清晨，大雜院裡熱鬧了起來。

　　在孩子們們喳喳聲中，婦人們紛紛提出煤爐子在那裡升起火來。

　　破柴火、碎木炭、爛樹葉……

　　升火的東西是各種各樣的，一時間這院子裡盡是一片煙薰火燎，不時的還有婦人們的咳嗽聲，盡管如此，她們仍然一邊升火，一邊用小扇扇著爐子。

　　就在這片嗆人的煤霧中，春花直接進了院角用荊條搭成的小廚房裡，片刻後就提著水壺出來了，對著屋子裡喊道。

　　“他爹，熱水好了，出來洗把臉吧。”

　　從水壺裡把熱水倒在盆裡頭的時候，春花特意瞧了眼院子裡的嫂子們，聽見王家嫂子咳嗽聲，便說道。

　　“王家嫂子，你瞧你嗆的，這眼淚都出來，您先忙著，我去做飯去……”

　　說完又嚷嚷道。

　　“他爹，還不快點，這水一會別涼了。”

　　院子裡正升著火的幾個婦人一聽，臉色也變得複雜起來。

　　好嘛，她們都還沒升好火，那邊就已經燒好水了。

　　“得興，這都四月來了，還燒水洗臉，看把她給得瑟的……”

　　“王嫂子，瞧你說的，人家用的煤球爐子和咱們的不一樣，悶著火，三塊煤做飯的時候才開爐門，三塊煤就能做一天的飯，水壺放在上面還能熱成溫水……”

　　“可不是，那像咱們啊，天天還要升火，不說別的，用那個什麽蜂窩煤球爐子，一天就是省下的升火柴火錢，也得三四文錢出去，一年怎麽著也得一兩出去。”

　　聽著旁人說詞，那滿臉煙灰的王嫂子看了眼那邊已經冒出飯香的小廚房，又說道。

　　“就她們家有煤爐子，咱也能買，今個老娘就去買一個回來，弄的就像誰家用不起似的，不就幾十文錢再換個爐子嘛，十幾天的柴火錢就夠了……”

　　“就是，就，還是王嫂子想的明白，俺也換了，就是省下的柴火錢都夠了……”

　　大雜院裡熱鬧著的功夫，也道出了這陣子京城的變化，柴米油鹽，原本是沒什麽變化的東西，這陣子卻被京城煤鋪玩出了花樣來，一個瞧著不起眼的蜂窩煤和煤球爐子，在某種程度上改變了京城百姓的生活，估且不說它省錢，至少那些婦人們省掉頓頓升火做飯的煙薰火燎之苦。

　　蜂窩煤和新式的煤球爐子，用起來並不怎麽省錢，也就是省掉一個升火的柴火錢，但是它卻方便了大眾，這不過只是半個月的功夫，京城內外就有數萬戶人家改用了蜂窩煤。

　　而各家煤鋪意外的發現，蜂窩煤的方便進一步普及了煤的使用，導致了城內外用煤量的增漲，相比於往常，他們足足多賣了一成煤，對此大小煤鋪自然是一片歡聲笑語，不過，在歡笑之余，他們也不由的有些擔心，擔心煤廠供不上煤，至於煤廠則尋思著怎麽把煤窯出的煤給運出來。

　　市場上的變化，自然的傳到了國公府，傳到了張溶的耳朵裡頭，也就是在這時，施奕文作為貴客請進了國公府，當然請他這個貴客是因為他治好張維良的病。

　　“哎呀，原本隻以為致遠你是擅長做生意，可卻不曾想居然還有妙手回春之能，良兒的肺癆原本不知多少名醫都說是不治之症，今日能痊愈，全是致遠的功勞，這份恩情，老夫承下了……”

　　從古至今都有大恩不言謝的說。這種恩情不是拿銀子就能夠還清的。只能記在心裡，改日再報。

　　雖然貴為國公，可張溶說話做事，倒更像是個普通的員外，

其實要不是因為知道他的身份，施奕文也會這麽以為。　　“國公客氣，不過只是碰巧了而已。”

　　施奕文也不居功，甚至現在也不覺得救命之恩有什麽大不了的，畢竟，宋家已經讓他大失所望了。

　　人心隔肚皮，救命之恩……不一定會湧泉相報，救張維良，不過只是為了拉近雙方的關系，僅此而已。

　　挾恩圖報。這是人的本性。但是自私自利，忘恩負義，同樣也是人的本性。

　　“大恩不言謝。”

　　張溶倒也沒有說太多，天大的恩情要是不斷的說，反倒顯得虛假了，想要還，將來肯定會有機會。更沒有開口詢問另一個合夥人，又聊了一會，他才說道。

　　“致遠，前幾日，府上的管家把府裡的爐子換成了那個什麽專燒蜂窩煤的煤球爐子，這府裡面改用了煤爐子後，一天可是要燒幾百斤煤，不過即便是如此，也比用柴火節省些，沒辦法，府裡頭人多，日總得精打細算，不過，老夫聽人說，這煤鋪裡的煤快供不了……”

　　笑看著施奕文，張溶好奇道。

　　“先前你說要修路運煤，為什麽當時你就算到了現在煤炭會有不足?”

　　“談不上算，過去京城裡頭往往是尋常百姓用煤，因為用煤需要悶爐升火， 可一升火院子裡到處都是柴煙，煙薰火燎的自然有許多不便，所以深宅大院裡頭，往往還是用柴火、木炭，貴是貴了些，可煙隨著煙囪走了。”

　　其實，一開始的時候，施奕文也不知道大戶人家主要是燒柴，煤炭，也是後來鐵工廠在推蜂窩煤球機的時候，才知道這些，更不曾想正因為那些勳室豪門改用蜂窩煤，讓原本充足的煤炭頓時緊張了起來。

　　“可用蜂窩煤後，就不需要終日升火，大家都改燒煤，煤炭自然也就供應不上了，其實，門頭溝的煤不是供應不上，而是運不出來，因為翻山越嶺的運輸不便，想要把煤運出來，必須要修路，而且普通的路還不行，一但到了夏天，雨水一多，運輸還是會受影響，所以呢，我才想修一條鐵路。”

　　施奕文的話音剛落，那邊就聽張元功驚詫道。

　　“鐵路?什麽鐵路?難不成是鐵鋪一條路不成?”

　　相比於張元功的驚訝，張溶倒顯得頗為平靜，只是淡淡的應該了一聲，然後說道。

　　“鐵路，這聽著確定有些新鮮，過去只聽說過用石頭、磚頭鋪路的，這鐵路是什麽路，還請致遠說來於我聽聽。”

　　對於這個時代人們對鐵路的驚訝，施奕文早就見怪不怪了，畢竟對於這個時代的人們來說，鐵路實在是天方夜談，不好好的解釋一下，他們根本就不知道鐵路有什麽便利的地方。

　　如何解釋呢?

　　思索的功夫，面前的筷子讓施奕文的眼前一亮，便拿起筷子擺在桌上解釋道。

　　“其實呢?這鐵路也沒什麽新鮮的地方……”