山丹的到來，不但給敖家帶來了活力，還讓家裡人有了依靠、有了希望、有了主心骨。而且山丹真的把蒙古族婦女骨子裡吃苦耐勞、任勞任怨的傳統美德都激發出來，為這個家忙裡忙外一刻不閑。

　　德臣看在眼裡疼在心上。如何減輕山丹的負擔呢?德臣想了好長時間，才鼓起勇氣說:山丹，你太累了，我的腿腳兒還不好，不能乾太重的活兒，不能幫你分擔……

　　接著，他又繞了個大彎兒說了很大一堆廢話。

　　山丹疑惑地問:你今天怎麽了?說這些話都快繞過村外臨溪峰了還沒轉回來，什麽意思就直說唄。

　　德臣像下了多大決心似的，深吸了一口氣，說:山丹，你不好意思說——那——那我和媽說，讓他們還是——回去吧。

　　山丹:回哪兒?這就是她的家，你讓她回哪兒?

　　德臣吭哧了半天，才說:還——還回百歲家……

　　“你瘋啦?”山丹大吃一驚。

　　德臣不敢看山丹，低頭說:我心疼你。

　　“你的心還會疼人?敖德臣，當初我嫁給你，沒有圖你家產，沒有圖你外貌，沒有圖你能跑能跳，圖的就是你人好。沒想到你竟然說出這種喪良心的話，我都不敢相信。娶了媳婦忘了娘，說的就是你敖德臣吧?”山丹可不客氣，訓了德臣一頓。

　　德臣無地自容，以後再也不敢提這茬兒了。

　　當時，山丹萬萬不沒有想到自己的丈夫會說出這樣的話，所以，她感到驚訝、感到氣憤。過後一細琢磨，山丹也理解德臣說出這些話的緣由和需要的勇氣。一切都是生活所迫，但人就得甘於被生活壓跨嗎?不能！在山丹的內心裡回答這個問題時又要多加兩個字——絕對不能！

　　草原上的山丹花，從不怕風吹雨打。生活中的金山丹，更不會向命運低頭！

　　生活還將繼續，不管你是愛它或者怨它、恨它，每一天的日子都會如約而至，推動時間的輪子總會滾滾向前……

　　【一年後·1997年】

　　草枯草榮，時光流淌，轉眼又過去了一年。

　　山丹和德臣住的東屋面積不大，斯琴與德君、德義所住的西屋相比小了很多。但山丹並不介意，有幾次斯琴想要與她換房間，山丹說什麽也不同意。

　　別看屋子小，山丹卻收拾得整潔利落。雖然沒有像樣的家具，可每一件都乾乾淨淨。窗台上擺放的幾盆花，在山丹的精心照料下，開得正旺。特別是有幾株從野外移植回來的薩日朗花，紅得像一團一團的火。

　　早飯過後，斯琴來到山丹的東屋，四下環顧著，心裡很有些不是滋味。

　　山丹從外面進來，腰裡還扎著圍裙，肚子已經是微微隆起了。

　　山丹:媽，你怎不坐啊?

　　斯琴笑了，說:我就是隨便看看。山丹，這一年多來，咱家裡裡外外都辛苦你啦。

　　山丹:沒有。媽。

　　斯琴又看了看山丹的肚子，說:這屋還是窄巴啦。

　　山丹:挺好的，我覺得我們兩個人正合適。

　　斯琴:那要是你們生了孩子呢?這屋還能合適?

　　山丹不好意思地笑了，說:一個小孩子，能佔多大地方啊?

　　斯琴笑了，說:你啊，是真懂。小孩子佔的地兒，比大人佔的多多嘍。

　　山丹:也多不哪兒去，沒事兒的。

　　斯琴笑著走回自己的西屋。

　　當天中午吃飯時，斯琴說出了自己的想法:山丹、德臣，你們還是搬到西屋來住吧，

怎麽的也能寬敞些。換一下，我們住東屋。　　山丹說:咱們蒙古族人習俗中以西為大，我們晚輩兒怎麽能和長輩爭西屋呢?再有，你和大哥、老弟三個人，也該住大屋的。

　　德臣:媽，山丹這兩天心情不好，不是因為屋子。因為又有人家來要帳了。而且要得急，不給都要急眼了。

　　斯琴唉聲歎氣，說:怎麽辦啊?這日子過的，一年年的，累啊。

　　山丹樂了，說:媽，你可別上火，我明天和德臣去八雁嘎查，找我鐵山大伯去借。他原來和我說過，有難處就可以找他。

　　斯琴拉過山丹的手，動情地說:山丹，我們老敖家難為你啦，你還帶著這麽重的身子——

　　山丹:媽，我不就是敖家的人嘛?一家人不說這樣的話。草原上，雨過天晴肯定就會有彩虹，放心吧，一切都會好起來的。

　　斯琴的臉上露出了笑意。德臣轉過臉去，悄悄擦著眼角。

　　敖家人都明白，山丹帶給全家的，不僅僅是一抹陽光，還有人性的溫暖、難能可貴的樂觀！

　　不向命運低頭的山丹， 必須承受命運的磨難、挑起生活的重擔。對於這個特殊得不能再特殊的家庭，最大的磨難就是“債”，最大的重擔就是“錢”。因為給敖那沁治病，不但花光了這個家庭的全部積蓄、變賣了家裡賴以生存的牛羊、草場，而且還欠下一個又一個“窟窿”。有時，為了堵上舊的窟窿，又得去拆借一個新的窟窿。

　　當然，全家人都沒有怨言。沒有怨言不代表沒有艱難，而是因為怨言解決不了艱難，反而會讓生活煩上添煩。

　　最難熬的是有債主急著要還錢，上門催債的時候。山丹實在沒辦法就得跑回八雁嘎查，找自己的親戚借錢，拆東牆補西牆。她不好意思從父母借，倒不是父母不借給她錢，是因為她心裡清楚，越是讓父母知道自己四處借錢，他們對德臣的怨氣就會越大。

　　雖然一年的時間過去了，寶力德和吉雅還是沒有從心裡徹底接受敖德臣。但不反對他登門了，這應該算是極大的進步，準確地說是極大的讓步。

　　德臣逢年過節去過幾次，寶力德和吉雅對他不冷不熱的，德臣心裡雖然挺難受，但他並不計較。他從山丹身上學會了換位思考，他有時也在想:如果以後我有了女兒，她到了談婚論嫁的年齡，我願意她嫁給一個瘸子?而且是一身外債、沒有本事的瘸子?

　　山丹要回八雁嘎查去找鐵山借錢還債，這讓德臣多少有些無地自容，隻好硬著頭皮跟著。無論如何，德臣對八雁嘎查還是特別打怵的，每次一走近村子，就有些腳軟、心顫。