上世紀90年代中後期的農村牧區，通訊也還是不很發達，根本沒有城裡人也視為奢侈品的“大哥大”，有些偏僻的村莊連有線電話都沒通。所以，雖然相距五六公裡，但桂麗絲嘎查還不知道德臣在金家暈倒的情況，敖家人依然高高興興地準備著，期待第二天把新娘子金山丹迎娶到家。

　　金鐙妻子巧鳳帶著年輕的姑娘們幫著收拾屋子，金鐙和幾個年輕小夥子已經乾完了當天的活兒，圍著地桌玩兒撲克。

　　玉蘭對斯琴說:嫂子，讓他們年輕人收拾吧，你跟我去歇著吧，我看德義都困了，眼皮子直打架。

　　德義眯縫著眼睛呆著，聽三嬸兒這麽一說，抬起了頭，揉了揉眼睛。

　　斯琴拉了德君一下，和他比劃“說”:我去你三嬸兒家了，這邊兒你盯著點兒。一會兒你要是睡覺，就到外頭車裡對付一會兒。

　　德君笑著點頭。斯琴向德義招手兒，德義趕緊過來扶著她。

　　玉蘭對大家說:巧鳳，你們再辛苦辛苦，收拾乾淨就回去吧。不想回去就到東屋眯一會兒，明天招待客人好有精神。

　　巧鳳答:放心吧，三嬸兒。我們自己能照顧好自己的。

　　玉蘭:金鐙，明天去百靈敖包接親的都安排好了?

　　金鐙一邊出牌一邊說:都安排妥啦。銀鐙跟著德臣呢，明天早晨那邊兒一有動靜，他就騎快馬往回趕送信兒，咱們從家走就趕趟兒。

　　斯琴:那就好，金鐙想得周到。辛苦你們哥們兒啦。

　　金鐙:沒事兒，大娘，咱們自家的事兒，別見外啊。

　　玉蘭:可別玩兒太晚，千萬別睡過站嘍。

　　金鐙答:保證不會差事兒。為了我德臣兄弟，大家都精神點兒，就算把眼睛熬瞎嘍也不能誤事兒！

　　幾人哈哈大笑，斯琴也樂了，由德義攙扶著，跟玉蘭走了。

　　金鐙看著手裡抓的撲克牌，感慨地說:咱們和城裡比還是落後啊。現在城裡人不但有電話，還有一種叫“大哥大”的東西，像磚頭子似的，能隨身帶著，隨時就能打電話。

　　坐在金鐙對面的孟和說:磚頭子似的?那是打人呢還是打電話?

　　金鐙:又能打電話，關鍵時刻還能打人。你不知道——你說咱們，還得騎馬跑著送信兒。啥時候咱們也能過上那樣的日子噢——像書上說的——樓上樓下、電燈電話……

　　孟和說:那就好好乾，好好活著，相信一切城裡人有的，我們草原人也都能有！

　　巧鳳站在門口接著說:孟和這話我愛聽。咱們都好好活著，相信一切都會有的。

　　夜深人靜，屋裡的笑聲傳得很遠。

　　玉蘭回著看了看，笑著說:這些人，還挺能鬧。

　　斯琴:有人鬧，總比冷清著強啊。

　　玉蘭:就是。辦喜事就要歡天喜地的。如果他三叔嘎爾迪在家，再拉上馬頭琴，大家準保能唱起歌兒。

　　斯琴:就是。其實，我家你大哥拉馬頭琴也好，可惜啊，他是看不到嘍——

　　德義:媽，我爸還會拉馬頭琴呢?

　　玉蘭:那時你還小，不記事兒呢。後來，你爸有病，也拉不動了。那時候，他比你三叔拉的可強多啦。

　　斯琴:玉蘭，咱們不提這些啦。

　　玉蘭在前，德義扶著媽媽在後，三人小心地往前走著。

　　玉蘭:剛才忘了，也沒找個手電，這黑燈瞎火的，跟著我走，別踩到泥坑兒裡。

　　德義:媽，要不我跑回去取手電吧?

　　斯琴:別了，

家裡用的地方多，咱們慢點兒走就是了。　　玉蘭:沒事兒，有我呢，我總走夜道兒，眼神還行。德義，你小孩兒眼睛更尖兒，拉著點兒你媽啊。嫂子，你說我家那個嘎爾迪，偏偏這個時候去牧點兒，要不在家的話怎地也能幫著張羅張羅。他可不是特意躲出去的，你可別挑理啊。

　　斯琴:看你這話說的，趕上事兒了，牧點兒也不能沒有人不是。

　　玉蘭:雇的那人好好的，偏偏這幾天鬧病，真是添亂！要不然嘎爾迪也不用著急去……

　　德義喊:三嬸兒，前面亮的那是水坑兒！

　　玉蘭:啥?

　　…………

　　金家西屋，勸解的工作仍在緊張繼續。

　　由於敖德臣的意外暈倒，原本人單勢孤的寶力德和吉雅竟然佔據了主動權，似乎掌握了必勝的砝碼，更加理直氣壯了。

　　“爸、媽，過去什麽事兒我都聽你們的，以後也會聽。但在我婚姻這件事兒上，我希望你們能尊重我的選擇。草原上的河流沒有直的，過日子就是要靠自己的努力。”作為整個“談判”事件的主人公，山丹不再沉默，在其他人幾乎都要敗下陣來的時候，她柔柔地說。

　　寶力德有一種恨鐵不成鋼的失望，說:山丹啊，你懂幾個問題啊?爸真的不想讓你往火坑裡跳啊?

　　“爸，我知道你和媽疼我。我想清楚了，就算真的是火坑，我也不怕！我自己選的人，我絕對不後悔！”山丹語調不高，態度很堅決。

　　吉雅:你不後悔?說得輕巧，等後悔時就啥都晚寬容！

　　山丹咬了咬嘴唇，強控制著內心的激動，說:反正，我這輩子非他敖德臣不嫁！你們如果實在不同意，那我就——

　　山丹沒有再說下去。轉臉向著窗外，眼裡滿是淚花。

　　“就怎樣?”寶力德冷眼看著山丹，追問道。

　　山丹氣呼呼地剛要回答，被大雁及時給拉住了。山丹一甩袖子出了屋，大雁和托婭趕緊跟了出來。

　　寶力德對吉雅說:都是你給慣的！

　　吉雅:你屬瘋狗的啊?逮誰咬誰?

　　巴音笑呵呵地說:老哥、嫂子，你們就答應山丹吧。噴泉的水堵不死，愛情的火撲不滅。德臣他倆初中時就是同學，這麽多年來感情那麽深，讓草原上多少人都羨慕啊?

　　寶力德沒有搭話兒。

　　鐵山咳嗽了一聲，說:寶力德、吉雅，我知道，我說話你倆不愛聽，但我還得說。現在我就叫叫你倆的鋼兒，剛才山丹說得也挺直接了。而且，給你倆留著面子沒有說出狠話。還說人家孩子後悔呢，我問你倆，要是再逼孩子的話，出了啥事兒你們難道就不後悔?

　　哈爾巴拉:那才是後悔就晚嘍。

　　八斤寶:就是，到那時，真的是哭都找不著調兒。