佩爾·瑟瑞斯踉蹌後退，他看向殺手的眼睛，那是惡魔般的紅色。這麽多人被殺，包括那個男孩和肯定比她這個女人更強壯的衛士。這個怪物受傷了嗎?他，不，它會受傷嗎?

　“攻擊！”

　就在女煉金藥劑師遲疑的時候，一個聲音突然插入進來，“迷瞪眼”老頭揮舞著柳葉刀向那個可怕的殺人凶手率先發動了搶攻。“鼠人必須死！”老頭髮出中氣十足的嘶吼，就仿佛眼前這個怪物與他有什麽深仇大恨似的。

　然而，正當他欺近了那個怪物身前，對方沒躲沒閃只是來開了自己的衣服，露出胸前綁著的金屬絲網容器裡的一顆綠色大寶石。

　那個怪物半眯著眼睛，念著奇怪的話。與此同時，那顆寶石閃閃發光，發出一道病態的綠光。大廳裡的空氣開始變冷，房間裡的熱氣迅速被汲取到不知什麽地方，揮舞著柳葉刀的老頭呼吸時帶出了大團白霧，他的動作也開始變得僵硬，

　不論被囚禁在珠寶護身符裡的力量是什麽，它對熱量的消耗已經超過了房間本來的溫度。當它的能量忽閃忽滅時，隻留下一股淡淡的臭氧和臭雞蛋味。那個怪物匆忙又念了幾句咒語，然後神秘的綠色光芒便消失了。受符咒可怕的力量誘惑太久是不明智的，因為欲望會變得過於貪婪。

　那個家夥伸出一隻瘦骨嶙峋的、長著花斑毛皮的手掌，一下子就掐住了老頭的手腕。一道貪婪的光芒從這個生物的眼睛中射出，殺戮的欲望不停啃噬著其心靈深處的陰暗角落。他另外一隻手上攥著的那把可以流淌出毒液的短劍瞬間刺出，幾乎連柄沒入到老頭的肚皮之中。

　“老迷瞪！”佩爾·瑟瑞斯喊叫了一聲。

　其他幾名“狗蛭”煉金藥劑師也同樣兔死狐悲。雖然他們的業務是重疊的、往日裡也沒少互相攻訐和詆毀，但是說到底他們都是信奉偉大《煉金藥劑調配公式書》的同業者，眼看一個熟人被肮髒的耗子殺死多少都有些令其感到義憤填膺。

　“藥死這個長毛的混蛋！”有煉金藥劑師高喊。

　此刻，他們也顧不上對方可能是一位疆國的封地貴族了——就他現在這副模樣，如果也能被人看作大貴族也才真就奇怪了——這些人全都拿出了自己身上的一些瓶瓶罐罐。

　作為黑煉金藥劑師，他們平時除了配置解毒劑，其實乾得最多的還是調配毒藥。埃賽勒姆雖然法紀昌明，但是一些體面的上層人士也有紛爭需要解決。而那也是狗蛭最大頭的收入來源。

　於是，有人像佩爾·瑟瑞斯一樣拿出裝著致命煉金藥劑的噴霧器，有的人則拿出了珍藏的迷香藥粉，還有人甚至拿出裝在瓶子裡的、打開之惡臭得使其他人不由側目的煉金發酵物。

　即便因為室內的溫度急速降低，他們拿著這些安身立命的“本錢”有些困難，可是狗蛭們還是盡力將所有的東西遠遠丟出去，潑灑向不斷以“之”字型向其接近的可憎怪物。

　然而，那個怪物的行動卻好像沒被寒冷影響到似的，依舊敏捷得令人發指。

　嗤嗤嗤……

　佩爾·瑟瑞斯努力地向前方噴灑混雜了蝰蛇和黑寡婦蜘蛛毒液的煉金藥劑，一方面是想要給“老迷瞪”報仇，一方面則是為了自救。可是，當那穿著不合身人類服飾的身影出現在她面前時，她還是不由自主地畏縮了一下。她看到那張可怕的臉——那東西長著披著髒花斑毛皮的長而凶猛的口吻——心裡直打哆嗦。在明亮的室內，怪物那巨大的、鑿狀的尖牙閃閃發光。在其那張可憎的臉龐上，一雙又窄又紅的眼睛閃閃發光。

　就在女煉金藥劑師驚恐地向後退縮時，肮髒的、有爪的手出現了。那生物舉起一隻爪子抓向她的臉龐，雖然沒有觸碰到，但是其指尖卻擦著她的鼻尖呼嘯而過。當一團灰黑色的粉末吞沒佩爾·瑟瑞斯的臉龐時，女煉金藥劑師瞬間麻了一下。她跪下來，然後摔倒在光可鑒人的地板上。

　鼠人高興得咯咯直笑，因為他的獵物被如此輕松地製服而感到高興;他的鼻子因為聞到空氣中的血腥味而抽搐。那位埃賽勒姆最有名的狗蛭，腦袋一頭撞在散落在地板上，劃破了一道口子。他將腳爪踩踏到受害者的身上，向著周圍那些反抗者大聲嘶吼，像是在宣布自己狩獵成功。

　……

　“差點忘了自己是幹嘛的——”

　吉納迪拍了拍自己的腦門，似乎是為了自己被喚醒之後的一些“不明智”行為而感到懊惱。他明明是一個黑袍施法者，可是剛剛在潛入杜倫納伯爵府邸時，卻表現得像是個不入流的偷兒。

　“——還不如當沙匪時手腳麻利。”

　這個深井密探在苦惱的同時，也以極快的回復速度回想起曾經所掌握的法術。因此，在匆匆趕到了埃勒溫稅務總長那極具諾森布裡亞風情的大宅之後，他先是對自己施加了一個“貓之優雅”，繼而又為自己附加了“隱形術”……

　他把等待的“漫長”時間花在了研究稅務總長的住所上。這個地方漂亮而堅固，尺寸和其它那些貴族宅邸差不多，不過年代比較近，仿諾森布裡亞風格風格而建，用以突出居住者的身份。它的屋頂鋪著碧綠色的玻璃瓦片，窗框上那些裝飾性的雕花更適合廟宇而非住宅。

　隨著盯視的時間變長，吉納迪的魔法眼球解析出越來越多的東西。而等到所有法術準備就緒，他馬上就輕輕縱身躍過外圍的綠植迷宮牆壁，找到了整座宅邸中法術波動最“顯眼”的塔樓所在。附加了“蛛行術”的手套再次建功，他攀附在塔樓的外牆上迅速向高出爬去。

　此時的他，穿著一件黑邊的灰色寬松束腰外衣，袖口露出一件皺褶襯衫的袖口。一頂幾乎不成形的三角帽子就壓在他的頭上，上面還插著一根黑色的獵鷹羽毛——它被一根拋光的青銅針固定在帽子上面。這頂海員風格帽子下面的臉很嚴肅，突出的顴骨，深邃的眼睛和鷹一樣的鼻子，勾勒出一種瘦弱而饑餓的掠食者形象。

　吉納迪非常想要重新贏得榮譽。

　……

　“就差幾碼了。”深井密探心裡暗道。

　他已經爬了三十多碼，這地方已經接近塔樓的塔頂。一路上，吉納迪小心翼翼地躲避開了外牆上面附加的陰險倒刺，以及每層塔樓都會有的警報提醒裝置，最終看到了頂樓。

　那是一個被法術包裹住的碟形建築，如果不是安裝了魔法眼球，否則吉納迪根本發現不了它的存在。很明顯，這位埃勒溫大人並不像他對外聲稱的那般，與城市德魯伊宗會毫無瓜葛。

　而正當他準備找窗戶潛入的時候，一道令其感到有些不舒服的法術波動，突然就從碟形建築物裡噴湧而出。對於一名正常的施法者來說，這感覺就像是被打飽嗝的人噴出的口氣糊了一臉。

　接著，他就又明顯感覺有一股陰寒的氣息從樓頂飄散出來:冷氣下沉，攀在塔樓外牆上的吉納迪的處境，從某種角度上講，比那些正在和鼠人激鬥的煉金藥劑師們還要凶險。

　哧溜溜——

　蛛行術手套開始打滑。

　就當他因為抓不住牆壁而即將向下墜落時，吉納迪身上附加的“貓之優雅”總算發揮了作用。千鈞一發之際，他憑借著法術帶來的額外敏捷從塔樓外牆上借力向外一蹬，一根藏在他腰間的帶繩索鉤爪倏爾被其投擲出去。“哢噠”一聲，鉤爪抓住了碟形塔頂的一塊雉堞，吉納迪懸在了半空。

　“好險！”

　沒等喘勻了氣，吉納迪趕忙拽著繩子向上爬去。剛剛爆發出來的法術波動有些不正常，哪怕他知道埃勒溫會遭到刺殺——而他來此的目的，便是想要搶先一步逮捕這家夥帶給自己的上級， 當作證據和活的重要情報線索;以及，順道報了剛剛被艾拉維拉改造人擺了一道的仇怨，為“深井密探”這個群體正名——可是無論再怎們說，艾拉維拉改造人也不該搞出剛剛那樣的動靜！那種法術波動，絕不是正常的人類施法者所能製造出來的，而弄出那樣動靜的家夥多半和無底深淵有著淵源。

　他必須要查清楚這一點。否則，這趟就算是白來了。而當他拽著繩子從頂樓的窗戶翻進去的同時，吉納迪便看到了一隻正踩著女煉金藥劑師佩爾·瑟瑞斯，猖狂大笑的人形大耗子。

　“鼠人怎麽也摻和進來了?”

　正所謂過街老鼠人人喊打，看到這場面，吉納迪也沒有過多猶豫便直接解除了隱形。

　瞬間，他便沉浸在一片閃亮的能量場中，周身放射出出陣陣電光。一次呼吸的工夫，這些閃電就匯聚成了遊蛇，在空氣中迅速蜿蜒，一閃而過就擊中了那隻大老鼠的臉頰。

　他向後退了一步，抬手去摸那灼熱的傷口，發現自己手腕上的毛發也高高豎起，冒著火花。