞過老天降罰這一點，誰也做不到……

　“神女隕落後，道門愈發昌盛。天道無情，還是乖乖地躲入虛空秘境為妙。因此千年以來，人間再無渡劫修士……”