拿住了桑托斯的命門，也不見苟萊力克有何動作，硬吃了這個身兼龍脈術士能力斯帕特城望族之後的一記法術，祂便將已經無力抵抗的對手擒拿到自己嘴邊。是祂正兒八經的那張嘴。

長在身長二十多尺高身軀上，狀若豺狼般的大嘴停留在桑托斯身旁，從其斜齜獠牙間流出的涎水落到地面上，登時就將孵化廠房的陶瓷地板腐蝕出一個個小坑。這場面委實有些駭人。

“不用怕，你活著，有點用，”苟萊力克哂笑道。從祂口中噴出的惡濁氣味如同無孔不入的附骨之蛆蟲，直直鑽入桑托斯的天靈蓋，令其頭痛欲裂。

緊接著，阿爾托羅斯魔便收斂起了心神，與自己的鬼婆主母發起了一段對話。“你那邊弄完了麽?上面這間廠房已經亂了套，外面的守衛正在堵在大門口。要是不想和他們硬拚、硬殺的話，我的法術還只能再堅持一刻鍾……”

“足夠了，幫我收拾手尾。”珊卡傳訊道。

受到訊息，苟萊力克也就不再言語。祂那鬣齒獸顱般的手掌輕輕一緊，宛如剃刀般鋒利的尖牙刺破了桑托斯的脖頸，他的臉龐頓時被注入的毒汁染成了綠色，整個人也徹底失去了意識。

等到一刻鍾時間到了，阿爾托羅斯魔連詢問也不詢問，霎時就帶著自己的俘虜化作一股妖異的狂風，“呼呼”地鑽入了孵化廠房的下水道裡。

與此同時，深藏在地下三十多米深處的那艘索爾石怪長老渡厄舟上，突然之間就燃起了青綠色的火苗。說來也怪，在缺少氧氣的地下深處，這團詭異的火苗不但能夠點燃，還有愈演愈烈之勢。沒過多久，渡厄舟就被燒灼成一灘灰燼。又過了一會兒，那些灰燼居然也化為了虛無。

……

美帝奇帝國首都，拜特城。

法老王每周都會與負責國家事務的幾位重要大臣見上一面，今天正是這個平常而又特殊的日子。馬寇早早就來到了覲見大廳裡，等候著他們到齊。

日晷上的刻度過了一格，殿外的銅罄也響了四次。十幾名穿著用銀線鐫刻了美帝奇家族徽章的皂羅長袍，系著一條寬大紅色束腰的，腳踩用皮革和冰草製成涼鞋的官員，陸陸續續地進入到了這間寬敞明亮的覲見大廳之中。

他們腳下的地面上，鋪著一整張足足和覲見大廳相同尺寸的織錦地毯。是什麽官職就會站到對應的圖案上面，錯落有致，不容其相互聚攏交談。

“嗯，都來齊了。”點數完人數，大老王輕聲自問自答。借助又黑曜石驅動的法陣，他的聲音能夠傳遞到每個大臣耳中。而那些大臣若是想要匯報些什麽，則只會有法老王一人聽到。

而且，在法老王腳旁還擺放著一個火盆，裡面燃燒著用篤耨香樹脂作成的香料。每一個大臣在匯報自己所屬事務的時候，馬寇就會抓起一把從火盆裡升騰而起的香煙，隨手一擲將那個人身周籠罩在煙幕之中，杜絕其他人讀取其唇語的可能。

據說，這都是上一位法老王借由那位巨龍帕夏之手剪除了心腹大患——世代權傾美帝奇帝國的大維術爾——之後，方才從其傳承之中學到的法門。不過，這裡面的彎彎繞繞，雖然人人都有猜測，但是卻沒有一個人當著兩代法老王直言明說過。

見所有人都已經準備妥當，周身沐浴在從天穹水晶透過的永恆熾陽光柱中、令人不可直視的的馬寇隨意揮了揮手。那股升騰而起的篤耨香煙，就如同被拍飛的皮球一般，倏爾飛射出去。在場的所有大臣全都為之一怔，他們之中明明還沒有人言語。

“事急從權，

今天咱們換一個法子來匯報，”察覺到他們的疑惑，馬寇當先解釋道，隨後這位法老王又指了指堵塞了覲見大廳每條窗棱門縫的香煙，“所有人匯報的事情，所有人都得一起聽，一起來參詳些解決問題的法子。你們按這個順序說。”說著話，法老王打了一個響指，馬上就有一位大臣腳下的織錦地毯就隆起了一個小丘，帶著那個人站得高了一些。“貝拉大人，您的官職是貝伊，在場諸位從您發言即可。”

“回稟法老王陛下，我要報告的事情是一封來自鐵鏽城執政官的問詢信。他本人現在苦於無法聯系到斯帕特城的執政官，兩城之間官方的‘農產品-鐵製品’貿易已陷入困局……”

緊接著，在這位貝拉貝伊說完之後，又有一些“瓦利”和“阿加”官職的大臣逐一進行了匯報。這些人都是在拜特城任職的民政官員，雖然最高官職不過“貝伊”(低於相當於封疆大吏的“帕夏”或者海外殖民地總督的“赫迪夫”)，但是每個人手中經手的事務都是實打實的。

他們匯報了許多事情，其中既包括貿易摩擦、城市人口異常流動、各地望族之間的糾紛之類的常規事務，也包括尼若河水患、幾個帕夏領地出現地下種族暴動、倭桑流寇作亂等突發緊急事件。不過，匯報過之後，這些人都沒有再繼續多說些什麽。

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他們都發現事情有些不對頭——這些紛亂的事物雖然看似毫無乾系，但若是寫在一張紙上的話，許多事情的矛盾爆發點都直指向一個中心——斯帕特城。

事實上，隨著每個人的匯報，有些思維敏捷的大臣現在早就想到了什麽，只是他們心裡所想的事情讓他們如坐針氈、汗流浹背。因此，也沒有人敢於將這個問題直言不諱地挑破。

掃視了一眼自己手下各個部門的官員，馬寇沉寂了片刻，而後只能無奈地搖了搖頭，“既然你們已經都說完了……看樣子你們也不願意再多說一些，那麽接下來就由我來說兩句。”

“斯帕特城出了問題，”法老王正中懇挈，“其信奉的‘二望族執政’制度本來還好好的，可是臨近換屆卻出了一個大紕漏。本該此次執政的格洛烏家族，其族長突發惡疾暴斃身亡，和他那老頭子父親前後腳的事情;之前的執政官家裡的馴養廠出現了動亂，據說其本人也被暴起的異種馱獸所傷，現在還正在養病而無法擔當執政官的職責。”

看了看還是如入定老僧般的一乾大臣，馬寇從鼻子裡輕輕冷哼了一聲，他沉聲說道:“可是大家也都看出來了，斯帕特城牽一發而動全身，不可一日沒有執政官主持。因此，我想要給那座城市臨時委任一位官派的執政官，省得麻煩再繼續泛濫下去。”