包鎖實在聽不下去了，兩人再這樣吵下去不知道還會冒出什麽難聽的話呢。李鐵鏈剛要反駁，包鎖就已經進了屋，對他倆喊:吵吵啥，不怕人家笑話啊?喜子磕哪兒了，帶他去包一下啊?

　　李鐵鏈一見包鎖，有些蔫了。但還生著氣，沒回答。

　　包小蘭:爸，沒事兒，就破了點皮兒。我給上了點兒藥，他已經睡著了。

　　包鎖:那就好。你啊，也改改自己的脾氣吧，要壓得住火啊。

　　包小蘭:我知道了。爸，你怎這麽快就回來了呢?

　　包鎖看了看李鐵鏈，說:沒啥事兒，地裡就衝了一條小溝兒，問題不大，我就趕緊回來了。沒想到，這事兒還讓鐵鏈生氣了——

　　李鐵鏈當然聽出老丈人話裡有話，不好意思地說:爸，我沒生氣，是我脾氣不好，順口瞎嘞嘞的，您別怪我啊。

　　包鎖笑了，說:我沒怪你，只是覺得吧，男人的嘴唇也是有黃金的，有些話當說，有些話不當說。好漢的胸膛應該能容下鞍馬，小肚雞腸的男人，在草原上恐怕沒有立足之地啊。

　　李鐵鏈低下了頭，臉上滾燙滾燙的，有了一種渴望立即鑽進地縫的感覺。

　　…………

　　山丹做蒙古族餡餅是一絕，做“貓耳朵湯”也特別拿手。做這種湯的主料不是用的真貓耳朵，而是將和好的蕎面製成一個個小貓耳朵的形狀，然後下到湯裡煮。

　　調湯是重要的一環，也是成敗的關鍵。一般都會用到羊肉丁和胡蘿卜丁，再根據個人口味添加西紅柿或其他青菜、蘑菇等，按順序下到鍋中熬製，等一個個小小的“貓耳朵”漂上來，就說明都熟了。一碗“貓耳朵湯”裡有面、有肉、有菜，營養豐富、鮮香味美，再錦上添花配上新製的野韭菜花醬，那簡直就是草原至味啦。有人開誇張地講，這邊兒吃著“貓耳朵湯”，那邊兒有人拿刀割你耳朵都不知道——太好吃、太投入了。

　　斯琴愛吃“貓耳朵湯”，特別是養病期間，山丹就會更加精心地烹製了。

　　羊肉丁已經炒出膻香，就在山丹準備調湯的時候，突然發現沒有鹽了。她趕緊撤了灶台裡的火，囑咐德臣去商店買鹽。

　　德臣答應得痛快，去得也迅速，但左等右等就是不回來。

　　山丹望著窗外，說:媽，這德臣怎麽還不回來啊?我的湯沒法做啊。買點兒鹽也這麽費勁！

　　斯琴:可能是——碰到誰嘮上了——不急，我不餓。

　　山丹笑了，把喜鵲放在斯琴的身邊，說:媽，我去看看。德臣不是屁股沉的人啊?

　　山丹剛要往出走，正好德義放學回來了。

　　“德義都放學了，這飯還沒做好呢。這個德臣啊。”山丹又對德義喊，“德義，你腿兒快，馬上跑著去商店，你二哥買鹽‘長’人家那兒了，趕緊把他招呼回來，我等著做‘貓耳朵湯’呢。”

　　“好，我這就去！”一聽說中午有“貓耳朵湯”吃，德義就來了精神，比平時和樁子、滿達賽跑時更快。

　　山丹準備再往灶台裡添柴，這空檔兒把桌子都放好了，碗筷都備齊了，還是不見人影兒。

　　山丹:這回好，賣一個還搭一個。德義怎也不回來了呢?

　　斯琴樂了，說:這哥倆兒——沒長心啊。

　　山丹:不行，媽，我得去了。不然中午這“貓耳朵湯”是吃不到嘴兒了。

　　斯琴:去吧，喜鵲我看著——他倆平常不這樣啊?

　　山丹出去了好一會兒，才把兄弟二人帶了回來。

一路上山丹有些生氣，德臣討好地笑著，德義遠遠地躲著。　　山丹進屋就和斯琴說:媽，管管你倆兒子，在人家看上電視了！你說長沒長心?我在家急的直轉磨磨兒，人倆像沒事兒一樣，這心得多大！

　　德臣笑著說:主要是搭上一眼吧，就越看越想看，沒想到時間過得這麽快。再說，咱家那破電視不又壞了嘛，在家也看不著。

　　斯琴:啥電視啊——這麽勾人兒?

　　德義搶先說:媽，是香港回歸時電視上的重播，看著可讓人激動了。

　　山丹:我瞅一眼也確實是挺激動人心的，但咱們原來也看過直播，今天我著急，你倆啊——讓我說啥好呢，把鹽給我！

　　山丹“搶”過德臣手裡的鹽就去了廚房。

　　斯琴抬手很不利索地指點著兩人，說:你倆——沒溜兒啊。

　　德義:媽，不怪我二哥，很多人都在那兒看呢。我們學校老師還講了，香港老早老早就是咱們中國的地方，後來清朝政府完蛋，讓外國簽訂不平等條約給強行霸佔去了。如果不是我們國家強大了，估計都要不回來。

　　斯琴樂了，說:你們老師說得對啊。這和居家過日子一樣——自己必須得要強——要不——挨欺負不說，誰能拿正眼瞅你?

　　山丹來到門口兒衝屋裡說:媽說話我就讚成， 你倆光激動有啥用?得行動！孔雀看自己的花翎，君子看自己的行蹤。

　　德臣臉紅了，德義也低下了頭，兩人都在思考，都在暗中較勁——要努力、要行動，要改變家庭的境況！

　　…………

　　這一天，寶力德和吉雅想外孫女兒了，套上了馬車，帶著好多吃的還有一些用的要去桂麗絲嘎查。

　　在村路上恰巧碰到了領著喜子溜達的包鎖。包鎖見到寶力德剛要上前，想了想又轉身往別處走。

　　寶力德樂了，喊道:包鎖，見我躲啥啊?做什麽虧心事兒啦?

　　包鎖也笑著回答:我可沒有。要是做了，真怕半夜你去叫門啊。

　　寶力德:你也不是寡婦，我才不去叫你的門呢。你懂幾個問題！

　　包鎖對吉雅說:你聽聽，吉雅啊，你的老頭兒你得管管啦，再這樣下去，說不定哪天真敢去敲寡婦門、扒絕戶墳啦。

　　吉雅笑著說:你們倆啊，兩人加起來快一百歲了，見面就打嘴仗。

　　包鎖:就是一個人兒一百歲，不學好也是白活啊。對不對啊，寶力德?

　　寶力德:我是沒白活，誰知道你了。天天架個眼鏡，好像有多大學問似的。你這麽能耐，香港回歸時怎沒請你去見證啊?

　　包鎖笑了，說:你怎知道我沒見證?我在家裡看的電視直播，和到現場一樣。

　　寶力德把嘴一撇，說:好像誰家沒電視似的，臭顯擺啥?別以為就你認幾個字兒好像多關心國家大事一樣，我們也都上心，國家越來越強大，我們也都往好日子奔。敢小瞧我們?你懂幾個問題?