回到俄克拉荷馬，多諾萬立馬給自己的球員們放了一天假。雖然他們橫掃了森林狼，成為了第一個晉級季後賽的西部球隊，但是他們第二輪的對手，也快要出來了。

2020年4月25日，鵜鶘在自己的主場迎來了與波特蘭開拓者隊的第四場比賽。在兩隊前三次交手中，他們都笑到了最後。這一場比賽，鵜鶘還能不能延續之前出色的狀態再一次擊敗對手，是大家最為關注的事情。也是雷霆上下都關注的事情。

實際上，這輪系列賽一開始就令人十分的意外。作為一支排名第五的球隊，鵜鶘在客場連下兩城。回到主場，他們又一次勝出。本來被認為是一輪勢均力敵的對決，但現在變成了鵜鶘可能橫掃的局。要知道，自2001年以來，聯盟裡還沒有排名第五以下的球隊在首輪橫掃對手，鵜鶘今天朝著這一目標前進。有意思的是，2001年那支以下克上橫掃對手的球隊正是這支鵜鶘的前身:夏洛特黃蜂隊。他們那個時候還在東部，以常規賽第六的成績衝進季後賽。並且在首輪以3:0橫掃東部第三的熱火。

這個賽季，命運多舛的鵜鶘看到了複興的希望。他們組成了戴維斯+考辛斯的超級雙塔，在隆多和霍勒迪的輔助之下，硬生生的用一套老掉牙的戰術在這個快節奏、三分球的時代闖出了一片天地。新奧爾良的球迷們仿佛已經看到了這座城市從廢墟之中複蘇。這讓他們無比的激動！

無論是這座城市，還是這支球隊，這些年都經歷了太多的苦難。一場巨大的海嘯讓當時還是黃蜂的鵜鶘寄居於俄克拉荷馬城。然後聯盟托管、保羅出走。若不是湯姆·本森在2012年咬牙買下了球隊，將鵜鶘留在了新奧爾良。鵜鶘現在還不知道會是怎樣的一番景象。後來，戴維斯的到來讓鵜鶘看到了複興的希望。但是一場0:4的季後賽首輪遊，又讓這支球隊掉進了低谷。

就在大家期待著戴維斯和考辛斯會將鵜鶘帶到一個怎樣的高度的時候，災難再一次降臨到了鵜鶘的身上。考辛斯在1月27日面對火箭的比賽左跟腱撕裂賽季報銷，讓這支球隊遭遇沉重打擊。很多人就此認為，鵜鶘這個賽季又完蛋了。但是一個人讓鵜鶘穩住了局勢。

這個人叫做米羅蒂奇，一個210的西班牙大個子。在經歷了一段狀態起伏的適應期之後，金特裡將他重新放回到首發陣容。這位剃掉大胡子的悍將就此迎來大爆發，常規賽最後5戰場均得到25.8分、12.0個籃板，場均投進4個三分球，三分命中率46.5%。他的崛起大大減輕了濃眉哥的壓力，鵜鶘相當於重組內線雙塔，而且米羅蒂奇並不佔用球權，不僅讓濃眉哥受益，也讓後衛霍勒迪受益。當鵜鶘還是濃眉哥與考辛斯雙塔作戰的時候，霍勒迪的球權相對較少，因為考辛斯會在比賽中持球進攻，佔有不少球權。米羅蒂奇基本上是充當進攻終結者，他的進攻方式大都是接球投籃或者上籃。霍勒迪在後半賽季的表現明顯更出色，全明星賽後他場均得到19.8分、7.2次助攻，投籃命中率50.8%，三項數據都比全明星賽前有所提升。

米羅蒂奇成功的彌補上了考辛斯的位置，這也使得他們在經歷了一陣波折之後，終於再一次衝破了障礙，以西部第五的身份挺進了季後賽。

但是在季後賽開始之前，沒有人看好鵜鶘。22位ESPN專家一致認為開拓者會在這輪系列賽擊敗鵜鶘晉級。但是鵜鶘卻狠狠地打裡那些專家們的臉。雖然那些家夥經常被打臉。

從季後賽的表現來看，鵜鶘橫掃開拓者是很有可能的。季後賽鵜鶘打出了瘋狂的表現，據新奧爾良當地媒體報道，在系列賽前三場比賽中，鵜鶘首發霍勒迪、朗多、摩爾、米羅蒂奇、戴維斯同時在場60分鍾，五人組進攻效率達到了122.3，防守效率達到93.5。比同樣橫掃對手的雷霆首發陣容效率值還要高！

整體表現佔優勢，核心球員的表現，鵜鶘更是佔據了上風。

作為鵜鶘的絕對核心的濃眉哥安東尼·戴維斯在過去三場比賽中表現出了超級巨星的水準。他在攻防兩端都有著非常出色的發揮。場均35+12+5的數據就是最好的證明。

實際上，戴維斯超級巨星般的表現，還得益於另外一個球員的表現。

這個人就是隆多。鵜鶘蛻變的一個關鍵因素就是隆多將他的成功經驗灌輸到了這支球隊身上。在小牛和公牛都被視為更衣室毒藥的隆多，成為了鵜鶘的良藥。這支球隊包容了隆多的個性，讓其重獲新生。

實際上，隆多就是一個典型的季後賽球員。一到季後賽，他又變成全明星級別的控衛。在之前的三場比賽中，隆多場均得到至少11分、7個籃板和13次助攻的準三雙數據。尤其是在助攻這個領域，隆多排名季後賽所有球員的第一，比威斯布魯克和哈登都多。在隆多的梳理下，鵜鶘的進攻打得有聲有色。最可怕的是，隆多的出色還不只是進攻端，他還指揮著鵜鶘的球員們進行防守。在前三場比賽中，利拉德的低迷表現，隆多功不可沒。他甚至還客串起了教練，在一些回合他頂替主帥金特裡布置戰術。

除了這幾個球員，霍勒迪也是鵜鶘取得過去三場勝利的關鍵。他不僅在防守端給利拉德製造了不少麻煩，同時在進攻端也打爆了對方。隆多肩負起了球隊的組織工作之後，霍勒迪算是徹底的解放了出來。在前三場比賽中，他場均能夠轟下23.3分、6助攻，投籃命中率高達53.4%，三分命中率達到38.5%，數據相較常規賽有了很大提升。

反觀開拓者，他們的核心球員利拉德表現非常的低迷。前三場比賽，他兩分球一共30投10中，命中率33.3%;三分球一共25投8中，命中率32.0%。想要贏球，利拉德必須要找回狀態。