好馬好在腿勁兒上，好人好在心眼兒上。敖德臣發自內心的壯舉，一下子打動了金山丹的心。從此，在她心底就埋下了感恩和敬重的種子。
　　夏春雨像聽傳奇故事一下驚訝，感慨地說:德臣叔從小就是英雄啊。
　　“英雄不敢說，反正那個秋天，把他都快凍成狗熊了。”說完，山丹忍不住笑出聲來。
　　夏春雨:為什麽?
　　山丹:他家窮啊，他把自己唯一的上衣燒了，整個秋天差不多就是穿著背心兒度過的。
　　夏春雨:從那時起，您就愛上他了?
　　山丹:嗨，你這丫頭說的。那時候小，哪懂什麽是愛啊。不像現在的孩子們。
　　夏春雨嘿嘿一笑，又說:德臣叔是為了救你，才那麽勇敢的?
　　山丹:不是，他到現在都不知道那天前面的倆女生裡有我。我也沒和他說過。而且，知道這個秘密的，目前看除了我大雁嫂子、托婭妹妹，就是你了。當然，她倆只能算知道一半兒，我就說德臣救過我的命，具體過程我都沒和她倆說。把她倆急的，什麽似的，可好玩兒了。
　　夏春雨:山丹姨，您真偉大！德臣叔也偉大！我聽說了，那個包寶山傷害了他，他竟然一直守口如瓶。要不是那小子不懷好意和你們競爭荒山承包權，估計德君叔也不會說。
　　山丹:是啊。我只知道敖德臣這小子對老包家有成見，沒想到是這種事兒。就這樣，你德臣叔回去還怪你德君叔把事兒捅出去了呢。
　　夏春雨:有些事壓在心裡一輩子，真的太難太難啦。
　　山丹:是啊。但願這話說開了，德臣心裡的疙瘩能松一松，我下一步的事兒就好辦多啦。
　　夏春雨:您是說斯琴奶奶和那個包鎖——
　　山丹伸手點了夏春雨的頭一下，說:你這丫頭，快成了我們嘎查的人啦，啥都瞞不住你了。
　　夏春雨又摟著山丹的胳膊說:我就是桂麗絲嘎查的人，過兩天我就和巴音支書說，把我的戶口也牽過來。
　　山丹笑著說:瞎鬧吧你就。
　　臨溪峰下篝火越燒越旺，火苗跳躍，就像舞動著的花朵。
　　山丹:春雨，你看那篝火，遠遠望去，真的像草原上火紅的薩日朗啊。剛和你德臣叔談戀愛時，他就在臨溪峰下為我唱情歌，還為我采薩日朗花。
　　山丹回憶當時的情景:
　　臨溪峰下，山丹在河邊撩著水，德臣在河邊尋找薩日朗花。
　　德臣捧著一束薩日朗花唱著歌兒向山丹走來，並張開雙臂深情地擁抱山丹……
　　…………
　　秋天到了，草原由綠轉黃、黃中帶綠，色彩更為豐富。牧草株壯籽滿，成排的打草機像電推子一樣，齊整整地把“毛寸”草原理成了“板寸”草原。
　　秋天，是忙碌的季節，是收獲的季節，是洋溢幸福的季節。
　　山丹承包的荒山荒坡都種滿了山杏兒。沒事兒時就和德臣前去轉一轉，把歪的樹苗給扶一扶，樹坑兒裡有石頭的，就伸手去撿一撿。
　　山丹愛惜地說:德臣，你別動手了，累了就坐一會兒。
　　德臣高興地說:山丹，別再把我當病號了，我都好利索了。
　　山丹:那也得注意啊，別再抻著。
　　德臣停下來，放眼漫山遍野的小山杏兒樹，打心底喜愛。他發現了一塊巨大的石頭，就說:山丹，那有塊大石頭，咱倆坐一會兒吧。
　　兩人依偎在一起。山坡上的風相對大一些，吹散了山丹的頭髮，德臣含情脈脈地看著她，伸手為她整理額前的長發。
　　山丹:你千萬別那個眼神瞅著我。
　　德臣:我是什麽眼神啊?
　　山丹:冒火的眼神，要吃人的眼神。
　　德臣樂了，柔情似水地說:那是因為，我——愛你！
　　“太肉麻了。”山丹撒嬌似的要推開德臣，卻被德臣緊緊地抱住了。
　　兩人都不說話，靜靜地擁抱。傾聽彼此的心跳，還有——山坡的清風。
　　德臣趴在山丹的耳邊說:山丹，我謝謝你。
　　山丹轉過頭深情地看著他，說:謝我啥啊?
　　德臣:謝謝你救回了我的命，謝謝你給我一個溫暖的家，謝謝你讓我對生活充滿信心。
　　山丹輕輕地打了他一下，責怪地說:還一套一套的呢。這都應該是我說的，讓你搶了，真是個貪心不足的家夥。
　　德臣:你的詞兒?不對啊，我沒有救過你——
　　山丹立即指給德臣看漫山坡的杏樹，說:德臣，你看，這些小樹明年就能開花結果了，後年就能進入旺果期。對了，你知道我為什麽選擇要種植山杏兒嗎?
　　德臣:是不是怕我再亂跑采杏核兒危險啊?
　　山丹:有這方面的考慮，還有另外的想法。比如，種山杏兒能綠化這荒山荒坡，要不然用不了幾年，這裡可能就會被雨水衝得溝溝坎坎，再不治理，真就成了荒山禿嶺了。還有啊，等這一大片杏花開放的時候， 那就像天上的雲彩落了下來，那得多美啊。正好和臨溪峰景區連上，也會成為一個旅遊景點的。別的不說，拍照留影的人肯定不會少。
　　德臣:山丹，你真厲害。
　　山丹頭髮一甩，接著說:那是。還有更厲害的想法呢。你猜——
　　德臣搖搖頭，說:我猜不到。
　　山丹:你啊——快像吳老懶那樣懶了。不對，人家改不少了，你可是添了懶病啦。
　　德臣依然在笑，說:越呆越懶，越吃越饞。
　　山丹:行啦，我提個醒——咱們嘎查叫什麽名字?
　　“叫桂麗絲啊——”德臣興奮地接著說，“啊呀——我怎麽沒想到呢，桂麗絲在蒙古語中就是山杏兒的意思啊?我真笨。”
　　山丹驕傲地說:不是你笨，是你沒往這兒想。咱們這兒為什麽叫桂麗絲嘎查?肯定過去山杏兒滿山的，這也說明一點，咱們這兒的土質、氣候，適合發展山杏兒種植。
　　德臣高興地說:所以，你才選擇種植山杏兒，也算是那個——叫因——因地製宜。
　　山丹豎起大拇指，說:這詞兒用得好啊，值得表揚！
　　德臣一把抱起山丹，激動轉起圈兒來。
　　山丹驚呼:快把我放下！德臣，你別發瘋！注意你的腿啊——
　　其實，在平日裡德臣與山丹很少有卿卿我我、親親熱熱的親昵行為。自從經歷了那場磨難，兩人就像是重新戀愛了一次，彼此的愛更深了一層。