“永序之鱗 ()”

作為守序邪惡陣營種族，錫爾人很少會未經綢繆就進行重要的軍事行動。想要在灰燼世界對永序之鱗這個龐然大物進行外科手術般的打擊，她們自然是慎之又慎地作了多番評估。

在過去幾年中，錫爾人花費了不少在以太界擄掠來的財富，來支持對永序之鱗商會懷有敵意的馬寇登上法老王的寶座。甚至，她們還曾幫助尚處於潛邸中的馬寇暗殺了幾個兄弟。

而錫爾人索要的回報，便是馬寇法老王身份能夠獲取到的、關於永序之鱗商會的、更為精準的情報與消息。出於共同的目標，這位美帝奇帝國的君主也暗示過，在必要的時候會給這些錫爾人的行動打些掩護。畢竟，臥榻之側豈容他人鼾睡——諾姆特別行省和龍眷氏族自治領只要在美帝奇帝國存在一日，他這個法老王在這片土地上本該具備的無上權威就會受到一天的挑戰。

可即便是如此，曾經直面過青年藍龍恐怖的錫爾人亦沒有輕舉妄動。事實上，她們近些年除了時不時與馬寇進行一些聯系，什麽具體行動都沒有實施過。以至於，這位年輕的法老王已經開始漸漸有些懷疑:這些長著四條胳膊的怪異生物到底是半途放棄了，還是有嚴重的拖延症?

當然，這個問題的答案是否定。那些報復心極強的錫爾人，怎麽可能忘記奎斯和永序之鱗商會給予她們的苦難?之所以沒行動，其實是因為她們一直在等待一把“快刀”磨出來。

……

在有“灰色荒野”之稱的哈迪斯位面，三百三十三名妖鬼婆、綠鬼婆圍攏在一名身材更加高大的夜鬼婆戰團首領旁邊，正在聆聽儀式之前的訓誡。

“我們別無選擇，”這名有著淡紫色皮膚，長著尖尖的長鼻子，腦袋上長著一對棱角分明的公羊彎角的夜鬼婆大聲說道:“如果不能塑造出一名強力的阿爾托羅斯魔，那麽我們將再也無力抵抗可惡的永序之鱗商會，我們現有的所有幼蟲、靈魂棱柱貿易都會被其破壞。”

雖然鬼婆之間並無任何情誼可言，而且這個名叫“珊卡”的另類夜鬼婆——相比於其它鬼婆衣衫襤褸、骨瘦如柴的外形，珊卡不僅身材豐腴，本來容貌也美豔得不像鬼婆——在之前很多年都是她們嫉恨的重點對象，但是她的話語還是引起了所有參加這次集會鬼婆們的共鳴。

即便她們不願意承認，可是珊卡確實是近幾百年裡鬼婆一族最為成功的後起之秀。她最為傳奇的經歷，便是以自身姿色魅惑了格萊斯屍魔的“復仇之主”阿索波斯，成功讓自己的商團不在受到灰色荒野上格萊斯屍魔的無故襲擊。

僅僅就是這一點優勢，就讓她能夠在與焦炎地獄的尤格羅斯魔交易之中，賺得了比許多同類多出許多倍的財富。在目前許多鬼婆不得不依附於尤格羅斯魔商人的大環境下，珊卡是有限幾個能夠組織起自己商隊與那些尤格羅斯魔競爭的鬼婆戰團首領。

“每個鬼婆都知道我們的歷史，除了卡姬盧娜(鬼婆之神)女士之外，我們很少會附庸於其它神明，這是為何?還不是因為我們本身就精通如何製造強大守護者的術法麽?那些因為血戰興盛起來的尤格羅斯魔，他們最初不娿就是我們的先輩為了完成與巴托九獄那位大人的契約而創造出來的實驗產物麽?就連尤格羅斯魔之中的至強者——尤格羅斯魔的領主、焦炎將軍、尤格羅斯魔的神明，祂們哪一個不是我們為了保護自己而創造出來的‘阿爾托羅斯魔’?”

若是翻譯成鬼婆語的話，所謂的“阿爾托羅斯魔”其實就是“冠軍鬥士”。

沒人知道鬼婆們是如何頓悟將尤格羅斯魔轉化為超級邪魔的魔法配方的。有人說是鬼婆女神卡姬盧娜開發了它，將它作為她的追隨者們維持在灰色荒野統治地位的工具。但實際上，但凡有對多元宇宙神明體系有些了解的人都知道，那位卡姬盧娜對她鬼婆子嗣後代的福祉根本從來都沒上心過。更有可能的情況是，一群機敏老鬼婆遭遇了嚴重的危機，並自己想出了一個冠軍鬥士的點子。無論真相是什麽，鬼婆們都不會說，而尤格羅斯魔們甚至提都不會提，兩方都要充分的理由把這件事隱藏好。

對於鬼婆來說，創造一名“阿爾托羅斯魔”是極其耗費精力的:她們必須自願貢獻出一部分將自己的生命精華。這將把她們削弱到一種近乎無力的狀態，需要數月甚至數年的時候才能恢復過來。如果消息傳出，肯定有大把人會準備好各種各樣的武器，乘著虛弱前往結果她們。

而對於有數的“阿爾托羅斯魔”來說，雖然他們的強大程度似乎沒有上限，但是這取決於參與秘術儀式鬼婆數量和她們甘願貢獻出力量的比例。譬如那個可以與最頂尖巴托領主和某些強大神力媲美的“焦炎將軍”，為了創造祂，據說有三千多名鬼婆共同參加了儀式。

只不過，根據等價交換原則，這種儀式的過程不僅嚴苛得近乎要命(稍有不甚，無論是參與儀式的鬼婆，還是承受轉化的尤格羅斯魔就都會喪命。仍舊還是傳說，為了創造出“焦炎將軍”，那些參與儀式的鬼婆只有三名活了下來)，而且在儀式完成之後，被創造出來的“阿爾托羅斯魔”必須要無條件服從他們鬼婆創造者的指揮，直到提前簽訂契約時限達成。

除了少量十分機智的阿爾托羅斯魔，憑借著過人的智慧，從那些經過一代代優化的契約之中找到某些漏洞，繼而恢復了自由之外，剩下的所有阿爾托羅斯魔，現在其實都還是在為他的那些鬼婆創造者無償打工。哪怕他們要比其創造者強大無數倍，可是仍舊要服從其指揮。

更加可怕的是，那些鬼婆創造者還是阿爾托羅斯魔的軟肋——只要有一名參與儀式並成功活下來的鬼婆創造者喪命，被她們創造出來的阿爾托羅斯魔就會跟著殞命——所以，為了自己的小命著想，那些阿爾托羅斯魔只能盡量將自己的鬼婆創造者們藏在不為人知的地方。像焦炎將軍那般隻藏匿三名鬼婆還好說，若是儀式之後活下來的鬼婆太多，那個阿爾托羅斯魔這輩子就別想再安生了:若是他表現得太過突出，不知到有多少人會開始尋找其創造者的蹤跡。

因此，無論是鬼婆還是阿爾托羅斯魔，都會心照不宣地對這種儀式嚴格保密。往往只有一些最為強大且見識廣博的鬼婆，方才能夠從某些秘典中獲悉這種儀式的操作流程。若是她想要再創造一名自己的冠軍鬥士，那麽就必須像珊卡這樣先聚集並洗腦一批其它鬼婆，在隱瞞儀式死亡率的情況下，找到合適的辦法讓那些鬼婆同類在儀式的過程中喪命，只剩下她自己活下來。