紅松城市長新建的旅館開門營業，雖然目前的顧客只有他自己。這裡的會客廳寬敞無比，磚牆裝飾華麗，花崗岩壁爐大得可以鑽進兩頭公牛。管家請前來造訪的彌生商會的家主就坐，而彌太郎卻禮貌地謝絕了，只是緩步轉悠，等待著這間名為旅館實為大宅的主人出現。

　　或許是出於商人的天性，他仔細地檢查著地板、牆壁和房門。通過觀察宅邸的維護情況，可以對於拉姆齊貴族的財富增長或者縮水有相當程度的了解。

　　資金短缺時，維護和保養常常不夠及時，家仆會被遣散，供給也捉襟見肘。但是這裡卻一切如新。木製的家具和黃銅掛飾鋥光瓦亮，地板最新才上過蠟，磚牆不見灰塵。

　　“這家的主人並不缺錢，”彌太郎暗自琢磨著:“誘之以利，估計會很困難……但也並非完全沒有可能性。畢竟，信風商會的遺產還是非常誘人的。”想到那筆財富，他不由自主地咽了一下口水。可是理智卻告訴他，不能對超過自己承受能力的東西心生貪念。

　　作為理發師的一員，彌太郎已經因為這個身份獲得了太多——從直江津的一名小小文員搖身一變，成為了君臨城屈指可數的大商賈——所以，他必須要為理發師組織作貢獻。

　　等價交換，童叟無欺。

　　彌太郎平複下心情。他聽到門廳有響動，立刻轉身面對房門，捋平了自己馬甲的前襟。一群人魚貫而入:三個男人，全都身著絳紅色的紅松城軍官製服，金色綬帶斜跨於前胸，他們皆為紅松市的有產爵士，同時也是弗雷德治理城市所倚仗的心腹。

　　紅松市長弗雷德就跟在他們身後，他身著紫色羊毛騎馬服，盡管室內溫暖如春，衣領依舊緊扣，肩上還披著一條相得益彰的金色披巾。他的靴跟在木地板上噠噠作響。

　　那些爵士打量著彌太郎，眼神帶有幾分警惕。他認得這幾個人，外邊的大廳有他們的畫像。而在那些肖像畫的角落，還用花體字敘寫了這幾個人在紅松城建立的功勳事跡。

　　“我要看一下你的證明文件，麻煩了。”有一名年輕的爵士年紀最多二十五六歲，與身旁年長的同僚相比，他尚未經受歲月的洗禮。穿著那身紅松城的軍官製服，就好像一個少年換上父親的軍裝玩戰爭遊戲。他走到了彌太郎面前，語速極快地說道。

　　面對這位爵爺的無禮舉動，彌太郎眯起了眼睛，他已經很久沒有這麽被人對待過了——不過得刨除前些日子與君臨治安總署行動隊的費扎克見面之外——“我來的時候向管家出示過，手續完備。”彌太郎操著一口帶有口音的拉姆齊話，回應道。

　　“那也不行。”

　　彌太郎摸出一個信封，交給年輕的爵士。他強壓著怒火。年輕的爵士根本不搭理他，只是翻了翻他的文件，然後就回到了年長的同僚身邊，遞給他們其中一張紙。

　　那是一張彌生商會與紅松市某次貿易活動的交易清單，上面準確記載了彌生商會運送到紅松市的商品類目和數量，在附錄上還有弗雷德親筆簽名並且蓋上戒印的回執。查勘無誤，在場的爵士和紅松市長本人最終確定了，前來拜訪的彌太郎正是君臨城彌生商會的負責人。

　　“你憑什麽覺得我會見你，”最後檢查過那張清單的弗雷德，將其遞給了一名站在其身前的爵士，他坐在一張鑲有天鵝絨軟墊的靠背椅上，斜睨著彌太郎，“特別是，在已經知道你們和信風商會有合作關系，而我的一位封臣還因為那個商會的不檢點行為而背上黑鍋的前提下。”

　　“您是否為了尋求名譽而來?”彌太郎的目光掃過在場的幾個爵士，最後才投向了弗雷德。他端坐在會客廳的角落裡，位於爵士們的左後方，仿佛隻願做一名旁觀者。彌太郎向其直接發問時，他好像吃了一驚，不過旋即就控制好了情緒。

　　“名譽，值得用一生去爭取。”

　　“那麽您想必不願意看到，伊耿爵士與其雇主塞恩加爾對薄公堂的景象，”他在‘爵士’和‘雇主’兩個詞上，分別加重了讀音。

　　在拉姆齊諸城邦的貴族體系之中，貴族只能是其它貴族的封臣，這種關系依靠榮譽、土地、子民、權力和義務等因素來維系。

　　只是，其中絕對不會夾雜著薪金——那是商人才會使用的、籠絡下屬的手段，換不來忠誠，也並不符合貴族的體面——只不過，參考那位伊耿的行為，他的身份既是弗雷德的封臣同時也是塞恩加爾的雇員。這也就把塞恩加爾和弗雷德置於同樣的位置。

　　彌太郎的話，無異於當面打臉。

　　在場的幾名爵士全都面色鐵青，他們的手掌也搭上了腰間的短劍。“是誰給了你這麽說話的勇氣，敢於當面羞辱一個城邦的市長?”弗雷德‘騰’地站了起來，大聲地呵斥道。

　　“我只是陳述一個不單單是您，還有包括我在內的一些人，全都不願意看到的事實，”彌太郎不卑不亢道:“和您一樣，我也不希望信風商會那個毛頭小子受到公審。以我對那個家夥的了解，為了脫罪，他會把抖落出來太多的商業秘密……”頓了頓， 他繼續說道:“……在我們看來的商業秘密，在拉姆齊公民眼中，有可能就會變成驚天的醜聞，臭不可聞！”

　　說完了這句話，他從腰間拿出一把理發師們常常用來客人剃須的折疊刀，“這個東西上面淬了一種特殊的毒藥，只要劃破一個小口，就能迅速致人死亡。而且，只要見了血，殘存在刀刃上的毒藥就會迅速揮發，十幾次呼吸之後就再也找不到了。”

　　幾個爵士立刻拔出了短劍，他們將弗雷德護在了身後，劍尖全都朝向彌太郎。

　　“作為貴族，伊耿爵士在監牢裡有一定的特權。他擁有帶盥洗室的囚牢，或許日常也需要刮胡須的工具。你們只要將這把剃須刀帶給他……當然，他刮胡須的手藝可能不太好，為自己曾經的雇主剃須的時候，完全有可能割破那個家夥的面皮……”

　　“你到底是什麽人?”

　　弗雷德撥開了擋在自己面前的爵士，大步走向了彌太郎。這位紅松城的市長現在雖然年邁，但是在年輕的時候，他其實是一個實力相當強大的魔劍士。他的手裡已經捏住了一個護盾法術，隨時可以激發出力場，為自己阻擋住面前這個倭桑人的襲擊。

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