“站住!”
一隊全副武裝的戰士們冒了出來,包鐵矛底在過道上敲得砰砰作響。他們穿著毛皮披風來抵禦夜晚的寒意,盔甲上布滿黑色缺口。
“陌生人……你在夜裡出現在蒸汽浴室可有什麽理由?”其中一個士兵“哼”了一聲。
“宵禁是嗎?”蒙提斯說著拉下了自己的兜帽。幾個巡邏隊員似乎一齊倒吸了一口冷氣。他們認得他。最近他們老板身邊形影不離的兩個保鏢,克裡普奧,應該就是這個人的名字。
“是那位大人下達的命令,蒸汽浴室旅館裡今夜要增加幾班巡邏崗,並且不允許任何人走動。”巡邏隊員結結巴巴地回答,“從日落到日出,所有顧客都要待在室內。”
蒙提斯走近一步。“為什麽?”他盯著那個坎比翁半惡魔的眼睛,一眨也不眨眼。
“因為鑄造區的暴亂。”蒙提斯抬起了頭。一名侍女打扮的人出現在巡邏隊員身後。她靜悄悄地來到這裡。“很高興看到你來和我交班了,克裡普奧先生。”亞斯敏拍了拍其中一名坎比翁半惡魔的胳膊,“去繼續你們的工作吧,各位如此盡職盡責,我定會在你們的上司面前美言幾句。”
那人感激地敬了個禮,然後所有人都以最快速度從“克裡普奧”和亞斯敏身邊溜走了。
“一對一?”蒙提斯看向亞斯敏,好奇地問道:“我有一個問題,你是怎麽看出來的?”
“克裡普奧的雙截棍,”她回答道:“那個密韻者一半的實力都在於此,他不會隨便改變自己的武器,用其它東西他不順手。你送他去見崩壞之神了麽,潛入者?”
蒙提斯點了點頭。雖然他並不清楚那個所謂的“崩壞之神”(注1)是何方神聖,但是亞斯敏的意思他還是能聽懂的。而且,事已至此,他也沒有什麽好隱瞞的了。
亞斯敏同樣點了點頭。
不過,她立刻就衝了過來,兩隻手裡各自握著一把鋼鐵利爪,從兩邊撕扯向了蒙提斯的身軀。這兩把武器在揮動的時候還噝噝地怪叫著,就好像是活著的毒蛇。
蒙提斯用兩把彎刃匕首格擋開鋼鐵利爪,又恰倒好處地割開了亞斯敏的手腕——沒有血滴出來,除了一小撮微紅的粉塵以外,什麽也沒有——而後者也用暗藏鐵釘的靴子踹中了“針對者”的小腹,並且還用力攪了一下。
“總有人把別人的善意當成軟弱,”蒙提斯抬起頭,眼睛變成了紅色,腹部流出的血液也在自然地向傷口回流,“他們就喜歡用刀子大砍特砍,他們的字典裡根本沒有這個‘交易’這個詞。”
“我是金牌交易員。”亞斯敏冷冷說道:“可沒辦法,那個萬事皆三給的實在太多了,在他注定去見大崩壞者之前,我得好好保護這位雇主的安全。”
蒙提斯滑步上前,飛快揮舞兵刃,只不過亞斯敏的反應速度也同樣驚人。他隻削下這個泰夫林頭上幾縷發絲,然後就被對方的鋼鐵利爪逼得迅速退後。“我們可以談談交易。”蒙提斯嘗試用話語來迷惑對手:“奧喀斯陛下能夠給與的東西,可不是一個坎比翁能夠……你在聽我說嗎?”
亞斯敏似乎是看出了蒙提斯只不過想找個破綻。她不停地吸氣,嘴巴兩側的肌肉漸漸鼓脹起來。蒙提斯將彎刃匕首舞成一個密不透風的防禦圈子,時不時地給她來上一兩劍不那麽嚴重的。可是卻無法打破她的怪異舉動。
於是,蒙提斯一邊注意著亞斯敏的動作,一邊鼓噪道:“我沒有工夫在這裡陪你玩耍,我要找萬事皆三親自談談——既然你不願意交易,說不定我能和他達成合作,
他應該更好說話。”說著,蒙提斯又猛攻了幾招,嘗試把亞斯敏逼退。她身後就是一個巨大的鐵板門,門前無人看守,洞開著一條縫,裡面熱騰騰的蒸汽正從裡面慢慢散逸出來。
這裡有一條彎曲的石頭走道,兩旁有好多門,有些開著,有些關著。除了亞斯敏和蒙提斯不絕於耳的打鬥聲以外,這裡就象墳墓一樣安靜。蒙提斯不明白,為何對方會支走那些巡邏隊,非得找機會和他單挑一場——這不是末日衛士團的行事風格,反倒像是一個陰謀。
“喂!”蒙提斯喊道。“萬事皆三,我的提議你聽到了嗎?”在來之前,他就已經確認了,萬事皆三今晚就躲藏在這個蒸汽浴旅館裡。鑄造區那邊,阿甲正在率隊進行一場暴亂,這個狡猾的家夥肯定不會像兔子一樣胡亂跑動,因為那很有可能一頭撞上樹樁陷阱。
蒙提斯的聲音從石牆上反射回來,久久不能平息,還是沒有人應答。他不禁懷疑,那些被亞斯敏支走的巡邏隊員怎麽也沒有趕來?是不是真的有什麽他不知道的事情發生了?
而就在這時, 蓄力已久的亞斯敏也適用出了她的絕招——她長大了嘴巴,任由壓縮過的空氣從其體內噴湧而出,發出令人心膽俱裂(字面意義上的)的悠長嘶吼——這是【女妖之嚎】。
半徑四十尺范圍內,除了施法者亞斯敏本人,其它生物(即便是作為不死生物的吸血鬼)全都被這道法術所影響。蒸汽浴室旅館的大理石牆壁上出現一道道碎裂的罅隙,走廊的天花板也向倒伏的麥子似地剝落下來。
距離亞斯敏最近的蒙提斯,首當其衝地承受了這個法術的全部威力,他的身體像是被巨大手掌蹂躪過的破布娃娃似地出現了大面積破損,其體內的靈魂也好懸沒有被這一記【女妖之嚎】給震得支離破碎。這時,他也才明白,為何那個亞斯敏要支走坎比翁半惡魔巡邏隊員。他們留在這裡,此時恐怕已經成了戰損統計上的一組數字。
“被針對了。”蒙提斯咬著牙,兩手撐著地板,掙扎著向後退卻。
在【女妖之嚎】的影響下,植入其體內的奪軀怪皮膚不得不恢復了原型,他露出自己原本的吸血鬼面容。因為面部許多根血管爆裂,他那張蒼白的臉龐現在已經一片紫青。
亞斯敏緩緩走了過來,兩隻鋼鐵利爪不斷摩擦發出曾曾聲響,迸射出一道道火星。
而在走廊盡頭,一個穿著浴袍的身影也在幾名護衛的簇擁下走了過來。戰局已定,萬事皆三覺得自己有必要親自來看看刺殺者,同時也要從後者嘴裡問出一些事情的究竟。
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