納門剛剛從木棧步橋的盡頭立住腳跟，就開始打量眼前糟糕的環境:到處都是遮天蔽日的煙霾塵霧;嘈雜的鋼鐵叢林在點點火花中影影綽綽地顯現。在埃賽勒姆的工業碼頭，沒有任何事物清晰可見，因為目所能及的一切都被嗆人的煙氣與工業的喧囂所吞沒。

　　然而，納門即使在這裡也無法擺脫那些敵視的情緒，被煙霧所扭曲的驚疑呼喊回蕩在他的周圍。無論他們一行人走到哪裡，吵吵嚷嚷的抗議聲很快就會接踵而至。而在這個由約姆斯人和軟槭人組成的代表團中也有一些其它生硬，比如那獨樹一幟的戰吼，在一片混亂中凸顯著他們惱怒的情緒。

　　納門從手腕上的護符中感到一絲能量波動，奎斯製作的聯絡器材裡面蘊含了他的一絲血液。而這也讓那頭強大巨龍的力量也滲入了契約魔的思想，不過，這反而是一種殊榮。

　　畢竟，作為一名徹頭徹尾的巴特祖魔鬼，契約魔納門比其它種族都能更加直觀地體會到巴托意志對於他那位老板的青睞——那是對於一位潛在領主的嘉許——即便奎斯並不十分願意投身到九獄的政*治之中，合理合法地接受第七領主的權力和地位，可是巴托九獄仍舊認可他。

　　“真是遠超吾輩所能設想的殊榮，”納門心裡想著，心裡泛出一陣酸溜溜的嫉妒之情。只是，他很快就將這種情緒壓抑下去了。雖然那頭強大的巨龍並不在意自己手下擁有一些競爭意識，但是如果他很在意手下是否能勝任本職工作。工作完成得很好，則一切都好說;反之的話，那麽巨龍的憤怒將會是所有人都無法且不願意承受的。所以納門現在必須收束心思，努力去完成自己該乾的事情。

　　使節團的落腳點在埃賽勒姆的新城區，或者說是舊標牌上標注的潟湖聚居地，但是除了納門之外，團隊裡的其他人其實還沒有分辨出這座城市各個區域之間的區別。

　　為了不在引路的官員面前暴露自己對於埃賽勒姆的了解，納門任由那個人帶著使節團在工廠區裡兜兜轉轉地走了一個多小時，除了被更多的灰塵阻礙視線之外，周圍的一切看起來與別的地方幾乎完全一致。在工作日，埃賽勒姆的居民，也即是被稱為產業工人的群體已經迷失在一台巨大機器的運轉中，放眼望去盡是永不停息的齒輪和活塞，側耳傾聽全然震耳欲聾的工業噪音。

　　當然，對契約魔來說，這宛硫磺地獄一般的景象其實還是令他有些欣賞的。

　　他看到的每一個地方都擺放著山那麽大的機械裝置:五十尺高的鐵錘隨著動脈的跳躍聲落下，像脈衝一樣震顫著整座城市;從工廠噴出的煉金煙霧讓他們的每一次呼吸都充滿了金屬的鐵鏽味;潛伏在地下的抽水泵，像怪獸似地不斷地發出駭人的呻吟……

　　納門以前見過阿弗納斯(巴托九獄第一層)風格的建築，拉姆齊位面君臨城曾經也一度有過類似景象，但是埃賽勒姆這座城市卻是在沒有外力乾預的情況下，自發地向高效率的工業化城市進行轉型。身處此地，就像是在一個機械化的蜂巢裡被一群勤勞的工蜂包圍，每一個產業工人、工廠主和商人都在一場場由生產效率促進的經濟增長中，充滿熱情地進行建造、提取和精煉。

谷　　當然，他毫不懷疑，這裡的人們一定還有進行瘋狂消費的衝動。事實上，曾經在其改頭換面來到這裡進行考察的時候，契約魔輕而易舉地就與一些人簽訂了許多契約。

　　當使節團沿著一條橫跨鋪設著鐵軌的步行天橋行走時，他們不得不低頭躲開叮當作響的飛行器，這些民用載具是軍用旋翼機的縮小版，它們在城市裡充當著出租馬車的角色，從人們頭頂飛過，搭載著趕時間的中產乃至富裕階層的有錢人，迅速從城市一個地方趕往另外一些地方。

　　城市的一些街道上，則布滿了綿延的鐵軌。由小型蒸汽車頭拉著的貨運列車，時不時就會出蒸汽噴發的嘶嘶聲，它們會將一個工廠生產出來的東西以最快的速度送到另一個工廠——在埃賽勒姆，生產資料的傳遞以一種非常迅捷的方式，一刻不停地進行著，仿佛永不停歇。

　　引領著這支代表團的疆國官員，以一種有些自負地語氣向納門、格裡蘇斯等人介紹道:“感謝偉大維克塞斯國王，祝他身體健康，福祚綿長;感謝機械宣講者組織，願那些機械、生物方面的煉金術師總是擁有創意，天天都有新的發明創造。正是因為有了他們，埃賽勒姆才會進入到全面的工業化階段， 而在不遠的將來，這股勢不可擋的進程亦將席卷整個疆國乃至整個塔普特島。文明終將取代野蠻，智慧總會促成高效。我相信，今天諸位蒞臨埃賽勒姆簽訂和平協議，絕對是正確無比的選擇。戰爭總歸只是外交的一種延續，而共同合作才是更加切實有效的發展之道。”

　　只是，就在他帶領使節團眾人來到一個連通了潟湖區和主城區的蒸汽車站，準備搭乘列車前往維克塞斯國王為使節團準備的下榻旅館的時候，這位官員卻驚訝地發現，這個車站已經居然被三個滿編的埃賽勒姆守衛大隊征用了。

　　鄰近的幾個班次都沒有可供乘坐的列車了，這個官員不由得有些頭大，他立馬招來了站台的負責人劈頭蓋臉地詢問道:“這是怎麽回事?不管發生了什麽，我都要你們下一班列車開辟一節車廂。”也不怪他如此著急，剛剛那一路上，他已經將該吹出去的牛都吹完了。可若是現在沒有列車可乘坐，那他就只能帶著使節團去乘坐老舊的寬廂馬車了，那東西可和高效、先進半點不沾邊。

　　就在站台上的值班長官向其解釋著什麽的時候，一個身穿華服矮壯老者突然從站台值班室裡走了出來。見到這個人，之前還面露凶光地數落著站台值班長官的官員，立馬換上另外一副嘴臉。

　　“日安，埃勒溫大人，願您身體康健。”

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